Заказ был сделан днем, а уже на следующее утро товар прибыл. Генри, засучив рукава, лично помогал грузчикам выгружать из фургона четыре новеньких автомата «Metal Gear».
— Уф! — Он выдохнул, когда аппараты наконец выстроились вдоль стены. Однако, когда он воткнул вилки в розетки, автоматы не подали признаков жизни.
— Господин Генри, вот платы для «Metal Gear», распишитесь в получении. — Грузчик протянул ему запечатанную картонную коробку с надписью «METAL GEAR».
— А? То есть мне их ещё и самому собирать?
Генри вскрыл коробку. Внутри аккуратно лежали четыре новенькие платы. Там же лежал товарный чек.
«Список товаров.»
«Универсальный корпус игрового автомата (малый) x4: [Укомплектовано]»
«„Metal Gear“ x4: [Укомплектовано]»
«Цена.»
«Игровые автоматы: 4800 долларов.»
«Доставка: 100 долларов.»
«Дополнительный сервис: 100 долларов.»
«Скидка по акции: – ... 500 долларов.»
«Итого: 4500 долларов (Оплачено)»
Генри уставился в чек, зацепившись взглядом за слово «универсальный». Раньше он всегда покупал автоматы в сборе.
— Послушайте, что значит «универсальный корпус»? Я же покупал четыре готовых автомата? — Он окликнул грузчика, уже собравшегося уходить.
— В GAMENOVA сменили технологию. Больше никаких монолитов, теперь всё работает по принципу «включил и играй». — Работяга явно спешил на следующий вызов и отвечал неохотно. Не дожидаясь новых вопросов, он захлопнул кузов и запрыгнул в кабину.
Генри долго стоял на месте, глядя вслед уезжающему грузовику Кремниевого Оазиса. Вернувшись в зал, он попытался снять заднюю панель автомата. Там, где раньше должна была крепиться стационарная электроника, теперь находился универсальный слот. Судя по креплениям, он подходил для плат нескольких стандартов. Снизу тянулся кабель питания, сверху свисал видеошнур. Всё было предельно просто и понятно.
Генри охватил азарт. Он установил плату в слот и снова нажал на кнопку включения.
Загустел характерный гул под напряжением, и экран вспыхнул. На мониторе появилось название «METAL GEAR». Весь заставочный экран занимало лицо главного героя, Снейка, с пистолетом с глушителем в руке.
— Привет, Генри!
— О, новинки завезли? — Услышал он за спиной голоса двух парней. Они не пошли в зал на Четырнадцатой только потому, что старина Генри был им симпатичнее как человек.
— Да, «METAL GEAR». Хотите попробовать? Всего пятьдесят центов за игру. — Генри вежливо улыбнулся и быстро притащил из подсобки свежепротёртые табуреты.
— Конечно, Генри! Еще бы!
Услышав о новой игре, оба парня тут же пристроились у автоматов. Монета в прорезь – и вот Снейк уже спускается на парашюте в гущу леса. Генри принёс им напитки и чипсы, а сам присел рядом на табурет, заворожённо глядя на экран.
...
— Гранату, Генри! Используй гранату!
На улице зажглись фонари; солнце давно скрылось за горизонтом. В «Arcade Area» было не протолкнуться. Толпа обступила четыре новых автомата, оглашая зал восторженными криками. Генри, засучив рукава, сам яростно сражался с игрой.
На экране возвышалась футуристическая машина – тот самый «Метал Гир». Снейк под его управлением метался по карте, перебегая от одного укрытия к другому.
— Ба-бах! — Он выстрелил из гранатомёта, высунувшись из-за контейнера. Снаряд точно поразил огромного робота.
— У-у-у-у! — Когда Генри окончательно добил «Метал Гир», весь зал взорвался аплодисментами.
Генри, раскрасневшийся от возбуждения, поднялся и повернулся к ликующей толпе. Кто бы мог подумать, что именно он станет первым, кто пройдёт все тринадцать сюжетных уровней.
— Друзья! Сегодня «Arcade Area» работает двадцать четыре часа! Напитки и закуски за счёт заведения!
— Ура-а-а!
Хохоча, Генри уступил место следующему игроку, который уже изнывал от нетерпения. Он подошёл к телефону и, не колеблясь, набрал номер Кремниевого Оазиса.
— Алло, это из «Arcade Area». Скажите, «Metal Gear» ещё есть в наличии? Есть?! Тогда записывайте: мне ещё четыре штуки!
...
— Линь, ты действительно считаешь, что сейчас лучшее время вливать огромные деньги в разработку домашней консоли? — Джеральд отложил спецификации языка N, в его глазах читалась тревога.
Огромный успех «Metal Gear» принёс GAMENOVA солидную прибыль, но эти деньги пока лишь покрывали прошлые расходы на разработку. Если сейчас начать вкладываться в полноценную приставку, едва восстановившийся денежный поток снова окажется под угрозой.
Он бросил взгляд на последние страницы документа. С его опытом было несложно догадаться, что этот язык создавался специально под будущую собственную платформу.
— Разумеется, — Линь Лисинь кивнул.
Домашние системы были лишь вопросом времени. Теперь, когда у него были Джеральд, Вивиан и Хэ Гоюань, к этой задаче можно было приступить официально.
— Джеральд, ты играл в наши игры и наверняка понимаешь: если в них можно будет играть дома, это станет ещё круче!
Раньше это ощущение было смутным, но после того как Джеральд увидел полноценные две сотни уровней в «Metal Gear», он окончательно осознал, с каким монстром имеет дело. Заодно он понял, что амбиции Линь Лисиня простираются далеко за пределы аркадных залов. «Metal Gear», как ни посмотри, была проектом, идеально подходящим именно для дома. Система сохранений и вдумчивый, неспешный геймплей лучше всего раскрывались на платформе, которую современники уже успели списать со счетов.
— Линь, я-то понимаю. Но меня беспокоит экономическая эффективность. Господин Хэ, что вы скажете? — Джеральд обернулся к Хэ Гоюаню, надеясь найти поддержку.
Для него королём рынка сейчас оставались аркадные автоматы. Будучи жестоко обманутым в Atari, он всем сердцем ненавидел Atari 2600 – машину, которая едва не похоронила индустрию в Северной Америке.
Хэ Гоюань задумчиво переглянулся с Линь Лисинем. В отличие от Джеральда, он был не только инженером, но и дельцом с острым чутьем.
— Ты хочешь бросить вызов Famicom от Nintendo?
Линь Лисинь, едва заметно улыбнувшись, кивнул. В 1985 году американская версия Famicom – та самая «серая коробка» NES – выйдет на рынок и разойдётся тиражом более тридцати трёх миллионов экземпляров. Тот, кто захватит гостиные и спальни игроков, захватит будущее. И после успеха нескольких хитовых аркад Линь Лисинь был уверен: они готовы. Технически и финансово у них появился шанс. Он достал заранее подготовленную папку.
— NovaBox.

Комментарии

Загрузка...