В двенадцать лет молва о Чжао Чанъюе уже гремела по всей область Юйчжоу, и даже аристократические семьи города Лоян слыхали о его талантах. Многие знатные люди писали маркизу Шанцая, приглашая его сына в столицу для обмена опытом.
В то время маркиз Шанцая уже хворал, но, немного поразмыслив, всё же позвал старшего сына и завел с ним разговор: «Отправляйся в Лоян, навести старых друзей. Если удастся повидать самого императора, будет еще лучше».
Слегка кашлянув, он продолжил: «Здоровье мое слабеет, боюсь, долго мне не протянуть. Если старые друзья поддержат тебя, унаследовать титул удастся куда проще. Это честь, завещанная предками, не ради власти или богатства, а чтобы продолжить их дело. В будущем род Чжао будет держаться на тебе».
Маркиз Шанцай напутствовал его: «Семейную школу нельзя забросить. Все дети в роду, мальчики или девочки, с семи лет должны начать учиться грамоте — не ради того, чтобы выделяться, а чтобы постичь этикет и познать стыд».
Лицо юного Чжао Чанъюй строго вытянулось, и он с полной серьезностью кивнул.
Маркиз Шанцай продолжил: «Если доведетенся поступить на государственную службу, всегда помни нрав своего деда и дяди. Не посрами их доброе имя и добродетели».
Чжао Чанъюй заверил отца, что выполнит всё.
После этого маркиз Шанцая отправил его в Лоян.
Его не было два года, и во всем Лояне уже знали, что из Сипина, что в Жунане, явился одаренный юноша — глубоко образованный, с прекрасной памятью, разносторонними талантами и неизмнным обаянием. Приходясь племянником Сяхоу Сюаню, чей род был вырезан несколько лет назад, он привлекал к себе всеобщее внимание.
Сяхоу Сюаня казнили четыре года назад по обвинению в измене. В городе мало кто осмеливался произносить его имя вслух, но многие оплакивали его втайне.
Сяхоу Сюань отличался прямотой и острым умом, входя в четверку умнейших людей Поднебесной, а кроме того, был хорош собой, так что многие искренне восхищались им и преклонялись перед ним.
Чжао Чанъюй избрал дядю своим кумиром, надеясь заводить широкие знакомства, учиться с усердием и умом, а также выглядеть столь же привлекательно.
Увы, если с последними двумя пунктами все сложилось легко, то первый...
Для широких знакомств требовалось немало денег.
Состояние семьи Чжао Чанъюй было средним, и в поездку в Лоян он взял с собой немного средств. Навещая известных учителей, приходилось готовиться к преподнесению подарков, так что во всем остальном юноше приходилось сильно экономить, из-за чего завести много друзей не вышло.
И все же эти два года принесли немалые плоды.
Заметив, как ухудшается обстановка в Лоян, Чжао Чанъюй заблаговременно уехал под предлогом возвращения домой для ухода за больным отцом.
И действительно, он отбыл как раз перед тем, как в столице грянули великие потрясения.
В день цзи-чоу пятого месяца император лично повел стражу и дворцовых слуг усмирять смуту, но был убит Цзя Чуном и Чэн Цзи у самых стен дворца.
К тому моменту юноша вернулся в Сипин совсем недавно.
Услышав, что императора злодейски убили прямо посреди улицы, отец в ярости изверг полный рта крови, не в силах даже разрыдаться, и лишь крепко сжимал руку Чжао Чанъюй затуманенными слезами глазами: «Грядут перемены, грядут перемены... Действия клана Сыма вряд ли снискают доверие народа, и теперь неведомо, во что погрузится этот мир. Ты... ты должен быть предельно осторожен. После моей смерти просто оставайся дома и читай книги, не иди на госслужбу».
Чжао Чанъюй, которому в тот год исполнилось всего четырнадцать, горел амбициями и высоко оценивал собственные силы — разве мог он подчиниться последней воле отца?
Он думал про себя, что даже если страна расколется, подобно закату династии Хань, он сумеет вновь объединить разрозненные силы Поднебесной, подобно ушедшему вождю ЦАО. К тому же обстановка еще не дошла до столь плачевной черты, так что он наверняка сможет помочь новому правителю укрепить государство и усилить двор.
И не имело никакого значения, носил ли новый император фамилию ЦАО или Сыма.
