Убыток — хватило и одного раза.
Вспомнив свою изначальную беспечность, приведшую к слепоте на оба глаза, Мартин почувствовал, как в глубине души с новой силой вспыхнуло пламя гнева. Сделав быстрый шаг, он вновь бросился вперед.
Двое снова сошлись в схватке.
Ответом ему стал широкий меч Линь Цунхэна — мощный, исполненный тяжелой силы удар.
Ху-ху...
Яростный вихрь, поднятый широким мечом, растрепал волосы Мартина, но тот невозмутимо уклонился и, проносясь мимо противника, словно изящный танцор, ловко взмахнул запястьем, оставив кинжалом новую рану.
У-у...
Словно сквозь пелену послышался стон боли Аладина.
Чужая боль приносила наслаждение, гнев в сердце Мартина обратился в сладостное чувство мести, а его искривленные в усмешке губы напомнили пиратский крюк, обнажив ряд ослепительно белых зубов.
Удовольствие от истязания Аладина заставляло его раз за разом идти в атаку.
Темно-золотой леопард мчался по песчаному пляжу, вспыхивая золотым сиянием.
Черножелезый великан стоял непоколебимо, хоть ему и приходилось туго: его широкий меч рассекал воздух с тяжелым гулом, но поймать юркого Мартина он так и не мог.
Лезвие раз за разом полосоваро плоть, оставляя все новые и новые раны — на спине, бедрах, груди.
Вскоре тело Линь Цунхэна было сплошь покрыто порезами.
Фу...
Мартин легко выдохнул: интенсивное нападение утомило его, но он верил, что этому юнцу придется куда хуже. Он вновь издевательски бросил:
— Аладин, кажется, ты едва держишься на ногах. Хе-хе, умоляй меня, прямо как тогда, когда тебя избивали до полусмерти...
Линь Цунхэн тяжело дышал, но стоял прямо, словно сосна.
И всё же в их позициях была странность: это Линь Цунхэн смотрел на Мартина снизу вверх. Издав холодный смешок, он бросил:
— Умолять о пощаде? Мечтай!
Он бросил взгляд на вздымающиеся волны океана. Морской ветер дул со стороны воды, золотистые кудри колыхались, как морской прибой, а на губах заиграла усмешка. Презрительно прищурившись, он произнес:
— Если хватит силенок — убей меня!
— Ты думаешь, я не посмею?! — провизжал Мартин, словно кот, которому наступили на хвост.
Аладин не стал умолять о пощаде, как он того ожидал, и это до предела взбудоражило его нервы.
Будучи рабом, Мартин изведал на себе растоптанное достоинство.
Единственным способом обрести его вновь было топтать тех, кто слабее.
Так продолжалось долгое время, казалось, что иначе и быть не может... но теперь даже какой-то жалкой Аладин пренебрегает им.
Он ведь хотел растоптать другого, а столкнулся с отказом. Мартин лишь почувствовал, что его гордость задета, и, покраснев от злости, прорычал:
— Думаешь, я не посмею?
Линь Цунхэн усмехнулся:
— Так покажи, раз есть смелость.
Грох!
Истратив остатки сил, охваченный жаждой убийства Мартин бросился на Аладина, совершенно не обращая внимания на неровный песчаный берег — впрочем, потрясающее мастерство позволяло ему мчаться так, будто он бежал по ровной земле.
Полуденное солнце скрылось за тучами, погода внезапно испортилась, став пасмурной, и свет вокруг заметно потускнел.
Золотистый пляж утратил свой сияющий блеск, превратившись в сероватый фон. На этом фоне невысокая фигура Мартина слилась в единую темно-золотую тень.
Они стремительно сблизились.
Белоснежное лезвие, темно-золотой Леопардовый Дракон и черножелезое тело — всё это сплелось в великолепную арену для смертельной схватки.
— Сдохни!
На его губах застыла свирепая улыбка: этот поединок должен был подойти к концу.
Время в этот миг словно замедлило свой ход.
Внезапно усилился вой морского ветра, бескрайний золотой песок поднялся с пляжа и, подобно золотым волнам, хлынул в сторону зеленых тропических джунглей.
Ветер вздымался с поверхности моря, взбивая волны, и с огромной мощью яростно нелся к берегу.
Морской ветер, словно гигантские крылья дракона, взмахивал толщами воды, заставляя их непрерывно накатывать на побережье.
