Глава 31

— Ох... ε=(ο`*) — женщина-ректор обреченно застонала, с силой потирая пульсирующие виски. Бросив короткий, полный безысходности взгляд на Чака, лицо которого оставалось таким же непроницаемым, как гранитная скала, она схватила трубку стационарного телефона. Пальцы судорожно набрали нужный номер: — Алло! Доктор Беверли Хофстедтер? Срочно, подойдите в мой кабинет. Да, немедленно. Шелдон бьется в истерике, мы ничего не можем с ним сделать...Иного выхода не было — пора было вызывать «тяжелую артиллерию». Родители Шелдона находились за тысячи миль, в Техасе, поэтому единственным человеком, на которого можно было спихнуть эту проблему, была доктор Беверли Хофстедтер, официально курировавшая пребывание мальчика в университете.Это её работа! А не работа ректора!Чак, не обращая ни малейшего внимания на пронзительные, режущие слух завывания Шелдона, мысленно ликовал. Настроение было просто великолепным.Уведомление: Получено Очко Ян +5, Очко Инь +5Системные логи радовали глаз. Всего за какие-то жалкие пятнадцать минут он собрал такой урожай очков, на добычу которого раньше уходили недели, а то и месяцы нудной рутины. Если бы его холодный, расчетливый разум и идеальная интуиция не подсказывали ему, что нужно сохранять лицо, держать дистанцию и действовать от обороны (ведь именно так начислялись самые жирные бонусы), он бы с удовольствием продолжил издеваться над Шелдоном до вечера.Ведь плачущий, сломленный и воющий белугой Шелдон — это зрелище в миллион раз более захватывающее, чем Шелдон гордый, высокомерный и вещающий с трибуны!Доктор Беверли Хофстедтер, к счастью, находилась в своем кабинете неподалеку. Услышав зов о помощи, она прибыла незамедлительно.— Беверли! — сквозь слезы прохрипел Шелдон. Увидев наконец-то знакомое, суровое лицо, он бросился к ней, как к спасательному кругу, глядя на неё красными, опухшими от слез глазами.— Доктор Вольф. Рада снова вас видеть, — сухо кивнула Беверли Чаку, полностью проигнорировав слезы мальчика. Затем она повернулась к Шелдону и скомандовала тоном, не терпящим возражений: — За мной!— К-куда? — икая и всхлипывая, Шелдон послушно поплелся следом за ней, словно теленок на веревочке.— В мою лабораторию. Я уже давно планировала провести глубокий анализ паттернов твоих мозговых волн в состоянии острого эмоционального дистресса и глубокого горя. Сейчас идеальный момент для забора данных, — с пугающей прямолинейностью, лишенной малейшего намека на сочувствие, объявила Беверли.Алисия Харпер стояла с открытым ртом, чувствуя, как у неё отвисает челюсть.— Кхм-кхм... Доктор Хофстедтер, а вы уверены, что это... этично? — ректор повидала на своем веку немало ученых со странностями, но даже для неё это было чересчур. И всё же, долг обязывал её попытаться защитить ребенка от опытов.— А что здесь может быть неэтичного? — искренне удивилась Беверли, нахмурив брови. — Мы приносим жертву на алтарь науки.— А... а вы сами наклеите мне датчики ЭЭГ на голову? — дрожащим, полным надежды голосом спросил Шелдон, утирая сопли рукавом.— Разумеется, — невозмутимо кивнула Беверли.— Спасибо! Вы самая лучшая! — Шелдон разразился новой порцией рыданий, но на этот раз в них слышалась истеричная благодарность. — Когда я жил дома в Техасе и хотел снять энцефалограмму, когда мне было грустно, мне приходилось самому, перед зеркалом, прилеплять каждый датчик! Это так тяжело!— Я знаю. И я принимаю твою благодарность, — с достоинством королевы кивнула Беверли.А разве могла быть иная реакция на её гениальные научные методы?Когда за странной парочкой — холодной, как айсберг, женщиной и рыдающим, как сирена, ребенком — закрылась дверь, в кабинете ректора повисла густая, звенящая тишина.Чак молчал, потому что это было его естественным состоянием. А профессор Харпер и ректор молчали, потому что их мозги пытались переварить абсурдность только что увиденной сцены.Что это, черт возьми, сейчас было?!Да, ректору Принстона приходилось общаться с сотнями гениев, у каждого из которых были свои тараканы в голове размером с собаку. Но тандем Беверли и маленького Шелдона уверенно пробивал потолок неадекватности!— Боже мой... — спустя долгую, тяжелую минуту, профессор Харпер шумно выдохнула.— Каждый гений уникален, не так ли? — ректор наконец-то пришла в себя и, натянув на лицо дежурную улыбку, попыталась разрядить обстановку. — Вам ли, профессор, этого не знать. Именно поэтому я настоятельно рекомендовала Шелдону записаться именно на ваш курс. Надеюсь, впредь вы будете уделять ему чуточку больше внимания и заботы.— У меня нет детей, госпожа ректор, поэтому я понятия не имею, как с ними обращаться, — Алисия Харпер отчаянно замотала головой, открещиваясь от этой почетной обязанности. — И знаете... посмотрев на всё это, я начинаю думать, что бездетность — это, возможно, величайшее благо.С этими словами она развернулась и поспешила к выходу, спасаясь бегством из этого сумасшедшего дома.— Можно подумать, твой благоверный муженечек сильно отличается от Шелдона, — ядовито пробормотала себе под нос ректор, глядя ей вслед. Заметив, что Чак тоже поднялся со своего места, собираясь уходить, она поспешно окликнула его, расплываясь в самой медовой из своих улыбок: — Доктор Вольф, задержитесь на секундочку!Чак замер на пороге, медленно повернулся и вопросительно посмотрел на неё, давая понять, что готов слушать.

