В то время как Лу Цзюнь и Ма Цзэсюй вели поиски на стыке горного хребта и джунглей, они как раз пробирались сквозь заросли низкорослого кустарника, как Ма Цзэсюй вдруг принюхался:
— Этим запахом... не грозовыми ли фруктами пахнет?
Оба подняли головы и действительно увидели впереди прямо стоящее дерево с тёмно-медным стволом. Ветви были густо усыпаны круглыми грозовыми фруктами, некоторые из которых отливали смутным оранжево-красным блеском — с первого взгляда было понятно, что они полностью созрели.
— Ха! Старый приятель! — Ма Цзэсюй возбужденно потёр руки и уже собирался сделать шаг вперед, но Лу Цзюнь резким движением схватил его за запястье.
— Назад! — голос Лу Цзюня еще не затих, как один раздутый грозовой фрукт сорвался с ветки, и не успели они опомниться, как с глухим стуком шмякнулся о землю.
В самый критический момент Лу Цзюнь бросил Ма Цзэсюя на землю и всем телом накрыл его, защищая собой. В следующее мгновение раздался оглушительный взрыв, сердцевина фрукта разлетелась осколками, а оранжево-красная ударная волна, смешанная с кисло-сладким фруктовым соком, брызнула во все стороны. Клочки мякоти попали обоим на волосы и одежду, а листья кустов вокруг разметало взрывной волной.
Когда потоки воздуха постепенно рассеялись, Ма Цзэсюй, держась за грудь, приподнялся и стал стряхивать с себя кусочки фруктовой мякоти:
— Мама дорогая, а эта штука до сих пор такая мощная! Только что спассешь меня, реакция у тебя отменная.
Лу Цзюнь вытер сок с лица, глядя на разлетевшиеся по земле ошметки:
— Этот фрукт чуть только созреет — сразу готовая бомба. Давай-ка мы с тобой подождем, пока Старый Цзян придет вместе с экзоскелетом, и тогда разберемся с ним.
Ма Цзэсюй кивнул и снова посмотрел в сторону дерева грозовых фруктов:
— Разумно. Придет Старый Цзян — тогда и разделаемся с ним, а сейчас поищем другие сокровища.
Оба продолжили путь в сторону снежных гор, и вскоре Ма Цзэсюй, указав на трещину в скале, воскликнул:
— Братишка Цзюнь, смотри, что это!
Лу Цзюнь подошел ближе и увидел, что в расщелине камня растет несколько абсолютно прозрачных травинок. Их листья были кристально чистыми, а кончики отливали мелкими искрами синего света — это была та самая ледяная трава, которую они уже видели у подножья снежных гор.
— Какая же она красивая, эта ледяная трава! — Ма Цзэсюй с любопытством протянул руку, чтобы коснуться ее, но стоило его пальцам коснуться листа, как раздался треск, крошечная электрическая дуга отскочила прямо от его пальца, и он испуганно отдернул руку, потрясая ею. — Ничего себе, а она еще и током бьется!
Лу Цзюнь нахмурился, глядя на ледяную траву, вытащил из рюкзака отрезок сухой лианы, оставшейся с тех пор, как они ставили ловушки, и осторожно обернул основание самой крайней травинки, медленно потянув вверх:
— Не трогай руками напрямую, давай выкопаем целиком и унесем с собой, пусть Сяо Гэ проведет анализ.
Ма Цзэсюй тоже последовал его примеру, нашел лиану, и вдвоем они аккуратно выкопали три кустика ледяной травы, бережно уложив их в вакуумный пакет.
— Эта трава тоже бьет током, на этой планете вообще всё должно быть с электрическим душком, прямо глаза открылись. — Ма Цзэсюй погладил вакуумный пакет, похоже, уже представляя себе эту картину. — Сяо Гэ, как увидит, наверняка будет обниматься с анализатором и исследовать ее целыми днями.
В этот момент послышался шелест, и Лу Цзюнь мгновенно насторожился, рука его скользнула к саперной лопатке на поясе, готовая в любой момент отразить внезапную угрозу.
Однако не успел он ничего предпринять, как из кустов выскочил серовато-белый пушистый силуэт — это был Снежок!
В паре он держал небольшое коричневое животное с короткими ушами, которое еще слабо сопротивлялось. Увидев Лу Цзюня и Ма Цзэсюя, Снежок тут же подбежал, виляя хвостом, положил добычу к ногам Ма Цзэсюя и, запрокинув голову, заскулил, словно хвастался и требовал похвалы.
