Я смотрел на груду камней, и меня постепенно охватывал дикий восторг.
Сюй Вэй обошла её кругом с корзиной в руках, но её брови были крепко сдвинуты.
— Брат Сыхай, я как-то в кино видела, что на подобных островах живут каннибалы или дикие племена. Как думаешь, эти груды камней не могли сложить людоеды?
Слова Сюй Вэй прозвучали для меня как гром среди ясного неба.
— Да ну, вряд ли. Неужели нам настолько «повезло», что мы наткнулись на племя людоедов? Думаю, это дело рук таких же бедолаг, как и мы...
Однако к концу фразы моя уверенность окончательно испарилась.
Мы уже прилично времени провели на этом необитаемом острове, но, кроме диких зверей, не встречали никаких следов человека.
Если эти камни действительно сложили люди, то они, возможно, уже давно mертвы...
От этой мысли едва зародившаяся в моей душе надежда мгновенно угасла.
Заметив, как я переменился в лице, Сюй Вэй подошла ближе и тихонько попыталась меня утешить:
— Но как бы там ни было, сейчас у нас есть еда и вода, да и крыша над головой, чтобы укрыться от ветра. Даже если спасатели не придут, наша лодка уже почти готова. Я верю, что мы обязательно выберемся отсюда.
Я улыбнулся Сюй Вэй, взял её за руку, и мы повернули обратно, собираясь ещё немного побродить по лесу в поисках дикой зелени.
Сюй Вэй весело рассмеялась и, покачивая корзиной, бодро зашагала впереди.
— Когда мы вернемся и девочки увидят, сколько фруктов мы набрали, они точно обрадуются!
Но не успели эти слова слететь с её губ, как Сюй Вэй покачнулась и плашмя полетела на землю.
Корзина выскользнула из её рук и отлетела вперед, а сами яблоки рассыпались по траве.
Я бросился к ней:
— Ты как? Не ушиблась?
Сюй Вэй схватилась за лодыжку, её лицо заметно побледнело. Я поспешно снял с неё обувь и увидел, что на щиколотке красуется глубокий порез, из которого уже сочилась кровь.
— Не бойся, я сейчас сделаю тебе простую перевязку. У нас в пещере есть целебные травы, всё обязательно заживет.
Сюй Вэй кивнула. Я закинул её к себе на спину, собираясь вернуться к ручью, чтобы промыть рану.
Но стоило мне опустить взгляд, как я заметил под ногами предмет, на который она наступила.
Он резко выделялся на фоне черной земли своим грязно-белым цветом.
Я нагнулся, поднял его и, присмотревшись, понял, что это округлый, слегка треснувший кусок кости.
— Что это такое?
Сюй Вэй с любопытством уставилась на кость в моих руках. Я и сам сначала не сообразил, что это.
Подобрав валявшуюся рядом ветку, я поворошил землю в том месте, где поскользнулась Сюй Вэй, и обнаружил под слоем прелой листвы еще несколько разрозненных костей.
Одни были крупнее, другие мельче — судя по всему, бедренные или берцовые.
Но когда я пригляделся повнимательнее, моё сердце бешено заколотилось. Я снова взял в руки тот круглый осколок, и на этот раз до меня дошло, что именно показалось мне странным.
Это был обломок человеческого черепа!
Судя по размерам, он принадлежал взрослому человеку, хотя определить пол было невозможно. А те мелкие кости, что лежали чуть глубже, оказались костями рук и ног.
Заметив, как я помрачнел, Сюй Вэй встревожилась:
— Что случилось? Что-то не так?
Я не решился сказать ей правду, чтобы не напугать до смерти. Быстро отложив кость в сторону, я усадил Сюй Вэй чуть поодаль, а сам взял прочный сук и принялся раскапывать землю дальше.
Минут через десять я перекопал приличный участок земли вокруг того места, где сидела Сюй Вэй. Наружу показалось множество костей, среди которых были даже обломки ребер.
К этому моменту Сюй Вэй, доселе пребывавшая в полном недоумении, тоже почуяла неладное.
Смертельно побледнев, она прошептала:
— Это... человеческие кости, да?
Мы молча смотрели друг на друга. В повисшей тишине отчетливо ощущался липкий, леденящий душу страх.
— Брат Чжао, мне страшно...
Да что там Сюй Вэй — мне и самому, черт возьми, стало не по себе.
Только-только мы нашли следы пребывания людей, как тут же наткнулись на их останки прямо посреди леса.
