Глава 25

— Это письмена Бездны!— Без сомнений, эти люди – последователи Культа Бездны!Дикие земли к востоку от города.Там, где лежали девять тел, собрались сотни патрульных гвардейцев. Они натянули заградительную ленту, не подпуская к месту происшествия ни монстров, ни авантюристов.В то же время прибыл капитан Ли Шань, отвечающий за охрану восточного сектора, в сопровождении специалистов из профильных ведомств.После тщательного осмотра эксперты быстро пришли к однозначному выводу.— Проклятье, какого черта эти фанатики забыли в окрестностях нашего города Шанцзян?Ли Шань затянулся сигаретой и, выпустив густой дым, злобно выругался.— Капитан Ли, вокруг еще полно... э-э... фрагментов тел, но они полностью обуглились. Личности установить невозможно.— Однако, используя навыки высокоуровневого детектива, мне удалось найти кое-какие зацепки.К Ли Шаню подошел молодой человек в синем повседневном костюме и начал доклад.— Выкладывай, что там. И еще: того, кто подал сигнал, нашли?— Сигнал определенно от нашего горожанина. Это был кто-то из погибших перед смертью? — Засыпал его вопросами Ли Шань.Кэ Дун, обладатель профессии детектива, покачал головой:— Нет, в сигнале не было личных данных, но сверка показала: его отправил не кто-то из этих девятерых, и уж тем более не культист Бездны.— Судя по обстановке на месте, скорее всего, какой-то городской боевой класс проходил мимо. Он расправился с культистами, подал нам сигнал и ушел.Ли Шань нахмурился, в его голосе прозвучало недоверие:— Культ Бездны поклоняется темным силам. Они сильны, их навыки коварны, и они всегда нападают толпой. Чтобы зачистить группу культистов даже ниже двадцатого уровня, нам приходится высылать отряд тридцатого уровня для подстраховки.— По-твоему выходит, что один человек вырезал целую банду фанатиков? И раз он здесь оказался, то, скорее всего, он тоже «застрял» на двадцатом уровне?— Есть ли у нас в Шанцзяне такой умелец? Да еще и владеющий магией огня?Ли Шань попытался вспомнить известных личностей из гильдий и влиятельных семей, чей уровень не превышал двадцатого.Но он так и не смог припомнить никого, кто был бы способен в одиночку провернуть такое.— Наверное... использовал какой-то мощный артефакт или снаряжение.— В любом случае нельзя расслабляться. Неизвестно, какую цель преследует Культ Бездны и нет ли в наших краях других их групп.— Немедленно разошлите экстренное оповещение всем в этой зоне. Объясните ситуацию и потребуйте, чтобы они немедленно возвращались в город и не оставались в диких землях поодиночке.Ли Шань быстро принял решение. Он не мог приказывать вольным авантюристам, поэтому ограничился уведомлением. Возвращаться или нет – зависело уже от их смелости и силы.— Ах да, отправьте это уведомление и в три наши старшие школы.— Кажется, в эти дни у них как раз какой-то экзамен или отборочные? Пусть не суются в дикие земли, в Зале подземелий будет безопаснее....Город Шанцзян.Зал подземелий.По сравнению с прошлыми днями здесь царило небывалое оживление.В секторе подземелий пятого уровня сновали сотни людей; шум стоял такой, будто на восточном базаре.Тем временем в одном из конференц-залов...Здесь лично присутствовали ректоры всех трех старших школ города.Однако во главе стола сидел человек, не принадлежавший ни к одной из них.— Директор Линь, вот список трех студентов нашей Первой старшей для внутреннего отбора. Прошу вас ознакомиться.Представителем Первой школы выступал старый ректор Чжан Гаохай.Ректоры двух других школ также передали мужчине в центре подготовленные папки с данными.Линь Циншань кивнул и принял документы.Каждый год Академии Четырех Святых и другие топовые заведения рассылают своих представителей по городам для участия в отборе.Линь Циншань, учитель из Академии Четырех Святых, прибыл сюда, чтобы собрать информацию о лучших выпускниках Шанцзяна.Суть внутреннего отборочного экзамена заключалась в том, чтобы заранее выявить элитных студентов.Ведь если проводить только общий экзамен, нельзя завышать планку сложности, иначе ребята со средним потенциалом его просто не пройдут.Но при низкой сложности невозможно прощупать истинный предел возможностей и потенциал лучших из лучших.Конечно, этот отбор не заменял основной экзамен, который всем предстояло сдать позже.Результаты этих испытаний и показатели учеников оформлялись в личные дела и рассылались в десять лучших академий.Если какая-то академия видела в студенте задатки, подходящие именно ей, она заранее предлагала ему «оливковую ветвь».— Так, от Первой школы у нас Лю Жуюань, Чжан Ци и Лю Юйфэй. От Второй школы – Ситу Фэй, Ло Хун и Чжан Вэй. От Шуйлань – Чжао Чжицин, Си Ин и Ли Сяофэй. Списки верны?Линь Циншань быстро пробежался глазами по документам.— Лю Жуюань хороша: оценка потенциала – 9.6, к тому же сменила профессию на мага льда и снега третьего ранга.— У троицы из Второй школы потенциал от шести до восьми баллов, но все получили профессии второго ранга. Потенциал выше среднего.— А вот в школе Шуйлань этот Ли Сяофэй слабоват. Потенциал всего 6.9? Да еще и обычный лучник первого ранга.— Зато Чжао Чжицин впечатляет. При потенциале 8.9 она успешно стала призывателем третьего ранга. Похоже, ее реальный талант выше, чем показал прибор. Все-таки детекторы не дают стопроцентной точности.— К тому же Чжао Чжицин и Си Ин уже седьмого уровня? Видимо, школа Шуйлань знает толк в эффективной прокачке!Линь Циншань мгновенно выделил для себя перспективных кандидатов.Однако как только он замолчал...Ректоры трех школ переглянулись, и на их лицах отразилось крайнее изумление.— Стойте... А где Ан Бай?— Разве он не из вашей Второй школы?— Нет, у нас вообще нет никого по фамилии Ан. Может, он из Шуйлань?— Если бы у нас был такой студент, мы бы первыми о нем доложили! В этом году у нас ребята со средним потенциалом, иначе мы бы не выставляли Ли Сяофэя для массовки.В ходе спора ректоры Второй школы и Шуйлань уставились на Чжан Гаохая из Первой старшей.— Старина Чжан, он же ваш, верно?— Кажется, это имя у всех на слуху.— На экзаменах по теории это имя постоянно было в топах. Даже я, не будучи из Первой школы, об этом слышал.Старый ректор Чжан Гаохай впал в ступор.Ан Бай?Из их школы?Но ведь помощник Сяо Ван говорил, что в списках такого человека нет?— Наш... наш студент?Глядя на их замешательство, Линь Циншань слегка нахмурился:— Если нужно внести правки в списки, делайте это быстрее. Уже сегодня днем у кандидатов начнется первый этап испытаний....