— Снежок! Ты как тут оказался? И что это такое?
Ма Цзэсюй с удивлением потрепал Снежка за уши и осторожно перевернул ногой животное:
— Ого, а это создание часом не похоже на короткоухого кролика?
Лу Цзюнь тоже подошел и оценил состояние зверька:
— Это как раз тот самый похожий на кролика зверек, питающийся ледяной травой, о котором мы со Старым Цзяном рассказывали вам в прошлый раз.
Снежок довольно поттерся о ладонь Лу Цзюня, повернулся и побежал в сторону пещеры. Заметив, что они не идут следом, он вернулся, потерся о штанину Лу Цзюня, явно подгоняя их домой.
Когда трое мужчин и зверь вернулись в пещеру, Цзян И как раз сидел на корточках в спальной зоне, опечаленно глядя на твердую, как камень, каменную плиту:
— Спать на такой кровати — настоящее мучение, где бы раздобыть матрас поудобнее?
Лу Цзюнь опустил вакуумный пакет с ледяной травой, выглянул наружу через вход в пещеру и указал на покрывающий камни снаружи бледно-зеленый мох:
— Старый Цзян, лучший матрас все это время был у нас под боком. Посмотри на тот мох: когда он высохнет, станет мягким и отлично пропускающим воздух.
— Этот мох? Подойдет разве? — Цзян И опешил и посмотрел туда, куда указал Лу Цзюнь.
Услышав это, Гэ Шаодун тут же выбежал с анализатором наперевес и приложил щуп к мху. Не прошло и мгновения, как на экране запрыгали данные.
Гэ Шаодун слегка нахмурился, вглядываясь в постоянно обновляющиеся показатели:
— Странно, в нем даже содержатся следы ионом с током?
— Но эта группа данных показывает, что у мха потрясающая прочность на разрыв, а после высыхания он сможет сохранять тепло! — Гэ Шаодун возбужденно поправил золотую оферту очков. — Это же просто идеальный природный материал для утепленного матраса!
Ма Цзэсюй подошел поближе, взглянул на экран анализатора и хлопнул в ладоши с улыбкой:
— Выходит, теперь у каждого из нас будет по матрасу марки Сильвер и мох?
Цзян И не удержался и хлопнул Лу Цзюня по плечу:
— Все-таки у тебя профессиональный подход, почему это я сам не додумался до мха? Завтра спозаранку начну сушить мох, постараюсь за пару дней обустроить матрас!
Снежок тем временем дважды обежал вокруг всех участников, бешено виляя хвостом — судя по всему, он тоже с нетерпением ждал появления матраса из мха.
Заметив, что Гэ Шаодун все еще пялится в экран анализатора на цифры, Ма Цзэсюй с плутовской улыбкой протянул ему вакуумный пакет:
— Братуха Дун, тут еще свежесобранная ледяная трава.
Гэ Шаодун был полностью поглощен данными, протянул руку, взял траву, машинально смахнул с листьев кристаллы инея и ткнул в нее щупом. Никакой реакции на электричество не последовало.
— Эй? Странно! — Ма Цзэсюй замер, подошел и ткнул пальцем в ту же травинку. — Почему когда я трогал, мне руки покалывало, а у тебя никакой реакции?
Только тогда Гэ Шаодун поднял голову, посмотрел на ошеломленного Ма Цзэсюя, указал на результаты на экране и не смог сдержать улыбку:
— Данные показывают, что сама по себе ледяная трава не содержит грозовых ионов, но обладает очень высокой электропроводностью.
— По моим выводам, она растет в местах с крайне высокой активностью грозовых ионов и долгое время впитывала их из окружающей среды, из-за чего и возникал эффект электрической дуги. Стоит покинуть эту зону, как заряд постепенно рассеивается, а к этому моменту он уже полностью исчез. — Он поправил золотую оправу очков. — Твой розыгрыш, можно сказать, пропал даром.
Гэ Шаодун перевел взгляд на остальных:
— Когда мы полностью приведем в порядок наше убежище, нужно будет обязательно сходить на разведку в район произрастания ледяной травы. Возможно, удастся найти источник грозовых ионов, что должно помочь нам с решением энергетической проблемы.
Лу Цзюнь согласно кивнул:
— С этим пока не будем спешить, сначала сделаем то, что перед глазами. Как только в убежище все уляжется, мы отправимся исследовать места, где растет ледяная трава.

Комментарии

Загрузка...