— Ох... ε=(ο`*) — женщина-ректор обреченно застонала, с силой потирая пульсирующие виски. Бросив короткий, полный безысходности взгляд на Чака, лицо которого оставалось таким же непроницаемым, как гранитная скала, она схватила трубку стационарного телефона. Пальцы судорожно набрали нужный номер: — Алло! Доктор Беверли Хофстедтер? Срочно, подойдите в мой кабинет. Да, немедленно. Шелдон бьется в истерике, мы ничего не можем с ним сделать...

Иного выхода не было — пора было вызывать «тяжелую артиллерию». Родители Шелдона находились за тысячи миль, в Техасе, поэтому единственным человеком, на которого можно было спихнуть эту проблему, была доктор Беверли Хофстедтер, официально курировавшая пребывание мальчика в университете.

Это её работа! А не работа ректора!

Чак, не обращая ни малейшего внимания на пронзительные, режущие слух завывания Шелдона, мысленно ликовал. Настроение было просто великолепным.

Уведомление: Получено Очко Ян +5, Очко Инь +5

Системные логи радовали глаз. Всего за какие-то жалкие пятнадцать минут он собрал такой урожай очков, на добычу которого раньше уходили недели, а то и месяцы нудной рутины. Если бы его холодный, расчетливый разум и идеальная интуиция не подсказывали ему, что нужно сохранять лицо, держать дистанцию и действовать от обороны (ведь именно так начислялись самые жирные бонусы), он бы с удовольствием продолжил издеваться над Шелдоном до вечера.

Ведь плачущий, сломленный и воющий белугой Шелдон — это зрелище в миллион раз более захватывающее, чем Шелдон гордый, высокомерный и вещающий с трибуны!

Доктор Беверли Хофстедтер, к счастью, находилась в своем кабинете неподалеку. Услышав зов о помощи, она прибыла незамедлительно.

— Беверли! — сквозь слезы прохрипел Шелдон. Увидев наконец-то знакомое, суровое лицо, он бросился к ней, как к спасательному кругу, глядя на неё красными, опухшими от слез глазами.