— Это письмена Бездны!

— Без сомнений, эти люди – последователи Культа Бездны!

Дикие земли к востоку от города.

Там, где лежали девять тел, собрались сотни патрульных гвардейцев. Они натянули заградительную ленту, не подпуская к месту происшествия ни монстров, ни авантюристов.

В то же время прибыл капитан Ли Шань, отвечающий за охрану восточного сектора, в сопровождении специалистов из профильных ведомств.

После тщательного осмотра эксперты быстро пришли к однозначному выводу.

— Проклятье, какого черта эти фанатики забыли в окрестностях нашего города Шанцзян?

Ли Шань затянулся сигаретой и, выпустив густой дым, злобно выругался.

— Капитан Ли, вокруг еще полно... э-э... фрагментов тел, но они полностью обуглились. Личности установить невозможно.

— Однако, используя навыки высокоуровневого детектива, мне удалось найти кое-какие зацепки.

К Ли Шаню подошел молодой человек в синем повседневном костюме и начал доклад.

— Выкладывай, что там. И еще: того, кто подал сигнал, нашли?

— Сигнал определенно от нашего горожанина. Это был кто-то из погибших перед смертью? — Засыпал его вопросами Ли Шань.

Кэ Дун, обладатель профессии детектива, покачал головой:

— Нет, в сигнале не было личных данных, но сверка показала: его отправил не кто-то из этих девятерых, и уж тем более не культист Бездны.

— Судя по обстановке на месте, скорее всего, какой-то городской боевой класс проходил мимо. Он расправился с культистами, подал нам сигнал и ушел.

Ли Шань нахмурился, в его голосе прозвучало недоверие:

— Культ Бездны поклоняется темным силам. Они сильны, их навыки коварны, и они всегда нападают толпой. Чтобы зачистить группу культистов даже ниже двадцатого уровня, нам приходится высылать отряд тридцатого уровня для подстраховки.

— По-твоему выходит, что один человек вырезал целую банду фанатиков? И раз он здесь оказался, то, скорее всего, он тоже «застрял» на двадцатом уровне?

— Есть ли у нас в Шанцзяне такой умелец? Да еще и владеющий магией огня?

Ли Шань попытался вспомнить известных личностей из гильдий и влиятельных семей, чей уровень не превышал двадцатого.

Но он так и не смог припомнить никого, кто был бы способен в одиночку провернуть такое.

— Наверное... использовал какой-то мощный артефакт или снаряжение.

