Аньань обеими руками намертво вцепилась в раскалённую стеклянную бутылку. Кожа на ладонях покраснела от ожогов, но она всё равно не отпускала.
Несколько стюардесс рядом смотрели не мигая, их ноги сами собой сделали два шага вперёд.
— Аньань, дай мне глоток.
— Я только горло смочу, честно, один глоток.
Одна стюардесса, обычно неплохо ладившая с Аньань, протянула руку, пытаясь дотянуться до бутылки.
Аньань резко развернулась, прикрыла горячую воду спиной и пронзительно крикнула:
— Пошли прочь! Не хотите сдохнуть — убирайтесь!
Та стюардесса стиснула зубы, подала знак двум соседкам, и все трое уже готовились броситься и отобрать бутылку силой.
З-з-з...
В динамиках снова затрещал электрический шум.
— Похоже, той курицы, что я зарезал, было недостаточно.
Голос Линь Сяо лениво полился из динамика, с оттенком насмешки, будто он смотрел представление.
— Кто посмеет отобрать силой, тот, значит, считает, что здесь слишком жарко. Коллективное наказание: температура сразу падает до минус пятидесяти градусов.
Три стюардессы, готовые наброситься, застыли на полпути.
Минус пятьдесят.
Это верная смерть.
Никто не смел рисковать жизнью, проверяя, действительно ли Линь Сяо так поступит.
— Разойдитесь! Все разойдитесь! — крикнула Су Цингэ, стоя на коленях. Голос у неё был слабый, но торопливый. — Не злите его! Все по местам!
Людям оставалось лишь с неохотой отвести взгляды и, волоча окоченевшие тела, отступить обратно в зону кресел.
В проходе осталась только Чжан Ли — в одной рубашке и юбке, почти раздетая.
В холоде минус тридцати потерять куртку было почти равно смертному приговору.
Чжан Ли скорчилась на ковре. Кожа уже приобрела страшный серовато-землистый оттенок, даже дрожь замедлилась, а из горла вырывался слабый жалобный стон.
— Командир Линь... — Глядя на это, Су Цингэ почувствовала, как последняя стена в её сердце рухнула. Она взмолилась в сторону камеры: — Чжан Ли умирает. Она правда умирает.
— Не умрёт.
Линь Сяо легко коснулся пальцем экрана, очертив отдельную зону контроля температуры.
[Локальная зона: температура зафиксирована на 0 °C.]
Этот приказ касался только того угла, где лежала Чжан Ли.
Ноль градусов — не смертельно, но и невыносимо. Особенно для человека, уже сильно переохлаждённого: такая температура позволяла лишь цепляться за жизнь, заставляя её всю долгую ночь непрерывно чувствовать боль.
— Пусть будет предупредительным знаком.
Линь Сяо сказал это и тут же коснулся панели.
Ф-ф-ф...
Скорость воздуха из верхних дефлекторов салона замедлилась.
[Общая температура салона скорректирована: -10 °C.]
Тот пронизывающий до костей холод, от которого хотелось покончить с собой, немного отступил.
Хотя минус десять всё ещё было холодно, по сравнению с минус тридцатью это казалось возвращением из ада в мир людей.
По салону прокатился вздох облегчения.
Кто-то даже заплакал:
— Спасибо... спасибо, командир Линь...
— У-у-у, наконец-то перестали дуть холодом.
Су Цингэ слушала благодарности вокруг, и в душе поднималась абсурдная горечь.
Ведь именно этот мужчина довёл их до такого состояния. Всего лишь чуть ослабил петлю — и все уже готовы были благодарить его как спасителя.
"Это и есть приручение под абсолютной силой?"
— Не плачьте, поберегите силы. — Су Цингэ с трудом поднялась, держась за спинку кресла. — Достаньте всю еду. Нам нужно пересчитать припасы.
— Старшая бортпроводница, только несколько ящиков колы и маленькое печенье.
— Нормальная еда в тележках давно закончилась.
Одна стюардесса, дрожа, доложила.
— Я только что видела шоколад в сумке Чэнь Фэй! — вдруг крикнул кто-то, указывая в угол.
Девушка по имени Чэнь Фэй изменилась в лице и прижала карман:
— Врёшь! Это моё, я сама принесла!
