Эра Глубокого Моря: Выживание для всех, но у меня баг в системе! — Глава 13 читать онлайн

Глава 13. Зелье Стикса

Ангрис, Морской Змей.

Древнее создание, пережившее бесчисленные эпохи, стояло на самой вершине пищевой цепи океанского мира.

Даже боги в этой вселенной не были вечны, но легенды о нём передавались из уст в уста с самого зарождения времён, и многие расы возвели его в ранг божества. Дарованный ему путь сверхъестественной эволюции поражал своей необычностью. Не имея ни малейшего отношения к роду змей, он был неразрывно связан с миром грёз и сновидений. Учёные мужи некогда судачили, будто этот легендарный колосс вовсе не является пресмыкающимся, однако за неимением улик те споры со временем сошли на нет.

Смена Снов — так звалась ступень его эволюции.

Всю эту подноготную Су Е поведала предводительница самоцветных чешуйчатых змей. Саму же её звали Лена.

— Ты не собираешься нас убивать? — холодно глядя на неё, бросил Су Е.

Лена ответила с подкупающей откровенностью:

— Потому что мне нужна твоя помощь. Мы находимся в подводной пещере — моём тайном логове, где я готовилась сбросить старую кожу и перейти на новую ступень. Но невесть когда её обнаружила шайка фанатиков, последователей Ису. Они воздвигли здесь барьер из печатей, и теперь я заперта.

— Последователи Ису?

— Близнецы Ису, божества, чьё могущество издавна соперничало с силой самого Морского Змея Ангриса.

Су Е с любопытством склонил голову:

— Они настолько сильны?

— Разумеется. Вот только репутация у служителей Близнецов испокон веков была хуже некуда.

Лена заскрежетала зубами, полная ярости:

— Будучи адептами богов, они почему-то боготворят утраченные технологии древних эпох! К тому же где-то раздобыли какую-то паршивую книжонку под названием «Атеизм» и сделали её своим священным писанием. Вечно голосят, что запечатают всех до единого богов океанского мира. Гонимы и презираемы повсеместно — вот кто такие эти последователи Ису. И чего только Близнецы смотрят, позволяя им творить подобное безумие?

— Быть может, таков уж нрав самих божеств?

— Хм-м... Кто ж их разберёт...

Лена вновь перевела золотистый взгляд на Су Е:

— Свисток морской змеи, что зажат в твоей руке, — священная реликвия, выкованная первым верховным жрецом народа кос из хвостовой кости невероятно мощного сверхъестественного чудища. Позже её разделили между вождями трёх великих племён. Эта вещь обладает колоссальной силой, просто в твоих руках она дремлет. С её помощью я смогу вырваться из ловушки.

Су Е невольно засомневался. Ведь она могла просто отобрать артефакт силой — в конце концов, тягаться с ней на равных он был не в силах.

В рубиновых глазах Лены мелькнула тень досады:

— Мы всё ещё находимся под печатью Близнецов, и попытка применить здесь всю полноту моей истинной мощи обойдётся мне слишком дорого. А та иллюзия сна, в которую вас затянуло ранее, — всего лишь моя старая шкура, сброшенная бог знает сколько времени назад.

Цена была высока, но не непреодолима. Отобрать вещицу силой не составило бы особого труда, однако хищница предпочитала обходиться малой кровью. К тому же она никак не ожидала, что этот земной мальчишка окажется владельцем столь редкой реликвии. Как она только умудрилась не почуять её с самого начала? Сплошная загадка.

— Как насчёт сделки? Я выкуплю его у тебя.

Яркие драгоценные камни на чешуйчатой голове Лены вспыхнули ровным светом, и в следующее мгновение ладонь Су Е отяжелела от появившейся из ниоткуда герметичной склянки.

[Название: Зелье Стикса]

[Категория: Расходный материал]

[Качество: Сверхъестественное]

[Описание: Уникальное сверхъестественное зелье, созданное на основе ротового аппарата медузы Стикса — подводной твари — с добавлением множества редчайших ингредиентов. Даёт шанс пробудить сверхъестественную ступень эволюции — «Тьма». Эта ветвь эволюции рождена из первозданного ужаса морских глубин. Пользуйтесь им с предельной осторожностью]

[Совместимость: 100%]

[Требования к использованию: Все базовые характеристики должны достичь 10 единиц]

[Примечание: Требуется совместное использование со вспомогательным зельем]

Пальцы Су Е мелко задрожали.

Он уже не находил слов, чтобы описать бурю чувств, бушевавшую в его груди. Ключ к вратам истинного могущества лежал прямо на его ладони. Сокровище было настолько баснословно дорогим, что свисток морской змеи явно не шёл с ним ни в какое сравнение. А раз в дело вступала столь щедрая плата, значит, за этим скрывался серьёзный подвох.

