Глава 54

Глава 40. Кто такой МудрецМир перед глазами здоровяка подернулся вязкой пеленой, звуки утонули в глухом гуле, и сознание, не выдержав гнета боли, окончательно провалилось в спасительную тьму.Когда он пришел в себя, первое, что он ощутил, было благодатное тепло. Он лежал у костра, чье рыжее пламя жадно лизало сухие ветки, разгоняя ночную прохладу. Острая, пульсирующая боль, терзавшая его тело, притупилась, превратившись в глухое нытье. Опустив взгляд, он увидел, что раны на груди и руке были тщательно промыты и перевязаны свежими, чистыми бинтами.Это не вызвало у него удивления. Лишь горькая усмешка тронула его губы, и он снова смежил веки, не желая видеть того, кто сидел напротив.— Пули я извлек, — раздался спокойный, размеренный голос, в котором не было ни капли лишних эмоций. — Раны перевязаны. Если не будешь пороть горячку и дашь организму время на восстановление, скоро будешь на ногах.Чак Вольф подбросил в огонь охапку хвороста. Языки пламени взметнулись выше, освещая его бесстрастное лицо. Он внимательно наблюдал за мужчиной, который всем своим видом демонстрировал нежелание продолжать этот разговор.— Мне не нужна твоя забота! — прохрипел здоровяк, не открывая глаз. Его голос был полон яда. — Я бы и без тебя не подох, черт бы тебя побрал!— Те охранники напали на полицейского, — Чак проигнорировал колючую реплику, продолжая деловито помешивать угли длинной веткой. — С моей стороны это была самооборона в рамках закона.Он на мгновение замолчал, вслушиваясь в треск костра, а затем добавил:— Капитана охраны я отпустил. Я пообещал ему, что если он расскажет всю правду, я не стану применять к нему «методы самообороны». А техасец техасца не обманет.— Он мой! — Здоровяк внезапно резко сел, его глаза вспыхнули яростью, а на шее вздулись вены. — Если ты его убил, клянусь, я прикончу тебя следующим!В ту роковую ночь именно этот подонок-капитан проявлял наибольшее рвение. Было очевидно: им двигала слепая, черная зависть. Как же так — какой-то пришлый выскочка едва появился и тут же сошелся с Натали, в то время как он сам, считая себя венцом творения, годами не мог добиться от неё даже взгляда. Вероятно, он еще и надеялся выслужиться перед этим мерзавцем Мэттом Олсеном, потакая его самым гнусным капризам. С такой мразью нужно было расквитаться лично. Только его кровь на руках могла принести хоть какое-то облегчение.Чак промолчал. Истинная причина того, почему техасец не обманывает техасца, была куда прозаичнее, но он не стал развивать эту тему.— Ты понимаешь, в чем была твоя главная ошибка? — Чак взглянул на мужчину сквозь снопы искр, пляшущих в ночном воздухе.— Давай, выкладывай! — огрызнулся здоровяк с едкой усмешкой. — Сгораю от нетерпения услышать твои мудрые поучения!— Во-первых, ты выбрал не ту стезю, — голос Чака звучал ровно, почти механически, как будто он зачитывал приговор. — Идти в телохранители к этой породе богачей, которые не знают границ в своем пороке и вседозволенности — само по себе ошибка. Если долго всматриваться в бездну, бездна начнет всматриваться в тебя. А уж надеяться охранять бездну и остаться незапятнанным — верх наивности. Твое умение разбираться в людях тоже оставляет желать лучшего. Тебе не стоило связываться с этой компанией...— У меня был старший брат, с которым я мог бы пойти в одной связке, — грубо перебил его здоровяк. На его лице отразилась застарелая боль. — Но его не было рядом. Столько лет он даже видеть меня не хотел! Где мне было его искать? На кого мне еще оставалось полагаться, если не на этих людей?— Фрэнк, — негромко произнес Чак, называя его настоящим именем.Это слово повисло в воздухе, тяжелое и значимое. Здоровяк — родной младший брат того человека, чье место занял Чак Вольф.— Меня зовут не Фрэнк! — рявкнул мужчина, и в его голосе послышалось отчаяние. — Теперь моё имя Шон!— Хорошо, Шон, — Чак кивнул, ничуть не смутившись вспышки гнева. Он заглянул брату прямо в глаза и спросил с пугающей серьезностью: — А ты сам знаешь, почему выбрал именно это имя?Фрэнк осекся. Его ярость внезапно испарилась, уступив место тяжелому молчанию. Он отвел взгляд, глядя в пустоту.— Похоже, ты начинаешь понимать, — Чак продолжал ворошить дрова. — Ты прекрасно знаешь, в каком мире мы живем и во что ввязались. Ты боялся, что твои грехи падут на плечи близких, поэтому так поспешно сменил имя. Пытался обрубить все ниточки, ведущие к семье.— Только не говори мне, что ты «не смог меня найти» из-за этой смены имени! — Фрэнк попытался вернуть себе привычный дерзкий тон, хотя его уверенность пошатнулась. — Все следы моего прошлого были стерты или переписаны. Я спрашивал отца — это не его рук дело.— Это сделал я, — спокойно признался Чак.— Конечно, ты! Кто же еще?! — Фрэнк вскочил на ноги, забыв о боли в ранах. Его трясло от переполнявших чувств. — Раз ты всё знал, почему, черт возьми, не пришел за мной?! Я твой родной брат! Помнишь, что говорил нам отец? «Братья, стоящие плечом к плечу, способны сокрушить горы!» Я всегда был на твоей стороне, всегда поддерживал тебя! Черт... Да я был не просто братом, я был твоим единственным и лучшим другом!

