— Отродье, не рыпайся! Думаешь, обычным инструментом сможешь разрушить мой Святой Колокол? —
Голос старца в золотом одеянии звучал безжизненно. Он сложил печать, и гигантский колокол над ним вспыхнул ослепительным золотом.
В следующее мгновение внутри колокола вспыхнуло пламя — золотое, священное, готовое испепелить всё внутри. Старец собирался прямо сейчас переплавить Е Линшуан — переплавить Е Линшуан в золе.
Лицо девушки оставалось безмятежным, словно бы даже горы, рушащиеся прямо перед глазами, не способны были поколебать её.
Она влила духовную энергию в чёрный зонт. В тот же миг зонт дрогнул, медленно раскрываясь. Когда раскрылась лишь треть его окружности, движение застыло — предел её сил.
На поверхности зонта возник вихрь тьмы — черно‐фиолетовая спираль, из которой донёсся рёв стихий. Из его глубины рванул поток ужасающего всасывания, затягивая в себя всё вокруг.
Золотое пламя, лишь успевшее разгореться, исчезло, будто его никогда не существовало.
Колокол задрожал. Он бился, звеня так, что у всех помутнело в глазах, словно вот‐вот расколется.
Старец в золоте нахмурился, поспешно сложил новую печать, стабилизируя Святой Колокол.
— Что это за артефакт?! — Его голос сорвался. — Чтобы устоять против священной реликвии!
Войска вокруг онемели. Даже святые, стоявшие чуть в стороне, не могли скрыть потрясения.
Они прекрасно знали, что этот золотой колокол был создан по образцу настоящей небесной реликвии. Его сила многократно превосходила любую обычную святыню.
Дон... Дон... Дон...
С каждым ударом колокола дрожь становилась сильнее, звук глух и неустойчив.
— Невозможно... — бормотнул старец, потянувшись рукой, чтобы вернуть артефакт под контроль.
Но Линшуан не собиралась отпускать добычу. Сжав рукоять зонта, как клинок, она сделала короткое, резкое движение.
Раздался хруст — и по колоколу побежали трещины. Они расползались, ветвясь, как паутина... и в миг достигли краёв.
Вспышка. Гром. Колокол развалился на тысячи осколков, осыпав небеса золотым дождём.
Немота повисла над полем боя.
Мгновение назад это был непоколебимый святой артефакт. Теперь — пыль.
Бесстрастная, небесно‐белая фигура девушки стояла посреди хаоса, словно сама судьба отвернулась от мира ради неё.
Полусвятая, уничтожившая святыню и поранившая святого.
Даже в Верхнем мире подобное сочли бы чудом.
— Уг‐гх! —
Старец в золотом плюнул кровью; связь с колоколом рванула его сущность. Аура резко ослабла, потускнела.
Линшуан не дала ему очнуться. Её тонкая фигура вдруг скользнула вперёд. Взмахнулась чёрная сталь — зонт изверг чёрное сияние, и лезвие тьмы рассекло воздух.
Старец даже не успел вскрикнуть — лишь застывший ужас на двух застывших лицах, когда тело раскололось надвое.
— Старший брат! —
С другого края поля боя взвыл старец в синем. Но, осознав, что проиграл, он не бросился на врага — разорвал пространство и рванул прочь.
Но не успел войти в трещину — за спиной вспыхнула чёрная дуга.
Острие тьмы настигло его, и второй святой исчез, как и первый.
Линшуан закрыла зонт. Кровь схлынула с её лица — наполовину опустошена.
Она не знала, что это за артефакт, но несколько ударов вытянули почти всю духовную энергию.
Две смерти святых в мгновение — армия Великой Чжоу охватила паника.
Особенно Чжоу Хун: страх и неверие исказили его черты. Он метнулся к выходу, но перед ним уже возникла Линшуан.
— Ничтожество! — сорвался он. — Я — пятый принц Святой Империи! Осмелишься коснуться меня — Империя уничтожит тебя!
Ни одна мышца на лице девушки не дрогнула. Меч блеснул.
Одним движением она отсекла его слова — и голову.
Повернувшись, она медленно обвела взглядом оставшихся.
