Глава 24

На скрытой опушке леса...Группа людей в серо-черных мантиях с глубокими капюшонами окружила лежащее на земле тело.По искаженным чертам лица мертвеца было ясно: перед смертью он перенес невообразимые мучения.Предводитель в капюшоне наклонился, вытащил кинжал, вонзенный в сердце трупа, что-то прошептал и произнес цифру: «Девять».Присмотревшись, можно было заметить, что вокруг на земле лежало ровно девять тел.— Хе-хе, босс, к нам пожаловал новый ягненок!Другой человек в капюшоне позвал его низким, хриплым голосом.В следующую секунду полтора десятка пар глаз, светящихся алым, уставились в одну точку.Туда, откуда на шум пришел Ан Бай.— Разборки гильдий?Увидев эту картину, Ан Бай удивился.Он знал, что за пределами города закон не действует, и враждующие гильдии или фракции часто решают вопросы в диких землях.Но он не ожидал так скоро наткнуться на нечто подобное.Судя по количеству тел, изувеченных так, будто их рвали на части, дело было серьезным. Трудно было представить, какая ненависть могла толкнуть на такое: мало того, что убили, так еще и пытали напоследок.Хотя сам Ан Бай прошлой ночью тоже убил троих, те по крайней мере сами напросились, проявив неосторожность.Холодно взглянув на бездыханные тела, он решил просто уйти. У него не было ни малейшего желания устраивать праведный суд.В конце концов, пока ты не в городе, ты можешь совершать любые злодеяния, и официальные власти тебя не осудят. Максимум – наживешь врагов, которые попытаются отомстить.— Стоять.Однако он хотел уйти, а вот люди в капюшонах были иного мнения.Шух...Трое из них каким-то неестественным образом мгновенно скользнули к Ан Баю, перекрывая ему путь спереди и с боков.— Дайте пройти. Ваши междоусобицы меня не касаются, — холодно отчеканил Ан Бай.— Кхе-кхе-кхе, еще одна наивная жертва. Слава Горному Лорду! Господин обожает лакомиться такими гордецами!Ан Бай нахмурился:— В этом мире тоже есть свои фанатики? Ты что, какой-то местный старейшина?Собеседник явно не понял иронии. Он лишь оскалился в жуткой улыбке и указал на него пальцем:— Кхе-кхе-кхе, схватить его! Пусть его крики приманят следующую жертву.Главарь издал странный смешок и поднял костлявую правую руку с окровавленным кинжалом, направляя его на Ан Бая.— Взять его!Поняв, что эти люди твердо намерены сделать его врагом, Ан Бай перестал колебаться. Без лишних слов он выпустил огненный шар, который с помощью Мгновенного попадания взорвался прямо на главаре.БУМ!!Грохот взрыва был куда громче недавнего крика. Разлетевшееся пламя накрыло и тех приспешников, что стояли рядом с вожаком.— Что за?! — Трое черных мантий, окружавших Ан Бая, совершенно опешили.Они использовали особый метод, усиливающий крики жертв, чтобы заманивать одиночек. Благодаря тайному искусству, этот звук слышали только те, кто бродил в одиночку. Так они легко расправлялись с авантюристами, пользуясь численным преимуществом.Но на этот раз они явно нарвались не на того.— Плохо дело, бежим!— Паралич!— Лезвие ветра!— Выпад!Часть людей в капюшонах бросилась наутек, другие же на инстинктах начали контратаковать, обрушивая на Ан Бая свои сильнейшие навыки.Бах!Грохот!Щит управления вещами мгновенно возник перед Ан Баем, блокируя магические атаки.К сожалению, щит был всего один. Пока он отражал Лезвие ветра, один из сектантов – судя по всему, ассасин – уже оказался вплотную к нему, занося кинжал.Вух...Ассасин уже предвкушал победу, но в следующий миг его улыбка застыла.Когда кинжал должен был вонзиться в сердце, он не почувствовал никакого сопротивления.Из-за инерции и неожиданной пустоты вместо удара он не успел затормозить и буквально влетел в тело Ан Бая.К своему ужасу, он прошел сквозь него насквозь. Оказавшись по ту сторону, он обернулся и увидел холодную, насмешливую улыбку на лице юноши.Призрачность!Навык снаряжения позволил Ан Баю без труда игнорировать любой физический урон.А те немногие опасные заклинания, что летели в него, он просто отбил щитом.— Сдохни.Бум!Воспользовавшись способностью к левитации, которую давала Призрачность, Ан Бай взмыл в воздух.И оттуда, сверху, начал поливать врагов огненными шарами.Раскаленное пламя Алого лотоса, усиленное Истинным уроном, не оставило в живых ни одного из нападавших.— Что это за гильдия такая отбитая? — Пробормотал Ан Бай, развеивая Призрачность и опускаясь на землю.Он собрал выпавшее с них снаряжение. Хотя после его атак прочность вещей упала почти до нуля, сами предметы уцелели – их можно было починить и выгодно продать.— Ой? А это еще что?Собирая трофеи, он заметил странную деталь у тел погибших авантюристов.Там, где они лежали, под ними виднелись красные круги.Это было похоже на барьер – со сложными линиями и непонятными символами.В школе барьеры изучали поверхностно, он лишь знал, что есть такая профессия – мастер барьеров.Поэтому Ан Бай не мог понять, что именно перед ним.— Ладно, дело пахнет чертовщиной, надо сообщить властям.— Кстати, почему эти бедолаги сами не подали сигнал о помощи?— То ли патрулей поблизости не было, то ли они не успели... или всё дело в этих кругах?Рассуждая вслух, он отправил через свою систему сигнал бедствия с точными координатами.Ждать на месте он не стал и сразу ушел.Патрули в радиусе пяти километров получают точные координаты сигнала.Те, кто дальше, тоже видят оповещение, пусть и с погрешностью, но направление им понятно.И действительно.Не прошло и пяти минут, как на место прибыл отряд городской стражи.Стало ясно: патрули были рядом, просто сигналы тех людей блокировались.— Капитан, сюда!— Вижу следы боя... и тела. Твою мать... кажется, один из «Братства», другой из альянса «Железная Кровь»... а эти – из известных групп проводников.— Смертельные раны нанесены кинжалом. Не похоже на нападение монстров.— И что странно – эти люди никак не связаны между собой. С чего бы их убивать?Капитан отряда подошел ближе, внимательно осмотрел место и внезапно побледнел от ужаса.— Погодите... Это же Барьер разложения! Здесь были люди из Культа Бездны! Немедленно доложите коменданту города!...

