Калифорния, округ Санта-Клара, Милпитас.
Этот крошечный городок площадью менее тридцати шести квадратных километров стал прибежищем для множества полупроводниковых компаний. Здесь же возвышалась штаб-квартира Zilog.
В современном конференц-зале с панорамным остеклением, откуда открывался вид на парковку, царила деловая атмосфера.
Длинный стол разделял присутствующих на два лагеря. С одной стороны – Линь Лисинь, Джеральд, Хэ Гоюань и Вивиан, представляющие аппаратный отдел GAMENOVA. С другой – команда инженеров Zilog во главе с вице-президентом Ричардом.
Ричард отложил бумаги, не скрывая удивления.
— Господин Линь, это поистине изящная архитектура.
В документе описывалась концепция SoC – «системы на чипе». Идея заключалась в создании специализированной интегральной схемы, содержащей всю систему целиком со встроенным программным обеспечением. Создатели самого продаваемого восьмибитного процессора Z80 прекрасно понимали, какие преимущества это дает. По сравнению с традиционной схемой, где чипы соединяются через интерфейсы, SoC выигрывала по производительности, габаритам и энергопотреблению.
— Мы пришли сюда в надежде на сотрудничество. Нам нужна спецверсия Z80.
Линь Лисинь взглянул на Джеральда, и тот передал вторую папку. Ричард бегло просмотрел её и удивленно вскинул брови.
— Господин Линь, я-то грешным делом подумал, что вы проектируете чип для игровых автоматов. А этот «NovaBox» – ваш проект домашней консоли?
Линь Лисинь не собирался ничего скрывать и просто кивнул. Ричард замолчал, в его голосе промелькнуло сомнение. Разработка модифицированного микропроцессора – дело серьёзное, требующее взвешенных решений. А план Линь Лисиня по выходу на рынок домашних консолей казался авантюрой.
Zilog удерживала неплохую долю рынка восьмибитных систем, но в домашних приставках они практически не встречались. Причина была проста: цена. По сравнению с дешёвыми аналогами вроде 6502, стоившими сущие копейки, Z80 не имел ценового преимущества. Их нишей всегда были персональные компьютеры и топовые аркадные системы. Домашние консоли казались им чуждой территорией.
— Господин Линь, буду откровенен. Atari 2600 стоит сто девяносто девять долларов, и даже при такой цене игроки воротят нос. С чего вы взяли, что ваша машина, которая наверняка будет дороже, найдёт покупателя? Аркадные залы и домашний сектор – это разные миры.
Замена 6502 на Z80 увеличивала себестоимость комплектующих почти на пятьдесят долларов. Для рынка, где разница в пять долларов критична, это звучало как приговор. К тому же, после краха Atari доверие к индустрии было подорвано, и Ричард не мог заставить себя поверить в этот проект, даже несмотря на заманчивость новой архитектуры.
— Мы не собираемся зарабатывать на «железе». Мы будем продавать консоль по себестоимости или даже в убыток, — Линь Лисинь покачал головой, и его слова прозвучали как гром среди ясного неба.
Ричард, будучи тертым калачом, быстро оправился от шока, но скепсиса не убавил.
— Я понимаю вашу логику. Хотите захватить рынок за счёт цены, а отбиваться на продаже картриджей? Atari думала так же, господин Линь. Теперь их картриджи гниют на свалках.
Atari стала лучшим антипримером для всей индустрии. С коммерческой точки зрения план Линь Лисиня казался верным, но в нём таилась огромная угроза. В восемьдесят втором году рынок наводнили тысячи низкопробных поделок, которые и похоронили индустрию. «E.T.» была лишь козлом отпущения, искрой, поджёгшей фитиль. Настоящую катастрофу устроили Atari и Warner.
Линь Лисинь невозмутимо произнёс:
— Система роялти.
— Прошу прощения? — Ричард не совсем понял мысль.
— Это придуманная мною новая модель взаимодействия. В отличие от открытой политики Atari, эта система будет куда более жесткой и «авторитарной».
Линь Лисинь развернул документ к Ричарду и начал по пунктам:
— Во-первых, и это самое главное: все картриджи производятся исключительно силами GAMENOVA. Тираж и сроки выхода определяем мы. Никакого самовольного производства.
Это ставило заслон на пути катастрофического перепроизводства, как в случае с «E.T.».
— Во-вторых, разработчик должен заранее оценить потенциал продаж и выплатить «роялти» – долю прибыли – авансом.
Ричард вчитывался в пункты договора, и выражение его лица менялось. Это был изящный ход. Система гарантировала, что разработчик не станет гнать халтуру огромными тиражами, и в то же время подстёгивала его активность. К примеру, если студия уверена, что продаст миллион копий, она платит роялти за миллион. Но если игра выстрелит и продастся тиражом в десять миллионов, дополнительные проценты платить не придётся! Эта система закрепляла господство GAMENOVA и провозглашала лозунг «качество превыше количества».
Линь Лисинь был уверен в успехе, ведь именно по этому пути когда-то пошла Старина Нин, чтобы захватить мир. Он подождал, пока Ричард дочитает, и добавил:
— Что же касается того, как снова разжечь страсть в сердцах игроков... Господин Ричард, если вы хоть немного знакомы с тем, что делает GAMENOVA, вы поймёте, что об этом стоит беспокоиться меньше всего.
...
Переговоры прошли на удивление гладко. GAMENOVA и Zilog подписали соглашение о совместной разработке специализированного процессора на базе Z80 и полноценного чипа SoC для домашней консоли.
Вернувшись в старый офис VideoSoft – а ныне представительство GAMENOVA в Санта-Кларе – Линь Лисинь застал Сэма за распаковкой ящиков. На столе стояло компактное пластиковое устройство. Белоснежный корпус украшали малиновые кнопки и декоративные полоски. Рядом с видеокабелем из корпуса тянулись провода двух контроллеров такого же малинового цвета.
Сэм, вытирая пот со лба, радостно обернулся:
— Наконец-то вы пришли! Вот она, Famicom. Приятель специально возил её из Японии.
У Линь Лисиня загорелись глаза. Перед ним стояла легендарная Famicom, в народе известная как «紅白機», что означало Красно-белую приставку. Чтобы победить врага, нужно знать его в лицо. И если они собрались делать свою консоль, детище Nintendo заслуживало самого пристального изучения.

Комментарии

Загрузка...