В голове зароились тревожные мысли. Неужели те несчастные, что когда-то тоже попали на этот остров, погибли здесь?
Значит ли это, что они так и не дождались спасателей?
Но ведь этот остров, хоть и необитаем, и кишит хищниками, вовсе не обделен ресурсами. Здесь нет недостатка в еде, да и пресных ручьев предостаточно.
Так от чего же умерли эти люди?
Раскапывая останки, я внимательно осмотрел их: на костях не было характерных следов от зубов хищников. Значит, они умерли своей смертью? Или...
Мысли в моей голове сменяли одна другую, порождая настоящую бурю, но в одном я был уверен твердо: из этого леса нужно убираться, и как можно скорее.
— Уходим отсюда. Вернемся в пещеру, там и подумаем.
Сюй Вэй, и без того бледная как полотно, дрожащими руками принялась собирать рассыпанные яблоки обратно в корзину, пытаясь подняться.
Но её раненая нога продолжала кровоточить, а щиколотка уже заметно опухла.
Я быстро взвалил её на спину. Сюй Вэй крепко обхватила корзину, и мы без оглядки поспешили обратно к нашей пещере.
Девочки сидели внутри. Услышав шаги, Ван Сяосяо насторожилась и мгновенно выхватила кинжал. Она уже собиралась выйти наружу, но, разглядев нас с Сюй Вэй, облегченно выдохнула.
— Чего это вы так быстро? Собирались же пройтись подальше.
Лю Цзяоцзяо тоже подбежала к нам. Заметив полную корзину фруктов в руках Сюй Вэй, она так и расплылась в улыбке:
— Ого, сколько яблок набрали! Где вы их нашли? В следующий раз сходим вместе, принесем еще больше. А то, что не съедим, можно засушить!
Я бережно опустил Сюй Вэй на травяную постель.
— Сюй Вэй поранилась. Помогите ей обработать рану.
Только тогда Ван Сяосяо и остальные заметили её распухшую щиколотку.
Сяо Цян, которая всегда была остра на язык, но добра душой, тут же принесла измельченный травяной порошок.
— Куда вас вообще понесло? Как умудрились-то?
Сюй Вэй, стиснув зубы, терпеливо ждала, пока Сяо Цян закончит обрабатывать рану. Затем она переглянулась со мной и нерешительно рассказала девочкам о загадочных грудах камней и человеческих костях, которые мы обнаружили на другой стороне горы.
Сяо Цян нахмурилась, лицо Ван Сяосяо мгновенно помрачнело, а Лю Цзяоцзяо от удивления широко раскрыла рот, не веря собственным ушам.
— Мы не знаем, живут ли на этом острове дикари-людоеды или кто-то еще, — серьезно произнес я. — Но одно ясно точно: здесь обнаружены следы людей, и это место больше нельзя считать безопасным. Отныне по ночам мы обязаны выставлять часового. Во-первых, нужно караулить, чтобы Бай Вэй со своими людьми снова не совершил набег, а во-вторых, мы должны быть начеку на случай, если на острове скрывается кто-то еще.
Нам казалось, что жизнь понемногу налаживается. Мы думали, что нужно лишь дождаться спасателей или достроить лодку, чтобы со всеми удобствами покинуть этот клочок земли. Но, судя по всему, опасность подстерегала нас на каждом шагу.
Сяо Цян закончила перевязку, а Лю Цзяоцзяо молча принялась варить для нас горячую похлебку.
Ван Сяосяо, насупившись, сидела на своей травяной постели. Спустя какое-то время она подняла на нас взгляд:
— А мне кажется, что живых людей на острове больше нет. Посудите сами: мы здесь уже больше полумесяца. Мы не только каждый день прочесываем окрестности в поисках еды, но и завалили огромного бурого медведя, да еще и с бандой Бай Вэя несколько раз устраивали нешуточные стычки. Если бы тут кто-то жил, они бы точно услышали весь этот шум. Почему же тогда они до сих пор никак себя не проявили?
Рассуждения Ван Сяосяо были логичными, но от них мне стало только тревожнее.
Если при таком шуме никто так и не показался, то вариантов всего два.
Первый: люди здесь действительно когда-то жили, но давно погибли по тем или иным причинам.
Второй: они давно следят за нами и просто выжидают подходящего момента для нападения.
Если верен первый вариант, то нам крупно повезло. Но если второй... тогда спокойная жизнь для нас закончилась раз и навсегда.

Комментарии

Загрузка...