Глава 76

Глава 51. Если в мире есть один гений, зачем небеса явили второго?Профессор Джон Харпер, всё ещё пребывая в некотором оцепенении от увиденного, несколько раз заторможенно кивнул и, не проронив ни слова, развернулся и скрылся в глубине коридора. Его походка была непривычно тяжёлой, словно само осознание правильности решения на доске придавило его к полу.Алисия Харпер, проводив мужа взглядом, глубоко вздохнула, справляясь с нахлынувшими эмоциями. На её лице промелькнула тень облегчения — наконец-то этот стихийный математический шторм утих. Собравшись с мыслями, она жестом пригласила Чака Вольфа и притихшего Шелдона вернуться на свои места. В аудитории воцарилась вязкая тишина, которую то и дело прорезали жадные, любопытствующие взгляды студентов, впивавшиеся в Чака.— Что ж, господа, — Алисия мягко улыбнулась, стараясь вернуть занятие в привычное русло, — шоу окончено. Давайте вернёмся к теме нашего урока.— Это он... — прошептала золотоволосая Шерил, едва заметно кивнув в сторону Чака. Она придвинулась к своей подруге Джастин, едва не касаясь её уха. — Он первым всё решил. Боже, он просто невероятен! Ты только посмотри на него, какой он спокойный.— Да уж, невероятен — не то слово, — отозвалась Джастин. Она слыла признанным лидером среди отличников, но сейчас в её голосе не было и тени привычного соперничества, лишь искреннее, граничащее с благоговением признание.Для большинства студентов та злополучная доска в коридоре с её сложнейшей формулой Фурье была чем-то вроде интеллектуального аттракциона — опасного, манящего и сулящего мгновенную славу. Каждый, кто хоть немного верил в свои силы, считал своим долгом остановиться перед ней, пытаясь выудить из хаоса символов крупицу смысла.Джастин, будучи прагматичным «ботаником», тоже подходила к доске. Но её цели были куда более приземлёнными: слава — это приятно, но стипендия и благосклонность профессоров куда весомее. Однако, едва взглянув на стройные ряды уравнений, она поняла — это тупик.Она была из тех редких людей, кто умел вовремя отступить. Математика — жестокая госпожа. Джастин прекрасно осознавала: можно обладать выдающимся талантом, но стоит лишь на мгновение заплутать в лабиринте абстракций, пытаясь решить неразрешимое, и ты не заметишь, как пролетит жизнь. Проснувшись однажды, ты обнаружишь, что молодость ушла, острота ума притупилась, а мир вокруг изменился до неузнаваемости. И самое страшное — результат твоих многолетних трудов будет таким же, как в первый день: абсолютное ничто.«Гений, который мог бы прославиться на весь мир, может исчезнуть в безвестности лишь из-за одного неверного выбора, продиктованного гордыней», — подумала она, поёжившись. Эта участь была не для неё. Она предпочитала твёрдую почву под ногами.Пока Шерил пожирала Чака восхищённым взглядом, Джастин переключила внимание на Шелдона. Она знала: достижения Чака никак не угрожают её позициям — он был слишком отстранённым, почти призрачным участником учебного процесса, редко вступавшим в дискуссии. А вот Шелдон Купер — самовлюблённый, жадный до внимания, всегда стремящийся занять собой всё пространство в свете софитов — был её главным препятствием.Но сегодня что-то изменилось. К своему восторгу Джастин заметила, что юный вундеркинд сник. Когда Алисия Харпер задала очередной вопрос, маленькая рука Шелдона, обычно взлетающая первой, осталась лежать на парте. Мальчик выглядел так, словно из него выпустили весь воздух.— Мистер Купер? — Алисия сделала паузу, удивлённая отсутствием реакции. Привычка — вторая натура, и тишина со стороны Шелдона казалась профессору чем-то противоестественным. — Шелдон? Ты меня слышишь?— А? — Шелдон вздрогнул и поднял на неё затуманенный взгляд. — Простите, я... я немного отвлекся.— Может быть, тебе стоит пойти домой и отдохнуть? — в голосе Алисии зазвучала неподдельная забота. Она видела тёмные круги под его глазами и то, как тяжело ему даётся каждое движение.Шелдон уже готов был согласиться. Кошмар с неразрешимой задачей наконец закончился — пусть и не в его пользу, — и теперь он чувствовал, что готов проспать целую вечность. Но тут его взгляд упал на Чака Вольфа. Тот сидел идеально прямо, сохраняя то самое невозмутимое спокойствие, которое так бесило и одновременно восхищало.«Я не могу проиграть ему снова! Не в этот раз!» — вспыхнуло в его голове.— Нет, не нужно! — Шелдон упрямо стиснул зубы, расправляя плечи. — Я в полном порядке. Я справлюсь.Алисия Харпер проследила за направлением его взгляда. Она посмотрела на Чака, затем на маленького, изнурённого, но не сдающегося Шелдона, и в её сердце шевельнулась жалость.

