Сотрудники управления полиции уже собирались уходить вместе с задержанной, когда в спешке вернувшийся Се Цзяньго преградил им путь.
— Товарищи, в чём провинилась моя старуха? За что вы её уводите? — тяжело дыша, спросил он.
— Товарищ, пожалуйста, отойдите. Нам поступило заявление о краже. Мы забираем Лю Фан в участок для допроса, и просим вас не препятствовать следствию.
Се Цзяньго прожил с Лю Фан не один десяток лет и прекрасно знал её натуру. Она была охоча до мелкой наживы и любила прибрать к рукам то, что плохо лежит, но он был уверен: на настоящий грабёж она не способна.
— Товарищи полицейские, послушайте, тут наверняка какое-то недоразумение. Моя жена, конечно, любит выгадать по мелочи, но она не воровка.
Полицейские на мгновение замялись. Они переглянулись и посмотрели на Се Чжао. Начальство велело им содействовать юноше, и свою часть работы они выполнили — теперь всё зависело от него.
— Наше дело — задержать подозреваемую и расследовать преступление, — отчеканил один из офицеров. — Если произошло недоразумение, объясняйтесь с потерпевшим. Мы забираем её, а вы позже придёте в управление полиции для разбирательства.
Увидев, что жену действительно собираются увести, Се Цзяньго не на шутку испугался. Если Лю Фан окажется за решёткой, их семья больше не сможет поднять головы в деревне.
— Постой, постой! Се Чжао, — старик повернулся к парню, в его голосе зазвучала мольба. — Будь милосердным, вспомни былое. Твой дядя Цзяньго всегда относился к тебе неплохо. Тётка Лю Фан совершила ошибку, признаю, но прости её на этот раз. Она уже в годах, если она попадет в полицию, то просто не вынесет позора и деревенских сплетен!
Се Чжао на мгновение задумался. В памяти всплыл эпизод из прошлого: когда-то давно, когда он буквально умирал от голода, Се Цзяньго действительно дал ему две кукурузные лепешки.
Но именно из-за этих двух лепешек Лю Фан все последующие годы смотрела на Се Чжао свысока, ведя себя как его величайшая спасительница.
Стоило Се Чжао принести с охоты добычу, как Лю Фан тут же являлась и забирала часть себе. И при этом она никогда не забывала добавить: «Твоя жизнь принадлежит нашему старику. Если бы не он, ты бы давно с голоду подох, так что ты обязан нам по гроб жизни».
Се Цзяньго прекрасно знал о проделках жены, но молча потакал ей. В те времена наесться досыта было большой удачей, а тут Лю Фан регулярно приносила домой свежее мясо, добытое Се Чжао.
В те годы Се Чжао был мал и не смел возражать. Родители учили его, что за спасение жизни нужно платить сторицей. Он молчал и позволял им брать всё, что они хотели. Но со временем аппетиты семьи Се Цзяньго только росли.
Когда в прошлый раз Се Чжао добыл сибирскую косулю, Се Лаосань снова пришел за своей долей, но Се Чжао впервые отказал. Это вызвало их ярость, что и привело к сегодняшним событиям.
Прокручивая в голове воспоминания прежнего владельца тела, Се Чжао лишь холодно усмехнулся про себя. Он-то думал, что Се Цзяньго — порядочный человек, а оказалось, что они с женой одного поля ягоды.
Несмотря на эти мысли, на лице Се Чжао отразилось притворное замешательство.
— Дядя Цзяньго, я помню, что вы с тёткой Лю Фан когда-то помогли мне. Но за все эти годы то мясо, что тётка забирала у меня, с лихвой окупило ваш добрый поступок.
Он сделал паузу и тяжело вздохнул.
— Но в этот раз всё иначе. Тётка Лю Фан дождалась, пока меня не будет дома, и вынесла всё: зерно, посуду, даже ковши и тазы. Хотя, честно говоря, если бы пропали только эти побрякушки, я бы и слова не сказал. Но... но...
Голос Се Чжао дрогнул, глаза покраснели. Собравшиеся вокруг жители деревни сочувственно зашептались. «Ну же, говори! Что ещё случилось?» — читалось на их лицах. Любопытство толпы достигло предела.
