Как же быть? Бежать? Но если сбежать сейчас, подозрения лишь усилятся, верно?
Вэй Чэнь, утирая пот со лба, видел, что до поста досмотра остаётся всё меньше шагов. Стиснув зубы, он вышел из очереди. Стоявший рядом полицейский заметил это и спросил:
— Что-то случилось?
— Да вот, — Вэй Чэнь постарался изобразить на лице неловкость, — нужда прижала, понимаете? Хотел бы отойти, справить нужду.
Верно, классический побег по нужде. Навык, обязательный для каждого старшеклассника, чтобы прогулять урок. Неужели он сработает и сегодня? — подумал Вэй Чэнь.
Увы, надежды не оправдались.
— Потерпите немного, до вас уже почти дошла очередь. Сходите, когда пройдете пост, — полицейский подтолкнул его обратно в строй и добавил строгим тоном: — Не задерживайте остальных, видите, какая очередь позади?
— Но...
— Давайте, проходите быстрее.
В итоге, подпираемый напирающей толпой, Вэй Чэнь был вынужден двигаться к посту досмотра. Электронные ворота становились всё ближе, с него градом катил пот. Лишь вид вооруженных полицейских с пулеметами наготове помогал ему сохранять остатки самообладания и не броситься наутёк, хотя эти ворота могли стать концом его жизни. Страх, паника, смятение — чувства сплелись в тугой узел, и Вэй Чэнь уже не понимал, что делать. Впереди идущий мужчина прошел сквозь рамку, и больше никого не осталось.
— Проходи давай.
— Не трать наше время.
Кто-то сзади подтолкнул его, и Вэй Чэнь, невольно сделав несколько быстрых шагов, оказался внутри электронных ворот. В тот же миг он весь напрягся, а в голове зазвучала лишь одна мысль: всё кончено!
Но в итоге...
— Господин? Господин?
Вэй Чэнь поднял голову. Стоявшая у ворот женщина-полицейский спросила:
— Как вас зовут?
— Вэй... Вэй Чэнь.
— Удостоверение есть?
— Не взял с собой.
— Тогда помните номер?
— Да, помню.
Зарегистрировав его данные, женщина-полицейский приклеила ему на грудь номерок и сказала:
— Проходите. Вас направят в лагерь. И еще, там есть вода и еда, не забудьте получить свою порцию.
— Хорошо, спасибо.
Вэй Чэнь прошел немного вперед, и лишь тогда его мысли начали проясняться. Рамка не сработала — какое счастье! Вероятно, система реагирует только на полноценных Оборотней, а поскольку у него лишь левая рука не принадлежит человеку, тревога не поднялась. При этой мысли на лице Вэй Чэня впервые промелькнула слабая улыбка.
Пронесло. Теперь остается только ждать эвакуации. Размышляя об этом, он получил бутылку воды и пакет с хлебом. Девушка-полицейский указала ему путь к палатке номер G18.
Сейчас на территории водохранилища Синли было разбито множество временных палаток, разделенных на десять секторов от A до J. Вэй Чэнь пробирался сквозь толпу, пока не нашел нужную. У входа стояли солдаты. Внутри, на расставленных рядами стульях, почти не было свободных мест: старики, дети, мужчины, женщины — на каждом лице читалась тревога.
— Сюда, сюда... — какой-то толстяк в глубине палатки помахал ему рукой. — Тут есть место.
Вэй Чэнь подошел и кивнул ему. Толстяк ухмыльнулся:
— Я Чжан Цзинсун, однокурсники зовут меня Толстяк Сун. А тебя?
Вэй Чэнь назвал свое имя и достал телефон. Сигнала не было. Толстяк вздохнул:
— Можешь не проверять. Связи нет. Не то что позвонить, даже в интернет не выйти. Кто знает, что там дома творится.
Вдруг у толстяка заурчало в животе. Он неловко рассмеялся и пробормотал:
— Хлеба дают так мало, даже на один зубок не хватит.
Вэй Чэнь положил свой пакет с едой ему на колени:
— Ешь.
— Нет-нет, что ты, как можно!
— Всё в порядке, я не голоден.
Сказав это, Вэй Чэнь вспомнил, что с обеда вчерашнего дня, когда он перекусил хлебом с молоком в чужом доме, у него и маковой росинки во рту не было. Однако чувства голода он действительно не испытывал, напротив, ощущал прилив сил. Он посмотрел на свою левую руку, вспоминая вчерашнюю бойню на эстакаде, и горько усмехнулся: он действительно становился всё меньше похож на человека.
В этот момент снаружи послышались шаги. Вэй Чэнь поднял голову: мимо окна пробежал отряд солдат. Они выглядели озабоченными, словно куда-то спешили.
В глубине лагеря медленно опускались вертолеты. На площадке собралось около сотни солдат, оцепленных полицией. Из приземлившихся машин начали выходить люди. Во главе группы шел мужчина лет сорока — неряшливый, неопрятный, с сигаретой в зубах и криво завязанным галстуком. Рядом с ним шла девушка в спортивном костюме с высоким хвостом, которая постоянно надувала пузыри из жвачки.
