Прежде на этом месте сажали лён, но теперь наибольшую ценность представлял хлопок, поэтому под него отвели лучшие и более широкие межи.
Дали подкормил кусты хлопка удобрениями, окутал корни мотыгой, после чего тяжело ступил на землю и зашагал дальше.
Сосед с соседнего участка тоже пришёл осмотреть свою пшеницу. Увидев хлопок по краю поля, он поневоле позавидовал: — Вашей семье выделили столько семян хлопка, да вы ещё и посадили их прямо на полевых межах?
Дали отозвался: — Земля здесь плодородная, и когда я удобряю пшеницу, то могу подсыпать немного и для них. А семян хлопка нам выделили ровно столько же, сколько и вам.
Собеседник не поверил, подался вперёд и вполголоса спросил: — Я смотрю, род Дали посадил очень много. Это Седьмой дедушка снабдил вас семенами?
Дали не стал отпираться.
Собеседник позавидовал ещё сильнее.
Дали продолжил: — Половину собранного хлопка придётся отдать Седьмому дедушке.
— Всё равно выгодно, — отозвался тот. — Хлопок нынче дорог.
Дали кивнул в знак согласия. Да, хлопок сейчас очень дорог. Он умолчал лишь о том, что если бы Третий господин не замолвил словечко, Седьмой дедушка изначально хотел забрать семьдесят процентов, но Третий господин сумел сбить до пятидесяти, что равнялось оброку, взимаемому двором.
— Раз ваша семья сажает хлопок, неужели вы ещё и шелковицу сльном занимаетесь?
Ответилиил: — Разумеется, сажаем. Я слышал, что этот хлопок в основном идёт на вату для одеял и одежды, но он не так красив, как шёлк, и не так практичен для нательного белья, как льняная ткань.
Его семья купила новый ткацкий станок, и жена уже научилась им пользоваться. Стоит пьянжу получиться достаточно тонким, и сотканное полотно будет куда нежнее прежнего, не говоря уже о скорости работы.
Всего за три дня жена успевает не только выткать двадцать пять футов ткани, обязательных для сдачи в уездную управу, но и сшить новую одежду на всю семью.
По дороге домой Дали завернул в свою тутовниковую рощу, чтобы набрать корзину листьев шелковицы и принести домой.
Дома они разводили шелкопрядов, правда, пока немного — в основном этим занимались мать и дети, и они ещё не до конца освоили дело. Но раз уж они купили ткацкий станок, заниматься одним лишь тонким льном было бы глупо.
Они хотели взяться за работу по шёлку и лёгким тканям, так что присутствие дома матери и троих детей пришлось как нельзя кстати — они как раз могли помочь с разведением шелкопрядов.
Если у детей обнаружится к этому склонность и получится зарабатывать, они изучат тонкости шелководства в школе. Дали уже решил, что как только они разбогатеют, он отправит детей на учебу в уезд Чэнь.
Родовая и уездная школы — это хорошо, но с государственной школой они не сравнятся. У него два сына и дочь, и он планирует отправить в уезд Чэнь их всех. Только аренда и плата за обучение обойдутся в огромную сумму.
К тому же, если учеба не заладится, придётся тратить деньги на освоение ремесла. И если не из собственного кармана, то за счет казны, подписав с управной контракт и отрабатывая там несколько лет после выпуска. Хотя за это полагается жалованье, оно намного меньше того, что можно заработать самостоятельно на стороне.
Дали происходил из боковой ветви рода Дали, очень далёкой от главного древа; их связывали лишь общая фамилия да проживание в Укреплении Дали — впрочем, теперь это место называлось уже не укреплением, а Деревней рода Дали.
Заявление «Я из рода Дали из Сипина» за пределами селения всё ещё привлекало внимание, но не к тому же. Чтобы добиться реальных выгод, полагалось рассчитывать исключительно на собственные навыки.
А значит, необходимо учиться, постигать боевые искусства и приобретать ремесло!
Эту истину Дали за долгие годы усвоил от старейшин и деревенского старосты.
В ту же минуту Чжао воспитывала собственную дочь. Она подняла девочку за воротник одежды, донесла так до купальни во внутренних покоях, швырнула на пол, засучила рукава и сорвала с дочки всю одежду. Презрительно оглядев грязные тряпки, она швырнула девчушку прямо в купель.
Малышка Чжао Реньцзя повела себя словно рыба: едва оказавшись под водой, она задержала дыхание и ловко перевернулась. Сделав пару движений короткими ножками, она вынырнула на поверхность.
