Хэ Вэньцянь тихо проговорил: «Он просто мозолит мне глаза, боюсь, Её Величество рассердится из-за него».
Хэ Циншань — не более чем вонючая канавная крыса, от одного взгляда тошно.
Стоило ему увидеть Хэ Циншаня сейчас, как в памяти всплывали картины из раннего детства. Он не хотел вспоминать об этом, но воспоминания лезли сами собой. Каждый раз при встрече с ним накатывало глухое отвращение.
— Ваше Высочество, в последнее время вы стали слишком нетерпеливы.
Хэ Вэньцянь медленно погасил гнев: «Учитель, простите, я не могу совладать с собой рядом с ним».
Он никому не говорил, что помнит себя с годовалого или двухлетнего возраста. Столь мерзкие воспоминания лишь оскорбили бы учителя и Её Величество.
— Пожалуй, вам стоит развеяться и выйти в город, — предложил Сюнь Цзыхуай. — Сидеть взаперти в императорском дворце — всё равно что пытаться построить колесницу за закрытыми дверями. Вам предстоит однажды стать правителем, необходимо лучше узнать внешний вид мира. После того как Ее Величество завершит тренировку с мечом, я попрошу у нее разрешения отправить вас в поездку.
— Благодарю, учитель.
Хэ Вэньцянь не стал отказываться — он и сам жаждал увидеть всё своими глазами. Парень прекрасно понимал: чтобы стать достойным царем и не подвести Её Величество, придется прикладывать в десять, а то и в сто раз больше усилий. Сюнь Цзыхуай был его наставником, и каждый шаг этого человека служил для него важнейшим уроком.
Позже Цянь Янь прислушалась к совету Сюнь Цзыхуай и согласилась отпустить Хэ Вэньцяня набраться опыта. Чтобы обеспечить их безопасность, она тайком приставила множество мастеров — как наемников на виду, так и скрытых телохранителей.
— Весть о вашей поездке невозможно сохранить в тайне, будьте осторожны, — предостерегла Цянь Янь. Она прекрасно осознавала все сопутствующие риски, но вовсе не намеревалась их останавливать.
Становление Хэ Вэньцяня неизбежно было связано с кровью и бурями. Лишь пройдя через это, он сможет возмужать; его путь изначально не обещал быть гладким.
За прошедшие годы у Хэ Циншаня наверняка оставались преданные люди. Пока они не высовывались, выкорчевать их было тяжело. Но раз уж Хэ Циншань исчерпал весь свой лимит терпения, настало время вытащить крыс на свет.
На следующий день Сюнь Цзыхуай увез Хэ Вэньцяня из дворца.
Стоило им покинуть стены резиденции, как Хэ Циншань тут же получил донесение: «Прекрасная возможность! Внутри дворца я был связан по рукам и ногам. Устроить несчастный случай за его пределами не составит труда».
«Этот смазливый государственный наставник не владеет боевыми искусствами, а Хэ Вэньцянь — всего лишь сопливый пацан едва за десять, бояться нечего. Конечно, Цянь Янь наверняка приставила к ним охрану из мастеров. Но за стенами дворца даже тучи защитников могут столкнуться с неожиданностями. Я отправлю по следам несколько волн людей, задействую все возможные средства и не поверю, что эти двое вернутся живыми».
«Устраните смазливого наставника, а Хэ Вэньцяня захватите живым. Он — плоть и кровь Цянь Янь; с таким заложником на руках мы посмотрим, добровольно ли она отдаст трон».
Лин Шиши все еще тревожился: «Великий Ван, неужели это сработает? Люди под вашим началом надежны?»
«Не переживай. С тех пор как воцарение Цянь Янь стало неизбежным, я приказал тем людям залечь на дно; теперь многие из них пролезли в чиновники при дворе. У меня полно верных исполнителей, пока они не раскрывают себя — никто и не догадается, чьи они пешки. В прошлый раз один из них засветился, но то была лишь разведка боем, к тому же Цянь Янь и впрямь задвинула того чиновника на задворки».
«Во всем виноват этот бабник-наставник, плетущий интриги из тени. Стоит избавиться от него, и Цянь Янь превратится в пустое место; она умеет лишь размахивать мечом. Разве способна она править страной или толково расставлять людей? Я знаю ее с малых лет, мы столько прожили в браке, неужто я ее не понимаю?»
Хэ Циншань отдавал приказ за приказом, требуя от подчиненных действовать слаженно: что бы ни случилось, Сюнь Цзыхуай не должен вернуться живым. Наконец, ожесточив сердце, он добавил, что при возникновении трудностей Хэ Вэньцяня тоже можно пустить в расход.
В конце концов, тот мальчишка не был его любимым наследником, в его жилах текла половина крови Цянь Янь, так что держать его при себе не имело смысла — одни хлопоты.
Спустя три месяца Сюнь Цзыхуай вернулся во дворец вместе с невредимым Хэ Вэньцянем.
Узнав об этом, Хэ Циншань просто не мог поверить своим ушам.
Как такое вообще возможно?
Они вернулись невредимыми?
Однако то, что последовало дальше, оказалось для него еще более невыносимым.

Комментарии

Загрузка...