— Информации и правда море.
Цю Юань отложил внешнюю клавиатуру и посмотрел на экран с результатами, который высветился в игре Ты Живи после того, как Мелина впервые вернулась из вылазки.
Итоговых данных было до обидного мало — всего две короткие строчки. Первая: количество последователей из числа девушек-драконов увеличилось на единицу. Вторая: прогресс разблокировки функции Строительство достиг пятидесяти процентов.
Цю Юань, прищурившись, кликнул на вторую подсказку, перейдя в раздел строительства, но там по-прежнему не было ровным счётом ничего. Это означало, что функция всё ещё не разблокирована до конца.
— Впрочем, удалось узнать немало о предыстории Империи Мимиков и Империи Кошмаров. Но... Земля, поглощённая областью Кошмаров?
При виде слова Земля Цю Юань снова приуныл. С тех пор как его год назад заперли в этом маленьком деревянном домике, больше всего он переживал о том, как там его родители. Каждый раз, когда он вспоминал, как они, должно быть, волнуются и как ищут его по всему свету, на душе становилось невыносимо тяжело.
В такие моменты Цю Юань обычно поднимал руки и изо всех сил хлопал себя по щекам.
— Хватит об этом думать... Живи, старайся, и однажды ты сможешь вернуться и повидаться с мамой и папой. Даже если это будет не на Земле, всё равно нужно стремиться вернуться.
На самом деле Цю Юань смутно догадывался, что домик, в котором он находится, скорее всего, уже не на Земле. Но пока это были лишь догадки. Доказательством служило то, что он несколько раз пытался рискнуть жизнью и вырваться из этого леса, но, сколько бы ни бежал, всегда возвращался к той же самой хижине. Это убедило его в том, что он определённо вляпался в какую-то чертовщину.
— А если говорить о чертовщине, то что может быть страннее, чем PS5, на которой запускаются все хиты с платформ Nintendo и Microsoft? — ворчал он про себя.
В этот момент в домике прозвенел будильник, напоминая, что уже ровно восемь часов вечера.
— Пора спать?
Увидев время, Цю Юань не стал больше ни о чём размышлять. Он быстро умылся и лёг в кровать, готовясь ко сну. Это была ещё одна странность, с которой он столкнулся после появления здесь. Раньше, на Земле, он был из тех людей, у которых после полуночи только прибавлялось энергии, но здесь, в хижине, уже в восемь вечера его начинало клонить в сон, а к половине девятого он проваливался в глубокий сон, чтобы проснуться около половины пятого утра.
Впрочем, такой режим даже врачи назвали бы нормальным, и Цю Юань не жаловался — так он спокойно прожил уже больше года.
Надеюсь, завтра утром я открою глаза, обнаружу, что вернулся на Землю, и мы с родителями пойдём в ресторан, — загадал он перед сном несбыточное желание и закрыл глаза, погружаясь в сон.
***
Вернувшись в таверну, Мелина первым делом подробно и в деталях рассказала всем присутствующим о собранной информации. О религиозном устройстве Империи Мимиков, о двух присягнувших на верность девушках-драконах, о пространстве Кошмаров и, что важнее всего, о способе добычи экологически чистой мясной пищи, а также о том, что тень Цю Юаня заперта в кошмарном пространстве под названием Земля.
Услышав, что для получения чистого мяса нужно исследовать область Кошмаров и добраться до её центрального мира, все обитатели таверны погрузились в глубокие раздумья. Мелина молча наблюдала за реакцией собравшихся и вскоре заметила нечто странное.
— Вам, похоже, совсем не удивительно, что тень нашего короля заперта в том самом кошмарном мире под названием Земля? — тихо спросила она.
Когда этот вопрос прозвучал в таверне, люди многозначительно переглянулись и на мгновение замолчали. Наконец вперёд вышла Сири, решившая открыть Мелине правду о тени Цю Юаня на Земле.
— На самом деле мы давно знали, что у Цю Юаня есть так называемая вторая половина, или, как говорят мимики, тень, которая осталась в его родном мире — на Земле, — сказала она.
— Вы знали об этом давно? Тогда почему... — Мелина не договорила, но по её тону все поняли: почему вы не сказали мне о столь важной вещи?