На скрытой опушке леса...

Группа людей в серо-черных мантиях с глубокими капюшонами окружила лежащее на земле тело.

По искаженным чертам лица мертвеца было ясно: перед смертью он перенес невообразимые мучения.

Предводитель в капюшоне наклонился, вытащил кинжал, вонзенный в сердце трупа, что-то прошептал и произнес цифру: «Девять».

Присмотревшись, можно было заметить, что вокруг на земле лежало ровно девять тел.

— Хе-хе, босс, к нам пожаловал новый ягненок!

Другой человек в капюшоне позвал его низким, хриплым голосом.

В следующую секунду полтора десятка пар глаз, светящихся алым, уставились в одну точку.

Туда, откуда на шум пришел Ан Бай.

— Разборки гильдий?

Увидев эту картину, Ан Бай удивился.

Он знал, что за пределами города закон не действует, и враждующие гильдии или фракции часто решают вопросы в диких землях.

Но он не ожидал так скоро наткнуться на нечто подобное.

Судя по количеству тел, изувеченных так, будто их рвали на части, дело было серьезным. Трудно было представить, какая ненависть могла толкнуть на такое: мало того, что убили, так еще и пытали напоследок.

Хотя сам Ан Бай прошлой ночью тоже убил троих, те по крайней мере сами напросились, проявив неосторожность.

Холодно взглянув на бездыханные тела, он решил просто уйти. У него не было ни малейшего желания устраивать праведный суд.

В конце концов, пока ты не в городе, ты можешь совершать любые злодеяния, и официальные власти тебя не осудят. Максимум – наживешь врагов, которые попытаются отомстить.

— Стоять.

Однако он хотел уйти, а вот люди в капюшонах были иного мнения.

Шух...

Трое из них каким-то неестественным образом мгновенно скользнули к Ан Баю, перекрывая ему путь спереди и с боков.

— Дайте пройти. Ваши междоусобицы меня не касаются, — холодно отчеканил Ан Бай.

— Кхе-кхе-кхе, еще одна наивная жертва. Слава Горному Лорду! Господин обожает лакомиться такими гордецами!

Ан Бай нахмурился:

— В этом мире тоже есть свои фанатики? Ты что, какой-то местный старейшина?

Собеседник явно не понял иронии. Он лишь оскалился в жуткой улыбке и указал на него пальцем:

— Кхе-кхе-кхе, схватить его! Пусть его крики приманят следующую жертву.

