В начале июня солнце палило нещадно. В Калифорнии, где солнечных дней и так с избытком, находиться на улице было невыносимо.
Однако перед дверями Nova Entertainment по-прежнему тянулась длинная очередь.
В крошечном помещении было не продохнуть. Если бы Линь Лисинь из соображений безопасности не ввел ограничение на вход, ситуация стала бы критической.
Спустя пару дней после релиза слава о 1942 разлетелась мгновенно.
Все завсегдатаи залов поняли, что за этими двумя неприметными с виду аппаратами скрывается совершенно новая игра.
К тому же Линь Лисинь переделал еще несколько старых автоматов, так что очередь пошла чуть быстрее.
Снаружи грузный Джеральд с трудом продирался сквозь толпу. Из-за жары его и без того темная кожа, казалось, стала еще на пару тонов темнее.
Сколько бы он ни твердил, что не лезет без очереди, это не помогало. Когда дело едва не дошло до драки с вспыльчивым юнцом, из дверей выскочил Линь Лисинь и выручил его.
— Господин Лоусон, здесь слишком шумно. Давайте найдем место, где можно спокойно поговорить.
Линь Лисинь сам был весь в мыле от такой суматохи.
Первая партия аркадных автоматов сошла с линии только на этой неделе, контракт с Мейером на поставку первой партии был подписан буквально на днях – наступила самая жаркая пора.
Бедняга Сэм с тех пор, как арендовал этот зал, не отдыхал ни дня. Впрочем, учитывая, что он зарабатывал почти наравне с Линь Лисинем, работа была ему только в радость.
Линь Лисинь привел Джеральда Лоусона в квартиру, где наконец-то можно было пообщаться в тишине.
— Господин Линь, ничто не убеждает лучше вашего игрового зала. К черту Atari!
Джеральд, похоже, окончательно оправился от прошлых неудач, на лице его появилось выражение легкости.
Первым делом он по привычке сплюнул при упоминании Atari, а затем вынул из портфеля бумаги и прототип платы, явно спаянный вручную.
— Согласно вашим требованиям: архитектура на двух процессорах (16 бит + 8 бит), 512 КБ выделенной оперативной и видеопамяти, а также новейший аудиочипсет YM2151!
Линь Лисинь с благоговением принял плату, его лицо дрогнуло от эмоций.
Не зря система оценила этого инженера высшим рангом. Прошло всего полмесяца, а он уже смог предоставить рабочую тестовую платформу.
Объединить столько передового железа на одной плате – это не просто припаять детали друг к другу.
Настройка и адаптация всех узлов требуют колоссальных усилий.
На такое способен только специалист уровня Джеральда, который в свое время руководил разработкой целой домашней консоли.
Вместе с платой он принес целый пакет микросхем EPROM 27256. Каждая объемом в 32 КБ и стоимостью около 50 долларов за штуку.
— Господин Лоусон, это же...
— Иди до конца, считай это моим последним приключением в жизни. — Джеральд улыбнулся с облегчением. — Если даже твоя работа не выстрелит, значит, мне с видеоиграми просто не по пути.
После той встречи Джеральд закрыл свою VideoSoft, собрал все оставшиеся средства и вложил их в эти компоненты.
Для него это был последний ва-банк.
Линь Лисинь серьезно кивнул и пододвинул стул, приглашая Джеральда сесть.
Сам он устроился за столом.
Но вместо того чтобы начать писать код, он выудил из коробки восемь чипов EPROM 27256.
Аркадная версия Contra 1987 года весила целых 256 КБ. Одной микросхемы на 32 КБ было катастрофически мало.
Тут даже если бы сам старик Шеннон, отец теории информации, спустился с небес, он бы не помог.
Но это не значило, что Линь Лисинь зашел в тупик.
Он взял паяльник Сэма, кучу всякого хлама и, склонившись над столом, принялся за работу.
Джеральд не уходил; он молча наблюдал, и в его глазах росло изумление.
— Ты решил сам собрать карту расширения?
Увидев, как Линь Лисинь превращает ворох запчастей в некое подобие паутины из проводов, он не выдержал:
— Господин Линь, вы ведь... не в университетах этому учились?
Слишком странной была техника исполнения – как у старого мастера, который десятилетиями варится в индустрии, не имея профильного образования.
В конце концов у Джеральда зачесались руки. В нем проснулся азарт истинного гика, и он отобрал инструменты у Линь Лисиня.
Через десять минут перед Линь Лисинем лежала аккуратная, безупречная плата.
«Дзинь!»
«Наблюдение за работой мастера вдохновило вас. Техническое оснащение +3.»
«Получен навык»:
«Мастер перемычек»: вам легче делать аккуратную разводку при пайке проводов.
«Достижение выполнено»: создать носитель информации объемом более 64 КБ.
«Награда: Техническое оснащение +5.»
...
— Уф... Господин Лоусон, вы настоящий гений, — искренне восхитился Линь Лисинь.
Микросхема памяти на 256 КБ выглядела как произведение искусства.
Она состояла из схемы управления и восьми чипов EPROM по 32 КБ.
Принцип работы был остроумен: процессор записывал в схему управления значение от 0 до 7, и карта расширения переключалась на соответствующий чип.
То есть в каждый конкретный момент времени для чтения по-прежнему была доступна лишь одна область в 32 КБ.
Подобная техническая хитрость вызывала восторг.
Теперь последняя преграда между ним и игрой Contra была окончательно разрушена.
Месяц пролетел как один миг.
29 июня 1984 года Линь Лисинь завершил основной этап разработки. Оставалось лишь тестирование багов и финальная шлифовка.
И в этот же день, помимо Contra, состоялось еще одно важное событие.
Лос-Анджелес, один из кинотеатров.
Сэм с ведром попкорна в руках восторженно разглядывал постер на стене.
— Не верится, что мы попали на премьеру «Конана-разрушителя»!
Он понимал, что Линь Лисинь пришел сюда не просто кино посмотреть, но сам факт участия в таком событии приводил его в экстаз.
За прошедший месяц продажи аркадных автоматов неуклонно росли, вызвав в Калифорнии настоящий фурор.
С каждой проданной машины они получали от Мейера больше тысячи долларов прибыли!
Без преувеличения, Тетрис и 1942 стали курицами, несущими золотые яйца.
Линь Лисинь греб деньги лопатой, да и Сэм, его прозорливый ангел-инвестор, тоже нехило разбогател.
Огромные доходы дали им капитал для следующего шага – возможность выйти на людей, к которым раньше было не подступиться.
Войдя в зрительный зал, Линь Лисинь сразу приметил в первом ряду массивную фигуру.
Мощные узлы мышц и бронзовая кожа с красноватым оттенком угадывались даже под тесным деловым костюмом.
— Какой же Губернатор еще молодой... — невольно вырвалось у Линь Лисиня.
В этот момент Шварценеггер о чем-то вполголоса беседовал с соседом. В его лице чувствовалась какая-то юношеская свежесть – он был еще далек от того образа «Губернатора», который запечатлелся в памяти Линь Лисиня.

Комментарии

Загрузка...