Дни шли своим чередом, пролетела неделя, и вот наступила пятница, а с ней и выходные.
У первых и вторых классов были полноценные два выходных дня, а вот старшеклассникам рассчитывать на это не приходилось.
Еще в четверг Хуан Хуэйфэнь возбужденно объявила:
— В пятницу у вашей двоюродной тетушки в Сахвиноторге корпоратив, они велели и нам подтягиваться! Пойдем, хоть поедим нормально!
Чжан Чэнь порой лишь тяжело вздыхал от подобных выходок.
В их родне званые обеды всегда строились по принципу «ты мне – я тебе». Но Лю Шучжэнь была другой: стоило семье Чжан Чэня устроить застолье, как она никогда не звала их в ответ. Зато, будучи женой председателя профсоюза и одновременно менеджером, она при любом удобном случае – будь то чаепитие или банкет за счет компании в Сахвиноторге – непременно прихватывала с собой семейство Чжан Чэня.
Сахвиноторг сотрудничал с определенными ресторанами, обычно заказывая столы с запасом: еду всё равно не съедали, и она пропала бы зря. В таких случаях верхушка компании без зазрения совести звала своих близких, забивая свободные места, и никто в коллективе не смел и слова сказать поперек.
Вот только для их семьи это означало неоплатный долг перед двоюродной тетушкой, который при удобном случае придется возвращать – уже за свой счет.
Хуже всего было то, что матушка никогда не отказывалась, а семейство двоюродной тетушки, мало того что пользовалось чужим гостеприимством, еще и поглядывало на них свысока, то и дело позволяя себе шпильки и колкости.
Самое обидное, что Хуан Хуэйфэнь, привыкшая жить под таким психологическим прессингом, даже не замечала подвоха.
— Мам, послушай меня, перестань ты таскаться к этой тетушке. Сама вечно меня с собой тащишь, а ведь это дурно смотрится...
— Да что тут дурного?! У них на этих корпоративах вечно по нескольку столов пустуют, добро зря пропадает. А у твоей двоюродной тетушки положение позволяет, позвала нас – заодно и повидаемся. У меня в Сахвиноторге подруг полно, между прочим. Мы же тоже вроде как собрались компанией, и что тут такого? Все свои, все всё понимают!
Чжан Чэнь про себя думал: рассуждаешь-то ты складно, да только забываешь, что это вечный долг перед тетушкой, за который она потом непременно попрекнет. Но растолковать что-либо Хуан Хуэйфэнь было невозможно: она лишь слепо верила, что о них «позаботилась сама старшая тетушка». Сказывалась привычка быть в роли вечно обязанной.
Чжан Чжунхуа лишь открывал рот и снова его закрывал. За столько лет он прекрасно раскусил натуру Лю Шучжэнь, но ради худа-бедно сохранившегося семейного мира предпочитал молчать в тряпочку.
Да и спорить с Хуан Хуэйфэнь было бесполезно: для нее эта тетушка оставалась важнейшей родней по женской линии, оплотом и советчицей во всех делах. Раз уж тебе оказали столько милостей, разве можно забывать добро? Разумеется, следовало отвечать на него вдвойне.
И уж тем более Чжан Чжунхуа не мог заикнуться о том, что, возможно, тетушка как раз и рассчитывает на твою «двойную отдачу», именно поэтому и привечает вас, зная ваш податливый нрав и садясь вам на шею.
Такие вещи вслух произносить не стоило. Стоило заикнуться – и Хуан Хуэйфэнь тут же менялась в лице, принималась костерить мужа на чем свет стоит, а рикошетом могло прилететь и самому Чжан Чэню под вечное: «Все вы, в колее Чжанов...»
Деваться было некуда, и в пятницу Чжан Чэню пришлось тащиться за матерью.
Впрочем, неделя выдалась спокойной, протекая в размеренном учебном ритме. Из примечательного стоило отметить разве то, что по дороге домой после школы Шэнь Нуои неизменно присоединялась к их компании.
На этот раз они вели себя куда спокойнее: за автобусами больше не гонялись. Доходили до остановки – если подходил транспорт, садились, если нет, проходили пешком пару шагов, и если следующая остановка казалась удобной, садились там, а нет – шли дальше. Такой гибкий подход отлично помогал избегать толкучки в часы пик.
Хуже было то, что по пути домой на второй день к ним присоединились еще двое, а на третий – еще столько же.