Жаль, что Вэй Чэнь этого не видел, иначе был бы крайне удивлен: ведь эта девушка — Нань Лиюэ, которую он вчера встретил в супермаркете!
Остальные выглядели как помощники: кто-то нес портфели, кто-то выгружал оборудование. Вскоре под охраной солдат они покинули площадку.
Как только они ушли, оцепление сняли. Один молодой полицейский прошептал:
— Кто это такие? Солидная свита.
Коллеги покачали головами — они не знали. Но тут сзади раздался низкий голос:
— Это люди из группы противодействия Оборотням, сокращенно DMC.
Молодой полицейский обернулся — это был их капитан.
— Шеф, а вы неплохо осведомлены.
— Осведомлен, как же, — капитан покачал головой. — Знаю не больше вашего. Хватит болтать, за работу.
В тылу лагеря располагался командный центр. Люди из DMC вошли в одну из палаток. Офицер, сопровождавший их, обратился к неряшливому мужчине:
— Прошу подождать, доктор Нань. Мэр и остальные скоро будут.
— Понял.
Мужчина по фамилии Нань развалился на диване в крайне небрежной позе. Нань Лиюэ толкнула его ногой:
— Сядь нормально. Мы же не дома, имей хоть каплю приличия.
— Какая ты строгая, дочка, — мужчина развел руками и с неохотой выпрямился.
Нань Лиюэ села на другой стул и уткнулась в телефон, играя в игру. Мужчина, подперев подбородок, спросил её:
— Ну как, вчерашняя прогулка по городу? Нашла кого-нибудь из уровня руководителей?
— Думаешь, они такие же безрассудные, как ты? Увы, никого не встретила. Может, это просто обычные беспорядки? — не отрываясь от экрана, ответила девушка.
Мужчина покачал головой:
— Исключено. Такой переполох — не верю, что здесь нет никого из их штаба.
Снаружи послышались шаги, и в палатку вошли четыре-пять человек. Во главе шел мужчина в строгом костюме, вид у него был деловой и проницательный. Увидев доктора, он расплылся в улыбке:
— Прошу прощения за ожидание, доктор Нань Тяньмин. Я мэр города Чуньшуй Фань Ишэн, а это командующий военным округом Лю Бочунь...
Последовали формальные представления, но мужчина на диване даже не шелохнулся. Атмосфера стала неловкой. Лишь после того, как Нань Лиюэ снова пнула его ногой, Нань Тяньмин оскалился, встал и символически пожал мэру руку:
— Какова ситуация в Чуньшуе?
— Положение критическое. Мой секретарь сейчас всё объяснит, — сказал мэр Фань.
Нань Лиюэ встала, убрала телефон и сказала:
— Пойду прогуляюсь.
Не дожидаясь ответа отца, она вышла из палатки. Нань Тяньмин сказал озадаченному мэру:
— Это моя дочь, не обращайте внимания. Давайте к делу.
Секретарь мэра кратко доложил о ситуации в городе, включая потери, количество жертв и принятые меры. Нань Тяньмин выглядел рассеянным: он лишь изредка задавал вопросы и всё время курил. К концу доклада он выкурил уже больше десяти сигарет, отчего мэр только втайне качал головой.
— Вот как... — Нань Тяньмин выдохнул кольцо дыма. — Ваша реакция была своевременной, но детали проработаны слабо.
Фань Ишэн кивнул:
— Еще позавчера я даже не знал, кто такие Оборотни. Мы дилетанты по сравнению с вами, поэтому и пригласили DMC, и вас лично, доктор Нань, в качестве консультантов.
— Господин мэр, я не силен в светских беседах, я привык работать в лаборатории. Так что красивых слов от меня не ждите, не обессудьте, — Нань Тяньмин стряхнул пепел. — Скажу прямо: если вам нужно уничтожить или изгнать Оборотней, обращайтесь в наш оперативный отдел. Что до меня — могу лишь дать советы по ликвидации последствий. Например, насчет эвакуации гражданских: мой совет — бросьте это дело.
— Что? — Фань Ишэн решил, что ослышался, и посмотрел на командующего Лю Бочуня.
Седовласый командующий произнес низким голосом:
— Доктор Нань, сейчас не время для шуток. В условиях такой опасности разве эвакуация мирного населения не должна стоять на первом месте?
— Исходная точка ваших размышлений верна. — Нань Тяньмин затушил окурок и почесал затылок. — У нас в организации такие масштабные убийства, учиняемые Оборотнями, называют Общим пиром. Отчеты об исследованиях Оборотней, если их собрать, не прочитать и за три дня. Поэтому подробности изучите позже, когда будет время. Я лишь поясню несколько моментов...
— Во-первых, вы уже, должно быть, заметили: эти монстры, которых называют Оборотнями, появились почти в одночасье. Многие из них еще вчера были обычными людьми — вашими родными, одноклассниками, коллегами. Но на следующий день они мутировали.
Мэр и командующий обменялись взглядами и согласно кивнули.
Нань Тяньмин достал еще одну сигарету, но не стал прикуривать, а лишь поднес к носу, вдыхая аромат:
— А вы задумывались, что именно вызывает эту мутацию?
— Ответ таков: Чи-черви.

Комментарии

Загрузка...