Около трех-четырех часов дня А Бао и молодая учительница Ян договорились встретиться у входа в сторожку, собираясь домой. Ян Длиннолицый, сторож и учитель по фамилии Ян, спросил их обоих:
— Всё уладили?
А Бао ответил:
— Да, всё готово!
Учитель Ян поинтересовался:
— Какую работу поручили?
— О, велел вместе со старым мастером чинить двери и окна! Сначала говорит освоиться на месте, а в следующем месяце уже конкретные обязанности распределим.
— Верно, правильно! Сперва освойся, а потом видно будет. Заглядывай ко мне потом, давай вместе дела вести?
А Бао с улыбкой ничего не ответил! После этого они вместе с учительницей Ян отправились в обратный путь!
Дорога домой показалась короткой. Ян Уни спросила:
— А Бао, ты будешь жить в школе?
— Можно и жить, можно и нет. Мой график совпадает с ученическим, вечерней самоподготовки нет. Но всё равно нужно готовиться: постель, одеяло — всё принести с собой, а то как ночевать, если вдруг не получится уйти? Ты видела моё жилье?
— Да, видела, к западу от кухни. Моя комната — в первом ряду перед женским общежитием. Будет время — покажу. Мне обязательно нужно жить в общежитии, туда-сюда не набегаешься: у меня есть дневные часы самоподготовки, они заканчиваются поздно! Ходить туда-сюда неудобно, да и устаешь. Я же не могу вечно рассчитывать, что ты меня будешь провожать?
— Ну, в этом ничего страшного нет. У меня дома еще много дел не решено, да и дом пустой — мне лучше возвращаться, присматривать за хозяйством!
— Тоже верно, смотри сам, разбирайся со своими делами! Когда в доме никого нет, вещи легко могут пропасть.
Разговаривая, они шли вперед. На дороге то и дело попадались люди, которые возвращались домой после навешивания родственников и друзей — то тут, то там кто-нибудь встретится, а некоторые даже перебрали алкоголя и шли покачиваясь!
Вернувшись домой, А Бао заглянул к Эр Хуцзы, вкратце рассказал о положении дел и пошел к себе. Дома оставалась еще одна свинья, которую нужно было кормить. А Бао размышлял: эта свинья через несколько месяцев должна опороситься, но так ее содержать дальше нельзя. Может, продать ее или попросить кого-нибудь присмотреть? Иначе, если в школе заваруха начнется, скотина ведь с голоду подохнет! Как жалко! Покормив свинью, он снова отправился к Эр Хуцзы: хотел отдать ее им на попечение. Если удастся закрепиться на школьной работе, то он ее и вовсе им оставит, а если не получится — заберет обратно, иначе животное просто пропадет зря. Если же А Бао когда-нибудь снова захочет завести свиней, семья Эр Хуцзы пообещала дать ему пару полугодовалых свиноматок или четырех поменьше! В итоге домашние Эр Хуцзы перегнали свинью А Бао к себе вместе с оставшимся кормом и сушеным бататом, всё записали в учетную книжку, а разобраться решили позже.
Кроме самого А Бао, на этот раз в его доме не осталось ни единой живой души, и он почувствовал себя совершенно свободным. Мать Эр Хуцзы раздобыла для А Бао старые часы, велела на досуге научиться ездить на велосипеде и даже подготовила для него комплект постельного белья. Теперь А Бао мог спокойно жить в общежитии, а дома оставался еще один комплект, чтобы в случае возвращения не мерзнуть — после смерти матери у них скопилось чуть больше постельных принадлежностей. Глядя на постель, которой раньше пользовалась мама, А Бао тяжело на душе, ему хотелось сжечь её целиком, но сельчане отговорили: большую часть оставили, сожгли лишь несколько совсем изношенных старых вещей, которые уже ни на что не годились. За эти праздничные дни А Бао полностью привел в порядок весь дом, а между делом зашел к старику Гао и попросил его присмотреться, кому могут понадобиться старые инструменты для изготовления тофу, чтобы тот помог их продать. Несмотря на то, что А Бао недолюбливал старика Гао, тот отнесся к делу со всей душой и сказал:
— Племянник, предоставь это твоему дяде Гао! Ступай на службу со спокойным сердцем, я первому же покупателю предзову тебя! Не переживай, не переживай!
А Бао даже растрогался: матери не стало, а старик Гао, оказывается, проявил такое участие — пожалуй, он зря раньше был к нему предвзят!
