Стоявшая у порога Цзоу Шулань всё же постучала в эту дверь. Звук стука раскатился по тичному ночному небу, и эхо показалось таким пустым, в то время как сердце Цзоу Шулань бешено колотилось, словно испуганный оленёнок.
Прошло совсем немного времени, как в комнате зажглся свет, и кто-то мягко спросил:
— Кто там?
Цзоу Шулань тоже тихо ответила:
— Это я.
Дверь отворилась, поседевший наполовину Сюй Юн выглянул наружу, огляделся по сторонам и приоткрыл дверь шире, пропуская её.
Цзоу Шулань шмыгнула в комнату, а Сюй Юн позади неё затворил дверь, и с щелчком сработал замок.
Глядя на покрасневшие и опухшие глаза Цзоу Шулань, Сюй Юн сочувственно спросил:
— Что такое? Он снова тебя обидел?
— Дядюшка, я правда больше не хочу жить с ним, я не хочу больше вести такую жизнь, я лучше каждый день буду ухаживать за вами, чем вернусь назад, — всхлипывала Цзоу Шулань, и слёзы текли по её лицу.
— Эх, что ты такое говоришь, — вздохнул Сюй Юн. — Я ведь знаю, как тебе нелегко. Раз тебе не по себе, пожири пока сегодня здесь, считай, что вернулась в родительский дом. Завтра я пойду и потолкую с этим пареньком Ли Фугэнем, велю ему вести себя поскромнее.
Цзоу Шулань опустила голову и лишь спустя мгновение произнесла:
— Дядюшка, вы не знаете его, с ним невозможно договориться по-хорошему.
Цзоу Шулань сильно сомневалась, стоит ли Профессору Сюй идти на разговор с Ли Фугэнем. Она слишком хорошо знала нрав Ли Фугэня: хотя тот и не был сторонником грубой силы, затаить обиду на Профессора Сюй он мог наверняка. Если Профессор Сюй вмешается лично, это, пожалуй, принесёт лишь обратный результат.
— Что, неужели он посмеет мне что-то сделать? — Сюй Юн слегка нахмурился. — Я как раз намерен хорошенько спросить его: имея рядом такую прекрасную женщину, почему он совершенно её не ценит?
Глядя на растерянную Цзоу Шулань, Сюй Юн больше не стал ничего говорить. Он вытащил из большого платяного шкафа ватное одеяло, отнёс его в дальнюю комнату, затем принёс ещё одно одеяло обратно и застелил диван в гостиной:
— Перестань горевать, обо всём поговорим завтра, ступай спать внутрь.
Однако Цзоу Шулань упрямо отказалась идти в спальню:
— Дядюшка, я лягу здесь, снаружи. Вы в годах, вам не годится спать на диване.
Сюй Юн грозно сдвинул брови:
— И меня ты тоже перестала слушать? Ступай внутрь и ложись! Какая разница, что я стар? Каким бы старым я ни был, я всё же мужчина. Слушай меня, иди спать в комнату!
В этот момент образ Сюй Юна в глазах Цзоу Шулань начал преображаться: из седовласого старшего и мудрого профессора он превращался в заботливого, согревающего душу мужчину.
Цзоу Шулань почувствовала, как её сердце забилось быстрее, а щёки залил румянец. Не смея поднять глаз на Сюй Юна, она лишь опустила голову и едва слышно вымолвила: «М-м», после чего направилась в спальню.
Хотя идти было всего несколько шагов, Цзоу Шулань казалось, что её поступь никогда прежде не была такой лёгкой. В тот самый миг, когда дверь спальни закрывалась, она, поддавшись какому-то необъяснимому порыву, выглянула в щель и выпалила:
— Дядюшка, в молодости вы, должно быть, были очень красивы!
Сюй Юн посмотрел на закрытую дверь спальни, с улыбкой покачал головой, погасил свет в гостиной и устроился на диване.
Хотя Профессору Сюй Юну исполнилось уже пятьдесят восемь лет и волосы его по большей части поседели, он вовсе не выглядел дряхлым, напротив — это лишь подчёркивало его утончённую интеллигентность. Главной страстью Сюй Юна было чтение, а главным состоянием в доме — книги. Несмотря на то что Сюй Юн приближался к возрасту, когда познают веления небес, находилось немало знакомых с ним одиноких женщин, которые под предлогом одалживать и возвращать книги наведывались к нему в гости. Поэтому слова Цзоу Шулань не вызвали у профессора ни малейшего волнения, и, едва прилёгши, он крепко и спокойно уснул.
Сюй Юн спал безмятежно, но Цзоу Шулань в спальне ворочалась с боку на бок.
Лёжа на кровати и глядя в потолок, Цзоу Шулань видела, как перед её глазами непрестанно сменяют друг друга два лица. Одно принадлежало её мужу Ли Фугэню, а другое — стоявшему за дверью Профессору Сюй.
Действительно ли она хочет уйти из нынешнего дома? — задавала себе вопрос Цзоу Шулань.
