За деревней, на пустоши, в кольце мрачного света стояли воины народа Демонов. Их аура клубилась, словно черное пламя, готовое обрушиться в любую секунду. В центре — два клана чудищ, окруженные со всех сторон.
— Куда подевались те люди? — голос Цзы Сюэ звенел, как клинок. В её фиолетовых глазах закипала злоба.
Она окинула взглядом всё вокруг, но следов Цзян Бэйчэня и его спутников не нашла.
— Девица, — холодно ответил Великий старейшина рода Золотых Ворон, его глаза сверкнули, — наш Владыка уже пощадил вас однажды. Не терзайте судьбу вновь.
Цзы Сюэ усмехнулась — улыбка её была ледяной:
— Меня это не интересует. Говори, куда они исчезли. Или я сотру вас с лица земли.
— Ты смеешь угрожать мне?! — старейшина расправил плечи, и от него повеяло яростной мощью. Взметнулся поток духовной силы — уровень Верховного!
— А почему бы и нет. — ледяная усмешка мелькнула на губах Цзы Сюэ. Её духовное давление прорезало воздух, не уступая противнику — скорее, даже подавляя.
Она махнула рукой:
— Уничтожить.
От её приказа демонические воины подняли оружие. Воздух загудел от нарастающего убийственного намерения.
Тяньпэнцы, стоявшие ближе всех, побледнели. У слабых колени задрожали от страха.
— Они... они ушли в деревню! — в панике выкрикнул вождь рода, Цзинь Чжаньпэн.
Глаза Цзы Сюэ сузились. Она подняла ладонь — и войско замерло. Повернувшись к деревне, она впервые как следует посмотрела на неё.
До этого момента её слепила лишь жажда мести. Теперь же — деревня выглядела... странно.
— Дядя, что случилось? — спросила она, заметив, что сидевший рядом фиолетоволосый мужчина нахмурился, вглядываясь в глубь селения.
Он не ответил. Меж его бровей открылась трещина — духовное око, излучившее фиолетовый свет.
И сразу — крик боли.
Мужчина отшатнулся, схватившись за лоб. Меж пальцев проступила густая фиолетовая кровь.
— Дядя! Что с вами?!
— Уходи! — прохрипел он, отгоняя боль. — Здесь... ужас! Не подходи! Быстро уходи!
Его крик был полон смертельного страха.
Цзы Сюэ не успела спросить, что именно он увидел — из деревни уже вышла группа людей.
Первым шел Е Фань.
В миг, когда она узнала его лицо, всё её тело оцепенело.
— Это... это и есть тот ужас...
Голос её сорвался, шаги задрожали. Надменная Цзы Сюэ, только что излучавшая угрозу, побледнела до мела.
Фиолетоволосый мужчина тоже заметил Е Фаня — а тот как раз поднял голову.
Их взгляды встретились.
Грохот!
Будто молния ударила прямо в голову демона — вспышка, гром, треск. Мир взорвался.
Через несколько мгновений он пришел в себя, тяжело дыша. Не сказав ни слова, вынул пурпурную башню — артефакт, что сверкнул и втянул всех демонов внутрь.
Следом — мгновенный перенос.
Он и Цзы Сюэ исчезли, растворившись в воздухе без следа.
— Эй? Куда они делись? — удивленно пробормотал Е Фань, уже подходя к воротам деревни.
— Похоже, они испугались, старший, — осторожно заметил Хуа Линфэн.
— Испугались? — Е Фань почесал голову. — Их же больше было! Что им бояться-то?
Хуа Линфэн растерялся. Найдя слова, наконец произнёс:
— Дело в том, старший, что с тех пор как мы основали Союз Неба и Земли, слава о нём разнеслась широко. Думаю, враги просто узнали о нас — и передумали нападать.
— Вот как... Союз Неба и Земли известен в этих краях?
— Конечно! — с гордостью произнёс Хуа Линфэн. — Мы — уже великая секта первого ранга!
