Остальные тоже с трудом проглатывали то, что было у них во рту. Это уже нельзя было назвать лепешками — скорее, биологическим оружием.
Гу Сяосяо, видя реакцию окружающих, и сама поняла, что вкус её яичных блинчиков оставляет желать лучшего. Но ведь она готовила для них от чистого сердца! Неужели они не могли хотя бы ради приличия сделать вид, что им нравится? А они прямо на лицах написали всё своё отвращение.
В мгновение ока глаза Гу Сяосяо покраснели, в них заблестели две слезинки. Она выглядела настолько жалкой и обиженной, что любой невольно бы проникся к ней сочувствием.
Один из цзицинов, чьё лицо напоминало поверхность Луны из-за шрамов, не выдержал этого зрелища. Но проглотить блинчик он всё равно не мог, поэтому ограничился утешением:
— Сестра Гу, не расстраивайся. Это не твоя вина. Это просто мука и яйца попались строптивые, не захотели друг с другом ладить. Это всё их вина.
Как только парень договорил, он почувствовал на себе презрительные взгляды со всех сторон.
Шэнь Мэн нервно дернула уголком рта. «Брат Цзя Жэньи, вранью тоже должен быть предел. Какое еще "мука и яйца не поладили"? Ты бы хоть попробовал их заставить "поладить", прежде чем нести такую чушь».
Гу Сяосяо бросила на товарища Цзя Жэньи укоризненный взгляд. «Этот парень что, дурак? Он вообще соображает, что говорит?»
На самом деле Цзя Жэньи и сам пожалел о сказанном сразу же, как закрыл рот. Он всего лишь хотел выручить Гу Сяосяо из неловкого положения, но не ожидал, что вместо этого сам выставит себя идиотом.
Пока остальные цзицины хранили молчание, среди них виднелась лишь одна пушистая макушка — кто-то увлеченно ел, уткнувшись в тарелку.
Лу Чжинин в прошлой жизни была примерным подростком двадцать первого века. Она обожала романы, аниме и вкусно поесть. За всю жизнь она не совершила ничего ужасного, но и великих подвигов за ней не числилось — разве что изредка переводила бабушек через дорогу. И как же её угораздило закончить свои дни прямо на улице?
Размышляя об этом, Лу Чжинин с негодованием откусила кусок лепешки. «В следующий раз ни за что не буду помогать бабкам переходить дорогу!»
Съев два яичных блинчика, Лу Чжинин погладила живот. Чувство голода не прошло, поэтому её маленькая белая ручка снова потянулась к фарфоровой миске в центре стола.
Пусть блинчики и были паршивыми на вкус, но если оборвать подгоревшие края, то серединка оказывалась довольно хрустящей.
— Кхм-кхм!
Над головой Лу Чжинин раздалось покашливание, отчего она испуганно отдернула руку.
«Что случилось? Неужели меня поймали на том, что я втихаря подъедаю?»
Лу Чжинин подняла голову, явив миру свои круглые, как у олененка, глаза с двойным веком и длинными ресницами — классические «миндалевидные глаза».
Цинь Чу, который втайне наблюдал за ней, внезапно почувствовал, будто что-то кольнуло его в самое сердце. Пульс необъяснимо участился.
Лу Чжинин огляделась по сторонам и, убедившись, что на неё никто не смотрит, облегченно выдохнула.
— Ну вот, напугали только! — пробормотала она себе под нос и снова потянулась к миске.
Гу Сяосяо со слезами на глазах то и дело бросала взгляды на Цинь Чу. Заметив, что тот даже не смотрит в её сторону и не притронулся к её стряпне, она совсем поникла.
Цзя Жэньи, видя страдания своей богини, решил проявить инициативу. Чтобы хоть как-то развеселить Гу Сяосяо, он вызвался отдать свои запасы белой муки на общий завтрак.
— Спасибо тебе, товарищ Цзя. Ты действительно хороший человек.
Поздравляем Цзя Жэньи с получением «карточки хорошего парня», надеемся на дальнейшие успехи.
Цзя Жэньи расплылся в счастливой улыбке. Остальные цзицины тоже заулыбались. Дураки рождаются каждый год, но в этом году их был явный избыток. Такого «чистого и незамутненного» идиота они видели впервые.
— Ну, и кто нам приготовит? Сестра Гу встала так рано, чтобы накормить нас, пусть теперь отдохнет.
— Мы с Лу Чжинин сходим. А вы пока посидите, я позову, когда всё будет готово.
