Услышав сомнения священника, Ся Лунь слегка нахмурился. Порывшись в памяти, он ответил:
Услышав сомнения священника, Ся Лунь слегка нахмурился. Порывшись в памяти, он ответил:
— Я и сам не знаю, почему он напал на меня. Может, я просто неудачно стоял?
— Я и сам не знаю, почему он напал на меня. Может, я просто неудачно стоял?
— Есть и другое объяснение. А что, если этот монстр — твой личный враг? — приподняла бровь Грид.
— Есть и другое объяснение. А что, если этот монстр — твой личный враг? — приподняла бровь Грид.
— У тебя были недоброжелатели на корабле?
— У тебя были недоброжелатели на корабле?
Ся Лунь моргнул. У него вообще не было никаких воспоминаний до попадания в этот сценарий!
Ся Лунь моргнул. У него вообще не было никаких воспоминаний до попадания в этот сценарий!
Несмотря на полное отсутствие памяти о прошлом своего тела, он закрыл глаза, изображая глубокую задумчивость, а спустя несколько секунд покачал головой:
Несмотря на полное отсутствие памяти о прошлом своего тела, он закрыл глаза, изображая глубокую задумчивость, а спустя несколько секунд покачал головой:
— Точно не знаю. Возможно, я кому-то перешёл дорогу, но чтобы меня так сильно хотели убить... Вряд ли.
— Точно не знаю. Возможно, я кому-то перешёл дорогу, но чтобы меня так сильно хотели убить... Вряд ли.
Старик покосился на Ся Луня своим единственным глазом и вдруг ледяным тоном произнёс:
Старик покосился на Ся Луня своим единственным глазом и вдруг ледяным тоном произнёс:
— Зачем усложнять? Как по мне, ради безопасности нужно просто устранить нестабильный элемент — убить троих оставшихся членов экипажа китобойного судна.
— Зачем усложнять? Как по мне, ради безопасности нужно просто устранить нестабильный элемент — убить троих оставшихся членов экипажа китобойного судна.
Ся Лунь взглянул на старика. Он понимал, что тот специально берёт на себя роль плохого парня, чтобы отвести удар. Некоторым вещам лучше звучать из чужих уст, и старику это не стоило никаких усилий.
Ся Лунь взглянул на старика. Он понимал, что тот специально берёт на себя роль плохого парня, чтобы отвести удар. Некоторым вещам лучше звучать из чужих уст, и старику это не стоило никаких усилий.
Однако Ся Лунь всё равно покачал головой:
Однако Ся Лунь всё равно покачал головой:
— В этом нет необходимости. Просто будьте морально готовы.
— В этом нет необходимости. Просто будьте морально готовы.
Хотя он не чурался насилия и даже убийств, казнить людей, которые ничего ему не сделали, только из-за потенциального риска — это слишком сильно расходилось с его принципами.
Хотя он не чурался насилия и даже убийств, казнить людей, которые ничего ему не сделали, только из-за потенциального риска — это слишком сильно расходилось с его принципами.
Разумеется, в критической ситуации он бы не колебался, но сейчас всё было под контролем. К тому же, чрезмерная жестокость могла посеять раздор в команде.
Разумеется, в критической ситуации он бы не колебался, но сейчас всё было под контролем. К тому же, чрезмерная жестокость могла посеять раздор в команде.
В конце концов, даже группа пиратов-головорезов желала иметь хоть какие-то гарантии личной безопасности.
В конце концов, даже группа пиратов-головорезов желала иметь хоть какие-то гарантии личной безопасности.
Услышав отказ Ся Луня, старик едва заметно кивнул.
Услышав отказ Ся Луня, старик едва заметно кивнул.
— А где мы завтра возьмём трупы для монстра? — внезапно спросил священник.
— А где мы завтра возьмём трупы для монстра? — внезапно спросил священник.
— Сбросим два тела тех, кто погиб вчера во время шторма, — ответил Ся Лунь.
— Сбросим два тела тех, кто погиб вчера во время шторма, — ответил Ся Лунь.
— Больше никакого свежего мяса мы ему давать не будем.
— Больше никакого свежего мяса мы ему давать не будем.
— Но ведь монстр... — нерешительно начал священник.
— Но ведь монстр... — нерешительно начал священник.
— Тактика нарезания колбасы, — перебил Ся Лунь.
— Тактика нарезания колбасы, — перебил Ся Лунь.
— Мы будем постепенно нарушать его границы. Если мы сразу откажемся кормить его, он подожжёт жир и убьёт нас всех. Но если мы просто дадим ему несвежее мясо, он вряд ли устроит пожар, ведь он угрожает нам только ради собственного выживания.
— Мы будем постепенно нарушать его границы. Если мы сразу откажемся кормить его, он подожжёт жир и убьёт нас всех. Но если мы просто дадим ему несвежее мясо, он вряд ли устроит пожар, ведь он угрожает нам только ради собственного выживания.
