Встретив грозный оскал тестя, Линь Дахая, Чэнь Шань не стал, как бывало раньше, либо огрызаться, либо забиваться в угол, молча глотая обиду.
Он сохранял поразительное, ледяное спокойствие.
— Отец, вы пришли, — ровным, будничным тоном произнес он.
Затем подошел к плачущей Линь Юэ, мягко обнял ее за плечи и тихо молвил:
— Не плачь. Я здесь.
Простые слова подействовали мгновенно. Дрожь в плечах Линь Юэ улеглась, она взглянула на широкую спину мужа, и на душе у нее стало тепло и надежно.
Видя это непоколебимое хладнокровие, Линь Дахай взбесился еще пуще.
— Ты мне зубы не заговаривай! — Брызгал слюной он, едва не касаясь лица Чэнь Шаня. — Я тебя спрашиваю: правду в деревне болтают?! Ты сегодня в уезд ездил, товары продавал, сотни юаней загреб?!
В те времена сотни юаней были деньгами немыслимыми!
Простой рабочий получал от силы тридцать-сорок юаней в месяц. Несколько сотен – это доход целой семьи за пару лет!
В представлении такого честного крестьянина, как Линь Дахай, честным трудом за день подобные деньги заработать было невозможно. Только спекуляцией да мошенничеством, за которые прямая дорога на нары.
— Правду, — кивнул Чэнь Шань, не пытаясь юлить.
— Ты! — Линь Дахай едва не задохнулся от возмущения. Его палец задрожал. — Ты... ты совсем страх потерял! Ты хоть знаешь, как сейчас за это берут?! Ты же с огнем играешь! В тюрьму захотел?! Всю семью под обух подставить решил?!
— Отец, — перебил его Чэнь Шань, сохраняя веский, басовитый тон. — Пойдемте в дом. Зачем на всю улицу орать? Хотите, чтобы вся деревня над нами потешалась?
С этими словами он, не обращая внимания на опешившего тестя, взял Линь Юэ за руку и потянул к порогу.
Чэнь Дачжу поднимался с корточек, выбил золу из трубки и глухо пробормотал:
— Сват, зайди в хату, выпей воды, остынь.
Линь Дахай, хоть и кипел от гнева, понимал: выносить сор из избы не дело. Тяжело хмыкнув, он с мрачной миной шагнул вслед за ними.
В горнице висела тяжелая, давящая тишина.
Едва сев на лавку, Линь Дахай грохнул кулаком по столу, возвращаясь к прежнему:
— Чэнь Шань, я пришел не ругаться! Дочь моя с тобой дня светлого не видала! Раньше ты был лодырем – я терпел, думал, молодой, перебродит, взялся за ум. А ты вон куда зашел – в криминал подался! Я не позволю тебе тянуть Линь Юэ на дно! Сегодня же она забирает вещи и уходит со мной!
— Я никуда не пойду! — Тут же вскочила Линь Юэ, звеня твердостью. — Отец, Шань не такой! Он заработал эти деньги честно!
— Честно?! — Взревел Линь Дахай. — Да как это честно?! Пятьсот юаней за день! Он что, банк ограбил?!
Чэнь Шань молчал. Он лишь неторопливо достал из-за пазухи сверток, обернутый плотной тканью, и положил его на стол.
А затем на глазах у всех развернул ткань слой за слоем.
Пачка, другая, третья...
Пять плотных пачек хрустящих купюр легли аккуратной стопкой, словно алый кирпич, источая густой запах типографской краски и гипнотизирующую силу власти.
В комнате мгновенно стало настолько тихо, что было слышно, как пролетает муха.
Глаза Линь Дахая въелись в эту финансовую пирамиду. Перекошенное гневом лицо застыло, точно каменная изваяние.
За всю свою жизнь он не то что не держал – даже представить не мог, чтобы столько денег лежало в одном месте!
Чэнь Дачжу и сам нервно заерзал, выпучив глаза, а трубка в его руках задрожала.
— Отец, эти деньги не краденые и не награбленные, — нарушил молчание Чэнь Шань. — Я добыл их своим умом и горбом, из озера. Поймал столетнюю черепаху да редчайшего белого краба. Шеф-повар ресторана «Цинлунге» в уезде сразу понял, что за добро перед ним, и отвалил пятьсот юаней. Есть свидетели, есть чеки – всё чисто, как роса.
