— Дрянная девчонка! Сдохла бы ты и вправду — хоть не жалко было бы упущенной выгоды от такой славной сделки в триста юаней!
Ушат ледяной воды обрушился прямо на голову.
Линь Тинъюй резко распахнула глаза. Пронизывающий холод мгновенно проник под кожу, растекаясь по венам и заставляя всё тело содрогнуться в конвульсиях.
Перед глазами предстали почерневшие потолочные балки, дырявые саманные стены и перекошенное от злобы женское лицо.
Женщина стояла, уперев руки в бока, её брови были задраны до предела, а бородавка в уголке рта подрагивала в такт ругательствам:
— Прикидывалась мертвой целые сутки! Телега из семьи Фу уже ждет у въезда в деревню! Сегодня ты у меня даже ползком, а заберешься в неё!
В голову вонзились чужие воспоминания.
Линь Тинъюй, восемнадцать лет, сирота из третьей ветви семьи Линь деревни Биси. Родители погибли три года назад, и её «милостиво приютила» семья старшего дяди, Линь Годуна. На деле же все эти три года она пахала на них аки вол.
А эта мегера перед ней — её тетка, Чжан Сюфэнь.
Сегодня девушку продали за триста юаней выкупа в соседнюю деревню Фуцзягоу. Продали в жены отставному военному — калеке с изуродованным лицом.
Нет, не выдали замуж. Именно продали.
Горло Линь Тинъюй дернулось, она хотела что-то сказать, но резкая боль прошила голосовые связки. Губы шевелились, но наружу вырвался лишь едва слышный хрип.
Она коснулась шеи кончиками пальцев. Кожа была ледяной.
Линь Тинъюй направила остатки внутренней силы на обследование организма. Повреждения меридианов четко проступили в её восприятии: два энергетических канала в районе голосовых связок были давно заблокированы. Это не было неизлечимым, но требовало особой техники иглоукалывания и как минимум трех видов трав, согревающих каналы и восстанавливающих проводимость.
Голос этой девушки был уничтожен намеренно — её душили.
В памяти всплыли грубые руки, сжимающие горло, и голос Чжан Сюфэнь: «Ори, ори! Посмотрим, кто тебя услышит!»
Линь Тинъюй опустила ресницы, подавляя вспыхнувшую жажду крови.
Она была преемницей тринадцатого поколения школы Древних боевых искусств и мистической медицины. В прошлой жизни она вместе с наставником исходила самые глухие горные ущелья, а её серебряные иглы могли запечатывать акупунктурные точки, останавливать кровотечения и возвращать жизнь, открывая заблокированные меридианы.
Но сейчас её тело горело в лихорадке, мышцы были ватными, а в кулаках не хватало сил даже на приличный удар.
— Слышишь меня или нет?! — видя, что племянница не шевелится, Чжан Сюфэнь шагнула вперед, схватила её за волосы и швырнула в лицо застиранную красную кофту. — Надевай! И хватит тут строить из себя дохлятину, никто не оценит!
Линь Тинъюй не сопротивлялась.
Не потому что не хотела, а потому что не могла.
Она холодно оценивала состояние своего нового тела: температура выше тридцати девяти, старая травма правого колена, желудок сводит от голода — она не ела минимум два дня. Эту девчонку изводили слишком долго и жестоко.
Она молча взяла красную кофту и медленно натянула её. Вещь была старой, с заплатами на плечах и обтрепанными манжетами, но это была одежда с длинным рукавом — она хотя бы скрывала синяки и кровоподтеки на руках.
Увидев, что девчонка покорилась, Чжан Сюфэнь хмыкнула и направилась к выходу:
— Живее! Не заставляй дядю ждать, эти триста юаней не должны уплыть из наших рук.
Линь Тинъюй поднялась, опираясь о стену. Голова закружилась, пальцы впились в шершавую поверхность саманной кладки.
Удержав равновесие, она окинула взглядом каморку площадью едва ли в шесть квадратных метров: разбитая деревянная кровать, тонкое одеяло, куча хвороста в углу. Это был весь мир, в котором Линь Тинъюй прожила восемнадцать лет.
Глубоко вздохнув, она вышла наружу.
Во дворе Линь Годун стоял у дверей главного дома и о чем-то вкрадчиво беседовал со стариком-возницей, заискивающе улыбаясь.
Он потирал руки и вполголоса уточнял:
— Как доставим, сразу деньги? Все триста юаней, до последней копейки?
Старик кивнул, они обменялись еще парой фраз, и возница направился к выходу из деревни.
Триста юаней.