За годы замужества с Ли Фугэнем она действительно обнаружила между ними огромную пропасть. И дело было вовсе не в чувствах и не в материальном благополучии, а в колоссальной разнице их духовных миров.
Цзоу Шулань происходила из интеллигентной семьи, в то время как Ли Фугэнь был простым крестьянином с неполным средним образованием. По мнению Цзоу Шулань, жизнь, помимо повседневных забот о еде и быте, должна быть наполнена романтикой, тогда как Ли Фугэнь признавал лишь практичность, а любые проявления романтики презрительно клеймил мелкобуржуазными.
В глазах Цзоу Шулань Сюй Юн был мягким и утончённым, а Ли Фугэнь — грубым и опрометчивым.
Но ещё больше подталкивало Цзоу Шулань к уходу из дома подозрение, что Ли Фугэнь предал её. Она делила с ним все тяготы выживания на грани нищеты и при этом не раз замечала, что Ли Фугэнь частенько выпивает в компании некой Кун Цинь.
В тот самый вечер, когда Кун Цинь была убита, Цзоу Шулань вовсе не легла спать рано. Более того, она услышала возню под окном — кто-то вдвоём разговаривал на улице. И хотя голоса звучали приглушенно, в глубокой ночной тишине Цзоу Шулань совершенно точно узнала по звуку голосов именно Ли Фугэня и Кун Цинь!
Позже пьяный вдрызг Ли Фугэнь вернулся домой, валился с ног и сразу заснул. А ранним утром следующего дня, увидев тело Кун Цинь, Цзоу Шулань испытала такой дикий ужас вовсе не из-за самого трупа, а из-за собственного мужа.
Именно поэтому, когда позже явилась полиция с расспросами, Цзоу Шулань была вынуждена прикинуться безумной — она смертельно боялась признаться стражам порядка, что убийцей Кун Цинь вполне мог оказаться её муж.
Теперь же, сбежав из дома, Цзоу Шулань на удивление успокоилась. Она слишком хорошо знала нрав Ли Фугэня: как бы сильно он ни бранился по пьяни, до рукоприкладства дело не доходило никогда. Учитывая его характер, можно было почти не сомневаться — убил её явно не он.
Чем больше думала Цзоу Шулань, тем сильнее запутывалась. Она не понимала, правильно ли поступает, бросая Ли Фугэня сейчас, ведь, судя по здравому смыслу, самого Ли Фугэня теперь ждали огромные неприятности...
Цзоу Шулань продолжала метаться в тревожных мыслях: перед её взором по очереди возникали то Сюй Юн, то Ли Фугэнь, сменяя друг друга. Постепенно она почувствовала головокружение, веки отяжелели, и она провалилась в беспамятство.
В полусне Цзоу Шулань ощутила, что кто-то подошёл к её кровати. Распахнув глаза, она с ужасом увидела, что прямо перед ней стоит... Ли Фугэнь!
Каким образом Ли Фугэнь оказался здесь? Цзоу Шулань быстрым взглядом окинула комнату и поняла, что находится в доме Профессора Сюй. Если Ли Фугэнь здесь, то где же Профессор Сюй?
Волна всепоглощающего страха захлестнула Цзоу Шулань. Забыв обо всём, она вскочила на ноги, изо всех сил оттолкнула загородившего ей путь Ли Фугэня и бросилась к выходу в гостиную.
Но едва выбежав к дверям, она замерла. Закрыв лицо обеими руками, она зашлась горькими слезами: перед её глазами предстала опустошённая гостиная, где повсюду расплывались багровые лужи. Эта краснота была до боли ослепительной!
Профессор Сюй тихо лежал в центре этого багрянца. Его седые волосы и белоснежная пижама были сплошь залиты кровью, и лишь на посиневшем лице ещё подрагивали губы, на которых застыло подобие едва заметной улыбки.
Эта улыбка казалась до ужаса зловещей, и по дрожащим губам Цзоу Шулань, казалось, прочитала безмолвные слова: «Это тот финал, которого ты добивалась?»
Вся дрожа от ужаса, Цзоу Шулань вдруг почувствовала, что оторвалась от пола. Оглянувшись, она с изумлением обнаружила, что Ли Фугэнь приподнял её за шиворот.
Она отчаянно забилась, пытаясь вырваться из его хватки, но когда перед её глазами возникло лицо Ли Фугэня, от которого разило перегаром, у Цзоу Шулань окончательно пропали силы сопротивляться.
— Это тот финал, которого ты добивалась? — услышала она те же самые слова из уст Ли Фугэня.
Она зажмурилась, собрала последние оставшиеся силы, обеими руками намертво зажала уши и истошно закричала:
— Шулань! Проснись, что с тобой?
Настойчивый голос, словно доносившийся из другого мира, вывел Цзоу Шулань из забытья. Растерянно моргая, она открыла глаза и увидела, что над ней склонился и трясёт её за плечи Сюй Юн.
— Дядюшка... — Цзоу Шулань резким движением села и, крепко обняв Сюй Юна, горько заплакала.

Комментарии

Загрузка...