Пораженный Е Фань вскоре обнаружил подряд семь человеческих скелетов, чьи кости излучали нефритовую прозрачность — все они принадлежали некогда непревзойденным мастерам. Без всякого исключения причины их гибели совпадали: в черепах зияли четкие дыры от пальцев, смерть наступала от одного удара, а духовное сознание было полностью уничтожено.
Это еще что такое... Е Фань развернулся и хотел было уйти.
За бесконечные годы сюда по очереди пробрались тридцать семь человек, и вот на этом самом участке пути погибли уже семеро, а ведь это лишь самая окраина, здесь до ужаса опасно. Он пришел сюда в поисках судьбоносной возможности, а не для того, чтобы расстаться с жизнью. Раз уж Чжан Цзее обладал столь ничтожным уровнем культивации, почему здесь не видно его останков? Кости с нефритовым блеском точно не могут принадлежать ему. Внезапно та демоническая зовущая сила стала еще мощнее, и Е Фань бросился обратно.
Тебе не нужно бежать, пока ты в безопасности... Внезапный голос раздался прямо у уха Е Фаня и заставил его сердце содрогнуться от изумления.
Ты... кто ты такой?
Этот голос доносился с другой стороны — совсем не из глубин Пурпурной Горы, где таилась демоническая сила. Он звучал крайне слабо, казалось, хозяин вот-вот испустит дух.
Отвечай же, кто ты? — переспросил Е Фань.
Божественный Король... Цзян Тайсюй. Слабый голос едва улавливался слухом и был совершенно несвязным. Однако эти пять слов прозвучали для Е Фаня подобно оглушительному раскату небесного грома.
Божественный Король... Он все еще жив!
Слово Тайсюй означает облик Дао — Дао великое, безмолвное и пустое, а также служит общим наименованием великого Дао. Осмелиться взять эти два иероглифа в качестве имени — поистине проявление великой решимости и дерзновения; а если обладать еще и соответствующей силой, это и вовсе вызывает благоговейный трепет. Божественный Король Цзян Тайсюй — эти пять слов, словно рассекшая небо молния, потрясли саму душу, и Е Фань едва ли мог поверить в то, что в этом месте находится живой практик, да еще и столь могущественный Божественный Король.
Четыре тысячи лет... — он вспомнил надпись, оставленную снаружи, судя по всему, около четырех тысяч лет назад.
Согласно записям в древних манускриптах, достигнув вершины своего развития, Божественный Король способен прожить несколько тысяч лет, обладая поистине колоссальным запасом жизненной силы, из-за чего ему невероятно трудно умереть от старости.
Ушел, все именно так... — Е Фань в мгновение ока сложил все воедино: это был достигший совершенства Божественный Король.
Вырастив свою Божественную силу, он способен прожить долгие эпохи и в одиночку защищать целый клан на протяжении тысяч лет, достигнув пика своего могущества.
Я повстречал Божественного Короля из Восточных Пустошей... — сердце Е Фаня бешено колотилось от изумления, это ведь поистине легендарная личность.
Впрочем, вспомнив надпись в самом дальнем конце пещеры, Е Фань сразу понял, что перед ним и впрямь Божественный Король из Восточных Пустошей, к тому же, судя по оставленному посланию, этот Божественный Король в конце концов сумел бы покинуть Пурпурную Гору.
Старший, где вы?
Я впереди... — едва слышно отозвался Божественный Король Цзян Тайсюй.
Чем я могу вам помочь? — Е Фань стоял на месте, передавая слова с помощью духовного сознания прямо в каменной пещере. Однако в глубине пещерного жилища царила абсолютная тишина, и долгое время не было никакого ответа.
Старший, что с вами?
Лишь спустя полчаса слабый голос донесся вновь: Я... истощен до предела... не могу постоянно поддерживать связь мыслями.
Подойди ближе, я передам тебе одну технику. Исти Hно не знаю, удастся ли мне в итоге покинуть демоническую гору так, как об этом говорится в высеченных на камне словах.
Слабым голосом произнес Цзян Тайсюй. Затем он медленно принял странную позу и замер, откинувшись назад.
Сердце Е Фаня дрогнуло от изумления: хотя перед ним был лишь отпечаток силуэта сквозь толщу камня, а не истинное тело, он все же ощутил исходящую от него ауру постижения Дао. В то же время кратчайший комплекс наставлений проник в его сознание, поражая своей труднопостижимой и глубокой сутью. Высохшая фигура в каменной стене уже исчезла, оставив после себя лишь грубую и неровную поверхность.
