Пропитание по-прежнему оставалось главным вопросом. К тому же нужно было раздобыть в море немного соли. Кроме того, температура в пещере была гораздо ниже, чем снаружи.
Даже мне, взрослому мужику, в пещере было зябко, а уж трем женщинам и подавно должно быть холодно. Нужно было что-то придумать и раздобыть вещи, которые защитили бы нас от ветра и холода.
Добавив воды, я еще раз протушил вчерашние остатки моллюсков. Наскоро перекусив, я начал раздавать указания, чтобы все занялись делом.
Сюй Вэй и Сяо Цян остались наверху собирать хворост и наводить элементарный порядок в пещере.
Я взял с собой Ван Сяосяо и спустился вниз. Сначала мы нарвали плодов, а затем поймали на берегу моря трех рыб.
Затем мы продолжили таскать ветки на гору.
Провозившись все утро, мы наконец соорудили для пещеры простенькую дверь.
Хоть она и сквозила изо всех щелей, но все же давала хоть какую-то защиту от ветра.
После полудня я принялся мастерить деревянные лежаки. Насобирав в лесу побольше сухой травы, я разложил ее у входа в пещеру для просушки, а затем постелил на лежаки — так стало гораздо мягче.
Девушки застеснялись и заставили меня сделать перегородку, чтобы отделить их спальные места от моего. Это, честно говоря, доставило мне немало головной боли.
Вечером в лесу я неожиданно наткнулся на несколько птичьих гнезд. Собрав яйца, я сварил их в стакане для лапши быстрого приготовления. Эти несколько штук показались нам настоящим деликатесом.
Сюй Вэй пожалела есть свою долю: съела всего одно яйцо, а оставшиеся два отдала мне.
— Брат Чжао, ты так тяжело трудишься, заботясь о нас все это время. Пусть эти яйца и маленькие, но они очень питательные. Тебе нужно есть больше, чтобы восстанавливать силы. Только тогда ты сможешь и дальше оберегать нас!
Услышав слова Сюй Вэй, Сяо Цян тоже протянула мне свое яйцо.
— Сюй Вэй права. Мы втроем сейчас полностью полагаемся на тебя, так что тебе действительно нужно лучше питаться и восстанавливать силы.
Глядя на этих женщин, с которыми нас связала общая судьба, я почувствовал, как на душе потеплело.
— Да ладно вам, я ведь взрослый, крепкий мужик, не из сахара сделан. Неужели из-за пары яиц у меня не останется сил защитить вас? Ешьте сами. Главное, чтобы вы были здоровы и не доставляли лишних хлопот — для меня это лучше любой награды.
Мы еще немного попрепирались, перекладывая яйца туда-сюда, но в конце концов я заставил Сюй Вэй и остальных съесть свои порции.
Костер приятно согревал пещеру, а вход был надежно прикрыт самодельным плетнем из веток. Пожалуй, это была самая спокойная и безмятежная ночь с тех пор, как мы оказались на этом необитаемом острове.
Рано утром на следующий день, наскоро позавтракав жареной рыбой, я решил спуститься к подножию горы и вырыть несколько ловушек.
Во-первых, если какой-нибудь зверь вздумает подняться на гору, ловушка послужит нашей первой линией обороны.
Во-вторых, если туда кто-то попадется, то это будет добыча, которая сама пришла к нам в руки.
Настоящая двойная выгода.
Сказано — сделано. Мы спустились вниз и принялись за работу. Вокруг горы мы выкопали глубокие ямы, а сверху замаскировали их ветками и сухой травой.
Закончив с ловушками, я снова повел девушек к морю ловить рыбу.
Ночью был прилив, поэтому на побережье вынесло много всякой всячины.
Спускаться и подниматься по склону было нелегко, поэтому мы решили выжать из этого похода максимум. Провозившись до самого вечера, мы собрали целую кучу моллюсков и мелких кальмаров, завернув их в мою одежду, а также поймали несколько крупных рыб, оставшихся на мелководье.
Вернувшись, мы тщательно промыли ракушки и излишки рыбы, после чего разложили их сушиться на вершине горы — на черный день.
Вечером мы сидели у костра и болтали обо всем на свете. На мгновение показалось, будто мы снова вернулись в офис.
Ночь прошла без сновидений. На следующий день, еще до рассвета, меня внезапно разбудил доносившийся снизу яростный вой.
