Ван Шуовэй не хотел говорить вслух, но в голове у него вертелось: «Ты, последний ученик, решил взяться за учёбу? Ты что, только сегодня об этом задумался?!»
Если бы Ван Шуовэй тогда спросил об этом Чжан Чэня, тот непременно ответил бы, что да, мол, «стих на сегодня сложу, а стараться начну с сегодняшнего дня».
Но Ван Шуовэй не спросил. Он лишь прикидывал что-то в уме, что-то своё.
Глаза Чжуан Яньюэ распахнулись, в них мелькнуло удивление. «Что происходит? Спасибо, я хочу учиться, ты хороший человек». В одно мгновение она мысленно возвела Чжан Чэня в ранг шамана. «Чжан Чэнь, да ты верховный жрец?» – изумилась она.
Чжуан Яньюэ и представить не могла, что нарвётся на самую обычную отговорку, на избитый отказ, который обычно используют, чтобы отвергнуть человека. Настолько избитый, что нормальные люди к нему и не прибегают.
Но эта отговорка прилетела именно в неё.
Её сила прокатилась по второму этажу, зацепив головы зевак, и вызвала настоящий переполох.
Чжуан Яньюэ, глядя на оживление среди тех, кто пришёл поглазеть, почувствовала, как в груди что-то неприятно ёкнуло.
«Эй, нет. Неужели я настолько непривлекательна?»
Она поняла, что, кажется, просчиталась в оценке этого парня.
Ведь ещё раньше, наблюдая за ним, она считала, что знает его как облупленного: вечно дурачится с друзьями, из тех, кто на девушек и посмотреть боится, а уж тем более подойти. Такого легко окрутить и заполучить.
Она и подумать не могла, что она, всегда считавшая себя проницательной и более взрослой, чем её сверстники, вдруг столкнётся с отказом и унижением от Чжан Чэня.
И ведь причина-то какая дурацкая!
Под любопытными взглядами толпы лицо Чжуан Яньюэ, освещённое солнцем, оказалось наполовину в тени. Её губы слегка застыли, а рука, бесцельно повиснув в воздухе, потянулась к виску, намотала прядь волос на палец и начала нервно её перебирать – привычка, выдававшая её волнение.
Шок, изумление, обида, злость – все эти чувства смешались в ней воедино.
Она подняла голову. На её миловидном лице не отразилось и тени обиды. Напротив, сквозь золотистые кудри, что горели в лучах заката, она склонила голову набок, глядя на Чжан Чэня невинными глазами, и с сомнением и осторожностью спросила:
— Может... я тебе просто не нравлюсь?
Ух.
Сила этих слов была такова, что Ван Шуовэй почувствовал себя посмешищем. За какую провинность он тут стоит и наблюдает за этим?
Среди зевак наверху воцарилась тишина, многие парни вцепились ногтями в стену, прикидывая, что будь они на месте Чжан Чэня, каждый из них был бы повержен.
Даже Чжэн Сюэ и Шэнь Нуои переглянулись, и каждая подумала: «Ну кто ж такое выдержит?»
На мгновение Чжан Чэня словно перенесло в ту лунную ночь, когда он в последний раз возвращался домой с Чжуан Яньюэ. Луна, словно любопытный глаз, таращилась на них, огромная, как серебряный поднос. Теперь, вспоминая, он понимал: тогда и правда было «суперлуние».
На самом деле те времена, когда они вместе ходили обедать и возвращались домой, вспоминались ему тёплыми и светлыми. Жаль только, что тогдашний Чжан Чэнь не дотягивал до уровня Чжуан Яньюэ, и то, что она его потом бросила, было ожидаемо.
Тогда, на её вопрос: «Я тебе не нравлюсь?» – он растерялся и не нашёл, что ответить.
А сейчас Чжан Чэнь понял: такого вечера под луной, как тогда, у них больше никогда не будет. И сейчас, перешагнув через время и расстояние, дать наконец честный ответ, поставить точку в прошлом – самое время.
— Ты красивая, и с тобой легко... таких, как ты, наверняка мало кто не любит. И я не исключение, — вспоминая прошлое, сказал он. — Твоё письмо я прочитал. Оно очень хорошее. Спасибо тебе за признание.
О-хо-хо... по толпе прокатился лёгкий гул.
«Да ну, приторно-то как!»
«Чёрт, Чжан Чэнь, ты что, Казанова?»
Шэнь Нуои и Чжэн Сюэ переглянулись, и на их лицах застыло кисло-вопросительное выражение, будто они съели лимон и помидор одновременно.
Чжуан Яньюэ улыбнулась. Чжан Чэнь сделал паузу и продолжил:
— Но я знаю, что это была не настоящая любовь.
— Когда я был маленьким, чтобы не идти в детский сад, я полдня проторчал у лотка с золотыми рыбками на дамбе, за что и получил от отца, когда он меня нашёл.
— В средней школе в душном классе меня клонило в сон, а за окном как раз был муравейник, где можно было убить время. Я просидел, наблюдая за ним, целую четверть, из-за чего потом не сдал экзамены в старшую школу и пришлось платить за место.
— Чтобы похвастаться перед одноклассниками новой моделью «Повелителя драконов», я три дня скандалил с мамой и добился своего. Та модель стоила треть её месячной зарплаты. Потом маме пришлось занимать деньги на оплату учёбы, но я тогда, поглощённый весельем, ничего не замечал.