— Ваше Величество, пощадите! — завопили они, рухнув на колени.
Линшуан смотрела холодно, словно снежная вершина взирала на пыль.
— Встаньте. Я не убью вас.
Радостный шёпот прокатился по рядам; кто‐то поспешил польстить:
— Да здравствует императрица!
Чжоу Юань, вытерев пот со лба, натянуто улыбнулся:
— Линшуан, ты — опора нашей империи, её сердце. Вернись ко мне... к нам.
Говоря это, он сжимал кулаки: сердце кровоточило.
Только что завоёванный трон ускользал из рук.
Но против силы Линшуан он был ничто — пришлось склонить голову.
Ответом ему стала дуга меча и ледяные слова:
— Чжоу Юань, остальных я пощажу. Но ты умрёшь.
Мгновение — и тело бывшего императора раскололось на две половины.
На его лице по‐прежнему застыло то самое притворное выражение — улыбка перед смертью.
— С этой минуты между мной и Империей Великой Чжоу больше нет связи. Делайте, что хотите. —
Голос Линшуан прозвучал без тени эмоций. После этого она больше не посмотрела в их сторону.
Оставшиеся люди стояли в оцепенении, затем, потупив головы, разбрелись прочь.
Без двух святых им нечего было делать в борьбе за Священный плод.
Гром прогремел вдали.
Небо над горизонтом расчертили вспышки молний — золотые, ослепительные.
В центре бушующего моря грома возвышалось древнее дерево, пронизанное светом. Его тысячи ветвей трепетали, удерживая силу молний.
— Говорят, длительность небесной грозы никогда не повторяется, — пробормотал кто‐то. — Сколько же продлится эта?
Все устремили взгляды туда, к сверкающему горизонту.
И тут с другой стороны небосвода полетела радужная вспышка — новый отряд приближался.
Когда фигуры стали различимы, послышались гневные крики:
— Проклятые! Снова вы?!
Это были Су Цзылин и Джян Чжань с их спутниками — они встретились в пути и прибыли вместе.
Подлетев ближе, Су Цзылин посмотрела на укутанных противников, уголки губ приподнялись.
— Что, только вы имеете право являться сюда? А мы нет?
— Дерзость! — рявкнул Цзинь Чанкун.
Золотое сияние взорвалось вокруг его тела, и он бросился в атаку.
Джян Бэйчэнь шагнул вперёд, защищая Су Цзылин; ладонь его обрушилась, отбив натиск.
— Прочь! — зарычал Цзинь Чанкун, нанося серию ударов. Но ни один не достиг цели — все поглотил его противник.
Поняв, что не справляется, Цзинь Чанкун отступил, холодно глядя на Бэйчэня:
— Ещё раз говорю — убирайся. Иначе Род Тяньпэнгов объявит Великую Ци своим вечным врагом!
Джян Бэйчэнь нахмурился, бросив взгляд на Хуа Линьфэна:
— Брат Хуа, вы, случайно, не в смертельной вражде с Тяньпэнами?
Хуа Линьфэн смутился, не находя слов.
Но Су Цзылин уже шагнула вперёд.
— Птенчик, не зазнавайся! Или забыл урок того дня?
Слова её, как пощёчина. Касаться старых обид — значит ударить в самое больное.
Цзинь Чанкун задрожал от ярости:
— Два старейшины, любой ценой уничтожить их!
Он отлетел к своим войскам, кивая двоим святым.
Те, кто не знал подробностей, замешкались: откуда такая вражда?
А осведомлённые понимали — и думали то же самое.
Когда два святейших старца шагнули вперёд, Джян Бэйчэнь побледнел. Он был не соперник таким существам.
Су Цзылин же и глазом не моргнула, лишь усмехнулась:
— Птенчик, не хочешь верить — не верь. Но каснись нас хоть пальцем, — не выйдешь живым из Запретной Пустоши!
Смешно бояться, когда Е Фань где‐то недалеко, в той самой деревне.
Да хоть бы святой небожитель явился — всё равно не страшно.
Джян Бэйчэнь и остальные знали, о чём она говорит, лишь переглянулись.
А вот посторонние сочли её безумной — дерзости её не было предела.

Комментарии

Загрузка...