Все они жили в том же районе трех управлений и четырех ведомств. Услышав, что Шэнь Нуои, Чжэн Сюэ, Чжан Чэнь и Ван Шуовэй возвращаются с вечерней самоподготовки вместе, знакомые из того же квартала решили: раз все свои и живут рядом, почему бы не объединиться в отряд? Так и безопаснее – в те времена на улицах всё еще промышляли грабители и хулиганы, а толпой ходить надежнее.
В итоге к их ватаге постепенно прибились Линь И, Лю Цзинь, Юй Цзэси и Цинь Чжу.
Компания набралась из восьми человек, парней и девушек. Дорога домой превращалась в настоящее веселье.
Порой под звонкий смех и шутки Чжан Чэнь сквозь толпу ловил на себе мимолетный взгляд Шэнь Нуои: то она улыбнется, то слегка смощит носик, то сделает шутливую гримасу, словно говоря глазами: «Чего уставился?»
А та первая встреча по дороге домой растворилась, словно капля дождя в глади озера: легкая рябь – и снова водная гладь неподвижна.
...
Корпоративный банкет сотрудников Сахвиноторга проходил в ресторане «Сицзи».
Стол, за которым сидела Лю Шучжэнь, предназначался для семей руководства. Ее муж Ли Дегуй, как председатель профсоюза, восседал за главным начальственным столом, находившимся всего в шаге от них.
Во время застолья то и дело кто-нибудь подходил с бокалом, расточая дежурные комплименты. Лю Шучжэнь с соседнего места неизменно поддерживала мужа, чокаясь с гостями.
Хуан Хуэйфэнь наблюдала за этим с диким восторгом и шепнула Чжан Чжунхуа:
— Ты глянь на моего зятя, какая стать, какой почет! А ты... Эх, когда ты уже добьешься того, чтобы я вот так же гордилась тобой? — Но, не дав мужу опомниться, тут же переключилась на сына: — И ты тоже! Бери пример с дяди, вырастешь таким же уважаемым человеком – матушка за тебя душой порадуется!
Услышав этот зачин, старшая кузина Ли Вэй тут же вставила свои пять копеек и принялась отчитывать Чжан Чэня:
— Не в обиду будь сказано, но послушай, чего твоя мама от тебя ждет. Семья у вас и так небогатая, еле-еле наскребли денег на паевое строительство, дом подняли. И надо же было тебе так паршиво сдать среднюю школу! Сколько мать выложила, чтобы пристроить тебя в Юйдэ? За поступление в Юйдэ взнос платить надо, а твой отец по связям бегал, людям на лапу давал... Головой надо в учебе увязать, а не витать в облаках целыми днями...
Все пять столов в этой части зала занимали исключительно семьи руководства и высокопоставленные чада. Многие дети сотрудников Сахвиноторга были знакомы друг с другом и сбились в одну компанию.
За столом Чжан Чэня преобладали взрослые, причем почти все они прекрасно знали семью Чжан, были давними знакомыми и ярыми фанатами Лю Шучжэнь, так что сидели все вместе.
Кузина Ли Вэй была на год старше Чжан Чэня и в этом году должна была выпускаться из школы. Она училась в старших классах средней школы Цзиньцзян – учебного заведения, которое некогда гремело наравне с Юйдэ, но в последние пару лет стало сдавать позиции, уступая конкуренцию. Из-за этого цзиньцзянские ученики смотрели на Юйдэ с некоторым пренебрежением.
Сознание того, что ее двоюродный братец учится именно в Юйдэ, не давало Ли Вэй покоя: она то и дело норовила задеть его и тюкнуть носом в собственные неуспехи.
Сама Ли Вэй за один столик с детьми рядовых сотрудников Сахвиноторга, разумеется, не садилась – она считала себя настоящей принцессой этой компании. Ее отец занимал высокий и влиятельный пост, и на каждом подобном банкете Ли Вэй неизменно оказывалась в центре всеобщего внимания благодаря своим блестящим баллам, служа предметом для родительской гордости.
Разумеется, успехи детей сотрудников Сахвиноторга в учебе в массе своей оставляли желать лучшего. Если выражаться прямо, ни у кого не набралось даже 540 баллов.
Ли Вэй же была среди них первой ученицей, и родители то и дело ставили ее в пример своим отпрыскам со стандартным: «Взгляните на дочку нашего председателя профсоюза: и семья обеспеченная, и учится блестяще... А вы...»
Потому-то авторитет Ли Вэй за пределами школы был непререкаемым.
Стоило ли удивляться, что, отчитывая Чжан Чэня или даже одергивая саму Хуан Хуэйфэнь, она ничто сумняшеся вела себя так, будто ее слова – истина в последней инстанции!
~~~~~~

Комментарии

Загрузка...