Даже Е Линшуан с любопытством взглянула на Су Цзылин.
Ей никак не понять, откуда у этой девчонки столько наглости.
То ли впрямь есть за что опираться, то ли мозгов нет вовсе.
— Маленькая дурочка, голова — нужная штука. Жаль, у тебя её нет, —
с презрительной усмешкой произнёс святой из клана Небесного Пэнна. —
Сегодня старик научит тебя уму-разуму.
Он шагнул вперёд, и в следующее мгновение оказался перед Су Цзылин,
подняв руку, чтобы отхлестать её наотмашь.
Но девушка и бровью не повела, громко крикнула:
— Маленький птенец Пэнна, не боишься ли ты, что пёс‐предок взыщет с тебя, если осмелишься тронуть меня?!
Услышав это, Цзинь Чанкун резко побледнел и поспешил остановить святого.
— Что? Та собака... она тоже здесь? —
он с тревогой обернулся к Су Цзылин, в глазах мелькнул страх.
С той встречи он до сих пор не мог оправиться от внутреннего ужаса.
Если эта огромная пёстрая псина и вправду где‐то поблизости,
он бы ни за что не смел дерзить.
Тогда, в прошлый раз, та собака явила силу слова и закона —
такое подвластно лишь существу ранга Святого владыки.
Святой и Святой владыка — формально близкие ступени,
но пропасть между ними бездна.
Видя, как Цзинь Чанкун весь сжался от страха, Су Цзылин едва не рассмеялась.
С невинной улыбкой добавила:
— Успокойся, птенчик. Пёс‐предок не пришёл.
Цзинь Чанкун выдохнул с облегчением, но тут же лицо его перекосилось от злости.
— Хм! Раз этой дохлой псины нет поблизости, ты осмелилась дерзить мне?! Старейшина, разберись с ней!
— Осмеливаешься оскорблять пса‐предка? Не боишься, что он услышит? —
Су Цзылин вскинула подбородок, глаза сверкнули.
Цзинь Чанкун расхохотался.
— Ха‐ха‐ха! Чтобы я боялся какой‐то шавки? Смешно!
Даже если эта дохлая тварь была бы здесь, я бы всё равно её обругал!
Клянусь небом: всю жизнь не потерплю, чтоб та мерзкая псина дышала со мной одним воздухом!
Он вскинул руку, указывая ввысь, и с проклятиями выкрикнул обет.
«Раз уж отомстить не могу, хоть отругаю — тоже дело», — подумал он.
Но в тот же миг мир содрогнулся.
Святозвучный голос, будто нисходящий с самого Неба,
прокатился над равниной:
— Кто осмелился унизить Меня, Императора Псов? Жить надоело?
Вся округа задрожала, воздух загудел, словно звучала Небесная мелодия Великого Пути.
Люди в ужасе оглядывались, не понимая, откуда исходил глас.
Цзинь Чанкун остолбенел. Медленно повернулся к Су Цзылин,
глаза налились злобой и страхом:
— Ты... ты же сказала, что пёс не пришёл!
— Предок благословит, я-то откуда знаю, где он бродит? —
Су Цзылин развела руками, изображая невинность.
Цзинь Чанкун пошатнулся, едва не грохнулся на месте.
Старейшина рядом нахмурился и с раздражением бросил:
— Всего лишь пёс. Стоило ли устраивать весь этот цирк?
Цзинь Чанкун покачал головой, натянуто усмехнувшись:
— Старейшина, вы тогда не были там. Вы даже не представляете, насколько он страшен.
— Хм! — старик фыркнул. — Не верю я, чтоб какая‐то зверюга с нижних земель осмелилась подняться против святых. Смотри — я сам поймаю эту псину и сниму с неё шкуру ради твоей чести.
В стане Империи Цзюли два святейших повернулись к побледневшему Цзюли Бо Тяню.
Один из них с холодной решимостью произнёс:
— Бо Тянь, не тревожься. Сегодня мы воздадим за тебя.
А в стане Культа Кровавой Луны юный мастер в алаяных одеждах с ленивой усмешкой наблюдал происходящее:
— Забавно... любопытно, кем же надо быть, чтоб унизить и Цзюли Бо Тяня, и Цзинь Чанкуна разом?
Пока все искали источник голоса, вдруг изнизу донёсся наглый окрик:
— Глазищами не хлопайте, болваны! Это Я, Император Псов, здесь!
Толпа тут же обернулась к лесистому ущелью.
Там, на широкой синей глыбе, развалились три обычные дворовые собаки.
Посредине лежала огромная пёстрая псина, глядя на всех с ледяным презрением.
Стоило встретиться с этим взглядом —
каждого точно пощёчина обожгла.
Как будто их оскорбили на уровне души... и ведь — собакой!