Священник остолбенел. Он внимательно посмотрел на Ся Луня:
Священник остолбенел. Он внимательно посмотрел на Ся Луня:
— А послезавтра ты скормишь ему только один труп? А потом и вовсе через день?
— А послезавтра ты скормишь ему только один труп? А потом и вовсе через день?
— Если всё пойдёт гладко, то да, именно так, — с улыбкой ответил Ся Лунь.
— Если всё пойдёт гладко, то да, именно так, — с улыбкой ответил Ся Лунь.
— Будем понемногу увеличивать давление. К тому моменту, когда он осознает происходящее, этот груз станет для него невыносимым.
— Будем понемногу увеличивать давление. К тому моменту, когда он осознает происходящее, этот груз станет для него невыносимым.
— Нарезание колбасы... Очень меткое сравнение.
— Нарезание колбасы... Очень меткое сравнение.
Грид затянулась трубкой. В её голосе прозвучало искреннее удивление.
Грид затянулась трубкой. В её голосе прозвучало искреннее удивление.
— Каждый отрезанный ломтик кажется тонким, но если продолжать резать, от целой палки ничего не останется.
— Каждый отрезанный ломтик кажется тонким, но если продолжать резать, от целой палки ничего не останется.
— Конечно, если план провалится, эту стратегию можно будет назвать «дай палец — откусит по локоть», — Ся Лунь попытался выдать вторую шутку, но, к сожалению, никто опять не засмеялся.
— Конечно, если план провалится, эту стратегию можно будет назвать «дай палец — откусит по локоть», — Ся Лунь попытался выдать вторую шутку, но, к сожалению, никто опять не засмеялся.
Он прождал полминуты, но в комнате стояла гробовая тишина. Наконец, с лёгкой досадой он спросил:
Он прождал полминуты, но в комнате стояла гробовая тишина. Наконец, с лёгкой досадой он спросил:
— Эм... Неужели не смешно?
— Эм... Неужели не смешно?
— Ты сейчас пошутил? Когда? — удивилась капитан Грид.
— Ты сейчас пошутил? Когда? — удивилась капитан Грид.
— Я понял. Сама эта фраза и была шуткой. Очень тонкой шуткой.
— Я понял. Сама эта фраза и была шуткой. Очень тонкой шуткой.
Старик на мгновение опешил. И хотя он ничего не понял, решил подыграть и выдавил из себя три неловких смешка:
Старик на мгновение опешил. И хотя он ничего не понял, решил подыграть и выдавил из себя три неловких смешка:
— Ха... Ха... Ха...
— Ха... Ха... Ха...
Только священник всё ещё пребывал в недоумении. Он пробормотал:
Только священник всё ещё пребывал в недоумении. Он пробормотал:
— А что смешного-то? Тут вообще ничего смешного нет.
— А что смешного-то? Тут вообще ничего смешного нет.
Ся Лунь потерял дар речи.
Ся Лунь потерял дар речи.
Видимо, его чувство юмора и впрямь было слишком специфичным.
Видимо, его чувство юмора и впрямь было слишком специфичным.
— Шутка действительно вышла унылой, — выпустила облако дыма капитан и с улыбкой покачала головой.
— Шутка действительно вышла унылой, — выпустила облако дыма капитан и с улыбкой покачала головой.
— У тебя есть ещё какие-то объявления?
— У тебя есть ещё какие-то объявления?
— Нет. Пора действовать, — Ся Лунь замолчал на мгновение.
— Нет. Пора действовать, — Ся Лунь замолчал на мгновение.
— Через четыре дня мы раскроем свои карты.
— Через четыре дня мы раскроем свои карты.
...
...
После согласования плана выжившие члены команды, ведомые пиратскими главарями, немедленно приступили к делу. В тихом шёпоте и незаметных действиях начал планомерно, без единого звука, разворачиваться заговор против чудовища.
После согласования плана выжившие члены команды, ведомые пиратскими главарями, немедленно приступили к делу. В тихом шёпоте и незаметных действиях начал планомерно, без единого звука, разворачиваться заговор против чудовища.
Однако на закате к Ся Луню, который как раз изучал главный люк возле бака в поисках решения проблемы, пришёл неожиданный гость.
Однако на закате к Ся Луню, который как раз изучал главный люк возле бака в поисках решения проблемы, пришёл неожиданный гость.
Врач в разбитых очках и с подобострастной улыбкой на лице внезапно разыскал его в сопровождении священника.
Врач в разбитых очках и с подобострастной улыбкой на лице внезапно разыскал его в сопровождении священника.
— Он сказал, что хочет тебя видеть. А причину наотрез отказался называть, — священник указал на врача, и в его голосе прозвучала нотка сомнения.
— Он сказал, что хочет тебя видеть. А причину наотрез отказался называть, — священник указал на врача, и в его голосе прозвучала нотка сомнения.
