— Хм, кучка безмозглых дураков, и эти возомнившие о себе важные шишки, — сплюнул командир со шрамом. В его тоне звучала привычная язвительность и пренебрежение к официальным силам. — Остаться и встречать в лоб? Думают, они спасители мира? Вы что, не видели, насколько огромна эта тварь?
— Но... командир, тот маг из Управы обороны говорил... если не выполним задание, не сможем вернуться... — неуверенно начал другой, низкорослый следопыт с коротким луком за спиной.
— Чушь! — рявкнул командир со шрамом, перебивая его. — Запугивание! Я пятнадцать лет вожусь в глуши, чего только не видел: и разломы, и подземелья всякие. Не можешь победить — беги, не можешь бежать — прячься. Неужели не найдётся укромного местечка? Переждём, пока эта буря утихнет, глядишь, и разлом сам собой откроется, тогда и найдём дорогу назад! Это лучше, чем сейчас лезть на верную смерть!
Его слова немного успокоили остальных членов отряда. Такое же отношение к бегству было у большинства — надежда на авось.
Они видели опасность, но верили в принцип «бережёного бог бережёт», особенно когда считали свои силы ограниченными, а снаряжение — обычным. Для выживальщиков с низов было естественно избегать прямого столкновения, наблюдать за развитием событий и ждать перемен.
— И... что нам теперь делать? Так и прятаться здесь? — спросил копейщик.
Командир со шрамом задумался на мгновение, в его глазах мелькнул расчёт:
— Посмотрим. Посмотрим, как долго они продержатся, посмотрим, что эти твари в чёрном тумане задумали, и посмотрим... не представится ли случай.
Его взгляд скользнул по полю боя, задержавшись на мгновение на заклинателях и тех, у кого, судя по всему, было хорошее снаряжение.
— Если они обескровят друг друга или появится брешь... возможно, и нам кое-что перепадёт с барского стола.
В его словах сквозила холодная циничность и жадность. В безвыходной ситуации слабость ближнего иногда тоже становилась ресурсом. Тем более в этом совершенно незнакомом мире с непонятными правилами любые вещи, повышающие шансы на выживание, были желанной добычей.
Итак, этот наёмный отряд затаился на склоне холма, как стервятники: они не решались приблизиться к полю боя, но и не хотели уходить совсем, лишь напряжённо и жадно наблюдали, выжидая возможного случая или... готовясь засвидетельствовать гибель тех «дураков».
Их выбор отражал настроение значительной части беглецов: страх, надежда на авось, выжидание и, возможно, более тёмные мысли, которые могли зародиться в экстремальных условиях.
Это странное подземелье в чужом мире, казалось, проверяло и обнажало истинную сущность каждого, кого оно затянуло.
...
Бой у окопа, начавшись с пренебрежения, постепенно превратился в затяжную, изматывающую битву на истощение.
Рядовые существа нежити, которых послали против них, хоть и были не сильны сами по себе — самое большее Lv.6, — казалось, не кончались.
Как только одну группу уничтожали, край завесы тьмы начинал пульсировать и выбрасывал очередную сотню созданий нежити разного вида, которые, ковыляя или быстро передвигаясь, снова устремлялись к окопу.
Ни отдыха, ни передышки. Атаки накатывали, как волны: одна не успевала схлынуть, как накатывала следующая.
Поначалу все ещё могли справляться, используя совместные действия и тактические преимущества.
Но со временем расход сил, истощение маны и постоянная боль от ран начали сказываться на каждом.
Щит Тала двигался уже не так стремительно, дыхание стало тяжелее, и, хотя Вера обработала его рану под наплечником, от постоянного напряжения кровь снова начала проступать сквозь повязку.
Командир «Несокрушимой стражи» — всё тот же крепыш — побледнел ещё больше. Постоянное поддержание окопа и использование вспомогательной магии земли почти исчерпали его магические силы.
Колчан Лии опустел, теперь она использовала обычные стревы. Точность оставалась высокой, но рука уже начинала ныть от усталости.
Сейн отказался от требующего точности 【Ожогового луча】 в пользу менее затратного, но и менее мощного 【Огненного шара】. Даже так его мана почти иссякла, на лбу выступили бисеринки пота.
Вера не прекращала использовать лечебные заклинания и ауру очищения, но её собственный запас сил быстро таял, лицо побледнело. Она вынуждена была пользоваться припасёнными свитками святой воды и зельями.
Мерфи и его спутники из Управы обороны также потратили немало сил. Их заклинания и боевые навыки были мощными, но требовали и больших затрат энергии.
Зелья стали самым ценным расходным материалом. Голубоватые зелья маны, красные лечебные, бледно-золотые восстанавливающие ментальные силы... Их пили одну за другой. Каждый тщательно рассчитывал свои ограниченные запасы, и всех мучила одна и та же тень: если атаки нежити не прекратятся, надолго ли их хватит?
Однако среди этого всеобщего изнеможения и тревоги один человек выделялся своей удивительной выносливостью.
Интеллект Су Яня достиг 20 очков, а недавно поднятая до Lv.4 【Медитация гармонии с природой】 давала ему запас маны и скорость восстановления, намного превосходящие обычных магов его уровня. Хотя непрерывное колдовство тоже вызывало усталость, по сравнению с другими, кто был уже на пределе, он сохранял довольно значительную боевую способность.
Более того, благодаря 15-процентному бонусу к базовой мощи от введения в 【Драконью магию】, мощь его основных атакующих заклинаний выросла до впечатляющего уровня.
Обычный 【Энергетический снаряд】 и так был крайне эффективен для точечного уничтожения, а когда нужно было разобраться с небольшой группой скопившихся врагов...
Су Янь глубоко вздохнул, собирая ману. В его ментальном пространстве слегка замерцали призрачные руны драконьего языка, отвечающие за проникновение и взрыв, вступая в微妙ную связь с таинственной энергией.
Вместо сверхконцентрированного режима, требовавшего большего расхода ментальных сил, он выбрал обычный 【Таинственный взрыв】, мощь которого, однако, была усилена.
Тёмно-синий сгусток энергии, внутри которого, казалось, мерцали золотистые узоры, с воем устремился в гущу из семи-восьми скелетов-воинов и нескольких гниющих мертвецов!
«БУМ...!!!»
Взрыв был гораздо мощнее обычного таинственного взрыва, энергетические колебания — более интенсивными!
Буйная таинственная энергия, смешанная с едва уловимым ментальным давлением, напоминающим драконью угрозу, разлетелась кольцеобразной волной!
Все существа нежити в радиусе поражения — будь то мертвецы Lv.4 или скелеты-воины Lv.5 — в момент соприкосновения со взрывной энергией рассыпались, словно по ним ударили невидимым молотом: кости разлетались, гнилая плоть испарялась или обугливалась! Всего одного заклинания хватило, чтобы полностью очистить эту область!
Осталась лишь почерневшая воронка и разбросанные вокруг костяные осколки.

Комментарии

Загрузка...