Эра Глубокого Моря: Выживание для всех, но у меня баг в системе! — Глава 12 читать онлайн

Глава 12. Предводительница самоцветных чешуйчатых змей

Битва не утихала ни на секунду.

Су Е резким движением убрал пистолет, сменив его на противоударный щит и Кинжал со змеиными клыками. Практика показала, что добротный щит одинаково хорош в любой кутерьме: даже коротким клинком удавалось наносить точные, разящие удары в промежутках между яростными выпадами самоцветных чешуйчатых змей.

Стоило яду паралича взять своё, как всё остальное становилось делом техники.

— Чего это ты вдруг забросил ствол? — запыхавшись, поинтересовался Чжо Цзе, с трудом удерживая на весу обломок меча.

Непрестанные взмахи этой зазубренной железякой выжали из него все соки.

— Патроны кончились.

Су Е смерил его холодным взглядом:

— Ты думаешь, мы тут в шутер с бесконечным боезапасом заигрались?

Впрочем, кто знает — может, после знатной модификации заряжаемый пистолет и впрямь начал бы плеваться свинцом до бесконечности. Для этого требовался как минимум Свиток улучшения снаряжения отличного качества. Стоило бы пошуршать в будущем на предмет такой находки.

Чжо Цзе неловко усмехнулся:

— Если честно, вся эта заварушка кажется подозрительно простой.

Он-то рассчитывал на кровавую баню и отчаянную борьбу за выживание, но аборигены народ кос оказались куда зубастей, чем он предполагал. Неизвестно, какими тайными методами те пользовались, но ярость самоцветных чешуйчатых змей намертво прилипла к местным воинам, и каждый из них ничуть не уступал залетным игрокам в мощи.

Ощущение было такое, будто заявился на поле боя гордым героем, а в итоге оказался лишь жалкой массовкой для свиты мага.

— И что, тебе мало? — Чжан Вэньяо брезгливо стряхнул густую кровь с клинка. — Работы на грош, профита — гора, чего еще желать!

— Старик Чжан, зуб даю, в реале ты горбатишься от звонка до звонка за копейки, да? — ехидно поддел его Чжо Цзе.

Чжан Вэньяо зыркнул на него исподлобья:

— Какая еще кабала? Я честно тружусь на благо общества и горжусь этим!

В прошлой жизни он промышлял продажами, разменял четвёртый десяток и всё еще ходил холостяком — отсюда, видимо, и проистекал его подвешенный язык.

— Не возражаешь против формулировки?

— Быть наемным работником не преступление.

— Ххе-хе... А ты что думаешь, Су Е? — Чжо Цзе перевел взгляд на товарища и заметил, как тот помрачнел, ссутулив плечи.

— Чего нос повесил?

— Не к добру это. Трупы самоцветных чешуйчатых змей исчезают.

Су Е отчетливо помнил, что прикончил уже с десяток тварей, но стоило отвлечься, как мертвые туши бесследно испарялись. Чжо Цзе, встревоженный его словами, окинул поле боя беглым взглядом, и лицо его стремительно вытянулось.

И правда, ни единой туши.

— Это морок, — тихо произнесла подошедшая Нань Чжии.

Чжан Вэньяо недоверчиво покачал головой:

— Быть не может! Мой тесак вытягивает из врагов жизненную силу, и я отчетливо чувствовал этот приток. С чего бы мне не отличать реальность от дурмана? Красотка Нань, ты часом не ошибаешься?

— Она права. Гляньте-ка в свои системные панели, — Су Е нахмурился еще сильнее.

Системная панель врать не станет. Су Е с ужасом заметил, как его шкала здоровья неуклонно ползет вниз — по одной единице в секунду. Оставалось всего шестьдесят хитпоинтов. Еще минута — и он склеит ласты.

Остальные трое бросились проверять свои показатели, и лица их разом побелели.

У них тоже утекало здоровье.

Они угодили в искусно расставленную ловушку.

— Нужно срочно что-то предпринять!

В этот критический момент мысли Су Е, напротив, прояснились с жуткой, пугающей кристальностью. Вокруг них по-прежнему с грохотом шла бесконечная бойня между самоцветными чешуйчатыми змеями и народом кос; павших мгновенно сменяли новые бойцы, точно разыгрывая заученную по ролям жуткую пьесу.

Точно, Кемо!

Кемо стоял на самом пороге ступени Превосходства.

Су Е бросился к нему, но застал вождя с искаженным от ярости лицом — тот отчаянно боролся за контроль над собственным телом.

