Ван Сяосяо, увидев, что я тащу целую корзину, тут же подбежала, чтобы выручить меня и перевести тему.
— Ты ушел с самого утра, чтобы собрать фрукты? Как много! Но что это за плоды? Я таких никогда не видела.
Сяо Цян в это время как раз потянулась и поднялась с моей травяной постели. Она мельком взглянула на фрукты в корзине, никак не отреагировав.
Но когда её взгляд упал на лежащие на самом дне клубни, похожие на картофель, её лицо вдруг озарилось радостью.
— Хикама? Где ты её нашел?
Сказав это, она поспешно подошла ближе, улыбаясь во весь рот.
Студентка вуза — это совсем другой уровень, особенно когда специальность напрямую связана с профильным образованием.
— Это вообще съедобно? — спросил я, протягивая ей один клубень.
Сяо Цян кивнула.
— Конечно съедобно, и даже очень полезно! Мы всё это время совсем не получали углеводов, но теперь об этом можно не беспокоиться. С ней нам больше не придется в каждый прием пищи есть одно только мясо.
Сюй Вэй, которая до этого сидела в сторонке и всё еще немного дулась, услышав это, тоже с любопытством подошла, нахмурив брови:
— Что еще за хикама? Разновидность картофеля?
Сяо Цян закатила глаза и принялась ликвидировать нашу безграмотность.
Хикама содержит белки, жиры, углеводы, а также микроэлементы — например, кальций, железо, цинк и медь. Она отлично укрепляет иммунитет. Однако её листья и семена ядовиты, их употребление в пищу смертельно опасно.
От этих слов я тоже пришел в восторг.
Вот уж действительно неожиданная радость!
На обед у нас была тушеная медвежья лапа с хикамой, в которую мы добавили немного соляного порошка, полученного путем выпаривания морской воды.
Надо сказать, по вкусу эта штука мало чем отличалась от картошки, разве что была более сочной.
Всю принесенную хикаму мы съели без остатка.
Ван Сяосяо предложила сходить и накопать еще. Но поскольку Сяо Цян было нездоровилось, я взял с собой остальных троих девушек и отправился к тому низкорослому леску.
Кто же знал, что не успеем мы дойти до деревьев, как из чащи донесется подозрительный шорох.
Я мгновенно насторожился и взмахом руки остановил шедших за мной девушек.
— Там внутри может быть опасно, отступите назад.
Этот лесок находился довольно далеко от побережья. Услышав мои слова, девушки тут же изменились в лице и, похватав корзины, быстро побежали обратно к берегу.
Я же подобрал у края леса камень, отбежал на безопасное расстояние и только тогда швырнул его в чащу.
Если бы там действительно затаился дикий зверь, то, потревоженный, он обязательно выдал бы себя.
Но, к моему удивлению, после того как камень влетел в кусты, оттуда донесся лишь короткий треск ветвей, после чего всё снова стихло.
Я так и не увидел, чтобы оттуда кто-то выбежал. В голове зароились сомнения: неужели неведомый зверь удрал с противоположной стороны леса?
Противостояние длилось около десяти минут, как вдруг из зарослей высунулось существо, покрытое темно-серыми перьями.
Сначала я вздрогнул и отступил на несколько шагов, чтобы держать дистанцию, но, присмотревшись внимательнее, обнаружил, что эта штуковина поразительно похожа на курицу.
На двух очень тонких лапках она уверенно вышагивала по земле, то и дело поклевывая насекомых в траве.
Я бросил в неё камешек. Птица опешила, но улетать не стала, а лишь быстро засеменила в сторону на своих коротких лапках.
У меня аж слюнки потекли. Да это же вылитая дикая курица!
Убедившись, что тварь не представляет опасности, я тут же позвал убежавших девушек.
Ван Сяосяо и Сюй Вэй быстро прибежали обратно и, увидев улепетывающую по земле птицу, тоже застыли в изумлении.
— Это еще что такое?
Я покачал головой. Какая именно это порода, я понятия не имел, но знал одно — эту штуку точно можно есть!
— Ловим их! Вечером у нас будет тушеная дикая курица с грибами!
В тот день я хвастался перед Сяо Цян, а в итоге чуть не погиб от лап рыси. Кто бы мог подумать, что сегодня мои слова действительно станут реальностью? Разве я мог упустить такую добычу?
