— 16:38, уже добрался до района Линьбэй. Завтра утром смогу войти в город Цинъян, сначала дойду до окраины города, а потом найду безлюдное место для медитации.
Ян Юнжань отвел взгляд от механических часов на левом запястье, которые он откопал в разрушенном часовом магазине по дороге. Угасающий Свет в небе словно навсегда зафиксировал весь мир в сумерках, заставляя человечество постепенно терять восприятие времени. Сам он обладал властью над временем и мог ощущать его течение, но наличие простых часов дарило куда большее спокойствие — всё-таки привычки для человечества сложнее всего изменить.
Места, по которым во время божественной войны прошлись черные световые столбы, оставили после себя лишь бездонные расщелины, источающие темный туман. Разделив зрение с двумя воронами и взглянув с высоты птичьего полета, Ян Юнжань видел эти расщелины, которые казались ужасающими следами когтей гигантского зверя, располосовавшими весь город. Высокие здания в городе либо рухнули от беспрецедентно мощных подземных толчков, либо пострадали от световых столбов; уцелели лишь некоторые низкие постройки.
Число жизней, унесенных этой катастрофой, уже не поддавалось исчислению. Люди всегда говорили о конце света, но никто не мог предположить, что настоящий апокалипсис окажется куда более жестоким, чем можно вообразить.
— Выжившего человечества гораздо, гораздо меньше, чем я думал, да и черные световые столбы стоят намного плотнее, чем казалось. У Северного вокзала их было всего несколько только из-за тех троих.
Вернувшись к собственному зрению, Ян Юнжань понял, что ситуация оказалась гораздо серьезнее, чем он предполагал: выживаемость населения в одном только городе Линьцзян в тех нескольких районах, через которые он прошел, составляла менее тридцати процентов.
Эмоциональное состояние большинства замеченных им выживших было крайне нестабильным: истерика, отчаяние, душевные страдания, растерянность. В таких обстоятельствах без лидера и должного руководства рано или поздно начнется хаос.
— Пока я не обнаружил следов других одержимых божественной благодатью, да и пробужденных тоже не встретил. Нужно увидеть их вживую, чтобы проверить теории из божественной истории.
— Хозяин, редкость одержимых божественной благодатью вполне закономерна. Божеств, оставивших свое наследие, изначально было немного, а многие господа и вовсе пали в битве в черном тумане, так и не успев передать свои силы.
— Аномалии среди пробужденных действительно встречаются крайне редко. Такие люди, выражаясь языком Хозяина, рождены самой эпохой. Достигнув Сферы Мифов, они не уступят некоторым одержимым божественной благодатью.
— Хозяин, посмотрите вперед, там столько людей! Чем они занимаются? Роют себе могилы? Хоронят себя? Или это постапокалиптическое строительство? Неужели они копают землю на целый километр вглубь, чтобы построить подземный новый Мир?
Уголки рта Ян Юнжаня дернулись, он лишился дара речи перед этим диванным вороном Мунином, который, судя по всему, немало времени провел на просторах интернета. По сравнению с надежным и практичным Хугином, Мунин обычно вел себя как дурачок. Должно быть, вороны тоже делятся на касты, а Один, скорее всего, вырастил бракованного ворона, сам того не ведая.
Он прошел еще немного, впереди показались руины супермаркета. Там было девять человек: шесть мужчин и три женщины. Средних лет мужчина в оборванном деловом костюме стоял на относительно уцелевшем валуне. Мужчины с трудом растаскивали обломки, а женщины аккуратно доставали найденную еду, сортировали её и складывали перед стоящим на камне мужчиной. Среди запасов были сухие пайки, минеральная вода, сигареты, алкоголь и прочее.
— Шевелитесь живее! Соберите всю еду из этого супермаркета и не смейте задерживать мой ужин! Кто станет отлынивать, — останется без крошки во рту. А если кто-то попытается сбежать или откажется работать, я его, сука, заживо сожгу!
Руки мужчины среднего возраста объяло пламя, и он громко прикрикнул на людей в руинах. Спрыгнув с валуна, он ударил ладонью медлительного юношу. Тот истошно закричал и повалился на землю, катаясь от невыносимой боли. Услышав этот крик, трудящиеся мужчины и женщины вздрогнули всем телом и, не обращая внимания на израненные острыми камнями ладони, принялись лихорадочно разгребать завалы в поисках еды.
