Цзян Юэбай проспала ровно двенадцать часов.
Когда она проснулась, был уже полдень следующего дня. Солнечный луч пробился сквозь узкую щёлку в занавесках и упал прямо ей на лицо. Она прищурилась, перевернулась на другой бок и почувствовала, что тело стало намного легче. Нить духовной энергии в её даньтяне за ночь спокойной подпитки восстановилась примерно на семьдесят процентов — почти в два раза быстрее, чем в прошлый раз.
Эффект от Пилюли Укрепления Основы превзошел её ожидания. Хотя меридианы в этом теле еще не были открыты, духовная энергия из пилюли уже незаметно питала её каналы, словно обильно поливая пересохшую землю. Если дело пойдет так и дальше, то через три-пять дней первый меридиан действительно очистится.
Она села, умылась, переоделась, достала из ящичка маленький матерчатый мешочек с десятью Пилюлями Укрепления Основы и отправила Сун Чжии сообщение: «Всё готово, во второй половине дня на нашем старом месте?»
Сун Чжии ответила мгновенно: «Хорошо».
В три часа дня они встретились в том же чайном домике у восточных ворот. Сегодня Сун Чжии выглядела бодрее, чем в прошлый раз: хотя под глазами еще залегли бледные тени, по крайней мере, она больше не куталась в свитер, дрожа от холода. Цзян Юэбай пододвинула ей мешочек. Сун Чжии открыла его, заглянула внутрь и озадаченно нахмурилась — она никогда раньше не видела шариков, чья поверхность отливала бледно-золотым светом.
— Это...
— Сделано из тех двух коробок сушеного киноварного плода и купленного мной гриба линчжи. Ешь смело: по одной пилюле в день, семь дней подряд. Не берусь утверждать, что полностью вылечу твоего дедушку, но по крайней мере смогу укрепить его здоровье.
Сун Чжии с сомнением вытащила одну пилюлю, поднесла ближе к лицу, и когда сладковатый аромат трав проник в её ноздри, выражение её лица изменилось. Ей уже доводилось ощущать запах линчжи и сушеного киноварного плода, но этот аромат оказался в бесчисленное количество раз насыщеннее, будто из иссушенных лекарственных трав выжали самую сокровенную суть до последней капли.
— Ты... сама их сделала?
— Угу.
Сун Чжии долго молчала. Наконец она бережно спрятала мешочек в сумочку, подняла глаза на Цзян Юэбай, и её веки слегка покраснели.
— Спасибо тебе. Сколько я должна...
— Денег не нужно, — Цзян Юэбай махнула рукой. — Считай, что я вернула тебе то, что ты потеряла из-за мошенников в прошлый раз.
Сун Чжии остолбенела, приоткрыв рот и собираясь что-то сказать, но слова застряли у неё в горле. В конце концов она опустила голову и дважды энергично кивнула, проговорив глуховатым голосом:
— Если я тебе потом понадоблюсь — только позови.
Цзян Юэбай улыбнулась:
— Договорились. Продолжай следить для меня за Павильом Бессмертных Трав: как только у них появится что-то новенькое или пройдет какая-то акция, сразу же сообщай мне.
Сун Чжии кивнула.
Они не стали засиживаться: Сун Чжии торопилась в больницу к дедушке и ушла пораньше. Цзян Юэбай осталась сидеть у окна, допила остывший стакан с молочным чаем, поднялась и направилась в общежитие. Когда она толкнула дверь и вышла наружу, в воротник ей тут же задул холодный ветер; она втянула голову в плечи, сунула руки в карманы худи и пошла обратно.
Проходя по платановой аллее позади библиотеки, она заметила Лу Ханьчжоу. Он сидел на скамейке у дороги, перед ним был раскрыт ноутбук, а на экране пестрели плотные ряды строк кода. Сегодня он был без черного худи — сменил его на тонкую куртку темно-серого цвета, а ветер слегка растрепал его волосы.
Цзян Юэбай замедлила шаг. Подумав немного, она подошла и села на другой конец скамейки.
Пальцы Лу Ханьчжоу замерли на клавиатуре, но он не поднял головы.
Они молча просидели около десяти секунд, пока сверху шурша падали осенние листья платана.
— Тот файл, что ты мне скинул, я посмотрела, — первой нарушила молчание Цзян Юэбай.
— Мм.
— Сколько времени ты потратил на поиски информации о Павильоне Бессмертных Трав?
Лу Ханьчжоу наконец убрал пальцы с клавиатуры, захлопнул ноутбук и повернул голову к ней:
— Тот младшекурсник, который купил подделку, попросил меня о помощи, и я потратил выходные, чтобы докопаться до сути.
— Потратил всего выходные и смог выкопать полтора гигабайта компромата?
Лу Ханьчжоу бросил на неё взгляд:
— Код помогает мне фильтровать информацию.
Понимание слова «код» у Цзян Юэбай всё еще ограничивалось представлением о «какой-то мирской заклинательной формуле», но расспрашивать дальше она не стала. Повернувшись к нему в профиль, она внимательно посмотрела на лицо Лу Ханьчжоу.
— Ты говорил раньше, что хочешь увидеть сияние, когда я делаю пилюли.
Пальцы Лу Ханьчжоу легко постучали по краю ноутбука:
— Мм.
