Проводив взглядом спины Лю Цигуана и второго человека, которые скрылись за поворотом улицы, Ли Фугэнь наконец закрыл дверь и тут же запер её на замок.
Цзоу Шулань по-прежнему сжалась в комок в углу кровати у стены, обхватив колени руками, и тихо плакала в одиночестве.
Ли Фугэнь же уселся обратно на низкий табуретка, держа в руке наполовину опустошенный стакан, и во все глаза уставился на Цзоу Шулань.
– Я знаю, о чем ты думаешь! Говорю тебе, даже не смей пытаться меня оклеветать, Кун Цинь убил не я! – Ли Фугэнь громко рыгнул перегаром, его язык слегка заплетался, после чего он сделал ещё один жадный глоток из стакана. – Ты, мать твою, только и хочешь, что засадить меня! Как только я окажусь за решеткой, ты, сука, сможешь кутить с этим старым хрычом!
Цзоу Шулань прекрасно знала, кого именно Ли Фугэнь назвал старым хрычом. Он имел в виду старого профессора Сюй Юна, жившего в переулке.
Цзоу Шулань чувствовала себя ужасно обиженной. На самом деле между ней и Профессором Сюем никогда ничего не было, но сидевший перед ней мужчина словно сам настойчиво пытался наставить себе рога.
Вспоминая те дни, когда она впервые познакомилась с Ли Фугэнем, она понимала, что этот мужчина был совсем другим.
Это произошло на военном заводе в Шаньлине. Цзоу Шулань, которая лишь недавно окончила университет, устроилась в заводоуправление, и именно там она впервые увидела Ли Фугэня, пришедшего туда по делам.
В то время Ли Фугэнь был начальником сборочного цеха завода, и молодая Цзоу Шулань сразу же оказалась очарована его внутренней энергетикой. В нем чувствовалась настоящая армейская выправка: мужественная твердость, решительность и уверенность в себе. И пусть лицом он вышел не красавец, но его прямая осанка заставляла Цзоу Шулань чувствовать: вот это настоящий мужчина.
Заинтересовавшись Ли Фугэнем, Цзоу Шулань узнала, что он не просто бывший военнослужащий, заслуживший боевые награды, но и настоящий герой, спасший человека ценой собственной жизни. Восхищение перед героем заставило Цзоу Шулань, не обращая внимания на протесты семьи, сломя голову броситься навстречу любви, которую она выбрала сама.
Как говорится, завоевать мужчину женщине – всё равно что перепрыгнуть через тонкую вуаль. Цзоу Шулань и Ли Фугэнь очень быстро сыграли свадьбу, вот только этот брак обошелся Цзоу Шулань слишком дорого.
Сначала родители Цзоу Шулань практически полностью прекратили с ней всякое общение. Затем цех, которым руководил Ли Фугэнь, закрыли из-за серьезного ЧП с человеческими жертвами, а самого Ли Фугэня заставили уволиться. Тогда Цзоу Шулань, не колеблясь ни секунды, последовала за мужем из привычного города в чужие края, где они открыли уличную палатку с блинчиками.
Однако судьба продолжала насмехаться над Цзоу Шулань. Когда она искренне верила, что стоит им лишь немного постараться, и они с мужем непременно выберутся из бедности, Ли Фугэнь покатился по наклонной.
Превратившись из героя войны в обычного простолюдина, а из начальника цеха – в простого торговца блинчиками, Ли Фугэнь так и не смог смириться с переменой своего положения и начал пить.
Цзоу Шулань невольно вспомнила, как её отец некогда яростно выступал против этого брака. Но неизвестно почему образ другого человека в её памяти постепенно слился с образом отца – Профессор Сюй.
Профессор Сюй был примерно ровесник её отца, с такими же наполовину седыми волосами, такой же неизменно мягкой интеллигентностью, а относился к ней с такой же нежностью, с какой отец относился к матери.
Цзоу Шулань резким движением помотала головой: о чём это она вообще думает!
На самом деле знакомство Цзоу Шулань с Профессором Сюем было самым обычным. Одна целыми днями продавала блинчики, а второй постоянно заходил их покупать, так что со временем они неизбежно познакомились.
Просто в один прекрасный день, когда Цзоу Шулань между делом обмолвилась Профессору Сюю, что хотела бы найти подработку на каждый вечер, тот тепло пригласил её к себе.
Профессор Сюй жил один и как раз нуждался в помощнице, которая готовила бы ему еду на пару часов. Услышав это, он тут же предложил Цзоу Шулань уделять ему немного свободного времени каждый вечер и готовить для него ужин.
Цзоу Шулань сразу же согласилась на такую легкую работу, которая совсем не отнимала много времени.
С тех пор каждое утро Профессор Сюй подходил к её палатке и говорил, что ему хотелось бы съесть вечером, а Цзоу Шулань после закрытия палатки закупала продукты, готовила дома, а когда профессор возвращался с работы, заносила еду к нему.