Глава 51. Если в мире есть один гений, зачем небеса явили второго?

Профессор Джон Харпер, всё ещё пребывая в некотором оцепенении от увиденного, несколько раз заторможенно кивнул и, не проронив ни слова, развернулся и скрылся в глубине коридора. Его походка была непривычно тяжёлой, словно само осознание правильности решения на доске придавило его к полу.

Алисия Харпер, проводив мужа взглядом, глубоко вздохнула, справляясь с нахлынувшими эмоциями. На её лице промелькнула тень облегчения — наконец-то этот стихийный математический шторм утих. Собравшись с мыслями, она жестом пригласила Чака Вольфа и притихшего Шелдона вернуться на свои места. В аудитории воцарилась вязкая тишина, которую то и дело прорезали жадные, любопытствующие взгляды студентов, впивавшиеся в Чака.

— Что ж, господа, — Алисия мягко улыбнулась, стараясь вернуть занятие в привычное русло, — шоу окончено. Давайте вернёмся к теме нашего урока.

— Это он... — прошептала золотоволосая Шерил, едва заметно кивнув в сторону Чака. Она придвинулась к своей подруге Джастин, едва не касаясь её уха. — Он первым всё решил. Боже, он просто невероятен! Ты только посмотри на него, какой он спокойный.

— Да уж, невероятен — не то слово, — отозвалась Джастин. Она слыла признанным лидером среди отличников, но сейчас в её голосе не было и тени привычного соперничества, лишь искреннее, граничащее с благоговением признание.

Для большинства студентов та злополучная доска в коридоре с её сложнейшей формулой Фурье была чем-то вроде интеллектуального аттракциона — опасного, манящего и сулящего мгновенную славу. Каждый, кто хоть немного верил в свои силы, считал своим долгом остановиться перед ней, пытаясь выудить из хаоса символов крупицу смысла.

Джастин, будучи прагматичным «ботаником», тоже подходила к доске. Но её цели были куда более приземлёнными: слава — это приятно, но стипендия и благосклонность профессоров куда весомее. Однако, едва взглянув на стройные ряды уравнений, она поняла — это тупик.

Она была из тех редких людей, кто умел вовремя отступить. Математика — жестокая госпожа. Джастин прекрасно осознавала: можно обладать выдающимся талантом, но стоит лишь на мгновение заплутать в лабиринте абстракций, пытаясь решить неразрешимое, и ты не заметишь, как пролетит жизнь. Проснувшись однажды, ты обнаружишь, что молодость ушла, острота ума притупилась, а мир вокруг изменился до неузнаваемости. И самое страшное — результат твоих многолетних трудов будет таким же, как в первый день: абсолютное ничто.

«Гений, который мог бы прославиться на весь мир, может исчезнуть в безвестности лишь из-за одного неверного выбора, продиктованного гордыней», — подумала она, поёжившись. Эта участь была не для неё. Она предпочитала твёрдую почву под ногами.

Пока Шерил пожирала Чака восхищённым взглядом, Джастин переключила внимание на Шелдона. Она знала: достижения Чака никак не угрожают её позициям — он был слишком отстранённым, почти призрачным участником учебного процесса, редко вступавшим в дискуссии. А вот Шелдон Купер — самовлюблённый, жадный до внимания, всегда стремящийся занять собой всё пространство в свете софитов — был её главным препятствием.

Но сегодня что-то изменилось. К своему восторгу Джастин заметила, что юный вундеркинд сник. Когда Алисия Харпер задала очередной вопрос, маленькая рука Шелдона, обычно взлетающая первой, осталась лежать на парте. Мальчик выглядел так, словно из него выпустили весь воздух.

— Мистер Купер? — Алисия сделала паузу, удивлённая отсутствием реакции. Привычка — вторая натура, и тишина со стороны Шелдона казалась профессору чем-то противоестественным. — Шелдон? Ты меня слышишь?

— А? — Шелдон вздрогнул и поднял на неё затуманенный взгляд. — Простите, я... я немного отвлекся.

— Может быть, тебе стоит пойти домой и отдохнуть? — в голосе Алисии зазвучала неподдельная забота. Она видела тёмные круги под его глазами и то, как тяжело ему даётся каждое движение.

Шелдон уже готов был согласиться. Кошмар с неразрешимой задачей наконец закончился — пусть и не в его пользу, — и теперь он чувствовал, что готов проспать целую вечность. Но тут его взгляд упал на Чака Вольфа. Тот сидел идеально прямо, сохраняя то самое невозмутимое спокойствие, которое так бесило и одновременно восхищало.

«Я не могу проиграть ему снова! Не в этот раз!» — вспыхнуло в его голове.

— Нет, не нужно! — Шелдон упрямо стиснул зубы, расправляя плечи. — Я в полном порядке. Я справлюсь.

Алисия Харпер проследила за направлением его взгляда. Она посмотрела на Чака, затем на маленького, изнурённого, но не сдающегося Шелдона, и в её сердце шевельнулась жалость.