— Доктор Вольф. Рада снова вас видеть, — сухо кивнула Беверли Чаку, полностью проигнорировав слезы мальчика. Затем она повернулась к Шелдону и скомандовала тоном, не терпящим возражений: — За мной!

— К-куда? — икая и всхлипывая, Шелдон послушно поплелся следом за ней, словно теленок на веревочке.

— В мою лабораторию. Я уже давно планировала провести глубокий анализ паттернов твоих мозговых волн в состоянии острого эмоционального дистресса и глубокого горя. Сейчас идеальный момент для забора данных, — с пугающей прямолинейностью, лишенной малейшего намека на сочувствие, объявила Беверли.

Алисия Харпер стояла с открытым ртом, чувствуя, как у неё отвисает челюсть.

— Кхм-кхм... Доктор Хофстедтер, а вы уверены, что это... этично? — ректор повидала на своем веку немало ученых со странностями, но даже для неё это было чересчур. И всё же, долг обязывал её попытаться защитить ребенка от опытов.

— А что здесь может быть неэтичного? — искренне удивилась Беверли, нахмурив брови. — Мы приносим жертву на алтарь науки.

— А... а вы сами наклеите мне датчики ЭЭГ на голову? — дрожащим, полным надежды голосом спросил Шелдон, утирая сопли рукавом.

— Разумеется, — невозмутимо кивнула Беверли.

— Спасибо! Вы самая лучшая! — Шелдон разразился новой порцией рыданий, но на этот раз в них слышалась истеричная благодарность. — Когда я жил дома в Техасе и хотел снять энцефалограмму, когда мне было грустно, мне приходилось самому, перед зеркалом, прилеплять каждый датчик! Это так тяжело!

— Я знаю. И я принимаю твою благодарность, — с достоинством королевы кивнула Беверли.

А разве могла быть иная реакция на её гениальные научные методы?

Когда за странной парочкой — холодной, как айсберг, женщиной и рыдающим, как сирена, ребенком — закрылась дверь, в кабинете ректора повисла густая, звенящая тишина.

Чак молчал, потому что это было его естественным состоянием. А профессор Харпер и ректор молчали, потому что их мозги пытались переварить абсурдность только что увиденной сцены.

Что это, черт возьми, сейчас было?!

Да, ректору Принстона приходилось общаться с сотнями гениев, у каждого из которых были свои тараканы в голове размером с собаку. Но тандем Беверли и маленького Шелдона уверенно пробивал потолок неадекватности!

— Боже мой... — спустя долгую, тяжелую минуту, профессор Харпер шумно выдохнула.

— Каждый гений уникален, не так ли? — ректор наконец-то пришла в себя и, натянув на лицо дежурную улыбку, попыталась разрядить обстановку. — Вам ли, профессор, этого не знать. Именно поэтому я настоятельно рекомендовала Шелдону записаться именно на ваш курс. Надеюсь, впредь вы будете уделять ему чуточку больше внимания и заботы.

— У меня нет детей, госпожа ректор, поэтому я понятия не имею, как с ними обращаться, — Алисия Харпер отчаянно замотала головой, открещиваясь от этой почетной обязанности. — И знаете... посмотрев на всё это, я начинаю думать, что бездетность — это, возможно, величайшее благо.

С этими словами она развернулась и поспешила к выходу, спасаясь бегством из этого сумасшедшего дома.

— Можно подумать, твой благоверный муженечек сильно отличается от Шелдона, — ядовито пробормотала себе под нос ректор, глядя ей вслед. Заметив, что Чак тоже поднялся со своего места, собираясь уходить, она поспешно окликнула его, расплываясь в самой медовой из своих улыбок: — Доктор Вольф, задержитесь на секундочку!

Чак замер на пороге, медленно повернулся и вопросительно посмотрел на неё, давая понять, что готов слушать.