Он сделал паузу и слегка пододвинул пачки ближе к Линь Дахаю.
— Возьмите эти деньги. Считайте это нашей данью уважения вам с матерью. Впредь я каждый месяц буду приносить в дом достаток. Обещаю: Линь Юэ ни в чем нужды знать не будет.
Гортань Линь Дахая нервно дернулась. Он с трудом оторвал взгляд от купюр и посмотрел на Чэнь Шаня.
Перед ним стоял молодой человек с ясным, открытым взором, говоривший уверенно и без тени юления.
Такой солидности и достоинства Линь Дахай в нем прежде никогда не видел.
— Ты... ты не врешь? — голос тестя потерял былую спесь, в нем послышались растерянность и дрожь.
— Истинная правда, — отрезал Чэнь Шань. — Отец, времена меняются. Теперь государство подгоняет тех, кто трудится. Я зарабатываю своим умом и жилами – не краду, не разбойничаю. В чем моя вина?
Линь Дахай опустил голову.
Он то переводил взгляд на деньги, то на дочь, твердо стоящую рядом с мужем, то снова на Чэнь Шаня – по-взрослому серьезного и уверенного в себе.
Крепость его упрямства давала трещину за трещиной.
Наконец он тяжело, со свистом выдохнул, будто сдувшийся мяч, и бессильно откинулся на спинку стула.
— Эх-х... Старый я стал, не успеваю за жизнью...
Он махнул рукой и оттолкнул пачки обратно:
— Оставьте себе. Не из-за денег я пришел... Я ведь... я за вас дураков боялся, чтобы в петлю не залезли.
Видя, что тесть сменил гнев на милость, Чэнь Шань про себя облегченно вздохнул.
Буря улеглась.
Вечером Чэнь Шань велел Линь Юэ накрыть богатый стол и наотрез отказался отпускать Линь Дахая без ужина.
За столом обстановка окончательно разрядилась.
Пропустив пару стопок хорошей водки, тесть заметно размяк и разговорился.
Поглядывая на Чэнь Шаня, он с некой уважительной грустью произнес:
— Шань, ты парень теперь видишь, с хваткой. Но один совет я тебе все ж дам.
— Слушаю вас, отец, — Чэнь Шань с уважением подлил ему в рюмку.
— Высокое дерево первым ветер ломает, — понизил голос Линь Дахай, мгновенно сделавшись серьезным. — Слухи о твоих деньгах разнеслись слишком быстро. В деревне народ злой, завистливый. Найдется сволочь – бежит настучать «куда надо». И пойдешь ты по этапу, даже если трижды прав перед совестью.
Чэнь Шань прищурился, понимая, куда клонит мудрый крестьянин.
— И что посоветуете?
— Богатей тихо! — Отчеканил Линь Дахай. — Вышел куш – молчи в тряпочку. Деньги любят тишину. Делай дело без шума. Вот когда встанешь крепко на ноги, когда никакой черт тебя не сдвинет – тогда и козыряй.
Эти слова попали Чэнь Шаню прямо в точку.
В прошлой жизни он сам погорел именно на горячности и бахвальстве.
— Я запомнил, отец, — серьезно кивнул Чэнь Шань.
— И с промыслом этим... не дело кустарничать, — продолжал Линь Дахай. — Без бумаги ты никто. Дуй в уезд, оформляй официальное разрешение на промысловый лов. Чтобы ни одна падла к тебе комар носа не подточила.
— Я и сам об этом думал, — признался Чэнь Шань. — Только вот не знаю, тяжело ли бумаги получить.
— Было бы желание, — отмахнулся тесть. — Слыхал я, в Рыбинспекции заправляет один старик по фамилии Цзян. Характер – чистый кремень, не подступишься. Но есть у него слабость: выпить любит да до всяких редких древностей охоч. Попадешь в масть – считай, дело в шляпе.
У Чэнь Шаня зажглись глаза.
Слабость к раритетам?
В его голове тут же сложился четкий план действий.
Похоже, завтрашний визит в уезд будет весьма плодотворным.

Комментарии

Загрузка...