Лязг.
— Амэ-но-Муракумо, ты подкачал.
Меч Амэ-но-Муракумо-но-Цуруги выпал из разжавшейся руки, глаза Ян Юнжаня потускнели, а покрытое трещинами тело рухнуло на землю, смутно мерцая красно-золотым сиянием, словно лишившаяся души оболочка. Он не рассек алое море пламени; огонь обогнул длинный меч и хлынул внутрь через пробитую правую грудь. Боли не было — лишь абсолютная пустота от потери всех чувств. Для него, восстанавливающегося после принятия наследия Одина, этот удар едва не развеял плоть и душу.
Красно-золотой божественный свет накрыл область в 5 км, божественная сила бурлила и горела внутри светового барьера. В ушах юноши зазвучал безумный шепот, сопровождаемый его мучительными криками, — на него обрушилась боль, подобная бесконечному циклу перерождений.
— Власть, время, исцеление... Вся доля под властью Одина, откройся мне полностью!
Из ослабшей души вырвался яростный рев. В теле Ян Юнжаня вспыхнул золотой, серебряный и изумрудно-зеленый божественный свет, трещины начали затягиваться. Вспышка ослабленной божественной мощи божественного короля вместе с нитью красно-золотой божественной силы оберегала ясность его души. Он задействовал часть власти Одина на полную мощь; его плоть, испепеляемая Аматэрасу и Ра, непрерывно восстанавливалась, чтобы в следующий миг снова сгореть дотла.
В его душе непрерывно запечатлевалось прошлое двух Высших божеств; это был мучительный цикл испепеления и возрождения — нирвана юного божества. Глубокая синева и мутная белизна вспыхнули соответственно в левом и правом глазу Ян Юнжаня.
Он на пределе возможностей использовал мудрость Одина и его пророческую власть; непрерывная жуткая боль в душе и теле вынуждала его применять эту силу, чтобы соображать и искать выход.
— Тело адаптируется к солнечной божественной силе Ра и Аматэрасу, началось даже легкое восстановление. Но с моей нынешней силой души я с высокой вероятностью не переживу этот адский способ принятия наследия. Прошло слишком мало времени с момента его получения, и одновременное использование нескольких сил Одина сейчас дается мне с колоссальным трудом.
— Я могу лишь использовать наследие Одина, обладающего тем же высшим статусом, и комбинацию его сил в качестве основы, подкрепив это унаследованной божественной силой двух богов солнца для защиты души, и пойти ва-банк. Пока моя душа и плоть не будут уничтожены в одно мгновение, у меня есть шанс принять этих двух богов!
«Пока меня не убьют с одного удара, у меня есть шанс», — Ян Юнжань мгновенно раскрыл до предела все силы, унаследованные от Одина, направляя наследие двух богов солнца для максимально эффективного усвоения.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
— Черт возьми, ну он и безрассудный! Так он не выдержит, Хугин, быстро придумай что-нибудь!
— Из-за неокрепшей мудрости и пророческой силы неизбежны упущения. Жажда выжить, — незаменимое звено, а Хозяину не хватает воли к жизни, убеждения, что он обязан выжить. Простите мою жестокость, Хозяин, но свершится ли чудо, — зависит лишь от вашей воли.
В темно-коричневых глазах Хугина промелькнула мутная белизна, и он спокойно уставился на юного Хозяина, проходящего через нирвану в огненном море.
В голове Ян Юнжаня внезапно всплыла картина, словно она всегда хранилась в его памяти и ее только что извлекли наружу. Перед огромным панорамным окном какого-то отеля, держась за руки, стояли мужчина и женщина. За окном высился приближающийся гигантский черный световой столб, поглощавший все на своем пути.
Муни нежно смотрел на стоящую рядом женщину с легкой грустью во взгляде. Женщина же с тревогой и болью на лице вглядывалась в окно. Бесконечная тьма поглотила их обоих, не оставив и следа их существования.
— Нет!! Сволочи!! Папа! Мама!! Твою мать, Изначальная Тьма!!
Среди языков пламени раздался яростный крик юноши, полный бесконечной скорби и гнева. Разум его затопили ненависть от потери близких и убийственное намерение.