Один из полицейских, не выдержав, подбодрил его:
— Товарищ Се, если у вас есть ещё жалобы, говорите прямо. Если факты подтвердятся, закон будет на вашей стороне.
Се Чжао мысленно похвалил полицейского за своевременную подачу. Он глубоко вздохнул, словно собираясь с духом.
— Тётка Лю Фан забрала пять юаней, которые я отложил на ремонт дома! Я заработал их, рискуя жизнью в глухой тайге, охотясь и собирая лекарственные травы!
Толпа ахнула. Все знали, в какой лачуге живет Се Чжао: стены в трещинах, крыша течет, ветер гуляет по комнатам. Гнев односельчан вспыхнул мгновенно.
— Се Цзяньго, ну и семейка у вас! Совсем совесть потеряли на старости лет! Украсть деньги, которые парень кровью и потом зарабатывал... Не боитесь кары небесной?
— Правильно полиция делает! Таких надо в тюрьму сажать, чтобы другим неповадно было!
— Пользуются тем, что у Се Чжао характер мягкий. Годами из него жилы тянули, думали, он вечно будет терпилой!
— То-то я гляжу, семья у них большая, а мясо в котелке не переводится. Оказывается, они всё это у сироты отбирали!
— Тьфу, бесстыдники!
Слушая эти проклятия, Лю Фан едва не лопалась от злости и обиды. Эти длинноязыкие бабы просто завидуют, что её семья жила в достатке!
— Ах вы, змеи подколодные! — взвизгнула она. — Завидуете, что я мясо ела? Какое «отбирали»? Се Чжао нас почитал, как старших, сам всё отдавал! Глаза бы ваши лопнули от зависти!
Старухи в толпе лишились дара речи. Се Чжао прямо сказал, что она всё вынесла из дома, а эта старая карга продолжает твердить о «почтении». Наглость её не знала границ.
Се Цзяньго, чувствуя на себе презрительные взгляды соседей, готов был сквозь землю провалиться. Он всегда дорожил своей репутацией, а сегодня его жена втоптала его лицо в грязь и хорошенько по нему потопталась.
— Хватит! Заткнись! — рявкнул он на жену. Лю Фан дернулась, хотела что-то возразить, но, увидев ярость в глазах мужа, прикусила язык.
— Послушай, Се Чжао, твоя тётка поступила неправильно. Старая стала, рассудок помутился. Прости её на этот раз! Всё, что пропало из твоего дома, мы возместим.
Лю Фан тут же взвилась:
— Что возмещать? Никаких денег я у него не брала!
— Ага! Значит, ты признаешь, что вещи всё-таки украла? — выкрикнул кто-то из толпы.
— Какое «украла»? — огрызнулась Лю Фан. — Я просто зашла одолжить кое-что. Одолжить!
— Ну и мастерица же ты «одалживать»! — встряла тётка Чуньцзюань, которая давно враждовала с Лю Фан. — Все знают, что у Се Чжао в доме шаром покати. Украли даже две разбитые миски — это ты их «одолжить» решила? Последнюю посуду у человека забрала! Совсем стыд потеряла, нашла у кого просить!
— Ты кого бесстыжей назвала? Сама такая! Вся твоя семейка — ворье и бесстыдники!
Лю Фан засучила рукава, собираясь броситься в драку, но тут же почувствовала рывок — наручники больно впились в запястья.
— Товарищ полицейский, снимите с меня эти железки! Я этой сплетнице сейчас все патлы выдеру!
Полицейский посмотрел на неё как на умалишённую. Эта женщина явно не понимала серьезности своего положения, раз в присутствии властей лезла в драку.
Се Цзяньго, видя, что жена окончательно теряет берега, шагнул вперед и отвесил ей звонкую пощечину.
— Орешь еще? Если не закроешь пасть, я и пальцем не пошевелю, чтобы тебе помочь! Пусть полиция забирает тебя в участок, может, там тебе мозги на место вправят!
Се Чжао в сторонке лишь закатил глаза. Он не мог понять: то ли Лю Фан действительно была непроходимой дурой, то ли это была такая тактика. Каждый раз, когда разговор заходил о деле, она умудрялась увести тему в сторону своих бабьих скандалов.
«Ладно, — подумал он, — хватит этого цирка. Нужно заканчивать поскорее».

Комментарии

Загрузка...