— Великий царь, как поживаете?
Лин Шиши посмотрела на мужчину, который попятился назад, неуклюже оступился и рухнул на землю. Помогать ему ей совсем не хотелось. И всё же деваться было некуда: они с Хи Циншанем сидели в одной лодке.
— Как такое могло произойти?
Хи Циншань случайно услышал, как дворцовая прислуга вполголоса обсуждала сегодняшние события в тронном зале. В приступе гнева Юнь Цяньянь сместила больше десятка министров — нет, даже больше, она велела отправить их прямиком в Небесную Тюрьму. Более того, этим чиновникам предъявили серьезные обвинения, а их имущество подлежало конфискации.
Краем уха он расслышал, будто слуги шептались, что опальных министров упрятали за решетку заговорщически — они покушались на членов королевской семьи.
В голове Хи Циншаня царил полный кавардак. Неужели те люди оказались настолько никчемными?
Их было столько, и они не смогли прикончить даже Сюнь Цзыхуая и Хи Вэньцяня?!
Сами заключенные министры тоже захлебывались от горечи и злости. Они бы и рады, да ничего поделать не смогли.
Посыльные, которых они отправляли, один за другим бесследно погибали. Причем умирали они странно: вовсе не от меча мастера, а словно от яда — их тела чернели, изо всех отверстий сочилась кровь, и выглядело это до жути устрашающе.
После нескольких неудачных попыток они больше не смели высовываться и лишь хотели передать весточку Хи Циншаню, но любые послания пропадали бесследно, точно брошенные в океан, а действовать дальше они уже не могли. К счастью, письма шифровались с помощью кодов, так что даже в случае поимки никто бы не догадался, кому они адресованы.
Они наивно полагали, что если затаиться, всё обойдется. Но кто бы знал, что на следующий же день после возвращения Сюнь Цзыхуая и принца Её Величество лично выдвинет против них обвинения? Столкнувшись с неопровержимыми доказательствами, они не смогли вымолвить в свое оправдание ни слова.
Лишившись чиновничьих шапок, они поверженно рухнули на пол и, поднимая взгляд на властную женщину на троне, впервые ощутили жгучее раскаяние.
Её Величество была столь мудра, сильна в ратном деле и дальновидна — почему же они проявили такую глупость и предали её ради поддержки Хи Циншаня?
Ах да, всё потому, что Хи Циншань твердил: «Юнь Цяньянь — всего лишь баба, а мы мужики, с какой стати нам подчиняться женщине и позволять ей указывать?»
Хи Циншань также обещал, что после восхождения на престол непременно возвысит их и одарит новыми должностями. И они поверили, ведь шли за ним изначально.
Оглядываясь назад, понимаешь: в ту самую минуту, когда Юнь Цяньянь взошла на трон, Хи Циншань уже проиграл.
Ему было не тягаться с этой императрицей, однако глупец упорно не желал этого замечать, и теперь его ждал бесславный конец.
— О? Все них утверждают, что зачинщиком был Хи Циншань? — Цянь Янь ничуть не удивилась, услышав доклад дворцовых евнухов о том, что узники Небесной Тюрьмы готовы выдать организатора.
Потерпев крах, эти люди неизбежно обратят свой гнев на Хи Циншаня и набросятся на него, как бешеные псы.
Ей не терпелось взглянуть, какие улики эти преступники смогут предъявить в доказательство вины Хи Циншаня. Тот вел дела осторожно, и в перехваченных записках не было прямых указаний на его личность.
Если на этот раз они действительно добудут доказательства, она сможет сменить детям фамилию, и тогда не только придворные чиновники, но и весь мир признает это законным и справедливым.
— Объявить указ: срочно созвать во дворец всех гражданских и военных чинов для обсуждения важнейшего государственного дела.
— Также велеть явиться Государственному Наставнику, Старшему Принцу и Принцессе.
— И князя Нин Шаня тоже приведите.
Час спустя все приглашенные собрались в тронном зале.
Придворные министры то и дело украдкой бросали взгляды на Хи Циншаня. Они почти не видели его с тех пор, как императрица взошла на престол.

Комментарии

Загрузка...