Двадцать первая глава: Паучий переполох
Внутри огромной бреши небоскреба.
Крупные капли дождя продолжали хлестать внутрь, словно кто-то опрокинул сверху целый ушат воды.
Ли Фэн, вымокший до нитки, открыл небольшой грузовой отсек в задней части Вэйдэра. Он вытащил куртку, которую приберег на случай ливня, и натянул её на себя, а затем достал вторую, приготовленную для Линь Шуй.
Эта куртка была обработана составом, защищающим от загрязнений — настоящий антиквариат из Периода Старой цивилизации. В ткань была вшита продвинутая технология под названием «Экологический камуфляж»: она мгновенно сканировала окружающие цвета и воспроизводила их на поверхности одежды. Конечно, в настоящего невидимку она не превращала, но если замереть в тени, враг мог пройти в паре шагов и ничего не заметить. Ли Фэн раздобыл эту ценную вещь случайно, когда исследовал старые военные объекты. Она стоила целое состояние, но он никогда даже не помышлял о продаже.
Накинув куртку на Линь Шуй, он поднял взгляд на потолок в районе пролома. Вода водопадом низвергалась с верхнего этажа. Ступая по обломкам кирпича и бетона, он прикинул, что сможет без труда забраться наверх. Достав из поклажи Вэйдэра альпинистскую веревку, он перекинул её через плечо и, пошатываясь, направился к груде строительного мусора.
Передав рюкзак Линь Шуй, Ли Фэн осторожно начал карабкаться вверх. Пол, пропитанный дождем и покрытый склизким зеленым мхом, был невероятно скользким. Он двигался шаг за шагом, опасаясь сорваться и получить травму. Приблизившись к дыре в потолке, ведущей на следующий уровень, он подпрыгнул и с грохотом вцепился в край пролома. Снаружи дождь яростно барабанил по его куртке. Стиснув зубы, Ли Фэн изо всех сил подтянулся, боясь, что руки соскользнут.
Поднявшись на этаж выше, он обнаружил то же самое: разруха, повсюду гнезда птиц и скопища насекомых, мусор и сорная трава. Оглядевшись и убедившись в безопасности, он снова посмотрел вверх, но прохода на следующий уровень не нашел. Видимо, придется идти по лестнице. А это значило, что нужно найти безопасный путь, минуя охотничьи угодья огромных пауков.
Убедившись, что поблизости нет никакой нечисти, Ли Фэн привязал веревку к куску арматуры и спустил конец вниз. Сначала он втянул рюкзак, который привязала Линь Шуй, а затем помог подняться и ей самой. Веревку он решил пока не развязывать — вдруг пригодится.
Начав разведку, они первым делом осмотрели окрестности пролома. И действительно, нашли несколько десятков стальных листов из Периода Старой цивилизации, которыми когда-то пытались залатать дыру. Сложив их в одну стопку, они продолжили путь. Когда Линь Шуй проходила через заросли травы по пояс, в гуще что-то черное мелькнуло. Ли Фэн мгновенно вскинул дробовик, а Чанъэ предупредила Линь Шуй, чтобы та держалась подальше от травы.
Не успели они среагировать, как огромный паук размером сантиметров шестьдесят с прыжка бросился на Линь Шуй! Ли Фэн выстрелил, и паук, пронзительно визжа, разлетелся брызгами слизи.
Ли Фэн, не опуская дробовика, настороженно огляделся. Звук выстрела всполошил стаи птиц: одни с шумом вылетали через дыры в стенах, другие с пронзительным писком забивались в темные коридоры. Ли Фэн и Линь Шуй присели на корточки, дожидаясь, пока птичий переполох утихнет, и лишь затем двинулись дальше. Они старались обходить траву стороной, но, проходя под гнездами, всё равно промокли от воды, капавшей с крыльев испуганных птиц.
Миновав птичье царство, они вошли в кромешную тьму. Линь Шуй щелкнула фонариком на штурмовой винтовке, Ли Фэн включил нагрудный прожектор. Оба напряженно вглядывались в темноту. Вскоре они заметили нечто странное: какое-то существо, явно избегающее света, шурша, пронеслось мимо. Линь Шуй быстро направила луч света туда, но там уже было пусто. Ли Фэн тоже толком ничего не разглядел — это не было похоже на Человекоподобного монстра, скорее на какую-то мутировавшую тварь, от одного вида которой становилось не по себе.