Главарь издал странный смешок и поднял костлявую правую руку с окровавленным кинжалом, направляя его на Ан Бая.

— Взять его!

Поняв, что эти люди твердо намерены сделать его врагом, Ан Бай перестал колебаться. Без лишних слов он выпустил огненный шар, который с помощью Мгновенного попадания взорвался прямо на главаре.

БУМ!!

Грохот взрыва был куда громче недавнего крика. Разлетевшееся пламя накрыло и тех приспешников, что стояли рядом с вожаком.

— Что за?! — Трое черных мантий, окружавших Ан Бая, совершенно опешили.

Они использовали особый метод, усиливающий крики жертв, чтобы заманивать одиночек. Благодаря тайному искусству, этот звук слышали только те, кто бродил в одиночку. Так они легко расправлялись с авантюристами, пользуясь численным преимуществом.

Но на этот раз они явно нарвались не на того.

— Плохо дело, бежим!

— Паралич!

— Лезвие ветра!

— Выпад!

Часть людей в капюшонах бросилась наутек, другие же на инстинктах начали контратаковать, обрушивая на Ан Бая свои сильнейшие навыки.

Бах!

Грохот!

Щит управления вещами мгновенно возник перед Ан Баем, блокируя магические атаки.

К сожалению, щит был всего один. Пока он отражал Лезвие ветра, один из сектантов – судя по всему, ассасин – уже оказался вплотную к нему, занося кинжал.

Вух...

Ассасин уже предвкушал победу, но в следующий миг его улыбка застыла.

Когда кинжал должен был вонзиться в сердце, он не почувствовал никакого сопротивления.

Из-за инерции и неожиданной пустоты вместо удара он не успел затормозить и буквально влетел в тело Ан Бая.

К своему ужасу, он прошел сквозь него насквозь. Оказавшись по ту сторону, он обернулся и увидел холодную, насмешливую улыбку на лице юноши.

Призрачность!

Навык снаряжения позволил Ан Баю без труда игнорировать любой физический урон.

А те немногие опасные заклинания, что летели в него, он просто отбил щитом.

— Сдохни.

Раздался взрыв!

Воспользовавшись способностью к левитации, которую давала Призрачность, Ан Бай взмыл в воздух.

И оттуда, сверху, начал поливать врагов огненными шарами.

Раскаленное пламя Алого лотоса, усиленное Истинным уроном, не оставило в живых ни одного из нападавших.

— Что это за гильдия такая отбитая? — Пробормотал Ан Бай, развеивая Призрачность и опускаясь на землю.

Он собрал выпавшее с них снаряжение. Хотя после его атак прочность вещей упала почти до нуля, сами предметы уцелели – их можно было починить и выгодно продать.

— Ой? А это еще что?

Собирая трофеи, он заметил странную деталь у тел погибших авантюристов.

Там, где они лежали, под ними виднелись красные круги.

Это было похоже на барьер – со сложными линиями и непонятными символами.

В школе барьеры изучали поверхностно, он лишь знал, что есть такая профессия – мастер барьеров.

Поэтому Ан Бай не мог понять, что именно перед ним.

— Ладно, дело пахнет чертовщиной, надо сообщить властям.

— Кстати, почему эти бедолаги сами не подали сигнал о помощи?

— То ли патрулей поблизости не было, то ли они не успели... или всё дело в этих кругах?

Рассуждая вслух, он отправил через свою систему сигнал бедствия с точными координатами.

Ждать на месте он не стал и сразу ушел.

Патрули в радиусе пяти километров получают точные координаты сигнала.

Те, кто дальше, тоже видят оповещение, пусть и с погрешностью, но направление им понятно.

И действительно.

Не прошло и пяти минут, как на место прибыл отряд городской стражи.

Стало ясно: патрули были рядом, просто сигналы тех людей блокировались.

— Капитан, сюда!

— Вижу следы боя... и тела. Твою мать... кажется, один из «Братства», другой из альянса «Железная Кровь»... а эти – из известных групп проводников.

— Смертельные раны нанесены кинжалом. Не похоже на нападение монстров.

— И что странно – эти люди никак не связаны между собой. С чего бы их убивать?

Капитан отряда подошел ближе, внимательно осмотрел место и внезапно побледнел от ужаса.

— Погодите... Это же Барьер разложения! Здесь были люди из Культа Бездны! Немедленно доложите коменданту города!

...