— Я буду жить. Я заставлю Изначальную Тьму ползать на коленях перед могилой моих родителей и вымаливать прощение, а затем отсеку ей голову, чтобы отомстить за них, — Безжизненные глаза юноши налились красно-золотым цветом, и с его губ слетел шепот, полный безграничной жажды крови.
Он полностью отгородился от накатывающей волнами боли, сел посреди цикла жизни и смерти, приняв позу лотоса в пламени нирваны, и направил все силы на слияние с наследием. Гунгнир и Амэ-но-Муракумо-но-Цуруги лежали рядом с ним, сияя божественным светом, словно оберегая его перерождение.
Грохот!
Время шло, красно-золотой световой барьер сжимался, пока его радиус не сократился до 100 метров, после чего он стал тускнеть и исчезать. Бушевавшие внутри волны силы вырвались наружу, подняв тучи обломков и пыли. Когда всё улеглось, воцарилась гробовая тишина, и лишь беззвучно клубился серый дым.
Тук-тук... У-у-у...
Сверкающее красным светом божественное копье сделало резкий взмах, мгновенно развеяв клубившийся над руинами дым и расчистив обширное пространство. Из-под обломков медленно вышел обнажённый юноша, окружённый божественным светом. В правой руке он сжимал божественное копье Гунгнир, в левой — способный рассечь что угодно меч Амэ-но-Муракумо-но-Цуруги.
Серебряные волосы, отливающие божественным светом, несли на себе след неизлечимого прошлого. В его красно-золотых глазах, пылающих словно плавильная печь, казалось, сиял сам солнечный диск, запечатлевший бессмертную божественность и излучающий благоговейную божественную мощь.
— Магия. Материализация предметов.
Вслед за шепотом Ян Юнжаня проявился черный магический узор. Из соткавшихся угольно-черных нитей на его теле один за другим появились черный плащ с капюшоном, тактический костюм и футляр для меча. Окутывавший его божественный свет постепенно угас.
Юноша накинул капюшон, скрыв серебряные волосы, и закинул за спину футляр с мечом Амэ-но-Муракумо-но-Цуруги. Превосходящая мир смертных сила затаилась в его теле, подобно хищному зверю, готовому растерзать любого.
— Выходите, вороны Одина.
— Хугин поздравляет моего Господина с успешным обретением наследия трех Высших божеств. В эпоху гибели богов именно вы станете первопроходцем этой новой эры.
— Мунин поздравляет моего Господина! Ну вы и сильны, выдержать крещение наследием сразу трех Высших божеств... Любой другой на вашем месте сразу бы испустил дух. Вы определенно Избранный Небесами!
— И еще, и еще: мы с Хугином вОроны, а не ворОны, Хозяин! ВорОны звучит как-то совсем не солидно!
Услышав эти слова, Ян Юнжань посмотрел на возвышающиеся неподалеку руины. В тусклых лучах Угасающего Света на них сидели два иссиня-черных ворона, говорящих человеческим языком. Их перья отливали фиолетово-синим металлическим блеском, особенно заметным на крыльях, перья на горле и груди были длинными и ланцетовидными, а длинные щетинки у основания клюва закрывали его почти наполовину. Тот ворон, который хлопал крыльями усерднее всех, вел себя на редкость несерьезно.
Хлоп-хлоп-хлоп...
Оба ворона взмахнули крыльями и поднялись в воздух — точь-в-точь как в те далекие времена, когда они, будучи глазами и ушами Одина, летали в мир людей, взирая на все сущее, внимая всему, что творится в поднебесной, и беседуя как с живыми существами, так и с неодушевленными предметами. Птицы послушно опустились на плечи Ян Юнжаня. Мунин самовлюбленно принялся чистить перья, а Хугин уставился на своего нового Хозяина, будто чего-то ожидая.
— Хугин, та картина перед их гибелью... это ведь ты мне ее показал? Скажи, они еще могут вернуться?
— Простите, Хозяин. Души смертных под ударами божественной войны обречены на рассеяние. К тому же Шесть Путей Реинкарнации великого Ся разрушены, так что вернуть ваших близких пока невозможно. Разве что... Сотворение.
— Простите, Хозяин. Я тоже ничем не могу помочь. Мы знаем лишь то, что ваши родители в конце были в Имперской столице.