— Отступаем, Линь Шуй, — скомандовал Ли Фэн, пятясь и не сводя глаз с темноты позади.
Пройдя по тусклому коридору, они наткнулись на остатки оборонительных сооружений. Неизвестно, была ли здесь стычка с Человекоподобными или же люди сражались друг с другом, но вокруг валялись человеческие кости, густо заросшие мхом. Ли Фэн приказал Линь Шуй затаиться, а сам, держа палец на спусковом крючке дробовика, прокрался за баррикады. Внутри царил хаос: груды сломанных столов и стульев перекрывали путь.
Пробравшись в тихий коридор, он заметил у потолка что-то голубоватое, что медленно извивалось. Прищурившись, Ли Фэн разглядел нечто похожее на двадцатисантиметровых гусениц, светящихся с одного конца и свисающих с потолка. Пока он наблюдал, «гусеницы» внезапно зашевелились. Оказалось, что это всего лишь кончики хвостов, а сами твари напоминали отвратительных скорпионов. Стоило одной задвигаться, как остальные начали шуршать в унисон, отчего у Ли Фэна по спине пробежали мурашки.
Решив не искушать судьбу, он с помощью терминала сообщил Линь Шуй об отступлении и на цыпочках, стараясь не издать ни звука, вернулся к баррикадам. Встретившись с ней, он облегченно выдохнул, хотя место всё равно было опасным. Вкратце описав, что творится в конце коридора, они продолжили путь, но каждая дорога неизбежно вела в логово этих тварей.
Заглянув в комнату, заставленную ржавыми стульями, они увидели сотни золотистых жучков, которые с хрустом пожирали Человекоподобного монстра. Тот был съеден уже наполовину, но всё еще дергался в агонии. Вдруг жуки с гулом взлетели, сверкая в полумраке, и снова облепили свою жертву. Впервые с момента прибытия в этот небоскреб Ли Фэн ощутил леденящий ужас: если эта стая набросится на них, от костей не останется и следа.
Они тихо отступили, подавляя желание броситься наутек. Теперь даже далекое пение птиц казалось невыносимо раздражающим. На обратном пути Ли Фэн заметил бугор в траве, который пропустил раньше. Осторожно подойдя, он увидел ржавый остов Вэйдэра. Значит, не он один пытался исследовать это здание. Ли Фэн пробормотал про себя: конечно, вряд ли многие способны забраться так высоко, но такие смельчаки были. И Вэйдэры, способные лазать по стенам, были не только у него — пускай и в единичных экземплярах. Те исследователи добрались сюда, но где они теперь? Ответ был очевиден: в этом логове от них не осталось даже пыли.
Он хотел проверить, не пригодится ли этот Вэйдэр на запчасти, но гнетущее ощущение присутствия существ в темноте заставило его поторопиться. Холодный пот катился по шее.
Возвращаясь через птичьи гнезда, Ли Фэн был на пределе. Ему хотелось немедленно вернуться на Базу «Детский сад», принять горячий душ и просто полежать в чистоте. Но работа еще не была закончена. Вместе с Линь Шуй они собрали стальные листы и перенесли их к пролому. Линь Шуй спустилась вниз, а Ли Фэн привязал листы к веревке и по одному спускал их. Спустя несколько ходок всё было доставлено вниз, и Ли Фэн прыгнул в дыру следом. Часть листов пришлось оставить — всё за один раз унести не удалось.
Они начали готовиться к отъезду, хотя особой подготовки не требовалось. Уложив рюкзаки в свободное место на заднем сиденье, Ли Фэн прополоскал ботинки в луже, смывая птичий помет и остатки насекомых. Куртки, несмотря на дождь, остались сухими. Ли Фэн хотел убрать их в грузовой отсек, но тот был забит сталью, поэтому пришлось бросить их на заднее сиденье.
Как только Линь Шуй села в кабину, Ли Фэн схватился за край, собираясь запрыгнуть следом. В этот момент птицы с оглушительным криком поднялись в воздух! Он обернулся и увидел, как из темноты коридора на четырех ногах выскочил Человекоподобный монстр типа «Ищейка». Тварь двигалась невероятно быстро и уже оказалась среди гнезд. Её целью были не они, но Ли Фэн всё равно вскинул дробовик, готовый открыть огонь.