— Будь осторожен, Ся Лунь, он тронулся умом, так что не принимай его слова слишком близко к сердцу.
— Будь осторожен, Ся Лунь, он тронулся умом, так что не принимай его слова слишком близко к сердцу.
Взгляд врача за треснувшими линзами оставался всё таким же мутным и пустым, напоминая рыбьи глаза. Услышав слова священника, он лишь тихо рассмеялся:
Взгляд врача за треснувшими линзами оставался всё таким же мутным и пустым, напоминая рыбьи глаза. Услышав слова священника, он лишь тихо рассмеялся:
— Хе-хе-хе... Спасибо, что привёл меня.
— Хе-хе-хе... Спасибо, что привёл меня.
— Будешь мандарин? — мягко спросил Ся Лунь, доставая сморщенный фрукт.
— Будешь мандарин? — мягко спросил Ся Лунь, доставая сморщенный фрукт.
— О, мандарин.
— О, мандарин.
Врач отреагировал очень заторможенно. Только секунды через три он медленно протянул руку и взял плод.
Врач отреагировал очень заторможенно. Только секунды через три он медленно протянул руку и взял плод.
Он двигался как механизм, которому не хватает смазки. Каждое его движение сопровождалось жутким скрипом суставов.
Он двигался как механизм, которому не хватает смазки. Каждое его движение сопровождалось жутким скрипом суставов.
— Ся Лунь, я пришёл к тебе не просто так. Я хочу поблагодарить.
— Ся Лунь, я пришёл к тебе не просто так. Я хочу поблагодарить.
— Поблагодарить?
— Поблагодарить?
— Ся Лунь вопросительно изогнул бровь.
— Ся Лунь вопросительно изогнул бровь.
— Вчера во время шторма надсмотрщик хлестал меня кнутом. Если бы ты не закрыл меня от удара, меня бы давно выбросили за борт.
— Вчера во время шторма надсмотрщик хлестал меня кнутом. Если бы ты не закрыл меня от удара, меня бы давно выбросили за борт.
Мутные зрачки врача медленно сузились, во взгляде появилась искра жизни. На его иссохшем лице, словно тугой рычаг, с трудом натянулась неестественная, сухая улыбка.
Мутные зрачки врача медленно сузились, во взгляде появилась искра жизни. На его иссохшем лице, словно тугой рычаг, с трудом натянулась неестественная, сухая улыбка.
«Эта улыбка просто невыносима. Парень будто только учится имитировать человеческие эмоции...» — мысленно скривился Ся Лунь.
«Эта улыбка просто невыносима. Парень будто только учится имитировать человеческие эмоции...» — мысленно скривился Ся Лунь.
Несмотря на внутреннее отвращение, он также изобразил дружелюбную улыбка:
Несмотря на внутреннее отвращение, он также изобразил дружелюбную улыбка:
— Мы на одном корабле. Помогать друг другу — это в порядке вещей.
— Мы на одном корабле. Помогать друг другу — это в порядке вещей.
— Нет, — врач открыл рот и проглотил мандарин целиком, прямо с кожурой, а затем медленно принялся жевать.
— Нет, — врач открыл рот и проглотил мандарин целиком, прямо с кожурой, а затем медленно принялся жевать.
— Ничего не бывает «в порядке вещей». За добро нужно платить. Я помогу тебе.
— Ничего не бывает «в порядке вещей». За добро нужно платить. Я помогу тебе.
— Выздоравливай скорее — вот это будет настоящей помощью, — уголки губ Ся Луня нервно дёрнулись, и он покачала головой.
— Выздоравливай скорее — вот это будет настоящей помощью, — уголки губ Ся Луня нервно дёрнулись, и он покачала головой.
— Если больше ничего нет, я пойду проверять курс.
— Если больше ничего нет, я пойду проверять курс.
Врач облизал губы. Липкий сок мандарина медленно стекал по его дёснам.
Врач облизал губы. Липкий сок мандарина медленно стекал по его дёснам.
Он тихо и жутко хихикнул. В следующий миг врач опустил голову, и разбитые линзы вдруг блеснули холодным светом:
Он тихо и жутко хихикнул. В следующий миг врач опустил голову, и разбитые линзы вдруг блеснули холодным светом:
— О, Ся Лунь, не спеши уходить. У тебя есть половина Мясного Гримуара Нечисти, а я могу рассказать тебе, как его прочесть.
— О, Ся Лунь, не спеши уходить. У тебя есть половина Мясного Гримуара Нечисти, а я могу рассказать тебе, как его прочесть.
Лицо Ся Луня осталось невозмутимым, но внутри он содрогнулся.
Лицо Ся Луня осталось невозмутимым, но внутри он содрогнулся.
Мясной Гримуар Нечисти... Этот врач знает, как читать Молитвенник утопленников?!
Мясной Гримуар Нечисти... Этот врач знает, как читать Молитвенник утопленников?!

Комментарии

Загрузка...