Из-за того что Цзян Юй только и думала о хуншаороу из государственного ресторана, всю ночь ей снилась нежная, тающая во рту и невероятно ароматная тушеная свинина. На губах девочки даже выступили капельки сонной слюны.
И дело было вовсе не в том, что она была неисправимой обжорой. Просто в эту эпоху в рационе катастрофически не хватало жиров, что уж говорить о таком деликатесе, как хуншаороу.
Видит небо, ей уже исполнилось пять лет, а она еще ни разу не пробовала даже кусочка этого блюда. Если бы отец не завел о нем речь, она бы и вовсе забыла, каково оно на вкус.
— Вкусно... — пробормотала Цзян Юй во сне.
Она перевернулась на другой бок, и ее маленькая пухлая ручка нечаянно прилетела прямо по лицу спавшего рядом Цзян Лаосаня.
Тот, получив удар, ничуть не рассердился. Он лишь поправил дочке одеяло, уложил ее поудобнее и с улыбкой прошептал:
— Маленькая обжора, завтра наешься до отвала.
На следующее утро Цзян Лаосань выудил дочку из-под теплого одеяла ни свет ни заря.
Цзян Юй протерла глаза и в полусонном забытьи на мгновение замерла, разглядывая свои пухленькие, как сардельки, ладошки. Она сжала кулачки, разжала, снова сжала и снова разжала.
«Эх, кажется, я еще немного прибавила в весе».
Но это определенно не потому, что она много ела! Просто у нее такой тип телосложения — она полнеет, даже если пьет простую холодную воду. Точно-точно.
Впрочем, какая разница? Главное — поесть, а там видно будет.
Идти в уездный город пешком было нельзя — слишком далеко. Цзян Лаосань не хотел, чтобы жена и дочь мучились в пути. Ребенка-то он мог нести на руках, но если бы он еще и жену потащил на себе до самого города, то просто испустил бы дух. Да и со стороны это выглядело бы, мягко говоря, странно.
Юй Хунли лишь молча посмотрела на мужа.
Цзян Лаосань, проявив чудеса наглости, отправился к бригадиру просить велосипед. В те времена велосипед был настоящим сокровищем, и во всей деревне Каошань он имелся только у семьи бригадира.
Под испепеляющим, почти убийственным взглядом бригадира Цзян Лаосань усадил жену и дочь на железного коня и укатил.
— Цзян Лаосань, а ну вернись, паршивец! — взревел Цзян Дашань ему вслед.
Но тот лишь быстрее нажал на педали, опасаясь, что бригадир передумает и бросится в погоню.
— Третий брат, ну ты и даешь! Не боишься, что бригадир тебе потом задаст? — Юй Хунли сидела на заднем багажнике, крепко вцепившись в одежду мужа.
Цзян Юй устроилась на раме. Ей казалось, что ее пятая точка вот-вот развалится на две части от тряски.
— Да брось, бригадир меня обожает, он ни за что не поднимет на меня руку, — бесстыдно заявил Цзян Лаосань, искренне веря в свои слова.
Цзян Юй только вздохнула. М-да, кожа на лице у ее папаши становилась всё толще и толще.
Путь от Каошань до уездного города занял около часа. Из-за ухабистой горной дороги бедный зад Цзян Юй, казалось, разлетелся уже на восемь частей.
— Мама, я так устала... Моя попа рассыпается. Папа совсем не умеет водить, — пожаловалась она.
Велосипед дребезжал и грохотал так, будто вот-вот развалится на запчасти.
— Это ты-то устала? — Цзян Лаосань покосился на свою капризную дочурку и возмущенно фыркнул. — Устал тут твой отец! Я вымотался как собака.
Он тут, понимаешь, пыхтит, крутит педали, а дочка еще и недовольна. Не будь она его родной кровью, он бы ее давно высадил на обочине.
— У папы техника плохая, — не сдавалась Цзян Юй.
— Техника плохая? Да во всей деревне Каошань едва ли десять человек найдется, кто вообще умеет на велосипеде ездить! Радоваться должна, что не пешком идешь, — ворчал отец.
Девчонка еще совсем кроха, а запросы — как у принцессы.
— Значит, это велосипед плохой. Система амортизации никуда не годится, — нахмурилась Цзян Юй.
— Чего? Какая еще система амортизации? — Цзян Лаосань окончательно запутался. Дочка иногда выдавала такие словечки, что хоть стой, хоть падай.
— Это когда используются пружины и демпфирование для контроля отдачи. Это нужно, чтобы избежать постоянных прыжков и гасить вибрацию. Тогда на неровных горных дорогах тряска будет минимальной.
Цзян Лаосань и Юй Хунли замерли в немом изумлении.
— Дочка, ты откуда об этом знаешь? Не выдумываешь ли часом?
Цзян Лаосань признавал, что его дочь умна, но ей всего пять лет, и она в жизни не видела велосипедов вблизи. Наверняка просто болтает чепуху.
Почувствовав недоверие, Цзян Юй нешуточно обиделась.
— Папа, это же элементарно! Достаточно один раз взглянуть, чтобы всё понять. Неужели ты сам не видишь? — Она посмотрела на него с явным пренебрежением.