Вскоре после этого Сяо Чжао возвел на престол нового императора, и хотя страна номинально все еще принадлежала роду ЦАО, отец и сын из семьи Чжао прекрасно понимали: узурпация власти кланом Сыма — лишь вопрос времени.
Станут ли те, кто средь бела дня зарезал императора на улице, возвращать власть роду ЦАО?
Подобное не могло прийти в голову даже в самом нелепом сне.
Маркиз Шанцай, терзаемый тревогами о будущем страны, бедствиями простого народа и заботами о семье, скончался. Перед смертью он раздал все имущество, оставив лишь старый двухкомнатный дом да клочок надельной земли. Всё прочее пошло на покупку жертвенных полей для учреждения семейной школы. Лишь две лавки были переданы роду в управление и аренду, а доходы с них также направлялись на нужды школы.
Всю жизнь он вел себя скромно, больших богатств не скопил, а остатки средств раздал близлежащим беднякам, оставил скромное завещание насчет похорон и покинул этот мир.
После того как всё семейное достояние было роздано, жить в бережливости стало неизбежной необходимостью.
Чжао Чанъюй собрал привычные вещи покойного отца и предал их земле вместе с ним — за исключением рукописей и каллиграфических свитков. С них он снял копии, те свитки, что пришлись не по душе, закопал в могиле, а любимые оставил на память.
Как он сам говорил: «Глядя на эти вещи, мы станем вспоминать отца и сможем в любую минуту почтить его память чтением».
Никто не усомнился в его словах, и против того, чтобы бо́льшая часть рукописей и свитков осталась у него, никто не возражал.
Едва перешагнувший десятилетний рубеж Чжао Чжунъюй в первые же дни после ухода отца ежедневно ходил в кабинет, прижимал к груди его рукописи и горько плакал.
В отличие от него, у Чжао Чанъюя не оставалось времени на скорбь: отец распродал всё состояние, и теперь приходилось ломать голову над тем, как выжить, иначе нечем было даже платить слугам.
К тому же после похорон следовали поминки на седьмой и сотый дни, требующие расходов даже при самой строгой экономии.
Его младший брат не отличался острым умом, и для достойного будущего ему требовалось нечто бо́льшее, чем просто обучение в семейной школе — ему были необходимы именитые наставники.
Пятнадцатилетний Чжао Чанъюй погоревал всего пару дней, после чего засучил рукава и вместе с дворовыми слугами и арендаторами вышел в поле убирать пшеницу. Едва урожай был скошен и просушен, юноша уже досконально изучил цены на зерно во всех окрестностях.
Тотчас же он отобрал дюжину крепких мужиков из арендаторов, приставил к ним грамотных слуг, погрузил свежесобранное зерно на телеги и отправился по деревням. Благодаря доброй славе отца и собственному красноречию ему удалось успешно выторговать в долг двенадцать телег пшеницы.
Узнав, что уездные власти собираются отправить властям партию зерна для гарнизона, он явился в уездную управу и договорился с главным писцом о том, чтобы его караван присоединился к казенному обозу.
В свой самый первый торговый поход Чжао Чанъюй отправился лично. Доставив зерно в пострадавший от засухи уезд, где цены взлетели до небес, он распродал весь запас менее чем за три дня. Не возвращаясь домой, юноша разослал людей в соседние уезды скупать кокосовый шелк и остатки тканей после уплаты прошлогодних налогов.
Объехав весь уезд, он не удержался и на все оставшиеся деньги приобрел землю и лавку, оставил там слугу, отобрал арендаторов, заключил договоры и лишь после этого тронулся в обратный путь, везя с собой закупленный шелк и ткани.
Благодаря такой оборотной стратегии, пусть количество наличности в кошельке и не возросло, общая стоимость имущества значительно увеличилась.
В деревне ощущался недостаток шелка-сырца, зато ткачей было в избытке; он сбывал им шелк в обмен на товары или погашал за счет него долги по пшенице. Качественные ткани шли на продажу, а средние шли в уплату налогов двору.
Понемногу Чжао Чанъюй сколотил неплохой капитал.
Управление делами быстро захватило его, и благодаря бережливости за три года траура семейное состояние увеличилось в несколько раз; по крайней мере, нужда в деньгах отступила.
Но стоило трауру подойти к концу и положенному сроку истечь, как юношу призвали на службу при дворе.

Комментарии

Загрузка...