Ром повернулся и увидел до боли знакомое лицо. Всё его тело оцепенело, а на лице застыла маска ужаса.
— Гу, Гуда-жрец, — пролепетал Ром, ощущая, как всё его существо пронизывает леденящий холод, а сердце камнем падает в бездонную пропасть.
— Ром, почему ты здесь? Кажется, я ясно говорил... поручить сбор фруктов мне, а вы отправляйтесь на охоту! — Гуда окинул окрестности острым взглядом, и в темноте раздался его глухой голос: — К тому же, почему ты один? Где остальные?
Ром молчал, не произнося ни слова.
Гуда нахмурился, интуитивно чувствуя неладное. Его глаза, заблестевшие в темноте зеленоватым волчьим светом, устремились вглубь рощи Драконов Красного Яблока.
— Конец... — Ром сглотнул вязкую слюну. Он знал, что жрец Гуда усовершенствовал свою культивацию с помощью духа дракона, найденного у дикого волка, и его зрение было намного острее, чем у обычных людей.
Аладин же находился прямо на центральном дереве Дракона Красного Яблока, и если жрец Гуда обнаружит его, последствия будут немыслимыми.
Этой ночью он уже узнал от Аладина общие сведения о системе культивации драконьих мастеров: разделение на ступени, разновидности духов дракона и многое другое. Все эти невиданные ранее знания и детали словно открыли перед ним новую дверь.
И именно поэтому он понял, насколько непреодолима пропасть между уровнями мастеров драконов.
Как мог Аладин, находящийся на поздней ступени Мастера Морозно-Белого Дракона, стать противником жреца Гуды, чья сила находилась на начальной ступени Мастера Желто-Скального Дракона, а то и вовсе на средней?
— Там... кто-то есть? — Зеленоватые глаза жреца Гуды сузились. Уставившись на разбросанные под центральным деревом черные перья и жуткие останки ворона, он потребовал ответа: — Ром, что здесь происходит?
— Я... не знаю. — В конце концов, он был всего лишь юным дикарем, родившимся и выросшим на отдаленном острове. Сейчас в голове Рома было абсолютно пусто, он лишь запинался, подбирая слова, и подсознательно отступил на полшага назад.
Для Гуды эта картина выглядела не иначе как признание вины.
— Ты лжешь! — Взгляд жреца Гуды мгновенно стал острым, как у ястреба, и он рявкнул: — Неужели ты тоже хочешь вместе со своей сестрой взойти на жертвенный костер?
Охваченный страхом дух Рома яростно затрепетал. Вспомнив краткий, но незабываемый опыт сегодняшнего вечера, он подумал о том, как появление Аладина озарило его жизнь, словно яркий луч света в кромешной тьме.
Уголки его губ неожиданно тронула улыбка, и в сердце созрело окончательное решение.
— Дракон Красного Яблока... он действительно способен укреплять других духов дракона? Что это за чудо такое? Разве яблоко может ускорять созревание других фруктов? — Дух Аладина погрузился в Кровавое море — шаг по очищению и слиянию с Драконом Красного Яблока был завершен! Именно поэтому, осознав истинный масштаб способностей Дракона Красного Яблока, он испытывал одно лишь потрясение!
Дух Дракона Красного Яблока парил над Кровавой морем, упорно не желая опускаться в пучину.
Вместо этого он бросил взгляд на Дух Черного Железного Дракона и Дух дракона Сердцебиения, нетерпеливо захлопал крошечными мясистыми крылышками и всем своим видом выразил желание стремительно ринуться вперед.
В следующее мгновение, словно получив какой-то приказ, он без колебаний камнем рухнул вниз, устремившись к пухлому, похожему на полумесяц Духу дракона Сердцебиения.
Тот широко распахнул короткие крылья и, словно приветствуя самого близкого родственника, заключил Дракона Красного Яблока в объятия.
Стоило им соприкоснуться, как Дракон Красного Яблока начал стремительно таять, подобно снегу под лучами солнца.
Он превратился в сладкую жидкость, похожую на сироп, которая затем рассыпалась на бесчисленные красные искорки и впиталась в Дух дракона Сердцебиения.
Практически в тот же миг Аладин отчетливо ощутил легкие изменения в своем сердце.
Бух-бух!
Из груди донесся куда более мощный и гулкий стук!
По мере того как красные искорки непрерывно сливались с Драконом Сердцебиения, сердце Аладина забилось всё быстрее и быстрее, подобно раскатам барабанной дроби, пока не достигло определенного предела и не замерло.
К этому моменту Дракон Красного Яблока полностью исчез в Кровавом море, или, вернее сказать, растворился в самом Драконе Сердцебиения.
Впитав в себя Дракона Красного Яблока, весь облик Дракона Сердцебиения претерпел разительные перемены: мало того, что его размеры увеличились почти вдвое — с пол-ладони он вырос до размеров целой ладони, — так еще и розовая кожа приобрела насыщенный розоватый оттенок, на ней даже проступили едва заметные прожилки, напоминающие кровеносные сосуды, которые тянулись от самой середины вверх и вниз.
Аладин медленно открыл глаза, и в его взгляде мелькнул слабый свет. Левая рука уже сама собой легла на левую сторону груди — сквозь фасции, кожу и кости он явственно ощущал всю мощь усилившихся сердечных сокращений.
После укрепления Драконом Красного Яблока Дракон Сердцебиения увеличил силу обычных сокращений моего сердца примерно наполовину, да и способность Кровавого моря перекачивать кровь возросла. Пожалуй, это уже сравнимо с пиком Мастера Морозно-Белого Дракона...
Помимо этого, кажется, появилась еще одна, куда более мощная способность...
— Братец Луффи, беги! — из темноты донесся крик Рома.
Этот окрик застал врасплох не только Аладина, но и стоявшего рядом жреца Гуду.
— Ром, ты сошел с ума! — В глазах Гуды мелькнула смесь изумления и гнева. Он с недоверием смотрел на Рома, чье лицо вдруг обрело твердое выражение, а в чертах проступила трагическая решимость, словно тот наконец до конца осознал нечто важное.
— Ром, ты предал племя? Ты переметнулся к чужакам? — Жрец Гуда прищурился, его голос похолодел, а в груди постепенно разгоралось пламя ярости.
Ром же, казалось, вовсе не слышал слов жреца Гуды. С тревожным выражением лица он собирался пожертвовать собой и попытался снова закричать, заставляя Аладина бежать.
Но не успел он вымолвить имя Луффи и договорить слова «быстрее беги», как тяжелый, сокрушительный кулак с ужасающей силой обрушился на его мягкий живот.
Глухой звук потонул в невер-отвергнутом ночном мраке.

Комментарии

Загрузка...