После попадания: Строительство королевства в смутные времена.
Чжао Чанъюй сроду не маялся нерешительностью. Стоило осознать, что внукам с таким наследством придется туго — точно ребенку со слитком золота посреди базарной толпы, — как он тут же взялся за дело.
Он решил отрезать лишь малую толику поместья на прокорм внукам, а всё остальное оставить Чжао Цзи.
И лишь теперь Чжао Чанъюй по-настоящему понял собственного отца.
Тот в свое время с таким показным размахом транжирил богатства, что не тронул ни единого клочка земли и старого родового гнезда — и делалось это вовсе не без задней мысли уберечь сына.
Тогда Чжао Чанъюю едва исполнилось четырнадцать, Чжао Чжунъю перевалило лишь за десяток, и остались они сиротами при хворой матери. И пусть за ним уже тянулась добрая слава, титул маркиза Шанцая и тучные земли по-прежнему вызывали всеобщую зависть.
Маркиз Шанцай слыл кристально честным мужем; стоило ему в один миг раздать все пожитки, как об этом зашумел весь свет, и к нему тотчас приковались сотни глаз. Благодаря чему, несмотря на смену династий, новоиспеченный император У без промедления позволил Чжао Чанъюю унаследовать титул.
Сколько бы завистливых взглядов ни бросали некогда на величие и богатство рода Чжао, после того как старый маркиз распродал лавки и раздал звонкую монету, недоброжелателям оставалось лишь выказывать показное благодушие.
Чжао Чанъюй надеялся оставить внукам тихую, нетронутую смутой гавань.
Потому и не намеревался сыпать золото рекой.
Только земли да горстку лавок: прилежным трудом они обеспечат себе сытую жизнь зажиточных обывателей, а книги под крышей подарят потомкам шанс снова выбиться в люди.
На Чжао Эрлана он давно махнул рукой, а потому слабые надежды теплились лишь насчёт собственного сына.
Расчет выглядел безупречно, но старик не учел, что вражда между главной ветвью и второй будет лишь разгораться.
Госпожа Ван словно заблудилась в трех соснах: она упорно не желала признавать глупость Чжао Эрлана, а потому наотрез отказывалась уступать титул, по закону принадлежавший старшей ветви.
Из-за нее Чжао Хэчжэнь, внешне такой обходительный, втайне вел с младшими родичами жестокую войну на уничтожение.
Больше всего Чжао Чанъюя воротило от поведения второй ветви — Чжао Цзи, его жены и их многочисленного потомства.
Какими бы скверными ни казались госпожа Ван и те двое ребят, они пострадали не по своей воле, и обида их вполне понятна. Не хватает у второй ветви ума уладить дело — бог с ними, но ведь не хватает даже капли элементарного терпения и великодушия.
Стоило старику отвернуться, как родичи принимались грызться без передышки, хотя при нем всё выглядело тихо и чинно.
Вдобавок всё это творилось в самый разгар лонской смуты, когда придворная грызня достигла предела.
В Лояне каждые несколько месяцев вспыхивали бои; сослуживцы, с которыми он еще вчера плечом к плечу решал государственные дела, сегодня гибли от рук ворвавшихся в их дома мятежников.
Вчера император плясал под дудку Сыма Луня, сегодня попал в лапы к Сыму Цюну, а стоило тому пробыть у власти около года, как государя уволок уже Сыма Ай...
При каждой смене князя-регента приспешников прежнего правителя уничтожили до третьего колена.
Причем мерки для поиска «пособников» царили самые нелепые. Один имперский цензор угодил в партийцы Сыма Цюна лишь за то, что присутствовал при неуважительной выходке регента перед императором и не попытался его приструнить.
После разгрома Сыма Цюна под молот правосудия попали более трех тысяч мнимых соратников — всех их казнили до третьего колена, а общее число замешанных перевалило за шестьдесят тысяч...
И это не считая солдат, полегших в сражениях с обеих сторон...
Имя Чжао Чанъюя не раз всплывало в расстрельных списках, но всякий раз его вычеркивали. Чтобы спасаться при каждой смене власти, старик исчерпал все душевные силы, да впридачу пытался защитить как можно больше лонского люда и уберечь полоумного императора, которого таскали из угла в угол, — разве он не выбился из сил?
Возвращаясь домой с тяжелой службы, он мечтал лишь об одном — забыться сном, но в самом особняке царил кавардак.
Государственные невзгоды и домашние распри день за днем подтачивали здоровье Чжао Чанъюя.
Дядя Чэн не раз сокрушенно повторял: «Господин просто загоняет себя до смерти».
Усталость вперемешку с гневом подтачивала силы старика, и вместе с тем до него отчетливо доходило: главная ветвь и вторая под одной крышей долго не уживутся.
Оставь он поместье Чжао Цзи, и госпожа Ван с обоими сыновьями в будущем останутся у разбитого корыта.
Стоит ли позволить старшей ветви понести еще немного потерь, но выжить, или же дать ей вспыхнуть ярким пламенем на миг, увлекая за собой в могилу весь род?
Чжао Чанъюй прекрасно ведал, каков должен быть выбор. Разве нынешняя смута в Поднебесной не разразилась именно из-за того, что император У пожалел наследного принца и стерпел несправедливость?
Превозмогая боль в сердце и отмахиваясь от ярости госпожи Ван, он принялся выводить в люди Чжао Цзи и Чжао И.
Однако... из этой глины и впрямь не получалось слепить ничего путного, а Чжао Цзи оказался даже никчемнее собственного отца.
Этот факт заставил Чжао Чанъюя по-иному взглянуть на Чжао Чжунъю: пусть у того имелись изъяны, он всё же стоил куда больше внучка.
Зато покойная невестка теперь вызывала у него лишь глухое раздражение — будь она жива, старик непременно отчитал бы ее по первое число.
Но раз уж ее не вернуть, оставался хотя бы Чжао Чжунъю.
Потому Чжао Чанъюй бросил Чжао Чжунъю: «Цзичжи, тогда твоя матушка ошиблась, сосватав тебя... Из гнилого дерева резной поделки не выйдет».

Комментарии

Загрузка...