— В любом случае нельзя расслабляться. Неизвестно, какую цель преследует Культ Бездны и нет ли в наших краях других их групп.

— Немедленно разошлите экстренное оповещение всем в этой зоне. Объясните ситуацию и потребуйте, чтобы они немедленно возвращались в город и не оставались в диких землях поодиночке.

Ли Шань быстро принял решение. Он не мог приказывать вольным авантюристам, поэтому ограничился уведомлением. Возвращаться или нет – зависело уже от их смелости и силы.

— Ах да, отправьте это уведомление и в три наши старшие школы.

— Кажется, в эти дни у них как раз какой-то экзамен или отборочные? Пусть не суются в дикие земли, в Зале подземелий будет безопаснее.

...

Город Шанцзян.

Зал подземелий.

По сравнению с прошлыми днями здесь царило небывалое оживление.

В секторе подземелий пятого уровня сновали сотни людей; шум стоял такой, будто на восточном базаре.

Тем временем в одном из конференц-залов...

Здесь лично присутствовали ректоры всех трех старших школ города.

Однако во главе стола сидел человек, не принадлежавший ни к одной из них.

— Директор Линь, вот список трех студентов нашей Первой старшей для внутреннего отбора. Прошу вас ознакомиться.

Представителем Первой школы выступал старый ректор Чжан Гаохай.

Ректоры двух других школ также передали мужчине в центре подготовленные папки с данными.

Линь Циншань кивнул и принял документы.

Каждый год Академии Четырех Святых и другие топовые заведения рассылают своих представителей по городам для участия в отборе.

Линь Циншань, учитель из Академии Четырех Святых, прибыл сюда, чтобы собрать информацию о лучших выпускниках Шанцзяна.

Суть внутреннего отборочного экзамена заключалась в том, чтобы заранее выявить элитных студентов.

Ведь если проводить только общий экзамен, нельзя завышать планку сложности, иначе ребята со средним потенциалом его просто не пройдут.

Но при низкой сложности невозможно прощупать истинный предел возможностей и потенциал лучших из лучших.

Конечно, этот отбор не заменял основной экзамен, который всем предстояло сдать позже.

Результаты этих испытаний и показатели учеников оформлялись в личные дела и рассылались в десять лучших академий.

Если какая-то академия видела в студенте задатки, подходящие именно ей, она заранее предлагала ему «оливковую ветвь».

— Так, от Первой школы у нас Лю Жуюань, Чжан Ци и Лю Юйфэй. От Второй школы – Ситу Фэй, Ло Хун и Чжан Вэй. От Шуйлань – Чжао Чжицин, Си Ин и Ли Сяофэй. Списки верны?

Линь Циншань быстро пробежался глазами по документам.

— Лю Жуюань хороша: оценка потенциала – 9.6, к тому же сменила профессию на мага льда и снега третьего ранга.

— У троицы из Второй школы потенциал от шести до восьми баллов, но все получили профессии второго ранга. Потенциал выше среднего.

— А вот в школе Шуйлань этот Ли Сяофэй слабоват. Потенциал всего 6.9? Да еще и обычный лучник первого ранга.

— Зато Чжао Чжицин впечатляет. При потенциале 8.9 она успешно стала призывателем третьего ранга. Похоже, ее реальный талант выше, чем показал прибор. Все-таки детекторы не дают стопроцентной точности.

— К тому же Чжао Чжицин и Си Ин уже седьмого уровня? Видимо, школа Шуйлань знает толк в эффективной прокачке!

Линь Циншань мгновенно выделил для себя перспективных кандидатов.

Однако как только он замолчал...

Ректоры трех школ переглянулись, и на их лицах отразилось крайнее изумление.

— Стойте... А где Ан Бай?

— Разве он не из вашей Второй школы?

— Нет, у нас вообще нет никого по фамилии Ан. Может, он из Шуйлань?

— Если бы у нас был такой студент, мы бы первыми о нем доложили! В этом году у нас ребята со средним потенциалом, иначе мы бы не выставляли Ли Сяофэя для массовки.

В ходе спора ректоры Второй школы и Шуйлань уставились на Чжан Гаохая из Первой старшей.

— Старина Чжан, он же ваш, верно?

— Кажется, это имя у всех на слуху.

— На экзаменах по теории это имя постоянно было в топах. Даже я, не будучи из Первой школы, об этом слышал.

Старый ректор Чжан Гаохай впал в ступор.

Ан Бай?

Из их школы?

Но ведь помощник Сяо Ван говорил, что в списках такого человека нет?

— Наш... наш студент?

Глядя на их замешательство, Линь Циншань слегка нахмурился:

— Если нужно внести правки в списки, делайте это быстрее. Уже сегодня днем у кандидатов начнется первый этап испытаний.

...