— Доставай! — Су Цингэ подошла, и голос её стал жёстким. — Теперь все припасы распределяются централизованно. Кто прячет — тот убивает всех!
— С какой стати тебе! Это моё! — завизжала Чэнь Фэй. — Ты тоже хочешь выслужиться перед тем психом?!
Су Цингэ не успела ответить, как из динамиков вдруг донёсся странный звук.
Ш-ш-ш...
Словно жир взрывался на раскалённой железной плите.
А затем знакомый, проклятый мясной аромат снова потянуло через вентиляцию.
Это был запах жареного стейка.
Причём мраморной говядины вагю высшего качества — жирной, с густым сливочным ароматом.
В кабине пилота.
Линь Сяо вилкой прижал толстый кусок рибая к раскалённой сковороде, и тот зашипел.
Он бросил горсть розмарина, натёр немного дробленого чёрного перца.
Аромат властно проник в каждый вентиляционный канал.
Спор в салоне мгновенно оборвался.
Все запрокинули головы, ноздри раздувались — будто стая акул, почуявших кровь, запертая в клетке.
Чэнь Фэй, ещё недавно готовая грызться за несколько плиток шоколада, сейчас сжимала шоколад в руке, но глаза её неотрывно смотрели в сторону кабины, а с уголка губ сама собой текла слюна.
Бульк.
Бульк.
Звуки сглатывания раздавались то тут, то там и сливались в один.
— Как вкусно.
В динамике Линь Сяо отрезал кусок мяса и отправил в рот.
Звук жевания, усиленный микрофоном, и то, как сок брызгал между зубами, звучали ясно и жестоко.
— Средней прожарки, в самый раз.
Линь Сяо отпил красного вина. Это было бордо класса гран крю, только что полученное за ежедневную отметку.
— Раз некоторым нравится прятать несколько жалких плиток шоколада, пусть едят их медленно.
Су Цингэ смотрела на лица стюардесс вокруг — на смесь одержимости и отчаяния — и чувствовала, как всё тело холодеет.
Голод сменял холод и становился новой пыткой.
Ночь углубилась.
В салоне царил полумрак, лишь аварийные огни отбрасывали тусклый свет.
Линь Сяо наелся, напился и уже собирался отдохнуть.
Тук. Тук. Тук.
Дверь кабины пилота тихо постучали.
Экран наблюдения загорелся.
Это была стюардесса с соблазнительной фигурой по имени Чжао Мань.
Она привела себя в относительно опрятный вид, даже подкрасилась немного, хотя на холоде лицо казалось одеревеневшим.
Чжао Мань посмотрела в камеру и оттянула вырез, обнажив большой участок белоснежной кожи.
— Линь Сяо...
Голос она нарочно сделала сладким, с дрожью.
— Мне холодно. И я голодна.
— Открой дверь, хорошо? Я сделаю всё, что ты захочешь.
— Я послушнее Су Цингэ. Я ещё умею...
Говоря это, Чжао Мань делала перед камерой движения с неприкрытым намёком.
Линь Сяо откинулся на кожаное кресло, глядя на представление на экране, и лицо его оставалось без выражения.
— Раньше это, возможно, было бы заманчивой ставкой.
Но сейчас?
То, что можно выменять за один стейк, слишком дёшево.
Ещё не время.
Сейчас они недостаточно отчаялись, недостаточно готовы слушаться, как собаки.
Линь Сяо не открыл дверь и даже не потрудился включить микрофон.
Он просто выключил изображение с камеры.
Чжао Мань за дверью ждала долго. Не дождавшись ответа, она погасила свет в глазах, и в них остались лишь злоба и уязвлённая гордость. Она топнула ногой и ушла.
Линь Сяо достал из системного пространства пуховое одеяло и с удобством улёгся на модифицированную кровать.
На панели вдруг мигнула красная точка на радаре.
[Предупреждение: впереди зона сильной конвекции. Ожидаемый уровень турбулентности: S.]
Линь Сяо взглянул на чёрные облака за окном и зевнул.
— Спать.
Он надел шумоподавляющие наушники.
— Надеюсь, завтра утром я ещё увижу живых людей.

Комментарии

Загрузка...