— Потому что ты тогда ушла в такой спешке, да и мы сами были заняты поисками способа добыть нормальную пищу для Цю Юаня. Оказалось, всё равно приходится возвращаться к его родной Земле, но главное, что мы наконец-то поняли, как переправлять ресурсы оттуда в мир мимиков, — Сири облегчённо выдохнула. — Мы перепробовали кучу способов, но все они провалились. Похоже, теперь придётся воспользоваться силой мимиков, начать захват пространства Кошмаров и шаг за шагом пробиваться к Земле, расположенной в самом его сердце.
Пока Сири бормотала это себе под нос, Мелина пребывала в полном замешательстве. В словах Сири содержалось слишком много новой информации, но больше всего Мелину поразило другое.
— Вы пробовали разные способы перемещения? Это значит, что вы можете перемещаться в родной мир нашего короля, на Землю?! — тут же переспросила она. — И каково же тогда положение тени нашего короля на его родине?
...
При упоминании положения тени Цю Юаня на Земле в таверне воцарилась тишина. Помолчав немного, Сири ответила:
— Я расскажу тебе всё, Мелина, но сначала наберись духу.
Наберись духу? Что это значит? Несмотря на сотни вопросов, терзавших её, Мелина спокойным взглядом посмотрела на Сири, давая понять, что готова вынести всё, что бы ни случилось. Сири не стала медлить — в конце концов, все собравшиеся в этой таверне были людьми закалёнными, и базовой психологической устойчивости им было не занимать. Она повела девушку-ведьму к машине желаний в центре зала.
— Болезнь тени... назовём это так, на языке мимиков. Цю Юань страдает от этого недуга, хотя сам не знает об этом. Его сознание поглощается кошмаром на восемь часов, — Сири указала на проекцию, где Цю Юань спал в своей кровати. — Поэтому каждый вечер в восемь тридцать он впадает в глубокий сон и спит до половины пятого утра. В эти восемь часов его сознание утягивает в область Кошмаров.
Мелина внимательно рассматривала спящее лицо Элденского короля, которому служила, и заметила, что он совсем не выглядит так, будто его мучают кошмары.
— Но сейчас выражение лица нашего короля выглядит вполне безмятежным, не похоже, что он находится в кошмаре, — сказала она.
— Насчёт этого... Мелина, ты готова? Я переключу изображение на тень Цю Юаня на Земле, — Сири приложила палец к кнопке на машине желаний.
Мелина не ответила, лишь пристально смотрела на проекцию. Как только Сири нажала кнопку, картинка сменилась: вместо уютного домика перед ними предстала больничная палата. Цю Юань лежал на кровати, но теперь он был в больничной пижаме, его руки были истыканы трубками капельниц, а дыхание поддерживал аппарат ИВЛ.
Мелина никогда не видела подобного оборудования, но сразу поняла: лежащий перед ней человек настолько слаб, что не может даже открыть глаза.
— Вот почему ему не снятся кошмары. Его вторая половина, или тень на Земле, находится в состоянии глубокой комы. Врачи называют это состоянием овоща, — пояснила Сири. — Поэтому каждый раз, когда его сознание затягивает в этот кошмар под названием Земля, сам Цю Юань ничего не чувствует. Можно сказать, это счастье в несчастье.
Мелина молчала, не отрывая взгляда от Цю Юаня на больничной койке. Вдруг она увидела, как из иглы, воткнутой в его запястье, начала выкачиваться кровь.
— Почему... почему эти механизмы выкачивают кровь нашего короля? — наконец спросила она.
— Чтобы очистить её от токсинов. Этот метод лечения называется диализ. У его земного тела отказали почки, из-за чего он заболел уремией и не может самостоятельно выводить яды из организма, — Сири объясняла это так, словно была лечащим врачом, долгое время ухаживавшим за Цю Юанем. — Суть в том, что всю кровь из организма выкачивают, пропускают через фильтры аппарата и очищенную возвращают обратно. За этот год он перенёс множество таких процедур, хотя сам об этом даже не догадывается.
От одного описания такого лечения у Мелины мороз пробежал по коже. Раньше она недоумевала, почему Земля, родина Цю Юаня, стала для него кошмаром. Теперь она поняла: он действительно находится в кошмаре. В кошмаре, который называется реальность.

Комментарии

Загрузка...