— Почему?
Лу Ханьчжоу ненадолго замолчал. Он убрал руку с клавиатуры, положил её на колено, устремил взгляд на какой-то опавший лист перед собой и спокойно произнес:
— Потому что я вижу эту субстанцию. Видел с самого детства. Для меня мир выглядит иначе, чем для остальных — в воздухе парят какие-то вещи, похожие на рассыпавшиеся звезды. Раньше я думал, что у меня проблемы со зрением, а потом понял, что другие этого не замечают.
Дыхание Цзян Юэбай чуть заметно сбилось.
— И как давно ты это видишь?
— Сколько себя помню. — Лу Ханьчжоу наконец повернулся к ней лицом, встречаясь с ней взглядом; в свете осеннего дня его глаза казались очень чистыми. — Когда ты катаешь шарики, золотистый свет течет из твоих рук прямо в ингредиенты. На фотографиях люди видят лишь отблеск на поверхности пилюли, а я наблюдаю за самим процессом.
Он сделал небольшую паузу и добавил:
— Поэтому я знаю, что ты отличаешься от остальных. Но я понятия не имею, кто ты на самом деле.
Листья платана тихо покачивались над их головами, ветер был едва ощутим, а изда Pалкого спортивного поля доносились крики студентов, скандировавших речевки во время бега — из-за расстояния казалось, что звуки долетают из какого-то другого мира.
Цзян Юэбай не стала отвечать сразу. Она долго смотрела на Лу Ханьчжоу, быстро оценивая про себя сложившуюся ситуацию. Этот парень — первый человек, встреченный ею после переселения, кто способен «видеть» духовную энергию. Его осведомленность может повлечь за собой риски, но способна стать и подспорьем. По крайней мере, до сих пор всё, что он делал, шло ей на пользу.
Она протянула правую руку ладонью вверх, раскрывая её посередине между ними.
— Ты видишь это чётко?
На кончике её пальца сгустилась ниточка золотистой духовной энергии, тонкая, словно паутинка, которая медленно вращалась над ладонью. Световая нить была настолько тоньше и слабее, что под солнцем её почти не получалось разглядеть, но она знала, что Лу Ханьчжоу её видит.
Лу Ханьчжоу опустил взгляд на её ладонь. На его лице не отразилось никаких эмоций, но Цзян Юэбай заметила, как его зрачки чуть сузились.
— Вижу, — ответил он.
Его голос стал тише прежнего. Затем он помедлил пару секунд и медленно поднял собственную правую руку, вытянув указательный палец по направлению к нити духовной энергии.
Цзян Юэбай не стала убирать руку.
Кончик пальца Лу Ханьчжоу коснулся световой нити. Едва уловимое тепло передалось ему от подушечки пальца, будто он прикоснулся к нитке, нагретой на солнце. Он слегка пошевелил пальцем, и нить качнулась под ним, но не рассеялась.
— ...Она теплая, — тихо произнес он.
Цзян Юэбай втянула духовную энергию обратно и сжала ладонь. Глядя на зависшую в воздухе руку Лу Ханьчжоу, она усмехнулась:
— Тебе не страшно?
Лу Ханьчжоу убрал руку и снова положил её на колено. Подумав немного, он выдал предельно честный ответ:
— Немного.
— И всё равно посмел прикоснуться?
— Мне слишком любопытно, — сказал Лу Ханьчжоу, и выражение его лица было почти до смешного серьезным. — Я видел эти вещи с самого детства и всегда думал, что со мной что-то не так. Ты — первая, кто заставил меня поверить, что то, что я вижу, может быть правдой.
Цзян Юэбай поднялась, отряхнула пыль с задней стороны брюк и посмотрела на него сверху вниз:
— Это абсолютная правда.
Она развернулась, сделала пару шагов, затем остановилась, бросила взгляд через плечо и добавила:
— Через несколько дней, когда я буду заниматься практикой, можешь прийти посмотреть, если захочешь. Но сразу предупреждаю: за любые последствия я ответственности не несу.
Лу Ханьчжоу проводил её взглядом, и уголки его губ чуть дрогнули, изображая сдержанную улыбку.
— Хорошо.
Цзян Юэбай ускорила шаг. Сворачивая за угол платановой аллеи, она боковым зрением заметила, что Лу Ханьчжоу снова открыл ноутбук и принялся быстро стучать по клавишам. На сей раз она не стала гадать, что именно он записывает, но примерно представляла: этот парень наверняка опять ведет свои заметки.
— Какого цвета свет, какой температуры, какой текстуры, — тихонько пробормотала себе под нос Цзян Юэбай. — Погоди, в следующий раз я устрою тебе такое световое шоу, мало не покажется.
Она засунула руки в карманы худи и зашагала по усыпанной листьями платана дороге в сторону общежития. Нить духовной энергии в даньтяне мирно покоилась в уголке, став чуть толще, чем утром. Вход в первый меридиан уже подавал слабые признаки того, что скоро подастся — возможно, всё разрешится в ближайшие два-три дня.
Она ускорила шаги, пребывая в отличном расположении духа.
Осенний ветерок пронесся мимо, и листья платана покатились по земле, останавливаясь под скамейкой, на которой они только что сидели.

Комментарии

Загрузка...