Ответы воронов были ожидаемы. Просмотрев воспоминания трех божеств, он и сам не нашел способа воскрешения в подобных обстоятельствах, а его вопрос Хугину и Мунину был лишь последней отчаянной надеждой на чудо.
— Не нужно извиняться. Укажите мне путь к Имперской столице, я хочу увидеть место, где мои родители провели свои последние минуты. Мне нужно освоиться со своими силами и наследием, чтобы как можно быстрее достичь вершины. Этот долг крови я заставлю их вернуть сполна.
— Имперская столица в той стороне. Электронная связь на Голубой Звезде парализована, так что мы с Муниным будем указывать вам дорогу. Скверна Изначальной Тьмы и выжившие из пантеона Ктулху уже явились в этот мир, так что будьте предельно осторожны.
— Я знаю. Мунин, есть ли выжившие поблизости?
— Никаких признаков жизни. Когда снизошло наследие бога Ра и богини Аматэрасу, божественная сила, несшая его, была на грани коллапса. И хотя побочный эффект постарались свести к минимуму, вырвавшаяся в последний миг божественная мощь уничтожила всю жизнь в радиусе 5 километров, — При упоминании погибших тон Мукина стал необычно серьезным.
Над небесным занавесом Угасающего Света, оставленным богами, клубился плотный черный туман. Словно нависший Дамоклов меч, он окутывал мир тенью смерти. Солнечный свет исчез, и Изначальная Тьма затаилась в глубоком космосе, выжидая своего часа. Неведомые твари спустились на землю. Сможет ли хрупкая искра человечества исполнить последнюю волю богов, очистить этот мир и вновь увидеть свет?
Ян Юнжань направился в сторону Имперской столицы, указанную Хугином. Он шёл туда не только ради того, чтобы почтить память родителей. Будучи оплотом высшего руководства великого Ся, столица даже теперь, когда магнитное поле Голубой Звезды было искажено божественной войной, а электронные приборы полностью вышли из строя, всё равно должна была сохранять высокую организованность и способность действовать, собрав под своей защитой множество людей.
С его нынешними силами, даже прибегая к пророчествам, он не мог соперничать с возможностями сбора информации государственным аппаратом. Будучи лишь в начале своего пути, он нуждался в поддержке извне, и в его голове уже созрел чёткий план.
— Хозяин, среда на Голубой Звезде меняется и постепенно станет пригодной для развития юных божеств. Одаренные обычные люди тоже получат шанс пробудиться, совершенствовать божественную силу и овладевать властью, и среди них наверняка появятся обладающие врожденным талантом аномалии.
— То, о чем ты говоришь, в романах называют возрождением духовной энергии. Выходит, скверна и остатки ктулху-системы точно так же смогут восстанавливаться и расти.
— Именно так. Скверна — это существа, засланные Изначальной Тьмой, а среди остатков ктулху-системы есть как божества, так и их преемники. Вы же, — преемник, явивший собой божественное чудо, и рано или поздно вы развеете покрывающую небо тьму.
— Под яростным натиском богов великого Ся эти мерзкие твари из пантеона Ктулху потерпели сокрушительный удар. Даже если кого-то из уцелевших богов и спасла Изначальная Тьма, без доброго десятка лет восстановления они не смогут вновь явиться в наш мир.
Хугин и Мунин кружили в высоком небе, время от времени указывая ему направление и делясь сведениями. В сложившихся условиях живая навигация воронов оказалась самым надежным способом ориентирования. Лазурный божественный свет разлился в его глазах: власть мудрости просчитывала ситуацию, пока унаследованные воспоминания непрерывно упорядочивались и усваивались, причудливо переплетаясь с красно-золотым блеском его зрачков.
Один когда-то испил меда, сваренного из крови Квасира, и родниковой воды из Источника Мудрости, обретя безграничную мудрость. Ра и Аматэрасу тоже являлись верховными божествами своих пантеонов, и их мудрость и опыт превосходили возможности обычных богов, даже если те не властвовали над мудростью напрямую. Их преемник в будущем должен был обладать умом, превосходящим всех богов.
Ян Юнжань анализировал свои силы, упорядочивал унаследованные воспоминания и планировал дальнейший путь развития. По словам Хугина и Мунина, одновременное получение наследия трех божеств высшего уровня было неповторимым чудом. В древней истории богов преемники, способные вместить силу хотя бы двух богов, рождались лишь считанные разы.
