«Почему судья назвал моё имя? Разве я не должен отыгрывать чернокожего старпома?»
«Почему судья назвал моё имя? Разве я не должен отыгрывать чернокожего старпома?»
Думая об этом, Ся Лунь вежливо принял короткий меч от слуги и бросил взгляд на тыльную сторону своей ладони. Кожа не была тёмной. Это действительно были его собственные руки.
Думая об этом, Ся Лунь вежливо принял короткий меч от слуги и бросил взгляд на тыльную сторону своей ладони. Кожа не была тёмной. Это действительно были его собственные руки.
Хоть Ся Лунь и не был героем войны, зрителей, похоже, не волновал его послужной список. После слов судьи в ушах Ся Луня раздался оглушительный шквал одобрительных криков.
Хоть Ся Лунь и не был героем войны, зрителей, похоже, не волновал его послужной список. После слов судьи в ушах Ся Луня раздался оглушительный шквал одобрительных криков.
— Господин, ваш выход.
— Господин, ваш выход.
Напомнил слуга. Ся Лунь кивнул, взял у него резиновый наконечник и неспешно вышел на арену.
Напомнил слуга. Ся Лунь кивнул, взял у него резиновый наконечник и неспешно вышел на арену.
Сапоги гулко ступали по гладкому деревянному полу.
Сапоги гулко ступали по гладкому деревянному полу.
Стоявший напротив гигант холодно усмехнулся, взмахнул рукой, отбрасывая звёздный плащ за пределы площадки, выставил левую ногу вперёд, а правую руку вытянул, принимая классическую стойку с выставленным остриём.
Стоявший напротив гигант холодно усмехнулся, взмахнул рукой, отбрасывая звёздный плащ за пределы площадки, выставил левую ногу вперёд, а правую руку вытянул, принимая классическую стойку с выставленным остриём.
— Ты так медлишь. Видимо, тебе не хватает обычной храбрости.
— Ты так медлишь. Видимо, тебе не хватает обычной храбрости.
Его первые же слова были пропитаны насмешкой. Ся Лунь молча опустил голову, медленно насадил резиновую заглушку на острие меча, затем прикоснулся плоской стороной клинка к своему лицу, отдавая противнику воинское приветствие.
Его первые же слова были пропитаны насмешкой. Ся Лунь молча опустил голову, медленно насадил резиновую заглушку на острие меча, затем прикоснулся плоской стороной клинка к своему лицу, отдавая противнику воинское приветствие.
— Какие нежности.
— Какие нежности.
Противник не оценил жеста и продолжил провокацию.
Противник не оценил жеста и продолжил провокацию.
— Начнём быстрее, чтобы быстрее закончить. В таком славном месте нет места таким хлюпикам, как ты.
— Начнём быстрее, чтобы быстрее закончить. В таком славном месте нет места таким хлюпикам, как ты.
Эти пропитанные порохом слова вызвали новую волну радостных воплей у толпы. Зрители явно одобряли дерзость здоровяка.
Эти пропитанные порохом слова вызвали новую волну радостных воплей у толпы. Зрители явно одобряли дерзость здоровяка.
Несмотря на откровенные оскорбления, Ся Лунь словно пропустил их мимо ушей. Он слегка опустил клинок и спокойно посмотрел на врага чёрными глазами.
Несмотря на откровенные оскорбления, Ся Лунь словно пропустил их мимо ушей. Он слегка опустил клинок и спокойно посмотрел на врага чёрными глазами.
Последние несколько дней Ся Лунь постоянно погружался в сны ради получения таланта Нечеловеческая стойкость. И хотя под конец он сумел перевернуть ситуацию и стать хозяином положения, пытки оставили глубокий след.
Последние несколько дней Ся Лунь постоянно погружался в сны ради получения таланта Нечеловеческая стойкость. И хотя под конец он сумел перевернуть ситуацию и стать хозяином положения, пытки оставили глубокий след.
За время пребывания в кошмарах он накопил столько недовольства и гнева, что сейчас жаждал выплеснуть эту ярость.
За время пребывания в кошмарах он накопил столько недовольства и гнева, что сейчас жаждал выплеснуть эту ярость.
Сердцебиение участилось. Под оглушительный рёв толпы в нём просыпалось отдающее привкусом крови желание сражаться. Где-то в глубине души он жаждал ощутить ту едва заметную вязкость, с которой клинок рассекает живую плоть.
Сердцебиение участилось. Под оглушительный рёв толпы в нём просыпалось отдающее привкусом крови желание сражаться. Где-то в глубине души он жаждал ощутить ту едва заметную вязкость, с которой клинок рассекает живую плоть.
Тук-тук... тук-тук...
Тук-тук... тук-тук...
— Сейчас ставки на победу пять к одному. Похоже, никто не верит в участника по имени Ся Лунь.
