Хоть и было сказано, что Цю Юань должен прожить в этом мире счастливую жизнь, сейчас он выглядел совсем не счастливым, уныло грызя картофелину в своей хижине.
Выражение лица Цю Юаня в этот момент можно было описать лишь как гримасу невыносимого страдания, в точности как на том меме с дедом в метро, уставившимся в телефон.
— Вы даете нашему Королю в пищу только этот растительный корень? — Мелина, увидев это, испытала легкое недовольство.
Стоит заметить, что даже в Междуземье еда была куда разнообразнее: там были и плоть отчаяния, и зеленоцвет, и таблетки из плоти зверей, и вареные креветки с крабами — великое множество деликатесов. Если даже в таком безнадежном мире, как Междуземье, было столько видов пищи, то почему сильные мира сего, собравшиеся здесь из других процветающих миров, кормят героя своего мира одной лишь картошкой?
— Как я уже говорила, чтобы вещи из наших миров долго оставались в мире Цю Юаня, нужно постоянно расходовать его кристаллы счастья. К тому же, даже будучи материализованными, они лишены вкуса — словно жуешь воск, — Цири тяжело вздохнула, объясняя Мелине, что не заступив на хозяйство, не узнаешь, сколько стоят дрова и рис. — Поэтому еда из наших миров недоступна для Цю Юаня, а большинство растений и животных в его мире уже поглощены и заражены мимиками. За этот год мы потратили колоссальные усилия, чтобы спасти немного незараженных семян картофеля и риса... и лишь поручив их выращивание кубическому человечку по имени Стив, мы смогли получить этот урожай. Это лучшее, что мы можем предложить Цю Юаню сейчас.
Цири, конечно, сама хотела бы угостить его вином из Туссента и другими деликатесами мира Ведьмака, но, увы, это было невозможно.
Мелина быстро поняла затруднительное положение Цири и остальных. Она бросила еще один взгляд на монитор, где Цю Юань продолжал жевать картошку, и спросила:
— Наш Король только что сказал, что хочет мяса, верно?
— Он мечтает об этом уже давно. Нам самим ужасно стыдно, что мы можем обеспечить его лишь такой едой. Мы постоянно отправляем людей в мир мимиков на поиски незараженной плоти. У нас уже есть несколько зацепок, но план дальнейших действий пока в разработке.
Говоря это, Цири передала Мелине внушительную стопку материалов о мире мимиков. Эти данные были собраны членами таверны, специализирующимися на скрытности и шпионаже. Отчет был составлен крайне подробно: общая структура империи мимиков, их социальное устройство, повадки и боевая мощь. Поскольку Цю Юань играл в основном в игры на упрощенном китайском, все персонажи, собравшиеся здесь из разных миров, хоть и имели свои родные языки, прекрасно понимали этот шрифт.
Мелина внимательно изучала досье. Она обнаружила, что мимики, при всей своей ужасающей природе, обладали весьма любопытной социальной структурой. Прежде всего, мимики — это не примитивные существа, а огромная империя, охватывающая множество миров. Основу их граждан составляли человекоподобные мимики, так как люди — самый распространенный и сбалансированный вид разумных существ во всех измерениях. С виду это была настоящая панчеловеческая империя.
Социальный статус мимиков делился на три уровня. Низший — животные мимики. У них нет высокого интеллекта, и чаще всего они принимают облик свиней, коров или овец. В глазах высших мимиков они — лишь еда. Да, существа с высоким интеллектом питаются своими же сородичами, которые способны превращаться только в скот. Второй уровень — человекоподобные мимики. Это основной костяк империи, обладающий базовыми гражданскими правами, хотя в определенных обстоятельствах они сами могут стать пищей для высших чинов. Третий уровень — сверхъестественные мимики. Они овладели различными магическими силами и способны принимать облик существ, превосходящих людей: драконов, демонов, святых — словом, любых сущностей, способных управлять сверхъестественной энергией.
Мелина перешла к изучению механизмов продвижения по службе. Если ты родился животным мимиком, твоя судьба предрешена — тебя съедят, и шансов на спасение нет. Но если ты человекоподобный мимик, у тебя есть шанс стать сверхъестественным. Мелина заметила сходство с миром душ: для повышения нужны два условия — физическая оболочка и боевая память. Физическая оболочка — это тела сверхъестественных существ, чьи характеристики мимики перенимают при поглощении. Боевая память — это кристаллы воспоминаний, оставшиеся после жестоких битв, с помощью которых мимики учатся магии, сверхспособностям и псионике. Если использовать игровые термины, оболочка — это фрагменты тела персонажа, а память — его душа и навыки.
