Я тщательно осмотрел пещеру изнутри, но не обнаружил никаких подозрительных следов или экскрементов животных.
Мне не терпелось поделиться этой отличной новостью с девушками. Не тратя времени на отдых, я снова повернул назад и начал подниматься на гору.
Кто же знал, что, поднявшись, я застану этих троих полуобнаженными — они вовсю купались! Их нежная белая кожа, открытая взору, казалась еще более соблазнительной в лучах заходящего солнца.
У меня перехватило дыхание, а тело буквально окаменело. Настоящее искушение, толкающее на грех! От столь пикантного зрелища кровь прилила к лицу, а щеки запылали, но я просто не мог заставить себя отвести взгляд.
Девушки тесно прижимались друг к другу, весело болтали, смеялись и брызгались водой. Мне безумно захотелось броситься к ним и предложить свою помощь. Их серебристый смех ласкал слух, разливая по всему телу приятное тепло.
Однако подглядывать из кустов было совсем не по-джентльменски. Даже если я и хотел чего-то большего, все должно быть исключительно по взаимному согласию. Иначе чем бы я отличался от Бай Вэя?
С этой мыслью я громко кашлянул и тут же отвернулся. Когда я снова повернулся к ним, девушки уже успели одеться, хотя с их мокрых волос все еще капала вода.
Женщины есть женщины, они всегда хотят выглядеть красиво. Столько дней без нормального мытья — им наверняка пришлось несладко. После купания их лица раскраснелись — то ли от смущения, то ли от горячего пара термального источника.
Чтобы избавить их от неловкости, я поспешил перевести тему:
— Кхм, пещера внизу просто отличная! Мы можем прямо сейчас спуститься туда и все обустроить. Тогда ночью нам больше не придется дрожать от страха.
Услышав это, девушки заметно приободрились и осторожно последовали за мной вниз по склону.
Ван Сяосяо осмотрелась по сторонам и с облегчением вздохнула:
— Здесь так просторно! Места для нас четверых более чем достаточно. И тут гораздо спокойнее, чем в том доме на дереве. По крайней мере, в пещере нас не зальет дождем. Наконец-то мы сможем спать без вечного страха.
Сюй Вэй тоже сияла от радости. Она уже вовсю планировала, где развести костер и где соорудить деревянные лежаки.
Лишь Сяо Цян по-прежнему выглядела озабоченной.
— Место, конечно, высокое и защищенное, — задумчиво произнесла она. — Но не может ли такая огромная пещера оказаться логовом какого-нибудь крупного хищника? Безопасно ли нам вот так бесцеремонно занимать ее?
Услышав слова Сяо Цян, остальные две девушки притихли. Я поспешил их успокоить:
— Не переживайте, я все тщательно проверил, здесь безопасно. Но чуть позже я планирую спуститься вниз, набрать веток и перегородить ими вход. Во-первых, так будет теплее, а во-вторых, если какой-нибудь зверь и решит сунуться, у нас будет надежная преграда.
Девушки согласно закивали.
— Сделаем так: вы пока поднимитесь на вершину и наберите сухих веток, чтобы развести костер и прогнать сырость. А я спущусь пониже, надеру луба и сплету несколько веревок. С их помощью мы поднимем ветки для заслона, а если получится, то и соорудим настил, чтобы вам было удобнее спать.
— Я пойду с тобой, — вызвалась Ван Сяосяо. — Вдвоем мы управимся быстрее. А Сяо Цян и Сюй Вэй пусть пока приберутся в пещере.
Но Сяо Цян покачала головой:
— Сюй Вэй еще слаба, пусть лучше она останется прибираться. А я спущусь с вами. Посмотрю, нет ли поблизости чего-нибудь съедобного — может, фруктов каких соберу или рыбы поймаю. Иначе вечером нам придется ложиться спать на голодный желудок.
Услышав, что ее хотят оставить одну, Сюй Вэй обиженно надула губы и жалобно посмотрела на меня.