— Сейчас ставки на победу пять к одному. Похоже, никто не верит в участника по имени Ся Лунь.
Подливал масла в огонь судья.
Подливал масла в огонь судья.
— Но фехтование — это место, где всё решает грубая сила.
— Но фехтование — это место, где всё решает грубая сила.
— Убей его! Сдавайся, трус!
— Убей его! Сдавайся, трус!
Кровожадно орали зрители. Подавляющее большинство из них списало Ся Луня со счетов.
Кровожадно орали зрители. Подавляющее большинство из них списало Ся Луня со счетов.
— Твой ученик выглядит неважно, Коммодор.
— Твой ученик выглядит неважно, Коммодор.
На смотровой площадке пухлый Берд со смехом покачал головой. Лицо Коммодора оставалось ледяным. Он слегка повёл почти прозрачными голубыми глазами.
На смотровой площадке пухлый Берд со смехом покачал головой. Лицо Коммодора оставалось ледяным. Он слегка повёл почти прозрачными голубыми глазами.
— Вы даже более нетерпеливы, чем ваша дочь. Кости ещё не брошены.
— Вы даже более нетерпеливы, чем ваша дочь. Кости ещё не брошены.
— Опытный полководец может предсказать исход битвы только по одному построению войск.
— Опытный полководец может предсказать исход битвы только по одному построению войск.
С улыбкой ответил Берд, намеренно сделав акцент на слове опытный.
С улыбкой ответил Берд, намеренно сделав акцент на слове опытный.
— Итог уже предрешён.
— Итог уже предрешён.
Атмосфера вокруг арены накалилась до предела. Судья резко опустил свою палку.
Атмосфера вокруг арены накалилась до предела. Судья резко опустил свою палку.
— Начали!
— Начали!
Хотя здоровяк всем своим видом демонстрировал пренебрежение, действовал он крайне осторожно.
Хотя здоровяк всем своим видом демонстрировал пренебрежение, действовал он крайне осторожно.
Он не бросился в лобовую атаку, а аккуратно направил меч в горло Ся Луню, сохраняя угрожающую дистанцию и медленно смещаясь к его левой руке.
Он не бросился в лобовую атаку, а аккуратно направил меч в горло Ся Луню, сохраняя угрожающую дистанцию и медленно смещаясь к его левой руке.
Это была распространённая тактика. Здоровяк пытался зайти с фланга, чтобы получить преимущество в центре. Классический и надёжный подход.
Это была распространённая тактика. Здоровяк пытался зайти с фланга, чтобы получить преимущество в центре. Классический и надёжный подход.
Но не успел он сделать и двух шагов, как в лицо ему ударил резкий свист рассекаемого воздуха вперемешку с холодным ветром!
Но не успел он сделать и двух шагов, как в лицо ему ударил резкий свист рассекаемого воздуха вперемешку с холодным ветром!
Ся Лунь, казавшийся таким спокойным, перешёл в агрессивное наступление. Ещё находясь на безопасном расстоянии, он с силой оттолкнулся от пола и бросился вперёд, целясь остриём прямо в глаз противника!
Ся Лунь, казавшийся таким спокойным, перешёл в агрессивное наступление. Ещё находясь на безопасном расстоянии, он с силой оттолкнулся от пола и бросился вперёд, целясь остриём прямо в глаз противника!
Звон металла и ослепительный сноп искр! Здоровяк почувствовал себя так, словно в него на полном скаку врезался боевой конь. Он невольно попятился назад.
Звон металла и ослепительный сноп искр! Здоровяк почувствовал себя так, словно в него на полном скаку врезался боевой конь. Он невольно попятился назад.
Сквозь разлетающиеся искры он увидел, что Ся Лунь уже навис над ним, подобно разъярённому призраку!
Сквозь разлетающиеся искры он увидел, что Ся Лунь уже навис над ним, подобно разъярённому призраку!
Едва он успел восстановить равновесие, как сверху справа на его шею обрушился диагональный рубящий удар, сопровождаемый глухим свистом. Здоровяк сконцентрировал всё внимание, слегка приподнял запястье и скрестил клинки, блокируя выпад.
Едва он успел восстановить равновесие, как сверху справа на его шею обрушился диагональный рубящий удар, сопровождаемый глухим свистом. Здоровяк сконцентрировал всё внимание, слегка приподнял запястье и скрестил клинки, блокируя выпад.
«Заблокировал!»
«Заблокировал!»
Он внутренне возликовал, собираясь использовать своё превосходство в силе для контратаки, но в следующее мгновение давление на гарду внезапно исчезло...
Он внутренне возликовал, собираясь использовать своё превосходство в силе для контратаки, но в следующее мгновение давление на гарду внезапно исчезло...
«Что происходит?!»