Внутри империи мимиков процветали различные религиозные культы, поклоняющиеся богам или сверхъестественным существам. Чтобы подняться до уровня сверхъестественного мимика, нужно вступить в секту и сделать вклад, за который получишь соответствующее благословение.
Дочитав отчет, Мелина внезапно кое-что придумала.
— Раз уж наше личное прибытие в мир Короля требует огромного количества кристаллов счастья, почему бы нам не взрастить среди мимиков группу сторонников, преданных нашему Королю? — спросила она, глядя на Цири.
— Мы пробовали, но у нас не было достойной разменной монеты, — ответила Цири. Это была ее главная головная боль: во-первых, всё материализованное требовало кристаллов, во-вторых, никто из них не владел навыком проповедования. Зато был один специалист по убийству проповедников.
— Думаю, я могла бы попробовать, — Мелина решила взять эту ответственность на себя.
— И что ты предложишь в качестве разменной монеты? Мимики очень хитры, чтобы они преданно служили твоему Королю, нужно дать им нечто стоящее, — с досадой отозвалась Цири.
— Я могу даровать им самое ценное — знания. То, за что вы сами поклоняетесь Королю: его боевую память.
В ладони Мелины возник светящийся шар. Если бы Цю Юань мог видеть название предмета, он бы прочитал: Боевая память первейшего Повелителя Элдена.
— Ты способна материализовать боевую память Цю Юаня? Это... для мимиков, жаждущих сверхъестественной силы, станет невероятным искушением, — Цири в изумлении смотрела на шар. Это действительно был веский повод для мимиков присягнуть на верность Повелителю Элдена. Ведь, — боевой стиль Цю Юаня — это и есть причина, по которой мы все им восхищаемся.
Даже такая гордая девушка, как Цири, произнесла это с искренним восторгом.
— А в вашем мире есть воплощение Короля? — поинтересовалась Мелина.
— Нет, к сожалению. Цю Юань управляет нами, мной и Геральтом, но... как бы это описать...
Цири не могла подобрать слов для тех странных ощущений, когда ее действиями управлял Цю Юань.
— Я знаю! — воскликнула Футаба. — Это как пилот, управляющий идеальной боевой машиной!
— Наверное, так и есть, — Цири не до конца поняла аналогию, но на всякий случай кивнула и привела более понятный пример. Она указала на седовласого охотника на демонов в красном плаще, сидевшего в углу. — Это Данте, очень сильный охотник на демонов. Рядом сидит его брат Вергилий. В обычных условиях их силы равны. Но если Цю Юань возьмет под контроль Данте, он без единой царапины уничтожит Вергилия. А если наоборот — Данте не продержится против Вергилия и пяти минут.
— Эй! Я вообще-то всё слышу, крошка! — недовольно крикнул из угла Данте. Цири лишь пожала плечами, делая вид, что не заметила.
— Вергилий, а ты что, молчишь? — Данте обратился к брату, который пришел вместе с ним проверить состояние Цю Юаня.
Однако Вергилий сидел в наушниках, на полной громкости слушая Bury the Light, чтобы заглушить шум своего болтливого братца.
— В общем, ситуация такая. Если использовать боевую память Цю Юаня как козырь, мы вполне можем завербовать армию мимиков. Если они станут реальной боевой силой, это сэкономит мне кучу кристаллов счастья, — Цири повысила голос, обращаясь ко всей таверне. — Вы все слышали наш разговор? Голосование открыто. Кто за предложение мисс Мелины — поднимите руки.
В таверне решения по кристаллам счастья принимались голосованием или дебатами. Поскольку здесь собрались люди действия и мудрецы, они понимали, что нужно делать, поэтому большинство предложений проходило единогласно.
На этот раз все проголосовали за. Кристаллы Цю Юаня были на исходе, их едва хватало на поддержание магического барьера. План Мелины был самым выгодным способом выйти из тупика.
— Тогда полагаюсь на тебя, Мелина.
Цири достала половинку кристалла счастья размером с кулак и передала его Мелине.
— Этого хватит на пять-шесть дней активности в реальном мире. Но только для магии сокрытия. На мощные боевые заклинания этого не хватит.
— Я приведу Королю самых преданных последователей.
Мелина сжала кристалл, и, сопровождаемая надеждами всех присутствующих, ее фигура растворилась в воздухе. Она отправилась в реальный мир, чтобы нести великую благую весть о Повелителе Элдена.

Комментарии

Загрузка...