Е Фань оживился, хлопнул его по плечу и рассмеялся:
— Молодец, Хуа. Продолжай. Развитие Союза — теперь твоя задача. Не подведи, и я щедро тебя награжу.
Хуа Линфэн сиял, кланяясь:
— Да! Не посрамлю доверия старшего!
Е Фань довольно улыбнулся. В мыслях уже видел будущее — когда Союз разрастётся, он получит неиссякаемый поток ресурсов для культивации.
Система поможет, а значит, рост силы станет лишь вопросом времени. Кто знает, может, он сам когда-нибудь станет легендой, как герои романов.
Наблюдавший со стороны Цзинь Хаоян невольно усмехнулся. Он уже знал от Хуа Линфэна, что Е Фань будто бы "постиг Дао в миру". Потому даже не осмелился принять человеческий облик, опасаясь прогневать его.
Два клана чудищ переглянулись. Аура Е Фаня, окружённого потоками законов Великого Пути, заставила их сердца дрогнуть. Великий старейшина Золотых Ворон хотел было заговорить, но Цзинь Хаоян тихо передал ему мысленно:
— Ни слова. Потом всё объясню.
Тот тут же замолк, кивая остальным.
Е Фань мельком взглянул на чудищ. Серьёзной силы в них не почувствовал —, должно быть, обычные культиваторы мелкой школы. Потеряв интерес, он сказал:
— Ладно, раз враги ушли, я спать.
Зевнул, махнул рукой и направился назад.
Он рассчитывал увидеть настоящее сражение сильнейших, а в итоге вышла скучная возня.
— Прощайте, старший, — почтительно ответил Хуа Линфэн.
Когда фигура Е Фаня скрылась, Цзинь Хаоян выпрямился и принял человеческий облик.
Великий старейшина тут же подбежал:
— Владыка, кто был этот человек?!
— Отшельник из-за пределов мира, — коротко сказал Цзинь Хаоян. После чего обратился к Хуа Линфэну:
— Выходит, Союз Неба и Земли под его покровительством?
Хуа Линфэн кивнул.
Цзинь Хаоян согласно вздохнул. Только такой могущественный человек мог взять столь дерзкое имя.
Он расплылся в улыбке, подошел ближе:
— Хуа, мы ведь друзья, правда же?
— Говори по делу, — Хуа Линфэн усмехнулся. Он уже знал характер Цзинь Хаояна — сильный, но наглый как медведь.
— Что ж, — произнёс тот после короткой паузы. — Я решил привести род Золотых Ворон в Союз Неба и Земли. Что скажешь?
— Что?!! — Хуа Линфэн и остальные буквально онемели.
Цзинь Хаоян неловко рассмеялся:
— Не надо так реагировать...
Великий старейшина глядел на него во все глаза:
— Господин, вы что задумали?!
— Потом объясню, — отрезал тот, глянув на него. И снова повернулся к Хуа Линфэну:
— Ну? Согласны?
Тот наконец очнулся и расплылся в улыбке:
— Ха-ха, конечно! С таким союзником наше братство станет только сильнее. Верно, брат Цзян?
— Естественно, — подхватил Цзян Бэйчэнь. — С братом Хаояном мощь Союза возрастёт в разы.
Они оба понимали: хотя за их спиной стоит Е Фань, обращаться к нему по каждому поводу — невозможно. Теперь же появлялся сильный союзник уровня тяньцзун.
— Отлично! — рассмеялся Цзинь Хаоян. — Тогда решено. Вернусь, заберу всё — людей, горы, духовные источники. Пусть всё родовое достояние переедет сюда!
Он был явно доволен. Образы деревни и невидимой мощи Е Фаня ещё стояли перед глазами.
Он чувствовал нутром: следуя за этим человеком, достигнет того, о чём прежде и мечтать не смел.
— Эм... а мы тоже можем вступить? — неуверенно спросил Цзинь Чжаньпэн, подступая поближе. — Род Тяньпэн тоже хочет в Союз...
...

Комментарии

Загрузка...