— Подлая тварь, ты посмела тронуть кровь Империи Цзюли! Умри! —
одновременно рванулись вперёд два святейших рода Цзюли.
Взметнулись две исполинские ладони из духовной энергии,
готовые размозжить псов одним ударом.
Пёстрая собака лишь лениво приподняла веки.
И тут же на землю обрушилось давление —
величественное, как святость самого неба.
Обе ладони замерли в полу‐жесте, владельцы оцепенели в воздухе,
словно поражённые громом.
«ПАХ‐ПАХ».
Два святейших тела, как тряпичные куклы, отлетели прочь.
— Старейшины! —
Цзюли Бо Тянь вскрикнул, бросившись к поверженным.
На склоне, где они рухнули, вид у обоих был жалок:
волосы взъерошены, на губах кровь, дыхание сбито.
А когда Бо Тянь увидел на их лицах чёткие отпечатки собачьих лап —
лицо его побелело.
Святые переглянулись... и тоже разом побледнели.
Пальцами ощупав щёки — действительно, две метки лап,
словно выжженные силой Дао.
— С этого момента вы — питомцы Императора Псов, —
громогласно объявила пёстрая. —
За прежнее хамство — прощаю.
Но если посмеете повторить... головы не сносить.
Святые, обомлев, попробовали снять метку силой духа,
но клеймо не поддавалось.
Поражённые до дрожи, они поклонились и поспешили вернуться к войску Цзюли,
не смея больше произносить слова «месть».
Толпа теперь поняла —
все те, кто раньше прятал лица и гневно сопел,
были уже знакомы с «Императором Псов».
Поняв это, люди начали смотреть на них с укоризненным изумлением.
Тем, на кого уставились, стало не по себе —
опустили глаза, притихли, словно побитые ученики.
— Старейшина, вы всё ещё собираетесь мстить за меня? —
уныло спросил Цзинь Чанкун, повернувшись к побелевшему спутнику.
Тот качнул головой:
— Гроза скоро рассосётся, а Священный плод вот‐вот созреет.
Сейчас не время устраивать бурю.
Он театрально взмахнул рукавом и удалился в строй.
Цзинь Чанкун только фыркнул, но сам тоже не решился перечить.
Косо глянув вниз на пёструю собаку, он уже было собрался отойти,
как вновь прозвучал неумолимый голос:
— Скатись вниз, трижды поклонись и девять раз ударь лбом о землю,
раскаявшись, или навеки сгниёшь в аду!
Тело Цзинь Чанкуна застыло, дыхание сбилось.
Он оглянулся, лицо скорчилось в жалком выражении.
— Тот... почтенный предок, прости, я... случайно... неправ был, —
заикуясь, выдавил он.
На людях в грязь плашмя — да лучше смерть!
Пёстрая собака лениво коснулась его взглядом:
— Думаешь, как поступить сам?
Лицо Цзинь Чанкуна побледнело ещё пуще, губы задрожали.
Он не знал, что выбрать — позор или погибель.
— Да зачем с ним церемониться? —
зевнула желтая собака. —
Прикончить, сварить на бульон, будет отличный закусон к вину!
Цзинь Чанкун мгновенно рухнул на колени.
— Предок, пощади! Младший не ведал, что творил! Прошу, не губи!
«Какое там достоинство, — пронеслось в голове, —»
когда душу из тебя живьём вытряхнуть могут?
Пёстрая собака смерила его взглядом, затем фыркнула:
— Ты ничего не понимаешь. Убить — просто.
А вот поиграть — куда интереснее.
— Брехня, — отозвалась жёлтая, —
у тебя и вправду собачьи мозги.
— Что ты сказал?! Кого ты обозвал собакой?! —
пёстрая мгновенно взъерошилась.
Жёлтая моргнула недоумённо:
— А разве ты не собака?
— Хм... верно... я же и есть собака... —
пёстрая протянула задумчиво,
но через миг нахмурилась —
словно чуяла, что где‐то тут подвох.
— Сколько можно лаять, — злобно буркнула чёрная собака. —
Я проголодался. Пора домой.
— Ага, — согласилась жёлтая. —
Давно не виделись с Е‐парнем, уж соскучился.
Интересно, помнит ли он ту историю?
— Да ни за что! У него память как у курицы, —
отозвался чёрный пёс и первым соскочил с валуна,
в сторону Запретной зоны Древней Пустоши.
Следом потрусила жёлтая,
а пёстрая — последней бросила взгляд на всё ещё коленопреклонённого Цзинь Чанкуна.
— Ладно, катись отсюда.
Если ещё раз услышу хоть слово неуважения —
сам ноги тебе переломаю... собачьи.
Пёстрая задумалась, почесала ухо.
— Хм, что‐то звучит опять не так...
И, понизив хвост, побрела вдогонку за товарищами.

Комментарии

Загрузка...