— Ты хочешь сказать, что один раз взглянула на этот велосипед и во всём разобралась? — вскрикнул Цзян Лаосань, отказываясь верить своим ушам.
— А что тут сложного? — Цзян Юй развела руками, демонстрируя высшую степень небрежности.
Цзян Лаосань лишился дара речи. Будь на ее месте кто-то другой, он бы уже давно обругал наглеца, но это была его дочь.
— Дочка, вспомни о хуншаороу, — вовремя напомнила Юй Хунли.
Цзян Юй мгновенно преобразилась, спрятала свою спесь и сладко улыбнулась отцу.
— Идем-идем, скорее кушать!
Цзян Лаосань не стал продолжать спор и повел жену с дочерью прямиком к государственному ресторану.
Для Цзян Юй это был первый выход в город и первый визит в подобное заведение за все пять лет ее новой жизни.
Уездный город семидесятых годов напоминал картину, написанную тушью: в ней были краски, но совсем немного. Улицы были пыльными, асфальт — в выбоинах и колдобинах. То и дело мимо проезжали люди на тяжелых дорожных велосипедах, одетые в серую или синюю рабочую форму.
— Вот он, самый большой государственный ресторан в уезде. Внушительно выглядит, правда? — спросил отец.
Юй Хунли была родом из Пекина и видела немало столичных заведений, так что местный «гранд» показался ей весьма посредственным. Цзян Юй, знавшая, что такое настоящая роскошь в своей прошлой жизни, тоже не испытала особого восторга.
— Самый внушительный? Самый большой? — Она с сомнением склонила голову набок.
Ну, по сравнению с остальными лачугами, пожалуй, да. Фасад из синего кирпича, тяжелые деревянные двери... Вот только стеклянные окна были покрыты слоем застарелого жира, который, казалось, не отмывали годами, а над входом висела выцветшая красная вывеска. Всё это изрядно портило впечатление о «величии».
— Как вкусно пахнет! — Цзян Юй принюхалась. Изнутри доносились ароматы свиного жира, свежих белых пышек и тушеного мяса. От этого запаха у нее едва язык не завязался узлом.
— Еще бы! Это самый популярный ресторан в городе. Пошли скорее, я проголодался, — Цзян Лаосань уже не мог терпеть.
В те времена обычные семьи даже не помышляли о том, чтобы зайти сюда и потратить деньги. Государственные рестораны были хороши всем, кроме персонала — работники там отличались редкостной грубостью.
Те, кому посчастливилось устроиться сюда, обладали «железной миской риса». Они ели из государственного котла и потому смотрели на всех свысока. Обычные люди порой даже боялись заходить внутрь, опасаясь насмешек и презрительных взглядов.
Но Цзян Лаосань был не из робких.
Был самый разгар обеда, и зал был забит до отказа. Посетители, одетые в чистую, опрятную одежду, явно были заводскими рабочими или даже кадрами.
За прилавком, лениво привалившись друг к другу, стояли две сотрудницы. Они грызли семечки, болтали о пустяках и неспешно убирали посуду, даже не думая приветствовать гостей. Пол вокруг них был усыпан толстым слоем шелухи.
Одежда семьи Цзян по деревенским меркам была отличной: ни одной заплатки, приличный фасон. Но в глазах городских работников они всё равно выглядели бедно.
Как только они вошли, им в лицо ударил жар, пропитанный запахом гари и масла.
Цзян Лаосань подошел к стеклянной стойке и постучал по ней:
— Товарищ, будьте добры, нам одну порцию хуншаороу из грудинки, одну порцию мэйцай коужоу, один цзинь риса и миску яичного супа.
Как только Цзян Лаосань закончил заказ, в шумном зале воцарилась тишина, которая тут же сменилась бурным шепотом.
— Целый цзинь риса?
— А у этого товарища аппетит неслабый. Осилит ли он столько?
— С ходу заказал и хуншаороу, и мэйцай коужоу... Вот увидите, товарищ Лю сейчас ему покажет, где раки зимуют.
Цзян Лаосань лишь вскинул бровь, ничуть не смутившись всеобщего внимания. Видя, что сотрудница не реагирует, он снова постучал по прилавку:
— Товарищ, принимайте заказ.
Лю Сяолин, увлеченно грызшая семечки, нехотя подняла веки. Она смерила семью из трех человек оценивающим взглядом с головы до ног, и в ее глазах отразилось нескрываемое презрение.
— Тьфу! — Лю Сяолин выплюнула шелуху и процедила сквозь зубы с язвительным высокомерием: — А я-то думала, какая-то важная шишка пожаловала. А это всего лишь нищая деревенщина из захолустья.
Посетители за соседними столиками отложили палочки и с интересом уставились на назревающий скандал.
— И что с того, что деревенщина? Разве деревенщина ест твой личный рис? — Цзян Лаосань не разозлился, а, наоборот, усмехнулся.
Цзян Юй мысленно зааплодировала отцу. Красавчик, так ее!
Лицо Лю Сяолин потемнело. Она не ожидала, что этот лапотник посмеет ей возразить.

Комментарии

Загрузка...