Девушки тоже проснулись от шума и в испуге переглянулись, уставившись на меня.
Выйдя из пещеры, я посмотрел вниз. Трава, которой мы маскировали одну из вчерашних ловушек, провалилась.
Сердце радостно екнуло: кто-то попался!
Схватив заостренную деревянную пику, которую я смастерил накануне вечером, я осторожно начал спускаться.
Не зная, кто именно сидит в яме, я не решался подходить слишком близко. Затаившись на выступающем скальном обломке на склоне горы, я долго вглядывался вниз, пока наконец не разглядел в глубине ловушки какое-то темное, мечущееся из стороны в сторону существо.
Спустя добрый час зверь, похоже, выбился из сил, но все еще продолжал выть, словно звал на помощь сородичей.
Это могло обернуться крупными неприятностями. Если его крики привлекут стаю, нам придется бросить этот лагерь, который мы с таким трудом обустроили.
Не теряя времени, я подобрал с земли увесистый камень и с силой швырнул его прямо в ловушку.
Получив удар, тварь взвыла еще громче и принялась биться внизу с удвоенной яростью.
К счастью, несмотря на крайнюю нехватку инструментов, вчера мне удалось вырыть очень глубокую яму.
К тому же на дне я специально установил множество заостренных кольев. Пока этот зверь так неистово метался, колья наверняка изрешетили его тело вдоль и поперек.
Пусть побесится еще немного — долго он так не протянет. Мне оставалось лишь набраться терпения и ждать.
Прошел еще час, и в ловушке наконец все стихло.
Я осторожно спустился пониже и бросил в яму еще пару камней для проверки.
Убедившись, что движения внутри нет, я с помощью длинной ветки раздвинул остатки маскировочной листвы.
На дне лежал четырехногий зверь, отдаленно напоминающий свинью, но все же отличающийся от нее.
Он лежал неподвижно, весь в крови — судя по всему, испустил дух.
Подозвав девушек, я аккуратно спустился в ловушку, чтобы рассмотреть добычу поближе. У этого существа оказалось целых четыре клыка — зрелище куда более жуткое, чем у обычного дикого кабана. Зато туша была упитанной и жирной, обещая знатный пир...
Используя принцип рычага, мы общими усилиями вытащили тушу наверх. Сюй Вэй, которая до этого малодушно зажмуривалась, наконец решилась взглянуть на зверя и нахмурилась.
— Кажется, это бабирусса. Я видела передачу про них по телевизору. У этих животных очень плохое зрение. Наверное, он только что приплыл с моря и по неосторожности угодил прямо в нашу ловушку.
Бабирусса?
О таком звере я слышал впервые, но Сюй Вэй была девушкой образованной, и причин не верить ей у меня не было.
Да и какая разница, как он называется? Главное — съедобен ли он, и точка.
Опасаясь, что запах крови привлечет хищников, я оттащил тушу к берегу моря.
Девушки принялись помогать мне, и с помощью ножа разделка пошла на удивление быстро.
В конце концов мы промыли и присолили мясо в морской воде, после чего отнесли его в пещеру, зажарили и развесили в прохладном месте, чтобы завялить.
Поначалу я думал, что после того, как Бай Вэй выставил нас ни с чем, наша жизнь превратится в сущий кошмар. Кто бы мог подумать, что постепенно наши дела пойдут в гору!
Мясные туши заняли почти половину пещеры. Все прежние страхи умереть от голода рассеялись без следа.
Я принес побольше морской воды и выпарил в стакане для лапши немного крупной соли. Затем я профильтровал ее через бюстгальтер Сюй Вэй и растолок камнями в мелкий порошок.
Благодаря этому ужин из жареного мяса показался нам невероятно вкусным.
Теперь, когда вопросы с жильем и пропитанием были решены, следовало сосредоточиться на заготовке припасов и изготовлении инструментов.
К примеру, у нас не было даже мисок для еды, так что придется подыскать крупные ракушки им на замену.
Кроме того, за все время пребывания на этом необитаемом острове, если не считать той единственной миски рисовой каши у Бай Вэя, мы не получали углеводов и крахмала. Эту проблему тоже нужно было срочно решать.
Завтра я планирую досконально исследовать лес у подножия горы. Не верю, что на таком огромном острове не найдется ни одного съедобного растения.

Комментарии

Загрузка...