Е Фань отступил на несколько десятков чжанов назад, после чего, сжав в руке семя Бодхи, принялся молча постигать эту странную позу, усердно размышляя и практикуя ее.
Однако уже через мгновение разум Е Фаня оказался полностью поглощен происходящим: перед ним предстал поистине ужасающий боевой навык невероятной разрушительной силы.
Пусть устные наставления были краткими, но они таили в себе глубочайший смысл; сжимая в руке семя Бодхи, Е Фань целую неделю непрерывно медитировал и в общих чертах уже овладел этой начальной стойкой.
Тем не менее Божественный Король из Восточных Пустошей затих, словно испустил дух, и больше не подавал никаких признаков жизни, а сколько бы Е Фань ни звал его мысленно, ответа не следовало.
Нельзя допустить, чтобы он умер! Е Фань суетился вокруг, словно муравей на раскаленной сковороде.
Внезапно в том месте, где находился Цзян Тайсюй, вспыхнули лучи зеленого света. Эти зеленые лучи окутали Цзян Тайсюя, постепенно напитывая и исцеляя его тело.
Спустя несколько дней Цзян Тайсюй заметно восстановился, и его облик уже не казался таким изнуренным.
Он заговорил с Е Фанем: Как твое имя? После твоего прихода на демоническую гору я почувствовал, что в самой горе что-то пробудилось.
Меня зовут Е Фань, возможно, я и есть тот самый Маленький Листок, о котором говорится в надписи наверху, — ровным голосом ответил Е Фань. Хотя он произнес это просто, для Цзян Тайсюя эти слова прозвучали подобно раскату грома.
Ты и есть тот самый Маленький Листок? Не может быть... Получается, все, о чем он говорил, сбылось? Неужели тот человек и впрямь стал бессмертным? Это невозможно! Сам Великий Император превзошел самые небесные создания и потряс все древности и современность как непревзойденная фигура, но даже он не обрел бессмертие, неужели кто-то стал бессмертным еще двести с лишним тысяч лет назад?
Хотя в этот момент Е Фань не мог видеть выражение лица Цзян Тайсюя, он был уверен, что оно сейчас крайне выразительно.
В последующие дни, узнав, что Е Фань — тот самый легендарный Маленький Листок, Цзян Тайсюй стал обучать его со всем усердием. К тому же благодаря питательной силе зеленого света его тело уже не было столь слабым, а речь стала более свободной — впрочем, из-за долгого молчания он все еще слегка заикался.
Божественный Король, я должен идти, — зовущая сила вновь усилилась, наполняя сердце Е Фаня тревожным предчувствием.
Иди... будь осторожен, — бросил Цзян Тайсюй и умолк.
Е Фань отвесил поклон каменной стене и зашагал вглубь Пурпурной Горы.
Маленький Листок, я не знаю, кто ты, но поздравляю: когда ты придешь сюда, настанет час исполнения пророчества Ли Му. Забери с собой Черного Владыку и уходи, со временем ты все поймешь, ибо небесную волю нельзя разглашать прежде времени. Великий Император.
Это еще что... — Е Фань снова испытал крайнее изумление.
Глядя на письмена, высеченные на Древнем каноне, Е Фань чувствовал, как в его голове роится бесчисленное множество вопросов. Ладно, не буду ломать голову, со временем все прояснится. Однако на душе у него скребли кошки: перед ним лежало величайшее сокровище священных писаний, а он мог лишь беспомощно глазеть на него, не имея никакой возможности даже приподнять обложку.
Мне так хочется взглянуть на него... — с досадой бормотал он.
Обойдя вокруг каменного канона, Е Фань заметил еще несколько строк древних письмян, возраст которых казался еще более древним.
На вершине пути бессмертных кто достигнет пика, едва увидев безграничное Дао, обратится в ничто... — автором строк значился Гу Тяньшу, который тоже побывал здесь.
Е Фань, разумеется, помнил этого человека — выходца из эпохи семидесятитысячелетней давности, превосходившего даже Цзян Тайсюя. Из тридцати семи человек, вошедших в демоническую гору, по силе он занимал первое место.
Полученный ранее осколок нефрита засиял ярким светом, после чего Е Фань вместе с Древним каноном покинул Пурпурную Гору, однако следом за ним наружу выбралась и какая-то черная собака.

Комментарии

Загрузка...