Мать приучила её плавать вскоре после рождения — каждые десять дней они погружались в воду по пять-шесть раз. Так что погружения, всплытия и дыхание под водой стали для неё таким же естественным инстинктом, как еда и сон, и давались куда проще ходьбы.
По крайней мере, плавать она научилась раньше, чем ходить.
Так что теперь она могла держаться на воде и одновременно болтать с матерью, а когда рука матери приближалась, девочка ловко ныряла и выныривала с другого конца бассейна, радостно хихикая.
Лицо Чжао Ханьчжан помрачнело: — Ты вообще слушала, что я тебе говорила?
Чжао Реньцзя, медленно перекатываясь в воде подобно свитку, ответила между делом: — Слышала. В следующий раз я не стану их задирать.
Чжао Ханьчжан глубоко вздохнула и, видя, что дочка закончила барахтаться, поманила её к себе.
Ни о чём не подозревая, Чжао Реньцзя подплыла ближе, но Чжао Ханьчжан тут же ухватила её. Девочка среагировала мгновенно и попыталась уплыть, однако в следующее мгновение её поймали за ногу.
Чжао Реньцзя растерянно моргнула, с её лица и волос капала вода. Чжао Ханьчжан подхватила её на руки и понесла к деревянной кушетке.
Дворцовая служанка уже расстелила большое банное полотенце. Как только Чжао Ханьчжан опустила девочку на него, служанка тут же вытерла её насухо, одела в чистую одежду и носки, поставила на пол лицом к Чжао Ханьчжан, а затем поклонилась и удалилась.
В ванной комнате мгновенно остались только мать и дочь.
Чжао Ханьчжан сверху вниз посмотрела на дочку, которая доставала ей едва ли до талии. Малышка осторожно поглядывала на мать, хитро переводя взгляд и замышляя что-то своё.
Чжао Ханьчжан спросила: — Минмин, ты думаешь, что и впрямь смогла бы одолеть Цзу Даошэна и Чжао Цзюэ?
Трёхлетняя Чжао Реньцзя ещё не умела отличать реальность от вымысла: — Я победила! У меня боевое искусство как у мамы, меня никому не одолеть.
— Какая самоуверенность. У твоей матери и вправду непревзойдённые боевые навыки, но тебе до них ещё далеко. Младшему из тех ребят, включая Цзу Даошэна, на три года больше, чем тебе. Ты побила их четыре к одному и заявляешь, что победила благодаря мастерству?
— Да!
Чжао Ханьчжан тут же развеяла её иллюзии: — Я всё видела. Твой удар даже не долетел до Цзу Даошэна, а он сам с глухим стуком свалился назад.
Чжао Реньцзя замерла, её личико покраснело, а глаза наполнились слезами: — Почему они меня обманули?
— Наверное, потому что твоя мать — император, а сама ты такая маленькая и милая, — медленно проговорила Чжао Ханьчжан. — Но запомни: если рассчитывать на то, что ты крошечная, со временем всё равно вырастешь. Обаяние в три года — это мило, но вести себя как ребёнок в тридцать — отвратительно.
— На последние два пункта вечно полагаться нельзя, остаётся лишь то, что твоя мать — император, — сделав паузу, чтобы убедиться, что дочка всё поняла, продолжила Чжао Ханьчжан. — Но помни и другое: опираться на чужое положение ради капризов опасно — когда эта опора исчезнет, всё рухнет, словно обрушившаяся гора.
— А как выглядит обрушение горы? Мама не хочет давать мне опору, потому что больше не любит меня?
Чжао Ханьчжан кивнула: — Когда Министерство промышленности взрывает горы, я могу свозить тебя посмотреть на обвал. А если наступит день, когда я перестану позволять тебе на меня полагаться, то лишь потому, что ты совершила поступок, который я не в силах простить даже как мать. Я люблю тебя, но не могу идти против совести и морали.
Поняла Чжао Реньцзя сказанное или нет, но женщина уже повернулась к ней спиной: — Держи сегодняшние слова в голове, поняла ты их или нет.
Чжао Реньцзя послушно семенила следом, радостно отзываясь.
Из-за коротких ножек ей приходилось делать несколько шагов на каждый шаг матери. В итоге она просто запрыгала вприпрыжку, попутно срывая цветы и травинки, и так последовала за матерью в главный зал.
Фу Тинхань, увидев, что девочка переоделась в чистое и выглядит посвежевшей, наконец облегчённо вздохнул.
Но глядя на то, как она счастлива, Фу Тинхань почему-то поневоле вспомнил, как та кувыркалась в грязи вместе с детьми других чиновников.
Он не удержался и сказал: — Раз уж она так счастлива, почему бы не начать её обучение грамоте?

Комментарии

Загрузка...