Вот только Цзоу Шулань заметила, что вкусы у Профессора Сюя довольно разнообразные, и порой он заказывал такие блюда, готовить которые она совсем не умела.
Профессор Сюй вовсе не упрекал её за это, а напротив – терпеливо обучал всему лично. Иногда он даже приводил Цзоу Шулань к себе домой и показывал, как пользоваться сложной кухонной техникой.
Со временем Профессор Сюй просто-напросто вручил Цзоу Шулань дубликат ключей от своей квартиры, чтобы ей больше не приходилось носить еду к нему домой каждый раз после готовки.
Однако Цзоу Шулань и в страшном сне не могла представить, что её общение с Профессором Сюем станет для Ли Фугэня поводом обрушиться на неё с обвинениями.
Сидевший перед ней Ли Фугэнь уже успел напиться, а может, просто выдохся от бесконечной ругани. Не снимая обуви, он рухнул прямо на кровать и мгновенно захрапел.
В комнате, среди раскатистых пауз тяжелого храпа, Цзоу Шулань тихо сидела на корточках в углу кровати, словно этого храпящего рядом с ней человека вовсе не существовало.
Минута за минутой утекали сквозь пальцы. Цзоу Шулань потерла слегка покрасневшие и припухшие глаза, осторожно поднялась с кровати, обошла тело Ли Фугэня, опустила ноги на пол, надела обувь и подошла к плите.
На стене у раковины рядом с плитой висело зеркало. Цзоу Шулань встала перед ним и, глядя на собственное осунувшееся отражение, почувствовала, как по щекам снова непроизвольно потекли слёзы.
Бросив взгляд назад на лежащего на кровати и храпящего мужчину, Цзоу Шулань перевела глаза на кухонный нож, лежавший на разделочной доске. Она медленно подошла, взяла его и провела большим пальцем левой руки по лезвию – резкая боль мгновенно вернула её в реальность. Глядя на нож в руке и сочащуюся кровью капельку на пальце, Цзоу Шулань дико затрясла головой: – Что я вообще собралась делать!
Быстро перевязав палец носовым платком, Цзоу Шулань поправила в зеркале растрепавшиеся волосы и только после этого вернулась в комнату.
Хотя лампа в комнате светила не слишком ярко, она все же позволяла отчетливо разглядеть слюну, стекавшую с уголка рта Ли Фугэня. Слюна капала прямо на подушку сквозь заросли густой щетины, а из широко открытого рта вместе с храпом вырывались густые волны перегара.
Глядя на эту картину, Цзоу Шулань едва не вырвало от подступившей тошноты, а её взгляд стал ледяным и чужим: – Какая же я была слепая, раз связалась с таким человеком.
Сняв с вешалки свой пуховик и накинув его на плечи, Цзоу Шулань окинула взглядом комнату. Пусть это была всего лишь съемная квартира, именно здесь они дольше всего прожили вдвоем. Этот уголок принес Цзоу Шулань не только боль и страдания, когда-то здесь было немало и радостных дней.
В тот самый момент, когда мужчина, лежавший на этой же самой деревянной кровати, вовсе не казался ей таким омерзительным – напротив, он был добрым и нежным.
С каких пор всё так бесконечно изменилось? Цзоу Шулань не могла вспомнить, ей казалось лишь, что прошлое уплыло от неё невообразимо далеко.
Бросив последний взгляд на раскинувшегося на кровати мужчину, Цзоу Шулань решительно повернулась, открыла дверь и шагнула за порог.
Снаружи царила непроглядная тьма, и лишь свет из комнаты вытягивал тень Цзоу Шулань в длинную-длинную полосу...
Стоя спиной к открытому проёму, Цзоу Шулань тихонько прикрыла дверь, и последние крохи света навсегда остались заперты внутри.
Уставившись на уличный фонарь в дальнем конце улицы, Цзоу Шулань глубоко вздохнула. Как ни странно, но ночной воздух казался удивительно свежим.
Сделав шаг вперед, Цзоу Шулань растворилась в темноте. Вот только шла она вовсе не к выходу на главную улицу – свернув за угол, она направилась в самую глубь еще более темного переулка.
В переулке не горело ни единого огонька, однако это ничуть не замедлило шаг Цзоу Шулань. Полагаясь исключительно на память, она ловко обходила сваленный вдоль стен хлам и наконец остановилась перед дверью одного из домов.
Стоя на пороге, Цзоу Шулань подняла руку, собираясь постучать, но в тот момент, когда её ладонь коснулась дерева, она вдруг заметно замерла в нерешительности.
Оглянувшись на выход из переулка, она заметила, что даже слабый свет уличных фонарей отсюда казался необычайно ярким. На еще не растаявшем снегу чернело несколько четких следов – это были следы её собственных ног.
Всё вокруг навело Цзоу Шулань на странную мысль: казалось, будто она только что шагнула из света во тьму, пусть даже тот свет и выглядел таким тусклым и желтоватым.

Комментарии

Загрузка...