Вдруг из темноты с тихим свистом вылетела белая нить! Это была паутина. Она мгновенно спеленала монстра, и тот с глухим стуком рухнул на пол, тщетно пытаясь вырваться, прежде чем его утащили обратно в темноту. Ли Фэн застыл в изумлении. Из коридора показались массивные волосатые лапы, за ними вторая, третья... На свет показался огромный паук с ярко-красным брюхом. Его черные глаза, отражающие свет из пролома, блестели, как драгоценные камни, не отрываясь от Ли Фэна.
— Ли Фэн! — крик Линь Шуй привел его в чувство.
Он прыгнул в Вэйдэр. Оглянувшись, он увидел, что паук размером в метр несется прямо на них! Вэйдэр с гулом рванул с места, вжимая их в кресла, но взгляд Ли Фэна был прикован к чудовищу.
— Прыгаем! — крикнула Линь Шуй, направляя ускоряющийся Вэйдэр к пролому в стене.
Машина вылетела из небоскреба. Ли Фэн надеялся, что в воздухе они оторвутся от паука, но в тот же миг сверкнула белая нить — паутина намертво прилипла к ноге Вэйдэра! Машину качнуло, как маятник, и с грохотом впечатало в наружную стену здания. Линь Шуй мастерски развернула Вэйдэр, активируя гравитационное поле на кончиках опор, чтобы погасить удар, но паутина всё еще удерживала их, пытаясь притянуть машину обратно.
Ли Фэн заметил, что Линь Шуй не пристегнута — в спешке она забыла об этом. Он пробормотал: «Прости, потесню», — и быстро защелкнул её ремень, а затем и свой. Лихорадочно схватив с заднего сиденья снайперскую винтовку, он понял, что придется стрелять самому, так как у Вэйдэра не было встроенного оружия.
Линь Шуй открыла люк. Ли Фэн, передернув затвор, прицелился в паука, притаившегося у края пролома. В прицеле были видны черные глаза и огромные жвалы, с которых капал яд. Один укус — и конец. Он выстрелил в массивную ногу твари. Пуля, направляемая подсказкой Чанъэ, пролетела в сантиметре от цели, сбитая порывом ветра.
— Ничего, — сказал себе Ли Фэн, глубоко вдохнув. — Спокойно. Еще один выстрел.
Он снова передернул затвор и, задержав дыхание, нажал на спуск.
— Бах!
Звук выстрела гулким эхом разнесся по зданию. Вэйдэр на мгновение завис, а затем начал стремительно падать! Паук, лишившись ноги и не удержавшись на стене, полетел вниз вместе с ними. Линь Шуй захлопнула люк и активировала систему стабилизации, готовясь к жесткой посадке. Вэйдэр, работая гравитационными полями опор, словно отталкиваясь от воздуха, корректировал траекторию, уходя от столкновений с другими зданиями.
Ли Фэн, стиснув зубы, чувствовал невесомость, напрягая всё тело перед ударом. Но Линь Шуй совершила почти невозможное: Вэйдэр коснулся земли с тихим «пш-ш», почти беззвучно. В ту же секунду из руин донесся оглушительный грохот — это паук рухнул на землю.
Линь Шуй направила Вэйдэр к месту падения твари. Сканер показывал движение вокруг — судя по всему, шум привлек других Человекоподобных, так что расслабляться было нельзя. На земле лежала раздавленная туша паука, повсюду растекалась слизь. Рядом валялся обломок его жвала. Глядя вверх, на стену небоскреба, можно было заметить кровавый след и застрявшую в расщелине оторванную лапу.
Убедившись, что опасности нет, Ли Фэн вышел наружу, чтобы очистить ногу Вэйдэра от паутины. Она была прочной, как стальной трос, и её пришлось аккуратно срезать ножом. Белоснежная, блестящая нить была невероятно красива. Ли Фэн собрал её и убрал в рюкзак — такая вещь, способная удержать Вэйдэр, наверняка еще пригодится.
— Уходим, — сказал он Линь Шуй.
Они покинули это проклятое место.

Комментарии

Загрузка...