В 1980 году месячная зарплата рабочего составляла около тридцати юаней. Десять месячных окладов — цена человеческой жизни.
Закончив разговор, Линь Годун словно что-то вспомнил. Он быстро зашел в дом, вытащил из угла большого шкафа старый деревянный сундук, запер дверцу и спрятал ключи во внутренний карман.
Линь Тинъюй на мгновение замерла.
Память прежней владелицы тела в этот миг стала необычайно четкой: этот сундук был наследством её отца, Линь Цзянье. При жизни отец запрещал кому-либо прикасаться к нему. Сразу после его смерти дядя первым же делом прибрал сундук к рукам.
Линь Тинъюй отвела взгляд от шкафа, запомнив расположение. Внутренняя комната, у северной стены, большой шкаф, вторая полка слева.
Она вернется за ним.
— Чего копаешься! — прикрикнула Чжан Сюфэнь у ворот.
Линь Тинъюй даже не посмотрела на дядю. Опустив глаза, она нетвердой походкой пересекла двор. Проходя мимо порога главного дома, она краем глаза заметила старую госпожу Линь. Та сидела в тени и неспешно лузгала семечки.
Старуха лениво приподняла веки, мазнула по ней взглядом и, не проронив ни слова, продолжила свое занятие. Шелуха летела прямо на землю.
Линь Тинъюй вышла за ворота.
У въезда в деревню стояла телега, запряженная волом. Возница сидел на корточках и курил самокрутку. Увидев их, он поднялся и отряхнул штаны от пыли.
Чжан Сюфэнь нетерпеливо толкнула девушку в спину:
— Залезай!
Линь Тинъюй пошатнулась, ухватилась за край телеги, чувствуя, как дрожат мышцы рук. Она с трудом забралась на доски, но спину держала идеально ровно.
Тетка уселась рядом, и её рот тут же открылся:
— Тинъюй, ты уж не будь неблагодарной. Ты же немая, кому ты такая нужна? Семья Фу согласилась выложить триста юаней — это предки твои на том свете постарались, удачу тебе вымолили. Веди себя там смирно, прислуживай как следует, не позорь фамилию Линь...
Телега со скрипом тронулась.
Грунтовая дорога деревни Биси медленно уходила назад под колеса. Мимо проплывали серые саманные хижины и голые зимние деревья.
Линь Тинъюй не проронила ни звука.
Она посмотрела на свою правую руку. Тонкие пальцы, четкие суставы. Дайте ей набор серебряных игл, и она заставит умирающего вновь открыть глаза.
Телега мерно покачивалась, выезжая за пределы деревни. Ветер забирался под старую кофту, пробирая до костей. Линь Тинъюй крепче сжала края рукавов, и её пальцы наткнулись на что-то твердое, зашитое в подкладку.
Она слегка наклонила голову и незаметно прощупала предмет. Плоский, с округлыми краями.
Нефрит.
Память подсказала: это половинка подвески, оставшаяся от матери. Прежняя Линь Тинъюй прятала её три года, и никто из семьи Линь так и не обнаружил тайник.
Девушка убрала руку, лицо её оставалось бесстрастным.
Телега ехала на восток. До Фуцзягоу было еще около двадцати ли.
Чжан Сюфэнь продолжала тараторить.
Линь Тинъюй закрыла глаза, мысленно анализируя ситуацию:
Потеря голоса — в ближайшее время не восстановить. Тело истощено — нужно минимум три дня на восстановление. Нет игл, нет лекарств, нет союзников. Продана в дом калеки-офицера, который, по слухам, отличается буйным нравом и уже выгнал троих сиделок.
Адское начало.
Но когда она открыла глаза, её взгляд был холодным, как лезвие, закаленное в ледяной воде. За две жизни она видела расклады и похуже.
Телега подпрыгнула на ухабе, Чжан Сюфэнь выругалась и обернулась к ней:
— Я с кем разговариваю? Оглохла? Если этот хромой начнет тебя бить — терпи. За тебя деньги уплачены...
Линь Тинъюй повернула голову и посмотрела ей прямо в глаза.
Взгляд был настолько спокойным и жутким, что Чжан Сюфэнь невольно проглотила окончание фразы. Её губы дрогнули, она сконфуженно отвернулась и пробурчала:
— Смотрит она... вся в мамашу свою недолговечную.
Телега продолжала путь.
Из горной лощины тянул ветер, принося запах прелой листвы. Вдали уже виднелись очертания другой деревни, над которой низко стелился серый дым из печных труб.
Линь Тинъюй отвела взгляд и опустила ресницы.
Сначала — выжить. А потом она со всеми поквитается. По одному.

Комментарии

Загрузка...