— Как нам выбраться из этой иллюзии?! — прокричал Су Е.

Кемо с трудом выдавил из себя сквозь стиснутые зубы:

— Прикончи меня!

Су Е ошарашенно отшатнулся.

Кемо, заметив его колебания, яростно взревел, на мгновение возвращая себе волю, и со всего маху впечатал тяжелый кулак в собственный череп. Его плоть вмиг разлетелась на тысячи сверкающих осколков, растворяясь в кисее тумана.

Послание было яснее некуда: единственный выход — умереть от собственной руки.

— Су Е, живее! — крикнул Чжо Цзе и без колебаний вонзил обломок меча себе в грудь!

Остальные двое последовали его примеру со звериной решимостью. Три силуэта рассыпались на осколки, покидая морок, однако Су Е не покидало липкое, предсмертное чувство тревоги.

Время утекало сквозь пальцы, думать было некогда. На шкале оставалось меньше десяти единиц.

Десять, девять, восемь... три, два, один!

Стиснув зубы до скрежета, Су Е приставил к виску заряжаемый пистолет.

Палец уже начал давить на спуск, как вдруг заныл лежавший в системном рюкзаке свисток морской змеи, залив всё вокруг ослепительным, режущим глаза светом.

Мир вокруг рухнул в одно мгновение.

Прямо перед ним возникла пара насмешливых вертикальных зрачков, алых, как свежая кровь на снегу.

— Хе-хе... Свисток верховного жреца народ кос в лапах какого-то ничтожного людишки? Какая ирония... До чего же причудлива судьба! Ну как, смертный, каково впервые прикоснуться к силе Превосходства? Захватывающий опыт, не правда ли?

От этого взгляда по спине Су Е пробежал леденящий душу мороз: всё это время их водили за нос, как слепых марионеток.

— Когда именно ты напустила на нас свои чары?

— Это сон, глупый мальчишка, а вовсе не морок.

Пересиливая первобытный ужас, Су Е проскрежетал:

— Неужели твой сон смог одурачить даже Кемо?

— Кемо? Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха!

Предводительница самоцветных чешуйчатых змей расхоталась с удвоенным упоением. Ее двадцатиметровая чешуйчатая туша содрогалась, а от громоподобного смеха у Су Е из ушей хлынула горячая кровь. Чудовище вытерло выступившие у зрачков слёзы роскошным хвостом и игриво указало кончиком в сторону:

— Глянь-ка туда, узнаешь?

Су Е резко повернул голову. Нань Чжии и остальные двое лежали безмятежным сном на горе потрепанных, обглоданных добела костей. Среди них выделялся один массивный, исполинский скелет. Суровая правда ударила под дых:

Кемо был мертв.

Су Е захлестнула волна абсолютного, звенящего отчаяния. Неужели его конец пришел вот так?

— Ох, смертный, твоя физиономия сейчас бесценна! — Змеиная царица плавно заскользила вокруг него кругами. — Только не говори мне, что ты решил, будто это я их прикончила?

— Разве нет? — хмуро бросил Су Е.

— Разумеется, нет. Они сдохли еще сто лет назад.

Су Е остолбенел.

— Как... как такое возможно?

Если отряд Кемо сгинул столетие назад, то с кем они сражались всё это время? Или же он по сей день барахтается в липкой паутине чужого сна? Словно угадав его лихорадочные мысли, предводительница чешуйчатых змей процедила с ленивой, надменной усмешкой:

— Да потому что вы четверо с самого начала угодили в мои грезы.

От этого голоса заложило уши с такой силой, будто в черепе разорвался артиллерийский снаряд!

Мироздание рухнуло для Су Е в одно мгновение.

Никаких живых аборигенов не существовало — стоило свитку перебросить их сюда, как их сознание провалилось в пучину чужого кошмара.

Вот оно какое — Превосходство!

Непреодолимая пропасть между ничтожным смертным и подлинным величием!

Не обращая внимания на оцепенение парня, чудовище лениво продолжило:

— Хотя это и сон, Кемо и остальные были вполне реальны. Мое рождение неразрывно связано с тем кланом народ кос. Они явились сюда, чтобы уничтожить меня, но как раз в тот момент я проходила через вторую ступень Превосходства. В этот период я бессознательно затягиваю в свои сновидения всё живое вокруг. Бедолаги увязли в бесконечной петле кошмара и сгинули там от истощения. Что ж, сами напросились. Будь я в сознании, возможно, ради памяти о своей матери я бы их и пощадила.

Комментарии