А молодая учительница Ян словно заново родилась: вернувшись домой, она набралась храбрости даже перед шестой сестрой, которой всегда боялась! Во всех красках пересказав родителям, брату и сестрам то, как проходило собрание в школе и как распределяли работу, она вызвала огромную радость у матери — та заранее, еще перед Новым годом, приготовила для нее новое постельное белье, и вот теперь оно наконец пригодилось! Учительница Ян также заглянула к старшей сестре, чей муж по прозвищу Счетовод тоже очень обрадовался. Зашел разговор о том, как она будет ездить в школу вместе с А Бао, и учительница Ян даже расхвалила его в пару словах! Однако это навлекла на нее суровую критику со стороны старшей сестры и ее мужа:
— Бао парень честный, но кру круглый сирота, да к тому же приемыш из другой деревни, живет бобылем. Чего мы за семья? Ты учишься в школе, через какое-то время сдашь экзамены на повышение квалификации, мы задействвуем нужные связи — и станешь полноценным государственным учителем! Не вздумай забивать голову всякой ерундой, старайся, слушайся старших, учи детей как следует и выбрось из головы всякие глупости!
Учительница Ян покраснела:
— Да что вы, сестрица! Мы с ним просто вместе идем работать в школу, он же зовет меня тетушкой по материнской линии, вы же сами знаете!
Жена Счетовода отрезала:
— Какая еще тетушка! Вы из совершенно разных миров. Через несколько дней зять достанет тебе велосипед, научишься — будешь сама ездить на занятия. Будет свободное время — сиди занимайся в школе, нечего мотаться к нашей матушке. В нашей семье только ты получила хорошее образование, так что не ударь лицом в грязь! Посмотри на семью твоего зятя — много там образованных? Много тех, кто чего-то добился?! Пятая, постарайся ради нас!
Учительница Ян торопливо закивала:
— Да, я обязательно, обязательно! Не переживай, сестрица, после возвращения я на этот раз поеду в школу сама!
— Ну нет, так не пойдет. А Бао когда возвращается?
— Он тоже рано утром на шестой день!
— О, раз так, лучше отправляйтесь вместе. А то я сама тебя провожу, но кто знает, приедут ли на шестой день гости?
Счетовод поспешно вмешался:
— Гости будут, мне нужно с младшим деверем навестить нашего старшего дядю, да и твой младший брат с мужем третьей сестры приедут к нам, забыла что ли?! Я сам голову ломаю!
— Верно, ведь уже договорились: твой брат и муж третьей сестры придут к нам на шестой день! Пятая, поезжай-ка ты всё-таки с А Бао. Главное — сама веди себя с умом и знаешь меру во всем, эх...
Поболтав еще немного со второй сестрой Эр Тао и расспросив ее о тонкостях преподавания, учительница Ян почувствовала себя увереннее. Поужинав, она ушла домой усердно готовиться к урокам!
На шестой день оба молодых человека снова встретились в том самом месте, откуда отправлялись в школу в прошлый раз. Хотя они не договаривались заранее, каждый в глубине души понимал, что вдвоем дорога легче и в пути будет на кого опереться. Учительница Ян пришла рано, боясь, что А Бао уйдет без нее: ей хотелось прийти пораньше и подождать на перекрестке. Дома у всех хлопоты — кто по родственникам ходит, кто гостей принимает, — кому дело до ее отъезда? Разве что матушка дала тысячу напутствий. И хотя шестая сестра была смелой и ничего не боялась, родителям было бы куда тревожнее, если бы та возвращалась в одиночку, да к тому же она была младше! Сама она тоже переживала за младшую сестру.
Около семи сорока А Бао с заплечным мешком и пожитками быстрым шагом шел издалека. Он заметил учительницу Ян, ожидающую на перекрестке с точно таким же рулоном постели и сумкой с личными вещами. Они завели разговор и снова зашагали к школе. Больше всего они судачили о том, что нужно раздобыть велосипеды и обязательно научиться на них ездить!
Добравшись до школы, каждый разошелся по своим комнатам, чтобы разложить вещи, навести порядок и кое-как обустроить новое жилье. Хотя на календаре стоял первый месяц года и уже наступила весна, погода вовсе не собиралась теплеть! Школа стояла пустая, без криков и беготни учеников повсюду было тихо и зябко. Отопления не было, и кухня превратилась в самое популярное место, куда все так и норовили заглянуть! В этом году коллектив учителей заметно пополнился, но поскольку повара на кухне переделывали большую печь и огонь не разжигали, заглянувшие учителя, не найдя ничего обнадеживающего, возвращались назад — продолжать мерзнуть в классах и кабинетах!
В девять часов директор Тао провел учительское собрание, а рабочее совещание хозяйственного отдела для А Бао провел заведующий хозчастью толстяк Сюй.

Комментарии

Загрузка...