— Теперь я понимаю: и те золотые рыбки, которых я разглядывал, лишь бы не идти в сад, и тот муравейник, и модель, купленная напоказ... это всё было не от чистого сердца.
— Напротив, это заставляло забыть о том, что действительно важно, о том, что нужно ценить.
На мгновение воцарилась тишина.
Чжуан Яньюэ, конечно, поняла его намёк: её любовное письмо и всё, что было раньше, было лишь способом сбежать от скуки и гнёта старшей школы.
Остальные только и могли, что выдавить: «Ничего себе!» Чжан Чэнь, когда ты успел набраться такой мудрости? Прямо философ! Это точно ты? Не может быть!
Ван Шуовэй пребывал в полном ступоре.
— Ты очень хорошо сказал... — Чжуан Яньюэ сделала паузу, широко распахнув глаза и словно заново оценивая стоящего перед ней парня. — Но разве ты можешь знать наверняка, настоящая это любовь или нет?
— Отказывать девушке таким образом – это же совсем не оставить ей лица!
Чжуан Яньюэ, не таясь, оглядела зевак наверху и вдалеке и горько усмехнулась:
— Знаешь, сегодня из-за тебя... я здорово опозорилась.
Чжан Чэнь подумал, что она не зря считает себя взрослее остальных. Эта её самоирония и лёгкость заставляли почувствовать, что отказать ей – настоящее преступление.
Чжуан Яньюэ глубоко вздохнула:
— Теперь я наконец-то поняла, каково это, когда тебе отказывают.
— Но, может, это потому, что я была недостаточно хороша.
Тихо проговорила она.
— Чжан Чэнь, мы теперь друзья?
Ван Шуовэй, стоявший рядом, сожалеюще и с тоской во взгляде подумал, что будь он на месте Чжан Чэня, он бы уже передумал.
Чжан Чэнь почувствовал, что это слишком. Что ни говори, а искренность – убийственный приём.
Он кивнул:
— Конечно.
— Тогда... — Чжуан Яньюэ улыбнулась и, вытянув тонкие пальцы, помахала перед собой. — Я буду продолжать стараться.
А затем она высунула кончик языка и скорчила рожицу:
— Может, я ещё заставлю тебя передумать!
Чжуан Яньюэ, получив отказ, больше не медлила. Она решительно развернулась. Розово-белый свитер подчёркивал её великолепную фигуру, оставляя всем – и Чжан Чэню, и толпе у здания школы – лишь фотографию безупречно красивой, юной и свежей девушки.
И как раз в этот момент по школьному радио заиграла песня Чжана Синьчжэ «Любовь – это всего лишь слово». Тогда мультфильм «Лампа с драконом» крутили по всем каналам, и эта финальная песня гремела на каждом углу.
— «Двое озаряют друг друга, их свет ярче звёзд в ночи. Я горы и реки для тебя перейду, но мне не до пейзажей... Любовь – это всего лишь слово, я скажу его лишь раз. Боюсь, услышавший его вспомнит о своей тоске...»
Эта песня, долетая до ушей Чжуан Яньюэ, заставляла её чувствовать себя настоящей неудачницей.
Но, как ни странно, она не ощущала сильной душевной боли или уныния. Напротив, в ней проснулось какое-то новое чувство по отношению к Чжан Чэню, появился азарт. В душе было пусто, но эту пустоту наполняло волнение.
Словно охотник, вдруг сам ставший добычей, она чувствовала не столько досаду, сколько обретение нового направления, новой цели, которая зажгла в ней ещё более сильное стремление.
Чжуан Яньюэ, проигравшая этот раунд, почувствовала... что это даже хорошо. «Так вот что чувствуют те, кому отказываешь ты? Это расплата?»
Но ничего. Впереди ещё много времени.
Кто знает, может, в следующий раз, когда я, став лучше, предстану перед тобой, Чжан Чэнь, проигравшей окажешься ты?
Чжан Синьчжэ по радио пел «Любовь – это всего лишь слово» так проникновенно и нежно.
А Чжуан Яньюэ, шагая в сторону закатного солнца, впервые за весь вечер улыбнулась.
Юность – пора, когда нет ничего лишнего.
Можно проигрывать вдоволь.
...
...
Зеваки со второго и третьего этажей начали расходиться. Когда ученики из 5-го класса 2-й ступени возвращались, Чжэн Сюэ, открыв рот, сказала Шэнь Нуои:
— Уже за то, как Чжан Чэнь сегодня отшил Чжуан Яньюэ, он стоил того, чтобы одолжить ему пятьдесят юаней!
— Золотые рыбки, муравейник, Повелитель драконов... Откуда мы это знаем? — Нахмурилась Шэнь Нуои, взмахнув длинными ресницами.
— Да брось, мы же не Чжуан Яньюэ. Такие вещи он рассказывает не нам, — ответила Чжэн Сюэ. — Но, кстати, Шэнь Нуои, если бы ты взялась за дело, во всей школе Юйдэ не нашлось бы человека, которого ты не смогла бы охмурить. Хотя... никто тебе и не ровня!
Шэнь Нуои отвела взгляд от Чжан Чэня и Ван Шуовэя. Последние лучи заката догорали, окрашивая её зрачки в прекрасный алый цвет.

Комментарии

Загрузка...