Если NES выиграла битву за сердца детей и домохозяек, то NovaBox без разбора косила всех – от молодежи до стариков. Этот стиль словно был рожден для североамериканской аудитории.
Конкуренция развернулась в открытую: два мощных потока хлынули с востока и запада. И посреди этой схватки внезапно объявился новый участник. Точнее – старый герой вернулся на арену.
Atari с помпой выкатила свою якобы систему следующего поколения – Atari 7800. Продажи стартовали в Чикаго, втором по величине городе США. Цена в 140 долларов с порога подавляла конкурентов. Было очевидно, что они метят в нижний сегмент рынка, недоступный для двух гигантов. «Не по карману дорогая NovaBox? Покупайте Atari!»
Но затем подоспели поставки NES и NovaBox. Обратная совместимость Atari выглядела как плохая шутка и, не успев поднять волну, была безжалостно раздавлена конкурентами.
…
— Линь, ты был прав! Абсолютно прав! Какой же я был дурак… — Мейер даже не стал звонить. Он лично примчался к Линь Лисиню и теперь рассыпался в похвалах, едва ли не кланяясь.
Показатели NovaBox после официального релиза разительно отличались от результатов пробного периода. Мейер и в страшном сне не мог представить, что Линь Лисинь внезапно выложит на стол такой козырь, как «Wolfenstein 3D». И это на восьмибитной системе!
Взгляд Мейера скользнул мимо Линя вглубь помещения. Там Джеральд и Сэм возились за верстаком над какой-то деталью. Заметив интерес гостя, Линь Лисинь улыбнулся и жестом пригласил его войти.
— Господин Мейер, вы как раз вовремя. Прототип первого периферийного устройства для NovaBox почти готов.
— Периферия? — В Мейере мгновенно проснулось чутье дельца. Он весь подобрался.
— Именно. Слышали про световой пистолет, который Nintendo выпустила в прошлом году?
— Zapper? Вы хотите сделать свой световой пистолет? — Мейер тут же провел параллель с «Wolfenstein 3D». — Гениально! К шутеру такое дополнение пойдет нарасхват! Если уж Nintendo со своей «Duck Hunt» умудряется продавать Zapper, то тут…
— В каком-то смысле, — Линь кивнул, подбирая со стола грубую пластиковую модель пистолета. — Но принцип работы у нас не оптический.
В Zapper от Nintendo использовалась хитрая технология: в момент нажатия на курок экран на мгновение становился черным, оставляя лишь белый квадрат на месте цели, а фотодатчик в пистолете определял, попал ли игрок.
Линь Лисинь подключил модель к разъему NovaBox и запустил «Wolfenstein 3D». Когда он поворачивал пистолет в руках, обзор на экране плавно следовал за движением.
— Мы используем датчик горизонтального ускорения.
У «Wolfenstein 3D» была одна особенность: попадание определялось не точкой прицеливания, а направлением взгляда. Если враг был прямо перед героем – он получал пулю. Это и натолкнуло Линя на мысль. Он решил модифицировать концепцию светового пистолета, превратив его в чистое устройство ввода. Их пистолет был, по сути, контроллером необычной формы с акселерометром внутри.
Главным плюсом было отсутствие необходимости в ресурсозатратных алгоритмах распознавания и кодирования. К тому же это избавляло от главного недостатка Zapper – низкой чувствительности. Реклама Zapper сильно приукрашивала действительность: чтобы устройство работало нормально, его часто приходилось прижимать чуть ли не вплотную к экрану, а многие мониторы и вовсе отказывались с ним сотрудничать.
Выслушав объяснения, Мейер с изумлением взял прототип в руки. Пройдя один уровень, он надолго замолчал. Если при игре на обычном контроллере еще чувствовался некий барьер между игроком и процессом, то с этим пистолетом граница между реальностью и виртуальностью стиралась окончательно.
Каждый раз, когда Мейер думал, что уже привык к гениальности Линь Лисиня, тот выкатывал нечто, в пух и прах разбивающее его представления о возможном. Но не успел он переварить эту новость, как Линь подвел его к другому устройству. Это был дисковод, но с разъемом для телефонной линии на задней панели.
— Постойте, неужели это…
— Дисковый факс. С его помощью игроки смогут загружать свои результаты, сохраненные на дискетах, прямо в штаб-квартиру GAMENOVA.
— Погодите… Что?! — Мейер почувствовал, будто Линь Лисинь только что нанес его мозгу сокрушительный удар. Откуда у этого человека столько безумных идей?
Мейер шел сюда, чтобы поблагодарить Линя и признать свои прошлые ошибки. А ушел с прототипами светового пистолета и дискового факса под мышкой.
…
Хотя связка «Wolfenstein 3D» и пистолета произвела эффект разорвавшейся бомбы, продажи NES, как ни странно, продолжали стабильно расти. Причина была проста: домохозяйки предпочитали, чтобы их дети играли в яркую и добрую «Super Mario», а не носились по гостиной с пистолетом, расстреливая врагов.
Но Линь Лисинь не собирался так просто отдавать эту аудиторию. Чтобы «отмыть» репутацию GAMENOVA, он подготовил свой собственный «Трифорс».
Его план по смягчению имиджа состоял из трех частей: приключения юноши, уютная пастораль и милые питомцы. И первой ласточкой в этом списке была игра, которую он готовил уже давно, – «The Legend of Zelda».
Сэм, глядя на тайлы карты на экране, недоумевал:
— Почему мы делаем шаг назад и возвращаемся к 2D?
GAMENOVA была единственной компанией в мире, владевшей технологией псевдо-3D. По мнению Сэма, нужно было ковать железо, пока горячо: сделать трехмерную версию «Contra» или «1942» – это же золотая жила! Зачем уходить в разработку чего-то нового, да еще и в 2D?
— Я бы и сам не против сделать 3D, — Линь Лисинь потер переносицу. Он выбрал за основу первую часть «Зельды», хотя благодаря мощи NovaBox графически она была ближе к «A Link to the Past». — Но ролевой экшен с открытым миром в полном 3D на нынешних процессорах попросту невозможен. Сколько железа ни пихай.
Даже если бы производительности хватило, объем дискеты никогда бы не вместил такой объем данных.
— Сэм, мне кажется, ты немного сбился с курса. — Линь разложил перед другом документы. — В играх геймплей всегда на первом месте. Графика – это лишь приятный бонус, но никак не решающий фактор.
Это был подробный черновик карты, в верхнем углу которого стояла пометка: «Обычный режим».
— Мы создаем «Action-Adventure RPG в открытом мире».

Комментарии

Загрузка...