Приливная вода больше не казалась безмятежно-голубой: под покровом туч она походила на темного ледяного зверя, который надвигался на берег, пожирая всё, что осмеливалось встать у него на пути.
Плотная пелена тумана заполнила все пространство.
Лицо сводило от резких порывов ветра. В этот момент Мартин наконец почувствовал неладное: ощущение влаги наполнило его сердце тревогой.
И в этот самый момент на песчаном горизонте словно выросло лицо Линь Цунхэна. В его зрачках отражалась стремительно приближающаяся приливная волна, волосы дико развевались на ветру, но взгляд оставался невероятно спокойным — так, будто он предвидел всё заранее.
Хлюп-хлюп-хлюп...
Вода хлынула на берег, безжалостно поглощая всё на своем пути.
Камни скрылись под водой, мальки и креветки обрели спасение, ракушки и улитки вернулись в объятия моря.
Внезапная впадина на ровной земле начала заполняться потоками воды...
Когда вода обрушилась на него с головой, Мартин вздрогнул и внезапно очнулся. Весь промокший насквозь, он наконец раскусил замысел Линь Цунхэна.
Он решил использовать проклятие Изначального Океанского Дракона!
Если вспомнить весь бой, противник изо всех сил орудовал широким мечом, нанося удар за ударом... и под предлогом атак методично выкапывал углубление в земле...
Неудивительно, что этот сорванец с самого начала и не думал бежать! Помимо моей слепоты, он наверняка рассчитывал на то, что моя слепая уверенность в превосходстве в скорости, подкрепленная бесчисленными победами в прошлом, сыграет с мне злую шутку...
Вода со всех сторон обрушилась сверху донизу.
Леденящий до костей ужас пополз от пят, мгновенно сковывая всё тело.
Разве это тот самый Аладин, которого можно было безнаказанно бить и оскорблять?
Мартин вздрогнул, ощутив, как по спине побежали мурашки.
Нет, больше нет. С самого начала боя стиль Аладина казался совершенно не похожим на прежний.
Если говорить о том, что изменилось... помимо возросшей скорости, от него так и везло хитростью.
Цзинь!
Кинжал, которым Мартин взмахнул изо всех сил, вновь столкнулся с массивной рукоятью широкого меча, издав пронзительный звон.
Этот удар Линь Цунхэн тоже отразил.
Но вода уже безумным потоком заливала все вокруг, слабость подступала от нижней части тела, а двойные тиски тьмы и воды многократно усиливали внутренний страх Мартина. Из последних сил он попытался отступить.
Он всё еще надеялся гордо удалиться, словно истинный ассасин.
Проклятие Изначального Океанского Дракона начало действовать: сила Духа Леопардового Дракона ослабла, а темно-золотые узоры на его теле стремительно блекли.
Быстрее! Еще быстрее! — безумно кричал про себя Мартин, впервые в жизни ощутив угрозу смерти!
Если точнее — в схватке именно с этим Аладин!
Золотистые кудри липли к голове мокрыми прядями, а хлынувшая вода походила на разверзнувшиеся хляби небесные.
Линь Цунхэн, вросший в углубление подобно черножелезому великану, кривил губы в жестокой усмешке; в наступивших сумерках ярко сияли лишь его глаза.
Черножелезая рука, испещренная следами от кинжалов и похожая на потрепанные латы, быстрее ветра взметнулась и тяжело опустилась на плечо Мартина.
Словно безжалостная железная клешня, она вмиг прижала его к земле.
— Ого!
— Ого!
Невысокий Мартин погрузился в воду с головой быстрее рослого Линь Цунхэна, скрывшись целиком!
Половина тела Линь Цунхэна всё еще оставалась над водой.
В этот миг в нем не осталось и следа прежней жалкой потрепанности: он походил на кровожадного мясника, который силой и мудростью одолел свою добычу, прижав её к разделочной доске.
Хотя это был их первый смертельный поединок, он с нескрываемым возбуждением смотрел на барахтающегося под водой Мартина. Казалось, помимо несгибаемой воли к сопротивлению, в нем пробудилось нечто скрытое глубоко внутри — словно жалкий вид Мартина всколыхнул все подавленные уголки его души, заставив их вырваться наружу разом.

Комментарии

Загрузка...