«Что происходит?!»
Не успел он прийти в себя, как лезвие его меча снова ощутило тяжесть. Клинок противника неведомым образом оказался под его собственным оружием.
Не успел он прийти в себя, как лезвие его меча снова ощутило тяжесть. Клинок противника неведомым образом оказался под его собственным оружием.
Его запястье пронзила острая боль. Внезапный подбрасывающий удар снизу вверх лишил его равновесия и полностью открыл центральную линию!
Его запястье пронзила острая боль. Внезапный подбрасывающий удар снизу вверх лишил его равновесия и полностью открыл центральную линию!
Здоровяк в панике попытался вернуть меч для защиты, но с ужасом осознал, что клинок Ся Луня снова изменил направление, придавив его оружие сверху, намертво заблокировав линию приложения силы и траекторию защиты!
Здоровяк в панике попытался вернуть меч для защиты, но с ужасом осознал, что клинок Ся Луня снова изменил направление, придавив его оружие сверху, намертво заблокировав линию приложения силы и траекторию защиты!
Холодный блеск лезвия сверкнул перед глазами. Звонкий хлопок и жуткий хруст костей!
Холодный блеск лезвия сверкнул перед глазами. Звонкий хлопок и жуткий хруст костей!
Ся Лунь плашмя ударил противника мечом прямо по лицу. Сопровождаемый отвратительным хрустом, гигант рухнул на колени, в агонии хватаясь за нос.
Ся Лунь плашмя ударил противника мечом прямо по лицу. Сопровождаемый отвратительным хрустом, гигант рухнул на колени, в агонии хватаясь за нос.
Его нос был сломан, а через всё лицо тянулся багровый след от клинка, что придавало ему весьма нелепый вид.
Его нос был сломан, а через всё лицо тянулся багровый след от клинка, что придавало ему весьма нелепый вид.
Толпа взорвалась хохотом. Свист, насмешки и крики одобрения слились в один оглушительный гул.
Толпа взорвалась хохотом. Свист, насмешки и крики одобрения слились в один оглушительный гул.
— Ся Лунь, три очка!
— Ся Лунь, три очка!
Объявил судья. На смотровой площадке Грид с любопытством высунулась вперёд. Она моргнула и спросила.
Объявил судья. На смотровой площадке Грид с любопытством высунулась вперёд. Она моргнула и спросила.
— Что сейчас произошло? Как всё так быстро закончилось?
— Что сейчас произошло? Как всё так быстро закончилось?
— После скрещивания клинков он почувствовал направление силы через лезвие, взял под контроль движения противника, затем грубой силой взмаха снизу вверх сломал центральную защиту и нанёс рубящий удар.
— После скрещивания клинков он почувствовал направление силы через лезвие, взял под контроль движения противника, затем грубой силой взмаха снизу вверх сломал центральную защиту и нанёс рубящий удар.
Серьёзно ответил полноватый Берд, приоткрыв прищуренные глаза.
Серьёзно ответил полноватый Берд, приоткрыв прищуренные глаза.
— Этот парень превосходно владеет мечом.
— Этот парень превосходно владеет мечом.
— Но как можно контролировать движения противника?
— Но как можно контролировать движения противника?
Грид повернулась к отцу. Берд поднял свою трость из ясеня, словно меч.
Грид повернулась к отцу. Берд поднял свою трость из ясеня, словно меч.
— Меч — это продолжение тела. Если ты чувствуешь силу на клинке, ты чувствуешь движения противника. Зная, что он собирается сделать, ты можешь им управлять.
— Меч — это продолжение тела. Если ты чувствуешь силу на клинке, ты чувствуешь движения противника. Зная, что он собирается сделать, ты можешь им управлять.
— Верно подмечено.
— Верно подмечено.
Коммодор бросил взгляд на Берда, и в его голосе даже послышалась усмешка.
Коммодор бросил взгляд на Берда, и в его голосе даже послышалась усмешка.
— В некоторых зарубежных школах фехтования это называется слушание силы. Очень полезный навык для ближнего боя.
— В некоторых зарубежных школах фехтования это называется слушание силы. Очень полезный навык для ближнего боя.
— Но почему Хорн тоже не послушал силу? Ведь при соприкосновении клинков ощущение давления должно быть обоюдным?
— Но почему Хорн тоже не послушал силу? Ведь при соприкосновении клинков ощущение давления должно быть обоюдным?
Не унималась Грид.
Не унималась Грид.
— Он потерял инициативу, поэтому и проиграл.
— Он потерял инициативу, поэтому и проиграл.
Берд покачал головой и замолчал.
Берд покачал головой и замолчал.
— Смотрим дальше. Осталось ещё пять очков.
— Смотрим дальше. Осталось ещё пять очков.
...
...

Комментарии

Загрузка...