Глава 40. Кто такой Мудрец

Мир перед глазами здоровяка подернулся вязкой пеленой, звуки утонули в глухом гуле, и сознание, не выдержав гнета боли, окончательно провалилось в спасительную тьму.

Когда он пришел в себя, первое, что он ощутил, было благодатное тепло. Он лежал у костра, чье рыжее пламя жадно лизало сухие ветки, разгоняя ночную прохладу. Острая, пульсирующая боль, терзавшая его тело, притупилась, превратившись в глухое нытье. Опустив взгляд, он увидел, что раны на груди и руке были тщательно промыты и перевязаны свежими, чистыми бинтами.

Это не вызвало у него удивления. Лишь горькая усмешка тронула его губы, и он снова смежил веки, не желая видеть того, кто сидел напротив.

— Пули я извлек, — раздался спокойный, размеренный голос, в котором не было ни капли лишних эмоций. — Раны перевязаны. Если не будешь пороть горячку и дашь организму время на восстановление, скоро будешь на ногах.

Чак Вольф подбросил в огонь охапку хвороста. Языки пламени взметнулись выше, освещая его бесстрастное лицо. Он внимательно наблюдал за мужчиной, который всем своим видом демонстрировал нежелание продолжать этот разговор.

— Мне не нужна твоя забота! — прохрипел здоровяк, не открывая глаз. Его голос был полон яда. — Я бы и без тебя не подох, черт бы тебя побрал!

— Те охранники напали на полицейского, — Чак проигнорировал колючую реплику, продолжая деловито помешивать угли длинной веткой. — С моей стороны это была самооборона в рамках закона.

Он на мгновение замолчал, вслушиваясь в треск костра, а затем добавил:

— Капитана охраны я отпустил. Я пообещал ему, что если он расскажет всю правду, я не стану применять к нему «методы самообороны». А техасец техасца не обманет.

— Он мой! — Здоровяк внезапно резко сел, его глаза вспыхнули яростью, а на шее вздулись вены. — Если ты его убил, клянусь, я прикончу тебя следующим!

В ту роковую ночь именно этот подонок-капитан проявлял наибольшее рвение. Было очевидно: им двигала слепая, черная зависть. Как же так — какой-то пришлый выскочка едва появился и тут же сошелся с Натали, в то время как он сам, считая себя венцом творения, годами не мог добиться от неё даже взгляда. Вероятно, он еще и надеялся выслужиться перед этим мерзавцем Мэттом Олсеном, потакая его самым гнусным капризам. С такой мразью нужно было расквитаться лично. Только его кровь на руках могла принести хоть какое-то облегчение.

Чак промолчал. Истинная причина того, почему техасец не обманывает техасца, была куда прозаичнее, но он не стал развивать эту тему.

— Ты понимаешь, в чем была твоя главная ошибка? — Чак взглянул на мужчину сквозь снопы искр, пляшущих в ночном воздухе.

— Давай, выкладывай! — огрызнулся здоровяк с едкой усмешкой. — Сгораю от нетерпения услышать твои мудрые поучения!

— Во-первых, ты выбрал не ту стезю, — голос Чака звучал ровно, почти механически, как будто он зачитывал приговор. — Идти в телохранители к этой породе богачей, которые не знают границ в своем пороке и вседозволенности — само по себе ошибка. Если долго всматриваться в бездну, бездна начнет всматриваться в тебя. А уж надеяться охранять бездну и остаться незапятнанным — верх наивности. Твое умение разбираться в людях тоже оставляет желать лучшего. Тебе не стоило связываться с этой компанией...

— У меня был старший брат, с которым я мог бы пойти в одной связке, — грубо перебил его здоровяк. На его лице отразилась застарелая боль. — Но его не было рядом. Столько лет он даже видеть меня не хотел! Где мне было его искать? На кого мне еще оставалось полагаться, если не на этих людей?

— Фрэнк, — негромко произнес Чак, называя его настоящим именем.

Это слово повисло в воздухе, тяжелое и значимое. Здоровяк — родной младший брат того человека, чье место занял Чак Вольф.

— Меня зовут не Фрэнк! — рявкнул мужчина, и в его голосе послышалось отчаяние. — Теперь моё имя Шон!

— Хорошо, Шон, — Чак кивнул, ничуть не смутившись вспышки гнева. Он заглянул брату прямо в глаза и спросил с пугающей серьезностью: — А ты сам знаешь, почему выбрал именно это имя?

Фрэнк осекся. Его ярость внезапно испарилась, уступив место тяжелому молчанию. Он отвел взгляд, глядя в пустоту.

— Похоже, ты начинаешь понимать, — Чак продолжал ворошить дрова. — Ты прекрасно знаешь, в каком мире мы живем и во что ввязались. Ты боялся, что твои грехи падут на плечи близких, поэтому так поспешно сменил имя. Пытался обрубить все ниточки, ведущие к семье.

— Только не говори мне, что ты «не смог меня найти» из-за этой смены имени! — Фрэнк попытался вернуть себе привычный дерзкий тон, хотя его уверенность пошатнулась. — Все следы моего прошлого были стерты или переписаны. Я спрашивал отца — это не его рук дело.

— Это сделал я, — спокойно признался Чак.

— Конечно, ты! Кто же еще?! — Фрэнк вскочил на ноги, забыв о боли в ранах. Его трясло от переполнявших чувств. — Раз ты всё знал, почему, черт возьми, не пришел за мной?! Я твой родной брат! Помнишь, что говорил нам отец? «Братья, стоящие плечом к плечу, способны сокрушить горы!» Я всегда был на твоей стороне, всегда поддерживал тебя! Черт... Да я был не просто братом, я был твоим единственным и лучшим другом!