Глядя на это, мужчина прикурил сигарету и удовлетворенно кивнул. Скользнув взглядом по сторонам, он краем глаза заметил Ян Юнжаня, идущего к супермаркету.
— Эй! Парень в черном плаще, с копьем в руке и футляром за спиной! Да, я тебе говорю, чего застыл? Я — Чжао Дэчжу, а ну иди сюда и работай на меня! Будешь хорошо пахать — вечером получишь дополнительную пайку. И не заставляй меня повторять дважды, иначе искалечу!
— Чисто одет, я погляжу. Сними-ка свой капюшон, что за таинственность? Косплей тут устроил?
Чжао Дэчжу указал пальцем на Ян Юнжаня, а на другой его ладони сформировался огромный оранжевый Огненный шар, который выглядел довольно грозно, хотя его истинная мощь была весьма ограничена.
— Пробужденные, обретшие Силу, но не имеющие унаследованных воспоминаний божеств, подобны заблудшим овцам. Они угнетают слабых, чтобы потакать своим желаниям. Предвестники смуты уже явились, и пока в этом хаосе и беззаконии не сформируются новые правила, самые темные стороны человечности будут проявляться вновь и вновь.
Глядя на омерзительную физиономию Чжао Дэчжу, Ян Юнжань медленно снял капюшон. Серебряные волосы растрепались, в глазах цвета красного золота разгорелся пламенем солнечный диск, а безупречно красивое, словно у небожителя, лицо выражало ледяное убийственное намерение. Вокруг его божественного тела начала подниматься ужасающая мощь.
— Ничтожный пробужденный, всего лишь первого ранга Пробуждения, и ты думаешь, что «со всем справишься»? Как ты смеешь тявкать передо мной?
Ужасающая божественная мощь хлынула во все стороны подобно волне. Ян Юнжань в мгновение ока оказался рядом с Чжао Дэчжу, взмахнув алым божественным копьем. В одно мгновение его конечности отделились от тела, а левая рука, державшая Огненный шар, после потери контроля сожгла его дотла.
— А-а-а! Дьявол! Ты дьявол! Умоляю, пощади меня! Нет!
Стряхнув кровь с Гунгнира и не обращая внимания на испепеленного Чжао Дэчжу, Ян Юнжань затушил разбросанное повсюду пламя и направился к поспешно поднимающимся с руин мужчинам и женщинам. Глядя на приближающегося юношу, они опустили головы, а их тела неистово дрожали от страха. Этот божественный юноша в мгновение ока лишил поработившего их Чжао Дэчжу конечностей и обратил в пепел, а ужасающее давление секунду назад мгновенно прижало их к земле.
Перед лицом столь могущественного существа они не смели даже помыслить о сопротивлении, и им оставалось лишь покорно ждать, как юноша распорядится их судьбами.
— Расскажите мне, встречали ли вы в этой местности других людей, подобных ему... или мне?
— От Чжао Дэчжу исходила сильная убийственная аура, он явно лишил жизни многих. С тех пор как разразилась катастрофа, прошло уже несколько часов, — вполне достаточно, чтобы вы успели преодолеть немалое расстояние.
Как только прозвучали эти слова, Ян Юнжань направил сгусток изумрудно-зелёного божественного света в сторону обожжённого юноши, и его ожоги начали затягиваться с поразительной скоростью, прямо на глазах.
— Д-да, господин, мы были схвачены Чжао Дэчжу в районе Линшань. Там, в районе Линшань, остался один военный с поразительной скоростью.
— После катастрофы везде начался хаос, полегло множество людей, но немало выживших военных сплотились и сейчас повсюду ищут уцелевших.
— Господин, он вроде бы был офицером, на вид лет тридцать с лишним, без рубашки, весь покрытый ранами. Он велел нам направляться в сторону военного округа, а сам ушел. Но во время пути нас перехватил Чжао Дэчжу. Угрозами он притащил нас в район Линьбэй, а тех, кто пытался восстать против него, этот подонок сжег заживо.
— Кроме Чжао Дэчжу и того офицера, по дороге мы не встречали людей с какими-либо особыми способностями, а таких выдающихся личностей, как вы, господин, и подавно...
Люди наперебой спешили рассказать всё, что знали, панически боясь, что юноша останется недоволен и убьет их, поэтому они дрожали над каждой мелочью, страшась упустить хоть что-то.