Чжан Хунмэй была из «старых» цзицинов. Она жила в Сецзягоу уже три года. Те, кто приехал вместе с ней, так и не дождавшись возможности вернуться в город, вышли замуж за местных, и их дети уже вовсю бегали по деревне. И только она всё еще ждала своего шанса.
— Сестра Лу, пойдем!
«Сестра Лу? Это она мне?» — подумала Лу Чжинин. Вспомнив, что среди присутствующих только у неё фамилия Лу, она спохватилась:
— А, да, иду!
Лу Чжинин быстро вскочила со скамьи и последовала за Чжан Хунмэй на кухню.
— Сестра Лу, я сама всё приготовлю, а ты мне просто помоги с огнем, — сказала Чжан Хунмэй, засучивая рукава и принимаясь мыть руки.
Руки у неё были грубыми от работы, но очень чистыми, под ногтями — ни пылинки.
Она достала миску, разбила туда два яйца, добавила щепотку соли, взболтала, подлила немного воды и, наконец, всыпала муку, размешивая всё до состояния густой сметаны.
Движения Чжан Хунмэй были ловкими и уверенными, чувствовалось, что она проделывала это сотни раз.
Лу Чжинин уселась перед челом печи. Она сама была родом из деревни, и в детстве ей часто приходилось готовить на такой же дровяной плите, так что поддерживать огонь она умела.
Она подожгла сухую солому, засунула её в топку, а когда пламя разгорелось, подложила поленья.
Для жарки лепешек нужен был слабый огонь, иначе они превратились бы в те угли, что остались на столе.
Когда вода в котле выкипела, Чжан Хунмэй смазала дно тонким слоем масла, а затем половником распределила тесто по стенкам котла.
Как только края лепешки подсохли, она перевернула её лопаткой. Когда обе стороны стали золотисто-коричневыми, завтрак был готов.
Лу Чжинин принюхалась и её глаза заблестели:
— Сестра Хунмэй, как же вкусно пахнет!
Чжан Хунмэй с улыбкой заправила выбившуюся прядь волос за ухо:
— Еще бы, это же лепешки из белой муки и яиц! Разве они могут пахнуть плохо?
— Нам сегодня повезло поесть белой муки только благодаря Гу Сяосяо и Цзя Жэньи. Вытянуть из них что-то съестное обычно ох как непросто.
И это была правда. Сам виновник торжества, Цзя Жэньи, уже вовсю раскаивался: той муки, что он отдал, ему хватило бы на целый день сытых обедов.
Лу Чжинин кивнула, но вдруг замерла. Имена «Гу Сяосяо» и «Цзя Жэньи» показались ей до боли знакомыми.
И тут её осенило! Это же имена злодея и злодейки из того романа о семидесятых, который она читала перед смертью!
Неужели она переселилась в книгу?
Она вспомнила, что этот роман ей посоветовала подруга только потому, что там была второстепенная героиня с таким же именем, как у неё. Лу Чжинин начала читать, но автор забросил книгу на середине, так что она даже не знала, чем всё закончилось для персонажей.
«Так, дай-ка вспомнить... Как же называлась эта книга? Кажется, "С Таобао в семидесятые"? Нет, точно — "Переселение в семидесятые вместе с Таобао"».
Но о чем именно там говорилось? Почему детали никак не всплывали в памяти?
Лу Чжинин так глубоко ушла в свои мысли, что не слышала, как Чжан Хунмэй несколько раз позвала её.
— Ой!
Внезапно Лу Чжинин схватилась за лоб и вскрикнула от боли:
— Ты что творишь?!
Она уставилась на Цинь Чу своими круглыми глазами, полными негодования.
Цинь Чу, глядя на её ярость, невольно сравнил её с кошкой, которую когда-то подкармливал. Ему безумно захотелось подразнить её еще немного.
Однако он подавил этот порыв и с притворным вздохом произнес:
— Тебя зовут завтракать. Я звал тебя столько раз, ты что, совсем оглохла?
Лу Чжинин немного смутилась, но в душе всё еще злилась на него за щелчок по лбу.
— Всё равно нельзя так людей щелкать! Так и поглупеть можно.
Цинь Чу окинул её взглядом и подумал: «По-моему, ты и так не слишком сообразительная, раз с таким аппетитом уплетала те жуткие блинчики».
Но вслух он этого не сказал — побоялся, что Лу Чжинин его расцарапает.
— Понял, понял. Идем скорее, а то остальные всё съедят без нас.
— Хм!
Лу Чжинин, надувшись, зашагала впереди, а Цинь Чу неспешно последовал за ней. Глядя на её удаляющуюся спину, он не смог сдержать легкой улыбки.

Комментарии

Загрузка...