Боги владели долями подчиненных им законов, и чем могущественнее был бог, тем большую долю в одном или нескольких законах он удерживал. Сила веры являлась сердцем божественных царств различных пантеонов, служа важнейшим подспорьем для приумножения их боевой мощи. Со смертью богов их царства разрушились, а законы лишились хозяев и снова стали ничейными.
Наследие богов из разных пантеонов разлетелось по всему миру; выжившие, отмеченные божественным благоволением, примут это наследие, получат возможность заглянуть в Сферу Мифов и будут ступать по земле, владея божественной властью. Чтобы смертный мог достичь божественных высот, ему необходимо пройти через самостоятельное пробуждение или принять наследие, подняться по Девяти ступеням, преодолеть Три сферы, овладеть властью, выковать божественное тело и закалить божественную душу — только так можно стать Мифическим.
Ранги с первого по третий относятся к Сфере Тайн (Пробуждение, Прозрение Тайн, Царство Трансцендентности), с четвертого по шестой — к Сфере Героев (Прославленный, Героический дух, Священный Псалом), с седьмого по девятый — к Сфере Монархов (Юный Король, Могучий Властелин, Великий Государь), а с десятого по двенадцатый — к Сфере Мифов (Младший бог, Главный бог, Высшее божество).
Внутри каждого ранга нет деления на Малые уровни, а реальная мощь определяется исключительно силой власти, совместимостью способностей и боевыми навыками. Что же касается превосходящей Сферу Мифов Сферы Сотворения, то любые упоминания о ней в истории богов давно утеряны.
Как люди делятся на сословия, так и наследие бывает разным — иначе как показать разницу между людьми? Ян Юнжань, получивший благословение трех Высших божеств и сделавший первые шаги во владении божественной властью, уже сформировал зачатки божественного тела и души.
Его уровень силы поднялся до третьего ранга Сферы Тайн — Царства Трансцендентности. Другие преемники находятся максимум в Прозрении Тайн, да и по прочности тела и души они значительно ему уступают. Что уж говорить о непредсказуемых пробужденных.
Если не брать в расчет редкие аномалии, то до достижения Сферы Мифов сила власти преемников и пробужденных находится на несопоставимых уровнях: у первых это дар свыше, а у вторых — словно подобранные объедки.
После вступления в Сферу Мифов преемники, унаследовавшие долю божественных законов, обретут поистисе ужасающую силу, и пробужденным будет невероятно сложно догнать даже заурядного преемника.
— Если я, будучи на третьем ранге Трансцендентности, столкнусь с преемником второго ранга Прозрения Тайн, то разнесу его без особого труда. А с моим арсеналом разнообразных сил и двумя верховными божественными артефактами раскидать десятерых за раз точно не составит труда.
— Мир изменился, и непревзойденная сила способна оправдать любые поступки.
Лазурный божественный свет померк в глазах Ян Юнжаня, и он потер виски, устав от долгого использования божественной власти. Наследие трех богов было упорядочено, и теперь он чувствовал твердую уверенность перед путешествием в Имперскую столицу. Расстояние от города Линьцзян до Имперской столицы составляло более трех тысяч километров, но с его нынешней скоростью, если двигаться только днем, этот путь не должен был занять слишком много времени.
Судя по тому, что Мунин и Хугин видели с высоты, дороги сейчас были в ужасном состоянии, так что ехать на машине вышло бы дольше, чем двигаться пешком напрямик.
— Пока я иду впереди всех, я смогу занести карающий клинок над богами Изначальной Тьмы и снести им головы.
В глазах юноши под черным капюшоном вспыхнуло пламя, и обжигающий золотой огонь мгновенно обратил в пепел преграждавшую путь полуразрушенную стену, открыв узкий проход. Юноша с футляром для меча за спиной и божественным копьем в руке зашагал по разрушенной улице, а поднявшийся от испепеления стены порыв ветра всколыхнул полы его плаща.
Закат освещал его одинокую фигуру, а два ворона кружили в воздухе, указывая дорогу своему юному Хозяину. В лучах Угасающего Света юное божество ступило в мир людей, и над новой эрой бесшумно поднялся занавес.
......
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...