Медленно подавив волнение, он поднял взгляд на гигантскую рептилию:

— Ты отдаёшь мне столь ценную вещь просто в обмен на безделушку?

Лена удивленно приподняла брови:

— Ты что, знаешь, что это такое?

Су Е мгновенно сообразил, что сболтнул лишнего, и поспешил выкрутиться:

— Просто догадываюсь, что это связано со сверхъестественным?

— Верно. Это эволюционное зелье.

Лена лениво вильнула хвостом и бросила небрежно:

— Я содрала его с трупа какого-то бедолаги и понятия не имею, к какому именно пути развития оно принадлежит. Чтобы применить подобное зелье, требуется особое вспомогательное снадобье, иначе толку от него ноль. Именно поэтому я так легко расстаюсь с ним.

Ты-то не знаешь, зато система в курсе! — в душе ликовал Су Е, хотя на лице не дрогнул ни единый мускул.

— Но я согласен только при одном дополнительном условии.

В змеиных глазах мелькнул опасный холод, но Су Е тут же опередил её:

— Пощади моих спутников и отсыпь в придачу пару осколков самоцветного коралла.

Лицо Лены исказилось от крайнего изумления:

— Вы что, припёрлись сюда ради этой побрякушки?

Сама она давно перешагнула порог смертных, и сверкающий минерал был ей абсолютно без надобности.

— Именно.

Закатив глаза от такой наглости, Лена обвила мощным хвостом целый куст самоцветного коралла, росший в самом сердце пещеры, и небрежно швырнула его Су Е. Тот немедленно передал ей свисток морской змеи. Хищница жадно проглотила реликвию, издала радостный шипящий вопль и пулей рванула к выходу из пещеры, мгновенно растворившись в тёмной пучине.

Наконец-то на воле!

Лена едва не плакала от переполнявшего её дикого восторга. Этим проклятым последователям Ису я ещё припомню всё до последнего долга!

Бросив прощальный взгляд на тёмный зев пещеры, она хищно прищурилась, затаив коварный умысел. Зелье, что она отдала мальчишке, было самым настоящим. Вот только подвох крылся в самой сути пути эволюции — «Тьме». Разве могла она не знать, к какому ответвлению оно принадлежит? Разумеется, знала. Она просто намеренно солгала ему.

Умолчала она лишь об одном: степень совместимости каждого смертного с конкретным путём эволюции индивидуальна. А вот с «Тьмой» совместимость у любого живого существа равнялась абсолютному нулю. Ни один здравомыслящий разумный не ступил бы на эту дорогу. Путь был слишком безумен и опасен, все смельчаки давно сгинули в мучениях. Лишь кошмарные чудища из самых глубоких впадин океана следовали по этому жуткому пути, и если этот глупец рискнёт испить сие творение, его ждёт неминуемая и страшная смерть.

Вот только Лена не ведала, сколь исключителен сам Су Е. В особенности его уникальный дар — [Сердце Бездны], представляющий собой чистейшую квинтэссенцию воли первозданных глубин.

Прошло совсем немного времени после ухода гигантской змеи, как остальные трое наконец очнулись от тяжёлого момока.

Нань Чжии поморщилась от резкой боли в висках; осознав, что только что угодила в чужие сети иллюзорного кошмара, она ощутила леденящий холод в груди. Их водили за нос от самого начала и до конца. Однако, взглянув на системный интерфейс, она с изумлением обнаружила, что подземелье официально пройдено. Окинув быстрым взглядом товарищей, она поняла, что у тех творилось ровно то же самое.

— Вы помните, что произошло? — глухо бросила она.

Чжо Цзе, содрогнувшись от пережитого ужаса, пробормотал:

— Я провалился в какой-то сюрреалистичный кошмар и едва не расстался с жизнью.

Наперебой делясь воспоминаниями, они выяснили, что кошмары у всех были пугающе похожими. О своей тайной сделке с Леной Су Е благоразумно умолчал — доверять Нань Чжии и остальным он всё ещё не собирался.

Те трое и не догадывались о секрете товарища: всё их внимание безраздельно поглотила добыча — целый куст сияющих минералов. После недолгих и бурных споров компаньоны решили поделить добычу по-братски, и каждый в итоге стал обладателем семи увесистых осколков самоцветного коралла.

Чжан Вэньяо сиял от восторга, едва сдерживая эмоции:

— Да мы сорвали настоящий куш! Ради одной этой находки стоило тащиться в такое пекло!

Найдётся немало безумных богатеев, готовых выложить за них баснословные суммы; если выставить их на аукцион, можно срубить целое состояние!

Комментарии