— Думаю, нам лучше спуститься всем вместе, — сказал я, не желая оставлять Сюй Вэй одну на высоте. — Оставлять ее здесь одну мне тоже неспокойно. Но сначала давайте разведем костер, пока совсем не стемнело, иначе потом будет трудно.
Мы набрали на вершине горы кучу сушняка и развели в пещере три костра. Внутри сразу стало светло и уютно. Только после этого мы начали спускаться.
Подниматься всегда легче, чем спускаться. Девушки побледнели от страха, но, хоть ноги у них и дрожали, все же сумели сползти вниз.
Едва почувствовав под ногами твердую землю, Сяо Цян глубоко вздохнула:
— Если мы собираемся жить в этой пещере, постоянно карабкаться туда-сюда будет сплошным мучением. Может, получится как-то обтесать эти камни, чтобы сделать подобие ступеней?
Глядя на ее серьезное и озабоченное лицо, я едва сдержал улыбку. Надо же, как быстро эта высококлассная офисная леди из мегаполиса приспосабливается к дикой жизни. Помню, когда мы только оказались на этом необитаемом острове, она была готова разрыдаться от отчаяния и проклинала весь мир. А теперь смотри-ка — продумывает все до мельчайших деталей.
Впрочем, Сяо Цян была права. Но сейчас главным приоритетом были не ступени, а поиски пропитания.
Я отправил Сюй Вэй и Сяо Цян на побережье. Пляж находился совсем близко от горы, буквально в двадцати метрах, так что добывать еду в будущем будет очень удобно. Мы же с Ван Сяосяо углубились в лес у подножия горы, чтобы набрать веток.
Спустя час упорной работы мы вчетвером могли похвастаться отличным уловом.
Мы с Ван Сяосяо связали семь или восемь охапок хвороста и надрали длинных, прочных полос луба, связав их между собой. Сяо Цян и Сюй Вэй набрали кучу мелких ракушек и, чтобы не тащить лишнюю тяжесть, прямо на месте очистили их, оставив только мясо. Сюй Вэй умудрилась поймать несколько крабов и осьминогов, а еще каждая из них притащила по широкой ленте ламинарии.
Я надежно связал все ветки в вязанки. Девушки поднялись первыми, а затем с помощью веревок затащили весь хворост наверх.
Провозились мы еще больше часа. Солнце уже скрылось за горизонтом, и начали сгущаться сумерки. Я принялся сплетать ветки для заслона, а девушки занялись ужином.
Сюй Вэй с тоской вспомнила мясную кашу, которую я варил ей раньше. К сожалению, сейчас у нас не было ни единой рисинки, да и мяса тоже. Пришлось измельчить мясо ракушек и осьминогов с помощью острого камня, сложить все это в стакан для лапши быстрого приготовления и водрузить его над костром.
Бульон получился на удивление наваристым и вкусным. Мы выпили по доброму стакану горячей похлебки, и усталость как рукой сняло.
Прошлой ночью девушки натерпелись страху, да и за день вымотались до предела. Я велел им ложиться спать пораньше. Сам же я ложиться не спешил — мы только-только заселились в эту пещеру, и терять бдительность было нельзя.
Изначально я планировал соорудить подобие деревянной двери, но хвороста оказалось маловато. К тому же, когда я спускался, я не измерил высоту входа, из-за чего заготовленные ветки вышли слишком короткими и неровными. Похоже, завтра утром придется заново измерить ширину и высоту пещерного зева, а уже потом браться за работу.
Я твердо вознамерился охранять сон девушек всю ночь, но ближе к предрассветным часам сам не заметил, как провалился в глубокий сон.
Мне снилась исключительно еда: ароматная пьяная курица, нежный гусь, кипящий котелок хого с тонкими ломтиками мраморной говядины... Даже те фрукты, которые я раньше терпеть не мог, во сне казались невероятно аппетитными и манящими.
На следующее утро я проснулся, обнаружив, что пускаю слюни во сне.
Девушки все еще крепко спали. Небо на востоке едва начало светлеть. Я подбросил еще веток в костер. Сушняк весело затрещал в огне, а в моей голове уже роились заботы нового дня.

Комментарии

Загрузка...