Послеполуденное солнце припекало довольно сильно, отчего асфальт в переулке за баром «Черная роза» стал мягким. Несколько грузовиков с сырьем для производства напитков застряли на въезде, оглашая окрестности шумом клаксонов.
Чжао Течуй, обливаясь потом, стоял возле одного из грузовиков. Сжимая в руках помятую накладную, он сурово смотрел на лоснящегося от пота торговца зерном.
— Нет, цифры не сходятся! — прогремел Течуй, не скрывая возмущения. — Я хоть и не ученый, но не дурак! В прошлый раз мешков было столько же, почему сейчас не хватает пятидесяти фунтов? Ты что, решил схитрить с весами?
Торговец с видом глубочайшей обиды всплеснул руками, взывая к справедливости.
— Ох, господин капитан Чжао, как вы можете подозревать честного человека! Эту кукурузу только что привезли с фермы, в ней много влаги. По дороге на кочках часть испарилась — это же естественно. К тому же, товар для господина Ли! Будь у меня хоть капля совести, я бы не посмел поступить нечестно!
Чжао Течуй от таких объяснений запутался еще сильнее. Он почесал затылок и снова посмотрел на платформенные весы — те действительно показывали, что всё в порядке. Интуиция подсказывала ему, что торговец хитрит, но вот как именно — понять не получалось.
Когда Течуй уже был готов применить более внушительные аргументы, чтобы добиться правды, один из молодых бойцов Гвардии Черного Дракона, занимавшийся разгрузкой, внезапно остановился. Он был худощав, носил старые очки с дужками, обмотанными изолентой, и выглядел довольно хрупким. Таскать тяжелые мешки ему явно было нелегко.
— Капитан, прикажите ему выпустить содержимое из шин, — негромко, но отчетливо произнес юноша.
Чжао Течуй на мгновение замер и обернулся к подчиненному.
— Что?
Молодой человек поправил очки и указал на задние колеса грузовика.
— Он закачал в шины воду. В каждое колесо — не меньше десяти фунтов. Когда машину взвешивали с грузом, вода добавляла вес. А когда взвесят пустую машину после разгрузки, вода останется внутри. Таким образом он присваивает себе деньги за сорок фунтов кукурузы.
Лицо торговца мгновенно побледнело, а на лбу выступила холодная испарина. Чжао Течуй, хоть и не сразу понял техническую сторону вопроса, по выражению лица торговца догадался, что тот пойман за руку.
Не долго думая, он взял острый инструмент и проткнул заднюю шину. Раздался свист, и мощная струя воды пополам с воздухом вырвалась наружу, окатив торговца с ног до головы.
— Ах ты, обманщик! — взревел Течуй, хватая того за воротник. — Решил нажиться на господине Ли? Я научу тебя честности так, что ты это надолго запомнишь!
На балконе второго этажа Ли Ефэн, не спеша потягивая дорогую сигару, молча наблюдал за этой сценой. Он вышел просто подышать воздухом, но стал свидетелем любопытного зрелища. Тот юноша в очках его заинтересовал. "Острый глаз, внимателен к деталям и явно разбирается в деле".
— Течуй, отпусти его, — спокойно распорядился Ли Ефэн.
Услышав голос босса, Чжао Течуй с неохотой разжал кулаки.
— Убирайся! И чтобы духу твоего здесь больше не было!
Торговец, не помня себя от страха, бросился прочь, даже не заботясь о своем грузовике. Ли Ефэн указал на молодого человека в очках.
— Ты, поднимись ко мне.
Спустя несколько минут в кабинете юноша, немного смущаясь, стоял перед Ли Ефэном, нервно теребя край одежды.
— Как тебя зовут?
— Господин Ли... Меня зовут Сун Мин. Раньше я два года был учеником счетовода в иностранной компании, но потом... меня попросили уйти, потому что я отказался подделывать отчеты.
Ли Ефэн пододвинул к нему стопку разрозненных квитанций и учетных книг.