Излеченный юноша стоял молча, спокойно наблюдая за происходящим. Пробужденный со скоростными навыками? Скорее всего, тоже на стадии Пробуждения. Прошло всего несколько часов, так что условия и шансы пробуждения пока невозможно проверить на большой выборке, требуется дальнейшее наблюдение. Пока он мог лишь сделать вывод о характере того офицера: обретенная сила не оказала на него дурного влияния.
Армия уже начала постепенно стягивать к себе людей и ресурсы. Что же касается этой группы, то они были лишь марионетками, принуждёнными к подчинению силой Чжао Дэчжу. Однако у некоторых из них был неплохой потенциал, так что можно было заблаговременно привлечь их к выполнению своих планов.
— Принесите клятву на моем божественном копье, похороните воспоминания о сегодняшнем дне в глубинах своих сердец и присягните мне на вечную верность.
— Затем отправляйтесь в военный округ, где базируется тот офицер, и добейтесь там достойного положения. Сейчас мне не интересны ваши имена — божественное копье само запомнит отпечатки ваших душ. Вам же достаточно знать лишь то, что я — Ян Юнжань.
— Разделите между собой позывные с Первого по Девятый. Если не хотите подчиняться или решите отлынивать, — ваше право. Выбирайте сами: умереть прямо сейчас или в следующий раз.
После недолгих раздумий Ян Юнжань вонзил божественное копье в землю перед людьми, и рунические божественные письмена на Гунгнире начали разгораться ровным светом. Мутный белый свет в его глазах угас, и он холодно уставился на стоявших перед ним. В этот миг он узрел будущее некоторых из них. Прорицание судьбы тех, кто еще не пробудился, требовало несоизмеримо меньшей платы.
В качестве временных марионеток на раннем этапе эти люди подходили неплохо, и, быть может, даже преподнесут приятные сюрпризы. А если они посмеют ослушаться, то цену за нарушение клятвы никто из них не сможет пережить.
Эти люди наперебой принесли клятву перед Гунгниром, после чего, дождавшись одобряющего кивка Ян Юнжаня, торопливо двинулись в сторону военного округа в районе Линшань.
— Девятый приносит клятву верности господину. События сегодняшнего дня навеки останутся в моем сердце, а проявленную доброту я не забуду до конца своих дней.
Молчаливый юноша — вернее, теперь уже Девятый — подошел последним. Он с абсолютной серьезностью зачитал слова клятвы, добавив к ним пару личных фраз и проявив недюжинное рвение.
Глядя вслед уходящему юноше, Ян Юнжань вытащил божественное копье и продолжил путь к окраине района Линьбэй, то и дело сканируя окрестности своей божественной душой для выявления изменений.
Это также являлось одним из способов совершенствования божественной души: даже при наличии самых исключительных врожденных талантов лишь через упорное совершенствование можно обрести истинное могущество. Как и следовало ожидать, одержимые божественной благодатью были огромной редкостью: за весь путь он так и не ощутил ауры других божеств.
Сведения, которыми время от времени делились с ним оба ворона, также не содержали ничего примечательного. С учетом того, что он единолично завладел наследием трех божеств высочайшего Уровня, вероятность найти иных одержимых божественной благодатью в городе Линьцзян стремилась к нулю. Сила власти, подвластная обычным пробужденным, на его взгляд, была слишком слаба.
При всестороннем сопоставлении становилось ясно: даже на равной стадии у простого пробужденного практически нет шансов одолеть одержимого божественной благодатью. Полное божественное наследие и благословение божественной мощи, которыми обладали одержимые божественной благодатью, уже на первой стадии создавали качественную разницу, преодолеть которую обычные пробужденные были не в силах.
В битвах на равной стадии под гнетом божественной мощи боеспособность пробужденных снижалась по меньшей мере на тридцать процентов. Одержимые божественной благодатью с рождения превосходили пробужденных на голову — это был нерушимый закон сословного неравенства, сложившийся за долгие века.
В такой, казалось бы, незыблемой иерархии сил те самые аномалии, о которых говорил Хугин, умудрялись после вступления в Сферу Мифов на равных бороться с некоторыми одержимыми божественной благодатью. Это делало их существами, бросающими вызов самим законам мироздания, отчего он с еще большим нетерпением ждал встречи с кем-то из этих аномалий.
......
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...