— Господин Линь, неважно, искали вы других покупателей или нет, поверьте мне: наш «Кремниевый Оазис» – самый надежный дистрибьютор во всей Калифорнии.
Мейер, выпятив грудь, вовсю расхваливал свою компанию.
Сейчас было не до того, приукрашивает он действительность или нет; главное – удержать этого гения любой ценой.
В глазах Мейера Линь Лисинь превратился в говорящее денежное дерево.
— О? Это весьма кстати. Я тут как раз связывался с одним покупателем, но цена, которую они предложили, была просто издевательской.
Линь Лисинь вовремя изобразил радость и крепко пожал Мейеру руку.
Услышав о конкурентах, Мейер побледнел и тут же подхватил тему:
— С этими типами, у которых в глазах одни доллары, нужно быть начеку, господин Линь.
— Ха-ха, верно, не все понимают толк в играх. Я сказал им, что три тысячи долларов за штуку – это, конечно, недешево, но с такой доходностью об окупаемости можно не беспокоиться.
Когда Линь закончил фразу, лицо Мейера медленно окаменело.
Три тысячи долларов?!
Как дистрибьютор, Мейер знал цены на рынке как свои пять пальцев.
За такие деньги можно было купить полноценный симулятор с кабиной.
Он верил в коммерческий успех «Тетриса» и хотел ухватиться за этот шанс всей жизни.
Но это не значило, что он готов был стать круглой сиротой, которую легко облапошить.
В нынешние времена индустрия видеоигр едва не испустила дух стараниями умельцев из Atari, и только аркадный сектор еще как-то держался на плаву.
Рынок серьезно сжался, и закупать товар по столь рискованной цене было бы сущим безумием.
Однако еще больше он боялся, что кто-то из конкурентов всё же рискнет и согласится на этот абсурдный ценник.
— Кхм, — Мейер прочистил горло, подбирая слова. — Господин Линь, могу ли я, как ваш друг, дать небольшой совет?
— М-м? Говорите, я слушаю.
— Господин Линь, я присматривался к тому автомату: при цене в двадцать пять центов за игру, чтобы отбить три тысячи долларов, даже при круглосуточной работе без поломок потребуется слишком много времени.
— Значит, господин Мейер тоже считает, что три тысячи – это много?
Линь Лисинь нахмурился, выказывая недовольство, словно художник, чье творение посмели принизить.
— Нет-нет-нет, господин Линь! Я имею в виду: не думали ли вы повысить стоимость одной сессии? Скажем, пятьдесят центов или даже доллар за игру?
Сначала Мейер поддержал ценовую политику Линя, а затем, зайдя со стороны стоимости жетона, попытался продвинуть свою мысль:
— И еще... мы могли бы для начала продать несколько штук по низкой цене, чтобы эти близорукие лавочники почуяли выгоду. А когда пойдет ажиотаж – взвинтить цену. Как вам такая идея?
— Ну... — Линь Лисинь призадумался. — И что же вы предлагаете, господин Мейер?
Почуяв, что Линь готов пойти на уступки, Мейер воодушевился и заговорил быстрее:
— Я считаю, что первую небольшую партию мы можем пустить по две тысячи долларов за автомат. А потом поднимем до двух с половиной, и в конце концов до трех.
— Две тысячи долларов... — Линь Лисинь повторил это вслух и вздохнул. — В таком случае нам будет трудно покрыть производственные расходы. Разве что вы внесете предоплату.
Мейер облизнул пересохшие губы.
Развитие «Кремниевого Оазиса» в Калифорнии давно застопорилось. Все ниши были заняты, время «голубого океана» безвозвратно ушло.
Чтобы вырваться из этой тесноты, ему нужен был рывок.
Он должен был решить, не единственный ли это шанс в его жизни.
Стиснув зубы, Мейер решительно кивнул:
— Господин Линь, выплатить всю сумму сразу не под силу даже нам, но если речь о тридцати процентах аванса... Думаю, мы можем попробовать поработать вместе.
— Что ж... за успех нашего дела. — Линь Лисинь наконец улыбнулся и пожал протянутую руку Мейера.
Они быстро набросали основные детали сотрудничества. Официальный контракт предстояло составить после того, как Линь Лисинь уточнит условия на заводе-изготовителе.
Как бы то ни было, переговоры прошли успешно.
— Кстати, господин Линь, а куда делся тот самый прототип?
Сняв камень с души, Мейер заметно повеселел и вспомнил про первый автомат.
Получив разрешение, он обошел квартиру, но так и не нашел заветную машину.
Если в будущем «Тетрис» станет легендой, этот прототип будет стоить баснословных денег. Его можно будет выставить на аукционе за целое состояние.
Даже если вложения в дистрибуцию не оправдаются, такая вещь в коллекции сама по себе – сокровище.
— А, тот автомат я отдал своему брату. Он как раз недавно открыл игровой зал, вон там, на углу.
Линь Лисинь вышел на порог и указал вдаль. Вывеска GAMENOVA ярко сияла на солнце.
Мейер удивленно поднял бровь.
Если память ему не изменяла, когда он был здесь в прошлый раз, то место представляло собой жалкие руины с объявлением о продаже.
— Ну что ж... тогда я откланяюсь, господин Линь.
Он вежливо попрощался и не забыл записать номер домашнего телефона Линя.
Сев в машину, Мейер не уехал сразу, а притормозил у GAMENOVA.
Ему до смерти хотелось взглянуть, как там поживает автомат.
Снаружи заведение выглядело скромно, во многих деталях еще угадывалось прежнее запустение.
Кроме новенькой вывески, казалось, внутри просто провели легкую уборку.
Линь Лисинь не соврал: это действительно был только что открывшийся зал.
В такие времена идти в игровой бизнес мог только человек с железной волей и истинной страстью к делу.
Мейер заглянул сквозь стеклянную дверь и замер с вытаращенными глазами.
В помещении, которое было не больше обычного магазинчика, яблоку негде было упасть.
Толпа игроков плотным кольцом окружила несколько автоматов с «Тетрисом», стоящих на самом видном месте.
Присмотревшись, он заметил еще два автомата с игрой Xevious – к ним тоже выстроились очереди, что разительно контрастировало с другими машинами, у которых скучало по паре человек.
Это было очень странно!
Мейер толкнул дверь и, проталкиваясь сквозь толпу, подошел к Xevious.
Он что-то не слышал, чтобы эта игра вдруг снова стала хитом.
Десять минут спустя Мейер молча включил заднюю передачу и припарковал машину обратно у дома Линь Лисиня.
... Девять вечера. Первый день работы GAMENOVA подошел к концу.
Сэм потратил почти час на то, чтобы собрать монеты из боксов и тщательно вымыть пол, прежде чем вернуться в квартиру.
— Боже, ну и денек, я выжат как лимон! Но мы скоро станем богачами! Если так пойдет и дальше, мы отобьем вложения в автоматы уже в этом месяце!
Он потянулся и, зайдя в комнату Джесси, плюхнулся на его кровать.
— Кстати, как там тот торговец аркадами, с которым ты связывался?
Линь Лисинь отхлебнул газировки и, не отрываясь от набора кода на своем C64, небрежно ответил:
— Две с половиной тысячи за штуку, тридцать процентов предоплаты. Готовься связываться с заводом.
— ¿ (Что?!)

Комментарии

Загрузка...