— Раз ты обучен счетному делу, хватит таскать мешки. Даю тебе время до вечера, чтобы привести всё это в порядок. Если справишься, будешь заведовать всеми счетами бара и фабрики.
Глаза Сун Мина, до этого полные робости, мгновенно загорелись.
— Не беспокойтесь, господин Ли! Мне хватит и двух часов!
Ли Ефэн удовлетворенно кивнул.
— Ступай в соседнюю комнату, распоряжусь, чтобы тебя не тревожили.
Сун Мин, рассыпаясь в благодарностях, вышел. Ли Ефэн выпустил облако дыма. "Кажется, я нашел настоящее сокровище". Талант, понимающий тонкости бухгалтерии и знающий уловки низов, был в сто раз полезнее обычных кабинетных специалистов.
Поздняя ночь. Куинс, «Восточная фармацевтическая компания».
Ли Ефэн закончил осмотр фабрики и собирался уходить. В целях безопасности он не стал пользоваться главными воротами, решив выйти через боковую стену, а заодно проверить слепые зоны охраны. Лунный свет был тусклым. Ли Ефэн двигался ловко и бесшумно, уверенный, что его никто не заметил.
Когда он проходил мимо угла, где были сложены старые бочки, в темноте на мгновение вспыхнул крошечный огонек. Вслед за этим прямо над ухом раздался тихий, лишенный эмоций голос:
— Господин Ли, ваш шаг стал чуть тяжелее у третьей бочки.
Мышцы Ли Ефэна мгновенно напряглись, рука потянулась к поясу, но он тут же замер. В тени, всего в паре метров от него, сидел человек. Он был одет в темную форму и словно растворялся в ночи. Если бы он не заговорил, Ли Ефэн мог бы его и не заметить.
Это был боец по прозвищу А-Гуй. Ли Ефэн расслабился, в его глазах отразилось удивление. Благодаря системе он обладал навыками мастера, и его чувства были намного острее, чем у обычных людей. Тот факт, что кто-то смог остаться незамеченным на таком близком расстоянии, впечатлял.
— Ты всё время был здесь? — спросил Ли Ефэн.
А-Гуй поднялся из тени, его фигура была слегка сутулой, делая его похожим на незаметный призрак.
— Я отвечаю за секретный пост в этом секторе. Я увидел вас в ту же секунду, как вы спустились со стены. Будь на вашем месте неприятель, он бы не дошел до второй бочки.
В руках А-Гуй вертел темный инструмент, который не давал бликов. Ли Ефэн внимательно посмотрел на него.
— Служил в армии?
— Фэнтяньская армия, разведывательный батальон, — бесцветным голосом ответил А-Гуй. — Потом пути разошлись, я оказался здесь. Умею только следить за безопасностью и устранять угрозы, больше ничего.
Ли Ефэн улыбнулся и ободряюще похлопал его по плечу.
— В наше время это ценное ремесло. А-Гуй, больше тебе не нужно стоять на посту. Выбери среди братьев самых способных и сметливых. Я создаю новое подразделение — Теневой отдел. Вы станете моими глазами и ушами в темноте. Будете присматривать за теми, кто замышляет недоброе, будь то семья Дюпон или конкуренты.
В обычно спокойном взгляде А-Гуя промелькнул живой интерес. Он почтительно склонил голову.
— А-Гуй всё понял. По вашему слову любая проблема будет решена еще до рассвета.
Ли Ефэн направился к ожидавшему его автомобилю. Ночь оказалась удачной. У него появился Сун Мин, который присмотрит за казной, и А-Гуй, который станет его невидимым щитом. Вместе с надежным Чжао Течуем костяк его команды был окончательно сформирован.
Теперь пришло время подготовить достойный ответ зарвавшемуся наследнику семьи Дюпон. С такой тонкой и острой «бритвой», как А-Гуй, не было нужды в громком шуме. Порой тихая и неотвратимая расплата пугает гораздо сильнее, чем открытое столкновение.

Комментарии

Загрузка...