Услышав, что это съедобно, Ван Сяосяо и остальные тоже загорелись азартом. Девушки подобрали по увесистой ветке и начали окружать лесок.
Эти птицы, похоже, были на редкость глупыми. Услышав шум, они даже не думали спасаться бегством, а лишь тупо таращились своими неподвижными глазами, после чего снова принимались клевать что-то в траве.
Я сделал девчонкам знак рукой и стал осторожно подбираться ближе, выжидая удобный момент.
Я думал, придется попотеть, но, как оказалось, ловить их было проще простого.
Я совершил бросок и тут же схватил одну за шкирку, а вторым движением сцапал еще одну.
Увидев, как ловко я управился, Ван Сяосяо и остальные радостно заулыбались.
Сюй Вэй быстро содрала с соседней ветки несколько длинных полосок лыка и намертво связала лапы обеим птицам.
Лю Цзяоцзяо тем временем уложила связанных кур в корзину, прижала их сверху ветками, чтобы не вырвались, и тоже поспешила на помощь.
Оказавшись в корзине, птицы наконец-то начали отчаянно брыкаться, но было уже слишком поздно — они полностью оказались в нашей власти.
Заметить, что их сородичей поймали, остальные куры вокруг тоже наконец зашевелились, пытаясь спастись бегством.
Однако их лапки были слишком короткими, а тушки — чересчур упитанными, так что бегали они даже медленнее обычных домашних кур.
Мы с Ван Сяосяо, размахивая палками, направо и налево глушили их и в этой суматохе поймали еще штуки три-четыре.
Мы ведь шли сюда всего лишь за хикамой, а в итоге неожиданно разжились целой оравой диких кур.
Мы быстро наполнили несколько корзин хикамой, нарвали еще тех красных ягод, что я приносил утром, и, довольные и счастливые, потащили добычу обратно в лагерь.
Но кто бы мог подумать, что у подножия нашей пещеры мы столкнемся с Ван Пином и еще несколькими людьми. В руках они держали какие-то вещи — сразу было видно, что они снова пришли для обмена.
Увидев, что мы возвращаемся с такой богатой добычей, Ван Пин и его спутники заметно помрачнели.
На душе у меня тоже заскребли кошки. В конце концов, эти дикие куры были медлительными и невероятно глупыми — поймать их смог бы даже дурак.
Если люди Ван Пина тоже наткнутся на них и смогут сами добывать себе пропитание, то мы лишимся возможности выгодно обмениваться с ними.
Взгляд Ван Пина скользнул по нашим корзинам с плодами и курами, и в его глазах что-то блеснуло.
Один из стоявших за его спиной коллег, парень на редкость невоздержанный на язык, тут же в лоб спросил, где именно мы наловили этих кур.
— Что принесли на обмен в этот раз? — спросил я, передавая корзину Сюй Вэй и в упор глядя на Ван Пина.
Ван Пин достал две вещи. Это была одежда из чемодана Ван Сяосяо, которую в свое время заграбастали Бай Вэй и его прихвостни.
— Хотим выменять на это твоих кур и фрукты.
Я посмотрел на Ван Пина и невольно усмехнулся.
— Чтобы поймать этих кур, нам пришлось изрядно попотеть. Двух тряпок явно маловато. Давай так: если ты действительно хочешь договориться, накинь сверху нож. Тогда я дам тебе двух кур и целую корзину фруктов. Идет?
После прошлого раза этот обмен прошел гораздо легче. Правда, с собой у них был только маленький кинжал Ван Пина, но он оказался куда качественнее того обрубка, что они выделили мне в самом начале.
С получением одежды у девушек наконец-то появилось то, во что можно переодеться для стирки.
Мы зарезали одну курицу и сварили целый котел наваристого супа, но оставшихся двух птиц осилить уже не смогли.
Я изрядно устал, поэтому просто связал оставшимся двум курам лапы лианами, оставил их у термального источника и решил заняться ими завтра.
Но кто бы мог подумать! Поднявшись на следующее утро к источнику, я обнаружил, что эти две коротконогие птицы умудрились снести два зеленоватых яйца!

Комментарии

Загрузка...